第55章 不如买下人
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第二日一大早，苏若淳和方玉珩在苏家吃过了早饭，两个人驾着马车去了青河镇。
两人先是去了酱菜铺子巡视了一番，然后提了些点心去了聚贤楼找张掌柜说卤肉的事。
张掌柜笑眯眯的应了帮忙找铺面的事又夸赞了一番两人会做生意。
长工，也称“长年”，一般是指长期与主家签订雇佣合同的各种工人，要住在家里的，所以苏若清等哥哥走了以后就收拾了些礼行去了何家，何丰娘生了女儿马上要出月子了，她去看看，顺便请何三儿帮忙请些人来翻盖房子。
“婶子，小宝宝长得真好看啊，小脸粉嘟嘟白嫩嫩的，你看你看，她还吐泡泡呢！”苏若清坐在床边看着襁褓里的小婴儿，喜欢的不得了。
何丰娘靠在床头，轻拍着怀里的女儿，眼里的温柔都快溢出来了，“虽然提早半个月出生，没想到这丫头能吃能睡，长的特别好。你看她，哪像才满月的孩子。”
“婶子，这是小宝宝心疼你，不让你累着。我听丰儿说，这孩子可乖了，都不怎么哭闹的。”
“可不是，倒是省心的很，吃饱了自己就挥手蹬脚的玩，玩累了就睡。拉了尿了也是哼唧两声，换好尿布就又安静了。”她马上就出月子了，除了夜里喂奶要警醒些外，还真的没多累。
正说着话，何丰娘的娘家娘端着两碗鸡汤进来了，“鸡汤好了，荣秀你快喝，凉了就不好了。清儿，这一碗是你的，你陪着你婶子一起喝。”说着把小外孙女从何丰娘怀里接了过来，好让女儿可以腾出手来喝鸡汤。
“谢谢秦奶奶，这鸡汤真是香嘞。对了秦奶奶，您是打算常住这里吗？”苏若清小口小口喝着鸡汤问道。
秦老太太一边哄着外孙女一边笑着说：“原本想着你婶子出了月子我再回去的，不过你叔不同意，想让我多住些日子。”何三儿爹娘去得早，他跟何丰娘感情甚笃，自然是把丈母娘当作了自己的亲娘，以前自己家家境不好，他也不好意思把丈母娘从小舅子那边接过来，如今家里赚了些钱，趁着媳妇儿坐月子的机会，留老太太多住些日子。
苏若清想了想，放下了手里的汤碗，对着秦老太太说：“秦奶奶，您要是不那么快离开，我想请您去我家帮忙，我家卤肉的生意马上要扩大了，正想请人呢。也不用您做那些清洗的繁琐工作，就是负责帮忙卤肉，盯着点时辰。”
“可是荣秀这边还坐着月子呢，姑爷又忙地里的事，我怕是走不开啊。”秦老太太虽然心动能赚些银钱，但还是有所顾忌，她去女儿这边怎么办呢。
苏若清摇头轻笑道：“秦奶奶，婶子没出月子我怎么会让你扔下她不管呢，我家打算开个卤肉铺子，现在还没找到铺面呢，等回头找到了铺面修葺好了，婶子也出了月子，您再去帮一阵子忙就行。”
何丰娘喝着鸡汤低头思忖了半晌点了点头道：“我觉得挺好，娘，反正我也快出月子了，家里的事到时我就能做了，您去苏家帮段时间忙，。”
苏若清笑着附和道：“是啊秦奶奶，也就一段时间，等我家新房盖起来，请了长工来，您就可以回来帮婶子了。”
听到女儿和苏若清这么说，秦老太太也笑眯眯应了。
苏若清和何丰娘商量定了帮忙翻盖房子的日子才起身告辞，回了苏家。
苏若清想让娘和林老夫人多亲近亲近，所以一早让苏若潇去学堂时，邀了林淮序一家来吃晚饭。
她想了想，决定做个白切鸡，她来这里这么久还没吃过呢。
白切鸡，也叫白斩鸡，是华夏的特色菜肴，起源于广东，是一道经典的粤菜。想当初她为了学这道菜可是没少花功夫。
看看天色，也该做饭了，毕竟白切鸡比较耗时。她跟几个长辈说了一声就进了厨房。
苏若清把收拾好的鸡拿出来，把鸡脚塞进鸡肚子里放在一旁，大灶上起锅烧水，水里加入生姜，低度白酒，香葱。等水开了以后，用手提着鸡放进水里烫个十秒左右，再把鸡提出来停留五秒，如此反复三次，等鸡肚里和外皮温度都一致了，再把整只鸡放进锅里，小火炖煮。
趁着大灶上炖着鸡，苏若清把吊在井里的豆腐拿了过来。将豆腐用沸水焯透后捞出，沥干净水分切成厚片，把地里拔出来的大葱洗干净切成一指长的段，然后再切丝备用。
取来两只碗，一碗里放细盐、低度白酒、酱油、加水调成汤汁；一碗调好水淀粉。柴炉子上起锅烧油，将豆腐裹上一层面粉，再挂上水淀粉放进锅里煎至定型，捞出控油备用；锅里留下适量底油，放入葱丝，煸炒出葱香味后下入豆腐，翻炒几下后加入调味汁，迅速翻炒，一道鲜香味美的葱烧豆腐就做好了。
老年人不好吃太多肉，已经有了卤下水，还有白切鸡，苏若清思量了半天又清炒了一个白菜，凉拌萝卜丝，素炒了一个辣椒秧子，又摊了几张菠菜鸡蛋饼，配上刚启封的油辣椒，做了一桌子家常饭菜。
饭闷的差不多了，她把刚才炖着的鸡用筷子插了起来，放在刚打上来的井水里，这一道工序本来是放在有冰块的水里，为的是冰块能够迅速降温，可以让鸡肉变得细致而有嚼劲，鸡皮也可以弹牙爽脆，但是现在她没有冰，只能放进冰凉的井水里，等水升温了，再换一道冰水。
趁着鸡肉降温，她调了一碗蘸料：蒜末、姜末、葱花、一点酱油、细盐，搅拌均匀，再淋上一勺热油。
鸡肉冰好了，她正准备切呢，就听见院子里黑子大声的吠了起来：是苏若淳和方玉珩回来了。
两人跟家里人打了招呼，又在井边洗了手，才进来厨房帮忙端菜，方玉珩顺手帮着苏若清把鸡切开摆盘。
一时间饭菜都摆好了，所有人才齐齐坐下吃饭。
“这鸡配上这蘸料，味道可真不错，以前还没这么吃过呢。”林老夫人笑眯眯的说着。
林老先生也点头道：“不错，这鸡看着白生生的，还是凉的，但没有那股子腥味，肉质细嫩多汁，比蒸出来的还多了一丝鲜味。”
苏若清笑着说：“这鸡是煮了半个多时辰，从热锅里拿出来直接放进了冰水里，这一冷一热，鸡皮缩的紧紧的，把鸡汁都锁在里面了，所以吃起来虽然凉却并不腥气。而且这是只半大的小母鸡，正是肉质最好的时候，您几个岁数大了，最好不要吃太多的肥肉，鸡肉最适合了。”
苏若潇好久没有吃过家里的饭菜了，这会儿根本顾不上插嘴，直把碗里堆成了小山，不停地埋头刨饭。方玉珩看着发笑，给几个老人各盛了一碗鸡汤后也给他递过去一碗，轻笑道：“慢些吃，喝点鸡汤，别噎着了。”
苏若潇抬起头冲未来姐夫甜甜一笑，像是想到了什么，紧紧的抿起了嘴巴，然后端起碗来大口的喝着鸡汤。他正在换牙，掉了一颗大门牙后他就不好意思笑了，除了面对褚夫子以外，连话都很少说。
苏若淳看着弟弟的样子，也知道他这是在意自己“君子”的外貌，低下头手背轻抵嘴唇，以防自己笑出声来：这孩子自尊心比较强，别回头急眼了。
众人说说笑笑吃完了饭，林老夫人、赵氏、严氏进了里屋说话，林老先生去指点苏若潇的功课，四个年轻人则是一起迈步进了厨房。
三个少年烧水、洗碗、擦碗摆放，苏若清愣是没事儿可干了，她喜滋滋地坐在灶台边上说：“我这命真好啊，三个帅气俊郎的少年干活，我坐着就行，要是天天这样就好了！”
林淮序白了她一眼说：“我这是吃人嘴软拿人手短，要想让我天天干活，那你得天天做饭给我吃才行。”
方玉珩拿起擦干净的碗，一边往碗柜里摆放一边揶揄道：“你是她表哥，她还能少了你的吃的？实在不行你学学玉琮，他嘴甜，每次都能从清儿那哄来不少好吃的。”他是苏若清的未婚夫婿，又是苏若淳从小一起长大的好兄弟，严家的事苏若淳今日去镇上的时候一股脑都告诉了他。
苏若淳也笑着说：“诶～今天我们去青河镇找张掌柜说了，他刚好认识一个要出租铺子的老板，我们去看了，那铺子带一个后院，前堂也大，挺适合开医馆的。表哥你明天有空跟我和玉珩去看看，可以就下定，收拾出来也得小半个月呢，早些定下来比较好。那地方还挺好的。”
“咋是租不是买嘞？”苏若清看向林淮序问道。
林淮序耸了耸肩说：“要是你们都去上京了，我祖父母也不可能长留在这儿的，所以租比较好吧。”
苏若淳点了点头：“我就是这么想，才没打算看出售的铺子的。”
苏若清想了想说：“我觉得买下来比较划算，咱们怎么说一两年内也去不了上京，这租金合起来跟买下来也差不了多少，回头真要走了，咱再把铺子卖了，或者租出去，这钱不还能回来么？”
林淮序笑了笑，拍了拍手道：“你倒是会算，那明日我跟若淳玉珩一起去看看，要是老板愿意，我就买下来。大不了以后你跟玉珩成亲，我送给你当添妆。”
苏若清脸色一红瞪了他一眼，臭小子你最好别娶妻，不然看我回头怎么笑话你。
方玉珩看着小未婚妻不好意思了，连忙岔开话题，“我跟若淳今天去牙行看了，没有多少长工，而且听那牙商说那几个一直没有人愿意雇，怕是有些什么毛病，问我们愿不愿意买下人。”
林淮序毕竟是大家公子，对于这些还是懂的，他开口道：“这牙商说的没错，长工虽然是雇佣的，但是没有身契不好管，不比下人，都是卖身，好不好的，主家都能随意拿捏，也不容易起外心坏心。若是可以，还是买下人比较好。”
虽然他的灵魂是现代人，但是毕竟穿越来时间长，也早已经习惯了古代的大家作风。
他看着似有不忍的苏若清补充道：“握着身契就是一份对自己的保障，也不是说买了下人就是为了奴役他们，你们迟早要习惯，大不了就是对他们好些罢了。”
“而且青河镇这个地方，买的下人也大多是些过不下去日子的农户，将来你们走的时候不想带，放了身契让他们留下不就得了。去了上京，你们总不能身边一个人都没有吧。你看我家，即便来了这栖霞村，小厮和丫头也是带齐了的，就是褚家人也是带了小厮还有王妈的。”
苏若清暗自点头，没错，自己想雇长工本来就是为了家里人能轻省些，方家不也是这么想的么，何必执着于是买是雇呢，能干活不就得了，不如买下人，也多了一层防范。就像林淮序说的，大不了走的时候放了身契也就是了。
想通了之后，她笑眯眯地说：“那就听表哥的，明天你们去镇上的时候让表哥帮忙挑挑人，人踏实肯干就行，玉珩哥你回去问问方叔和婶子有啥要求，问好了明天告诉表哥，他给掌掌眼。”
随即她又说起了翻盖房子的事：“我今天去何家，求了何叔帮忙请人，这几天就抓紧盖吧，天儿热正适合起房子。”