第38章 战云
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关羽对底层老百姓一向和蔼，伸手将工匠一一搀起，勉励道：“术业有专攻，手艺有高低，何罪之有？不过你等可以多与汉人工匠交流，相互借鉴，共同进步。不论是在农具上，还是在武器上，只要有创造，我都不吝重赏。”
几个工匠都拜倒，口称关公，感激不尽。
感激的不是关羽可能的赏赐，而是他平等待人的尊重。
随着汉民来归者越来越多，能工巧匠终于出现了。
卢贯铁匠技艺世代相传，他打造的环首刀在河东赫赫有名，人称“卢氏刀”，刀刃既锋利又坚韧，劈砍硬物时比其他人甚至官府铁官营所铸造的刀更不易卷刃或缺口。
卢贯摩挲着下巴上稀疏的胡须，看着关羽所画的长刀示意图陷入深思：
“要想利于劈砍，不易折断，刀背可厚一些，唔，不止要求劈砍，还要能刺击敌人，那刀尖处可以两面开刃，狭长一些。
刀柄若是实心，恐怕太重，或许可以做成空心。这样的话加上刀刃也得几十斤。
太费工夫了，单独做一把还可以，多了完全划不来。”
能做就行，关羽预付了卢贯一些钱，让他有空多琢磨。
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雕阴。上郡太守勉昂陷入犹豫之中。
让他烦恼的乃是面前的胡使。
这胡使操着流利的汉话，向他提出一个建议。
见勉昂犹豫，胡使面露不悦，道：“勉公，这关羽可是朝廷通缉的大贼，又与公有覆军杀将之仇，我部虽之前与公有些龃龉，但不过小事，完全可以揭过。为表诚意，我部愿向勉公赠送良马十匹。”
些许龃龉？
完全是叛乱好不好？
上郡大部都为尔等占据，不纳租赋，不服管理，已成化外之地，尔等又多次入寇，杀害士民，掠夺财物，此仇岂能轻易化解？
然而胡使说的也有打动勉昂的地方。
尤其是他提供的关羽吞并投鹿部的消息，让勉昂大为忧惧。
关羽如此凶悍，姑息下去，恐怕会势大难制、成为朝廷大患啊！
想到这里，勉昂又对虎牙营将杜弛十分恼怒，甚至有些怒从心头起，恶向胆边生的想法。
勉昂败退至高奴城、关羽遁走之后不久，虎牙营将杜弛率二百骑士，风尘仆仆地到了上郡，形容有些狼狈。
原来，天子将诏令下到京兆虎牙都尉，虎牙都尉派杜弛率二百精骑，协同州郡，擒杀关羽。杜弛觉得拿一贼寇，还不是手到擒来、轻松愉快。不料出师不利，半路上居然遭遇了“槊贼”张济的打劫，险些阴沟翻船。
击退张济，到达上郡后，听了勉昂所说关羽击败郡兵之事，杜驰有些吃惊。关羽以几百乌合之众击败郡兵千余步骑，这实力不可小觑啊！
勉昂请杜弛会同郡骑北出追踪关羽行迹。
杜弛硬着头皮答应。
但自从见识过张济的凶悍后，杜驰由骄狂变成谨慎，对当着张济的面击杀董卓的关羽，也更加忌惮。
他率虎牙营士只在高奴周围转悠，根本不敢往北方深入。
等到再得知关羽消息，就是关羽屠戮秀延胡，凶名大震。
勉昂这时已凑到数百步骑，与杜弛协商，想趁着关羽恶战过后虚弱之际，一举将他扼杀。
杜弛大摇其头，认为孤军千人，深入胡地，风险太高，建议持重。
持重的结果就是关羽又吞并投鹿屠各，各方情报传来，说是关羽麾下保安营，有精锐步骑千余。关羽又与屠各诸部联结，已不可制。
勉昂的打算彻底落空。
然而，面对赤乌部抛出的诱饵，勉昂犹豫再三，最终还是没有答应。
关羽是贼，赤乌部敢进攻雕阴，也是贼。
勉昂可以坐观赤乌部扑灭关羽，却不敢与赤乌部协同进兵去攻关羽。一是要考虑政治因素。二也要考虑到风险。万一灭了关羽后，赤乌部突然翻脸，将勉昂一并干掉怎么办？那可是在野外，勉昂绝对挡不住赤乌部胡骑的冲击。
勉昂写了一封信派人带给张让，请他帮着协调朝廷安排诸郡对关羽的联合绞杀。
赤乌部使者愤愤而去。
回到部落之中，向首领置罗报告。
置罗大失所望：“勉昂与我等周旋经年，也算是个豪杰，怎么目光如此短浅？可悲啊可悲！”
但让他自己独自出兵去进攻关羽，他也不敢。
与勉昂作战的主力就是投鹿、狼牙、赤乌三部，投鹿归了关羽，狼牙见了昆健都粘一行后，举棋不定，只靠赤乌一部，就算能灭了关羽，也是惨胜，最终只会被渔翁得利。
置罗自认为自己不蠢，这种为人做嫁的事他不会干。
那么，奢延水流域的其余屠各六部，有没有谁想剿灭这個异类的？
置罗思考半天，觉得似乎还是有机会说动一两家部落。那样自己可以与之南北对进，夹击关羽，将之消灭在走马、奢延两水之间。
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西河郡。
离石城中，西河太守邢纪也勃然大怒：
“蟊贼关羽，居然敢入我郡中劫掠，是欺我无人乎？”
西河郡人口本就稀少，要是百姓都被关羽拉走，邢纪收不上租赋，政绩自然不合格，位子难保。况且，没有人就没有兵，他以何立足？
邢纪能出任西河太守，还是因为宦官看不上这个既贫穷又危险的地方，不然哪里轮得到他。
如果任由关羽这么折腾，短时间内或许没什么，长期来看，西河的根基就会被掏空，距离流徙败散也不远了。
那邢纪就是千古罪人。
邢纪发泄完愤怒，气呼呼地在屋内来回走动，他觉得自己单独一人奈何不了关羽。
关羽派来诱骗百姓的贼人声称，关羽麾下保安营有精兵千人，皆精骑射、善刀槊。关羽又是万人敌。西河郡这千余步骑，也许能和他打个平手，但要长途跋涉去进攻，别说下属肯不肯去，就是邢纪自己也不敢这么托大。
欸？邢纪突然站住：“这关贼乃是从河东逃出的，这是河东缉捕不力所致。关贼跑到上郡潜伏，上郡非但没将其剿灭，郡兵还遭受败绩。结果关贼发展壮大，为祸西河。本郡完全是个受害者好吧？”
想明白关节所在，邢纪立即叫来郡主簿，命他起草文书，向朝廷报告关羽之事。
想了想，又命主簿起草一封文书，报告并州刺史张懿。