第216章 侦探23
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在那伸手不见五指的漆黑夜晚，两位探险者，吕墨菲与奥利尔，如同被无形的力量驱使，在未知的沼泽地中跌跌撞撞地前行。
他们的心跳如同擂鼓，每一次脚步的落下都伴随着与乱石的碰撞，发出沉闷而急促的声响，仿佛是大自然无声的抗议。
金雀花丛在他们的奋力挤压下发出沙沙的哀鸣，如同被惊扰的精灵，诉说着不为人知的秘密。
两人气喘吁吁，彼此间的呼吸声交织在一起，形成了一首紧张而又急促的交响乐。
吕墨菲的眼眸在黑暗中闪烁着焦急的光芒，他不断地抬头望向四周，试图穿透这厚重的夜幕，寻找一丝线索或慰藉。
然而，沼地仿佛是一个巨大的黑洞，吞噬了所有的光亮与希望，只留下无尽的黑暗与荒凉。
地面上，连最微小的生命也似乎选择了沉默，没有任何东西在移动，只有他们两人的脚步声在这死寂中回响。
“奥利尔，你看到什么了吗？”吕墨菲的声音中带着一丝颤抖，那是对未知的恐惧，也是对同伴的依赖。
奥利尔摇了摇头，脸色苍白如纸，他的双眼同样在黑暗中努力搜寻，却只能捕捉到一片虚无。“不，什么都没有，只有黑暗。”他的回答简短而无力，透露出内心的无助与绝望。
“可是，你听听，那是什么声音？”吕墨菲突然停下脚步，将全部的注意力集中在了那隐约可闻的低沉呻吟上。
那声音仿佛是从地狱深处传来，带着无尽的痛苦与绝望，让人不寒而栗。
它再次在他们的左方响起，清晰而又刺耳，如同锋利的刀刃划破了夜的寂静。
两人循声而去，跨过了一条蜿蜒的岩脊，尽头处是陡峭的崖壁，宛如大自然的屏障，阻隔着他们与未知世界的联系。
从崖壁上向下望去，是一片布满砾石的山坡，在月光的微弱照耀下，显得异常荒凉与诡异。
在那片高低不平的地面上，一个黑黢黢的、形状怪异的物体静静地躺在那里，如同被遗弃的孤魂野鬼。
随着他们逐渐靠近，那个物体的轮廓开始变得清晰起来。
那是一个人，一个趴在地上、姿态扭曲的人。
他的头部以一种不可思议的角度窝在身体下方，身体蜷缩成一团，仿佛正在经历一场无法言喻的痛苦。
他的身影在夜色中显得格外孤独与无助，让人不禁心生怜悯。
吕墨菲壮着胆子，伸出手去抓住了那个人的肩膀，想要将他提起来。
然而，当他触碰到那冰冷的肌肤时，一股难以言喻的恐惧瞬间涌上心头。
他猛地大叫一声，那声音中充满了惊恐与不解。
他迅速划燃了一根火柴，微弱的火光瞬间照亮了周围的一切。
在那光亮之中，他们看到了那具尸体紧攥在一起的手指，如同临死前最后的挣扎。
更令人触目惊心的是，从他那被打破的头颅骨中流出的鲜血，正缓缓地在地面上蔓延开来，形成了一滩触目惊心的红色。
那颜色如此鲜艳，与周围的黑暗形成了鲜明的对比，让人忍不住想要逃离。
火光还照亮了另一件令他们痛彻心扉的事实——那具尸体正是他们熟知的杰克爵士！
他的身上穿着那套特别的、发红色的定制服装，那是他们第一天在贝克街上见到他时的装扮。
那熟悉的身影此刻却躺在冰冷的地面上，失去了往日的生机与活力，让人无法接受这一残酷的现实。
两人对视了一眼，从对方的眼中看到了同样的震惊与悲痛。
那根火柴在燃烧了片刻之后终于熄灭了，就像他们心中的希望一样被无情地夺走。
黑暗再次笼罩了他们，将他们与这个残酷的世界紧紧相连。
在这一刻，他们仿佛被抽空了所有的力气与勇气，只能默默地站在那里，任由泪水在眼眶中打转，却无法落下。
吕墨菲的呻吟如同微弱的烛火，在无尽的黑暗中摇曳，他的脸色苍白得近乎透明，仿佛随时都会被这深邃的夜吞噬。
月光虽未显露，但那份凄清与绝望却已悄然弥漫，将周围的空气都染上了一层不祥的灰色。
“这个可憎的恶魔！不，是超越了恶魔的存在！”奥利尔的声音颤抖着，每一个字都像是从牙缝中挤出，他紧握的双拳因愤怒与自责而微微颤抖，“吕墨菲，我内心的自责如同潮水般汹涌，我怎能，怎能在那样关键的时刻离开了他？是我，是我让他独自面对了那不可名状的恐怖，让他遭受了如此不幸。”
吕墨菲的脸上写满了疲惫与自责，那双曾经闪烁着智慧光芒的眼睛此刻却黯淡无光。“奥利尔，我的罪孽或许比你更深重。作为侦探，我本应守护每一个生命的安全，却在追求真相的路上，忽视了我们最宝贵的托付。我忘记了，在冰冷的案件背后，是活生生的情感与生命。他的离去，如同利刃般割裂了我的心，这是我职业生涯中最难以承受的打击。我怎能预料到，那个勇敢的灵魂，会不顾一切地踏入那片危机四伏的沼地，只为追寻一丝希望的光芒？”
奥利尔的眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，他哽咽着说：“我们听到了他的呼唤，那绝望而凄厉的声音，仿佛穿透了夜的寂静，直击我们的灵魂深处。可是，我们却只能眼睁睁地看着他消逝在黑暗之中，无能为力。那只该死的猎狗，它究竟躲在哪里？是否在暗处嘲笑我们的无能？还有斯科奇，那个隐藏在阴影中的家伙，他必须为这一切付出代价！”
吕墨菲的眼神突然变得冷冽，仿佛能穿透夜色，直视到斯科奇的灵魂深处。“他逃不掉的，无论他多么狡猾，我都会亲手将他绳之以法。伯侄两人的离世，是这个世界对我们最大的嘲弄。一个因恐惧而失去了理智，另一个则拼尽全力却仍未能逃脱命运的枷锁。我们必须找到证据，揭露这人与兽之间扭曲的关系，让真相大白于天下。”
两人静静地站在那具已经失去温度的躯体旁，周围的一切仿佛都静止了，只有风穿过树梢的声音和远处偶尔传来的野兽嚎叫，打破了这份死寂。他们的心中充满了沉痛与无奈，长期的奔波与努力，在这一刻似乎都化为了泡影，只留下无尽的悲伤与遗憾。
随着月亮缓缓升起，银色的光辉洒满了大地，为这片黑暗的世界带来了一丝光明。他们艰难地爬上那块见证了悲剧发生的山岩，站在了最高点，目光穿透夜色，向那片神秘的沼地投去。在那里，黑暗与未知交织成一张巨大的网，让人心生畏惧。然而，在几里开外的远方，一抹孤独而微弱的黄色火光在夜空中闪烁，那是斯科奇家的方向，也是他们复仇之路的起点。
奥利尔凝视着那抹火光，心中的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧。“我们不能再等待了，不能让那个恶棍逍遥法外！我们要立刻行动，将他绳之以法！”
吕墨菲却摇了摇头，他的语气中充满了理智与冷静。“奥利尔，我理解你的心情，但我们必须冷静。破案不是凭一时的冲动，而是需要周密的计划与证据。斯科奇是个狡猾的对手，我们稍有不慎，就可能让他逃脱。现在，我们最重要的是收集证据，确保每一步都万无一失。只有这样，我们才能让他在法庭上无所遁形。”
奥利尔深吸了一口气，努力平复自己的情绪。“你说得对，我们不能被愤怒冲昏了头脑。那么，我们接下来该怎么办？”
吕墨菲的眼中闪过一丝坚定。“明天，我们将开始新的调查。我们要深入沼地，寻找那只猎狗的踪迹；我们要走访附近的居民，了解斯科奇的一切；我们还要仔细检查现场，寻找任何可能遗漏的线索。今晚，就让我们为这位勇敢的朋友举行一个简单的葬礼吧，让他在天堂也能安息。”
夜，依旧深沉；风，依旧凛冽。
二人携手，缓缓步下那陡峭的斜坡，每一步都似乎承载着沉重的心情，向着那躺在冰冷石面上的黑色身影靠近。月光如银，倾洒在这片静谧的荒地上，将那扭曲的四肢映照得分外清晰，如同一幅令人心酸的画卷。奥利尔的眼眶渐渐湿润，泪水模糊了他的视线，他仿佛能感受到那份无言的痛苦与绝望，在心中泛起层层涟漪。
“吕墨菲，我们...我们真的需要找人来帮忙了。”奥利尔的声音微微颤抖，带着一丝不易察觉的哽咽。然而，他的话音未落，便被一阵突如其来的惊呼打断。吕墨菲竟在尸体旁弯下了腰，动作之迅速，让奥利尔不禁惊呼出声。
“天哪，你...你这是在做什么？”奥利尔的声音里充满了不解与惊讶，他简直不敢相信，眼前这位平日里严肃自持的朋友，此刻竟会做出如此反常的举动。
吕墨菲却仿佛没有听到奥利尔的疑问，他兴奋地跳了起来，大笑着抓住奥利尔的手，不停地摇晃着，眼中闪烁着异样的光芒。“胡子！胡子！你看到了吗？这人有胡子！”他的声音里充满了发现新大陆的喜悦，仿佛这一小小的细节，足以改变整个世界的格局。
“有胡子？”奥利尔一脸茫然，他完全无法理解吕墨菲为何会对这样一个微不足道的特征如此兴奋。
“对，有胡子！这意味着...这不是准男爵，而是...哈哈，这是我的邻居，那个逃犯！”吕墨菲的笑声在夜空中回荡，显得格外刺耳，却也透露出他内心难以抑制的激动。
奥利尔闻言，连忙俯下身去，仔细查看那具尸体。果然，在月光的照耀下，一撮滴着血的胡须正翘向那冰冷而清澈的月亮，显得格外醒目。他轻轻地将尸体翻转过来，那张野兽般深陷的眼睛和突出的前额瞬间映入眼帘，与记忆中那张在烛光下闪现的面孔重合在一起。
“是他...真的是他！”奥利尔的心中涌起一股复杂的情绪，既有对真相大白的释然，也有对生命消逝的惋惜。他记起了准男爵曾经的话语，那些关于旧衣服和管家的故事。原来，这一切都是命运的安排，让这个逃犯穿上了杰克爵士的衣服，最终走向了死亡的深渊。
“这真是一出惨烈的悲剧，”奥利尔喃喃自语道，“但按照国家的法律，他或许并不冤枉。”他的声音里充满了无奈与感慨，仿佛在为这个逃犯的命运画上了一个并不完美的句号。
吕墨菲则显得更为兴奋，他滔滔不绝地向奥利尔讲述着自己的推理和猜测：“这身衣服就是那恶棍致死的原因！猎狗肯定是先闻到了杰克爵士的味道，才被放出来追踪的。最有可能的就是那双在旅馆里被偷走的高筒皮鞋。所以，这个逃犯才会被穷追不舍，直到摔死在这里。”
然而，奥利尔却提出了一个更为深邃的问题：“可是，在黑暗中他是怎么知道那只狗跟在他身后的呢？仅仅是因为听到了声音吗？”他的眉头紧锁，显然对这个问题充满了疑惑。
吕墨菲微微摇头，脸上露出了凝重的神色：“仅仅是在沼地里听到一只猎狗的声音，绝不会让那个逃犯如此惊恐。他一定是通过某种方式察觉到了危险的存在，才会拼命逃跑。至于他是如何知道的...这确实是一个谜。”
奥利尔点了点头，表示赞同。但他心中还有一个更大的谜团：“还有一件事让我感到非常神秘。如果我们的推断都是正确的，那么为什么这只狗会偏偏在今晚被放出来呢？除非有人认为杰克爵士会来到这片沼地，否则斯科奇没有理由这么做。”
吕墨菲沉思片刻后说道：“你的问题确实棘手。相比之下，我的疑问可能更加无解。但眼前最重要的是如何处理这个可怜的逃犯的尸体。我们不能让他暴尸荒野，成为狐狸和乌鸦的食物。”
奥利尔想了想，提出了一个建议：“或许我们可以先把他抬到附近的小屋里去，等天亮后再与警察联系。”
吕墨菲点头表示同意：“没错，这是一个可行的办法。我相信你和我一定能办到。”
正当两人准备动手时，一个意外的身影出现在了沼地上。那人手持雪茄，烟火在夜色中若隐若现，正缓缓向他们走来。奥利尔和吕墨菲对视一眼，都从对方的眼中看到了警惕与疑惑。
“看那边，”吕墨菲低声说道，“是那个人。他怎么会出现在这里？我们必须小心行事，不能让他察觉到任何异常。”
奥利尔点了点头，暗暗握紧了拳头。他知道，这一刻的冷静与谨慎至关重要。他们必须小心应对这个突如其来的变数，不能让之前的努力付诸东流。
随着那个人的逐渐靠近，奥利尔和吕墨菲的心跳也变得越来越快。他们不知道这个人是谁，也不知道他为什么会出现在这里。但他们知道的是，他们必须保持镇定，不能让对方看出任何破绽。
“记住，”吕墨菲再次叮嘱道，“千万不要说出一句显出怀疑的话来。我们必须装作若无其事的样子，不能让他察觉到我们的真实身份和目的。”
奥利尔点了点头，深吸了一口气，努力让自己的心情平静下来。
月光轻柔地洒落在沼地上，为这静谧的夜晚披上了一层银纱。奥利尔医生的身影在月光下显得格外挺拔，他敏锐的目光穿透了夜色，捕捉到了那位生物学家的独特气质。斯科奇，这位短小精悍的生物学家，步伐轻快而得意，仿佛每一步都踏在了成功的节拍上。
当他注意到奥利尔医生与另一位同伴的身影时，脚步不由自主地停了下来，眼中闪过一丝惊讶。随即，他迅速调整情绪，微笑着迎上前来。“啊，奥利尔医生，这真是太巧了！在这样的深夜，我万万没想到会在沼地边与您相遇。但...这究竟是怎么回事？难道说...有人受伤了吗？不，请不要告诉我，躺在地上的是我们亲爱的朋友杰克爵士！”他的声音中充满了难以置信与焦急。
奥利尔医生以他那惯有的温和笑容回应道：“请放心，斯科奇先生，这不是杰克爵士。这位是...一名逃犯，从王子镇逃脱的那位。”他的语气中透露出一种难以言喻的复杂情感，既有对真相的揭示，也有对眼前这一幕的无奈。
斯科奇闻言，脸色瞬间变得苍白，但他很快便用极大的意志力克制住了内心的慌乱与失望。他的目光在奥利尔医生与吕墨菲之间来回游移，仿佛试图从他们的表情中寻找更多的线索。“天哪，这简直是太不可思议了！他...他是怎么死的？”他的声音微微颤抖，透露出内心的震撼。
吕墨菲接过话茬，语气沉稳而冷静：“从现场的情况来看，他似乎是在这些崎岖的岩石上失足摔断了脖子。当我们听到远处的呼喊声时，正巧在这片沼地中散步。”他的解释简洁明了，却又不失详尽。
斯科奇的脸色再次发生了变化，他似乎在努力消化这个突如其来的消息。“我也听到了那呼喊声，所以才急忙跑了出来。我之所以特别担心杰克爵士，是因为我们原本有约，但他却没有出现。这突如其来的变故，让我更加担心他的安危。”他的话语中充满了对友人的关切与忧虑。
奥利尔医生敏锐地捕捉到了斯科奇话中的关键点，忍不住问道：“为什么您会单单为杰克爵士感到担心呢？难道这其中有什么特别的原因吗？”他的语气中透露出一丝好奇与探究。
斯科奇微微一愣，随即解释道：“哦，您可能不知道，这里关于沼地的传说众多，尤其是那只鬼怪般的狗和其他神秘现象。我原本只是想确认一下那些声音是否与这些传说有关。当然，我更担心的是杰克爵士的安全。”他的话语中透露出对沼地传说的敬畏与对友人的深情厚谊。
吕墨菲的目光紧紧盯着斯科奇，仿佛试图从他的眼神中读出更多的信息。“那么，除了那呼喊声之外，您还听到了其他什么声音吗？”他的语气中带着一丝不易察觉的紧迫感。
斯科奇摇了摇头，回答道：“没有，除了那声呼喊之外，我什么都没有听到。”他的语气中透露出一种失落与无奈。
吕墨菲的目光更加锐利了，他紧盯着斯科奇的眼睛，仿佛要穿透他的心灵。“那么，您这样问是什么意思呢？难道您认为这起事件与沼地的传说有关？”他的语气中带着一丝质疑与挑战。
斯科奇连忙解释道：“哦，您误会了。我只是随口一问而已。毕竟，这里的人们对这些传说深信不疑。我只是在想，今晚是否有可能听到那些传说中的声音。”他的语气中充满了对传说的敬畏与对现实的无奈。
奥利尔医生适时地插话道：“关于这位逃犯的死因，我们目前还无法给出确切的结论。但无论如何，我们都应该尊重逝者，尽快查明真相。”他的语气中透露出一种对生命的尊重与对正义的执着。
斯科奇闻言，点了点头，表示赞同。“是的，您说得对。我们应该尽快查明真相，给逝者一个交代。那么，您认为这位逃犯的死因是什么呢？”他的语气中透露出一种急切与期待。
吕墨菲沉思片刻后回答道：“我认为，他可能是因为长期逃亡生活带来的巨大压力而精神崩溃。在沼地中奔跑时，不慎失足摔断了脖子。这是一个残酷而现实的解释。”他的语气中透露出一种对人性弱点的深刻理解与同情。
斯科奇听后，长叹一声，仿佛放下了心中的重担。“看来这个解释最为合理。那么，我们接下来应该怎么做呢？”他的语气中透露出一种迷茫与无助。
奥利尔医生提议道：“我们可以先暂时将这位逃犯的遗体安置好，等待明天再做进一步的打算。同时，我们也可以向警方报案，让他们来调查这起事件。”他的语气中透露出一种对程序正义的坚持与对逝者的尊重。
斯科奇点了点头，表示同意。“好的，我会尽快联系警方。至于这位逃犯的遗体...我们可以先用东西遮住他的头部，以免吓到其他人。明天早晨再想办法处理吧。”他的语气中透露出一种对现实的妥协与对逝者的尊重。
事情就这样被安排妥当了。
奥利尔医生与吕墨菲谢绝了斯科奇的好意邀请，转身向杰克庄园走去。
而斯科奇则独自留在原地，望着他们远去的背影，心中充满了复杂的情感。
他回头望了望那片广阔的沼地，以及那个标志着悲惨结局的黑点，心中不禁涌起一股莫名的寒意。