第80章 赛前赴宴 兄友失踪
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北狄是摆擂方，已做好一切准备工作。
擂台设在一相对低一点的水洼子旁边，黄土夯筑的台子用巨木加固，擂台高不到两丈，大小三丈见方。四角插着北狄皇室的王旗，三道绳索简单围拢，上面缀以各色布条。擂台下面是粗略平整过地跑马场，另有数十个箭靶稀稀拉拉的立在场地四周，远近不一、大小不等。擂台南北两侧约三四丈的地方各整理出一小块平地，上面铺着毡毯，应是比赛期间双方的休息观赛区。看起来有些寒酸和俗气，不过在荒郊野外也只好凑合着用。
擂台的北边是北狄的大帐，或大或小的帐篷绵延近半里地。双方按约定，除了亲兵卫队外，都只能派五千骑兵压阵。
本次奉命南下的领头人是北狄大汗的四子托克吞，一个健壮彪悍的草原汉子。刚过三旬，但看起来比快四旬的梁王殿下还要长好几岁，大漠草原的风沙还真是催人老得快。
轩辕王朝北上打擂的队伍在九月初七这天到达苏尼特。
兵士们一通忙活，搭好帐篷。居中的主帐当然由梁王入住，汉王与相国公的帐篷一左一右紧挨着主帐，其他人的营帐依次排开。云中郡守军的骑兵在主帐区后三十丈处扎营。
两国营区相隔不到两百丈，中间还有一个很大的帐篷，是双方用来商谈比赛事宜的地方。
主帐搭建完成，宗室一干人等都聚在一起，等候梁王的吩咐。
“诸位，后天比赛正式开始，今明两天大家好好休息。不要四处晃荡，营区外事务由卫队自行处理。”梁王道。
“殿下，我们可以去擂台那边看看吗？”公孙昆山问。
“可以，就是骑马跑几圈都可以。”梁王道。
“如果遇到北狄人挑衅我们，如何应对？”谢韶问。
“针锋相对，绝不手软！”梁王毫不犹豫地回答。
“是！殿下！”所有人齐声回答。有了梁王这句话，大家心中就有底多了。
“梁王殿下，北狄四王子有请！”先期抵达的鸿胪寺少卿钱弢进来禀报。
“好。十三、煜阁和坤熙，你们随我同去。”梁王吩咐道。
“是！”三人正了正衣冠，跟在梁王身后，往议事帐篷走去。
强洪林与闵端寸步不离的跟着梁王，还有通译两名，黄羽卫校尉冉郡、蕃政院郎中姚文祥一起前往。冉郡主要是为参赛队提供情治信息，姚文祥则负责查漏补缺的同时为蕃政院收集北狄的相关信息。
“梁王殿下的大名，小王早有耳闻。今日才见到本尊，实在是有些晚！”没想到这个看似粗犷的北狄人能说一口中原官话，发音不算标准，但都能听懂。这倒不是客气话，梁王的战功都是从北狄人身上赚取的。所以梁王轩辕煜端的大名，比太子殿下在北狄朝野有名得多。
“四王子的名字，本王也闻名多年。这次我们应约前来打擂，一切都客随主便！”梁王道。
“梁王殿下不愧为爽快人，请坐！”托克吞道。
二位殿下落座，随行人员各自站在己方主事人身后。
北狄那边有八人随行，除年初在京城见过面了那位清瘦的使节外，余下七人一个个浓眉豹眼、圆脸黑面、杂髯横生，膀大腰圆、五大三粗，看不出来实际年龄。服饰面料倒还尚可，只是做工及款式与中原完全无法相比，还隐隐有一股奇怪的气味透出。穿在这些人身上美感全无，只能发挥出御寒遮羞的基本功能。不知道是故意这样选的人，还是他们都长得这样。
反观南边来人，无论是年长的闵端、钱弢，还是轩辕坤熙等人，无不面容整洁、衣着得体。无论胖瘦，起码给人得第一感觉是舒服。
“梁王殿下，你们远来是客。今晚小王为南朝贵宾设宴洗尘，还请赏脸莅临！”托克吞道。
“好，好！多谢四王子的盛情，本王一定到场。不知贵国是如何安排这次擂台赛？”梁王开门见山的问。
“都娄乡，你来仔细的说与梁王殿下听。”托克吞对那个清瘦的中年人道。
“是！殿下。”都娄乡起身回答，应是与南朝鸿胪寺差不多的衙门官吏。
都娄乡从袖中取出一块羊皮，用纯正的中原官话介绍起来。
本次擂台赛共十五场，每日比四场，分四天举行。每天最后一场为女子专场。细分为器械、拳脚和马战三种方式，各五场。
比赛除不可用毒外，其他兵器、暗器都可以。先负伤或先掉下擂台一方为输，马战先落马的一方为输。
每场胜方优先选择下一场的比赛方式，两国先赢八场者为最终胜方。
轩辕坤熙皱了皱眉，马战是北狄的强项，他们让其占去三分之一，于己方稍微不利。
“梁王殿下，可有意见？”托克吞一直紧盯梁王的脸庞。
“没意见。完全按照主人的意思。不过，本王还有一事不明，同一个选手最多能够出场几次？好像没说明？”梁王道。
“哦，对，对。我们疏忽大意了。这样，我听说贵国这次有二十余人过来打擂，为尽可能多让几人上台，每个选手最多只能出场两次如何？”托克吞稍微思索一下，回答。
“甚好，甚好！”梁王道。
“都娄乡，你把刚才这一条写上，一会儿我与梁王殿下签字画押后就遵照执行。”托克吞道。
“是！四王子。”托克吞下令道。
“梁王殿下可有兴趣再赌一把？”托克吞道。
“四王子，有何高见？”梁王转头看向对方。
“两国为这次擂台赛都拿出彩头，但那是针对对最后结果的。你我二人不妨每场都设花红，赢者可同时获得我们二人的物品，莫让台上之人白忙活，如何？”托克吞眼中闪烁着狡黠的光芒。
这家伙是想乘机收买人心，不过也正合梁王心意。这群二十余人中，公孙昆山、轩辕煜相及四个女子完全听轩辕坤熙的。轩辕煜阁、轩辕坤和与谢家两个公子明面上保持中立，谁知道他们内心是何打算？完全听他梁王的目前只有轩辕焕然、闻稳两人上得了台面，其他人还无足轻重。
两国为此次擂台提供的彩头是：南朝现银五万两，丝绸千匹，砖茶五百担；北狄为骏马一千匹，肥羊三千只，熟羊皮两千张。
“好啊！四王子打算拿什么当花红？本王就出等值的银钱。”梁王道。
“那一言为定！本王每场出骏马二十匹。”托克吞道。看来他下了血本，如果双方打满十五场，他得出三百匹马，这可不是小数。在中原，不临边境的州城，驻军的骑兵数量大致就这么点。
“那本王每场出银票千两。没有现银，贵方只能凭此去云中城兑换。”梁王道。
千两纹银差不多是一品大员一年的俸禄，不算少咯。也就是说此赛梁王最少得贴八千两银票，这点钱对十多年来都位高权重的亲王的来说不过毛毛雨。
但，对其他人那就是巨款，南朝的参赛宗亲里边没几个人曾一次经手上千两的银钱。当然轩辕煜相与轩辕坤熙、刘天燕三人除外，前二人乃是开府的王公，刘天燕不但从不差钱，而是真的视金钱如粪土。她名义上寄住在汉王府，真正入住的时间屈指可数，却自掏腰包为王府购置各种摆件、饰品、花草等，据安允才推算已花费不少于三千两；春节的时候，除赵璂、向天峰二人外，结义的十人、同门的薤山七姝及寒露霜降四兄弟、耶格三人每人一锭五十两的银元宝作压岁钱；在外用餐，只要有她，其他人只负责吃就行，根本不用考虑其他……
“好！这是小问题。”
二人同时起身，连击三掌！
“哈哈哈……”二人相视一笑。
黄昏时分，托克吞派员前来迎请梁王一行。
步行不到两刻钟，即到北狄营区。百余名北狄王家卫队的士兵在辕门前排成两列，用出鞘的弯刀搭成通道，等候南朝王公皇族的到来。
梁王昂首挺胸，领头而行。轩辕煜相与轩辕坤熙身后才是其他人，刘天燕等四位女子自然留在己方营帐内，不去赴宴。
“哈哈哈，欢迎，欢迎！“托克吞大笑着前来迎接，身后簇拥着衣着各异的人群。
“感谢四王子盛情。本王带来南朝特产四担为谢。”梁王朝后一挥手，四名壮硕的军士把礼品送上来。
“梁王殿下客气啦！多谢多谢！里面请！”托克吞热情的拉着梁王往里走。
自有下人来接受礼品，不过是些糕点瓜果、醋酒蜜糖之类的寻常之物，但对于只产马牛羊的草原来就不是普通人能享用得到的。
九月初的草原夜晚凉意袭人，上弦月在夜空中格外醒目，满天的繁星静静的跳动着。
大帐内外都点着红艳艳的火堆，梁王等随主人进到帐内。一张大桌安放在正中，左右各有五六张较小的桌子，桌上都摆着纯银制作的酒器和碗碟。
“来，来，来。我为殿下介绍一下今天帐内的诸人！”托克吞道。
“好！”梁王点头答应。
“第一位，我朝国师宗颜大喇嘛；八王子托允允；侄子木穆萨；驸马西门德川；郡主萨拉娜日勒；表妹耶律采薇……”
这个木穆萨就是年初被轩辕煜相揍了一顿的家伙，只是没有想到他隐藏了身份。据黄羽卫的资料显示，此人为二王子的长子，精干强悍，深的北狄可汗的赏识，是同辈中最受瞩目之人。
木穆萨用鹰一般锐利的眼睛盯着轩辕煜相，所谓仇人相见，分外眼红。轩辕煜相毫无惧色，神色自若，眼神从他的脸上一闪而过。
轩辕坤熙看见木穆萨喉头动了动，似乎有话要说，接着又握了握拳头，最终没发出声音。
“前来观看比赛的嘉宾有：吐努番王子艾尔肯，波斯王子波西亚，乌斯藏国师光照法王，库页岛首领亚瑟文雄，苍龙堡少堡主西门德庆。”
西门德川乃西门冲之子，他多年前就成为北狄驸马，黄羽卫早已知晓。他肯定对其父死在轩辕王朝的刀下心怀仇恨。在与梁王打招呼时面无表情，不发一语。
轩辕坤熙特别注意那个叫亚瑟文雄的人，不高的个头，蓬松的乱发，鹰钩鼻，大胡须，一双小眼不停的闪动。绝对是个机警多疑、诡计多端的人。
梁王又为对方介绍的己方人员。年轻俊俏的轩辕煜相、儒雅俊逸的轩辕坤熙、玉树凌风的公孙昆山、英武壮硕的轩辕煜阁、温文尔雅的轩辕坤和、粗犷魁梧的轩辕焕然、精干斯文的谢家兄弟……
南朝王公的气质一进大帐就让所有人为之侧目，特别是几位女子的眼睛一直在轩辕煜相与公孙昆山身上打转，恨不得生吞活剥对方。
除西门兄弟与耶律采薇、波斯王子四人衣着比较得体，身形匀称外，其他的人，无论来自何处都毫无贵气可言。唯有壮硕的躯体、胡萝卜似的手指和完整干净的衣裳能说明这些人不缺吃穿，过着养尊处优的日子。
“请入座！”托克吞道。
南朝来客于主人的右手落座，其他人则坐在左侧。梁王一个人独坐一桌，其他人都是两人一桌。强洪林纹丝不动地站在梁王身后，闵端则化妆成挑担子的军士留在了帐外。
物产匮乏的草原除了牛羊肉及奶制品外，鲜有能用来招待贵宾的其他美食。桌上竟然有鱼干，估计是其他部族的贡品。甜点是来自西域的葡萄干、杏干。
“梁王殿下及南朝的贵宾们，欢迎你们来到草原。没啥好东西可招待大家，不过牛羊肉管够！”托克吞道。他站起身来，用手指沾酒连弹三下，接着道：“这第一杯酒………”
自古都是宴无好宴，特别是时常纷争不断的两国。梁王的手上就沾有北狄人的血，对方也不例外。
看似和气、热闹的大帐内，暗流涌动。木穆萨一直憋着气，想着如何找回场子。西门兄弟对整个南朝王公都充满敌意。
公孙昆山对西门兄弟更是视如仇寇，两家现在也是死敌。如果是不在此地，作为两大武林世家未来掌舵人的公孙昆山与西门德庆二人一定会拔剑相向。故，在席间两人都是怒目以对！
“来，来，十三皇子。我再敬你一杯！”已是第三次来到轩辕煜相桌前的耶律采薇，端着满满一杯酒，大声道。
轩辕煜相摇摇晃晃的起身，拱拱手回道：“多谢郡主，我实在喝不下了，还请见谅！”
今晚就数他最惨，被北狄的五个女子轮番灌酒。如果不是一旁的轩辕坤熙传授他以内功逼出部分酒劲，他早就趴下了。
“相国公，美人敬酒岂能不喝？”木穆萨道。按辈分，依中原的称呼，耶律采薇是木穆萨的表姑。他口中的美人，用汉人的审美最多就是中人之姿，还比不上北上打擂四姝中姿色最弱的刘天燕。但在这里，称其为美人不算过分。
“喝、喝、喝！”托克吞也跟着嚷嚷。
“等等，本王有句话讲。”毕竟是自家亲兄弟，梁王大声道。
“我家十三弟酒量有限，这是最后一杯了，好不？喝完这杯，请诸位放他一马，如何？”梁王接着道。难得他有此好心，轩辕煜相朝兄长躬身为谢。
“可以，可以！十三皇子好福气，有个疼你的兄长！”托克吞道。
宗颜国师和光照法王二人吃得很少，冷冷的打量着众人。轩辕坤熙也在观察他们，对方肯定多少获知了自己的身份。宗颜国师不以武功见长，但那个光照法王据闻是雪域数一数二的高手。两人都是念佛的喇嘛，是否还有其他渊源还无从得知。
既然双方主事人都发话了，其他人就只好同意。
宴席喧喧闹闹持续到子时方散，不胜酒力之人被侍卫抬回营帐。轩辕坤熙与公孙昆山也喝了不少，但内功深厚，很快无事。
“你们就不怕他们在酒里面下毒？还喝这么多！“轩辕娜看着这群喝得东倒西歪的长辈，问道。这里她辈分最低，又是女子，所有人都可以使唤她，反之她也可以对所有人撒娇。
“呵呵呵呵，娜娜。今天三叔祖把胆子全借给他们，他也不敢。不过赛后嘛，那就不好说啰。”梁王的舌头也有些打结。
“你们都回去休息吧。没事儿，啊，放心…没事儿……”梁王挥了挥手，自顾自的往前走。其余人也纷纷散开，回各自的住处。轩辕坤熙与公孙昆山走在最后，二人此刻比其他人都清醒，有为他们保驾和断后之意。
令狐青萝拍了拍轩辕娜的肩膀，道：“梁王殿下说得很对。这个不用担心。”
黄莲上下仔细打量轩辕坤熙，虽未言语，那关切的眼神足让人心醉。确认无虞后，才拉着刘天燕离去。这让黑暗中的某双眼睛感到十分无奈，暗自叹息的同时也有些欣慰。
公孙昆山推了推目送几人离去的轩辕坤熙，道：“都走远了，快去睡吧。”已是过来人的公孙昆山心中暗自发笑，这个看似一本正经的汉王并非那么的不解风情嘛。
比赛场地东侧的水洼旁的缓坡上，也搭建起不少的帐篷，东一丛西一顶，杂乱无章。这是专门为闻讯而至来观赛的江湖人士划定的区域，南北两座江湖，有好事者不惜千里奔波来此开眼界。先到的自然将最好的位置占据，后来者只能靠后。
次日午后，侍卫禀报轩辕坤熙，说辕门外有人求见汉王。
轩辕坤熙快步来到辕门处，看到黄攀和有些狼狈的三霜。
光天化日之下不能让他们进营区，轩辕坤熙只好出去，三人离开辕门数丈后，才开口说话。
“殿下，我们从北狄王庭南归，途中遇到一伙人，禽察尔发现一个人很像亚瑟端端的叔父，于是就和向少爷稍稍跟了过去。我和刘大侠赶着马队跟在他们身后，如此走了五天都没事儿。到第六天，就失去了与他们的联系。刘大侠不放心，就去寻找，他让我继续南下，待他找到二人后来追我。我们分开后约定，在额仁淖尔碰头。到今天已过去八天了还没有见他们三人的影子。”三霜开口道。
“三霜你辛苦了！禽察尔看到的那个人应是亚瑟端端的叔父亚瑟文雄无疑，昨晚我已在北狄的营帐内见过此人。至于刘叔几人为何突然没了踪影，肯定与他们有关系。“轩辕坤熙道。
“攀哥，黎叔呢？额仁淖尔离此地多远？”轩辕坤熙道。
“额仁淖尔离这里不足百里。他当时无法确定刘叔几人的位置，就继续往北找了过去。他说再往北走百里，如果没有线索就折回来与我们汇合。”黄攀回答。
“攀哥，你如何看待此事？”轩辕坤熙问。
“我猜测禽察尔和向大哥应是被对方发现后遭擒，刘叔就不一定。”黄攀道。
轩辕坤熙点了点头，接着道：“出现在北狄大帐的还有苍龙堡少堡主西门德庆，吐努番、乌斯藏、波斯的人。刘叔是否曾与他们发生冲突还未可知，我觉得禽察尔和向大哥暂时当无性命之危。亚瑟文雄肯定还想从禽察尔那里打探端端的信息。”
二人点了点头，“殿下，接下来怎么办？”三霜问。
“这个事情我先想一想，你先把你们打探到的信息说一说。”轩辕坤熙道。
“好……”三霜捋了捋思路，噼里啪啦讲了两刻钟。
待他说完后，轩辕坤熙道：“三霜，你们几位都辛苦了。刘叔几人的下落我自会派人寻找。你带着马匹南下云中城，以后与四降一起都跟着成将军，好好为国效劳。”
“是，殿下！”三霜应道。
“攀哥，你安排两个兄弟护送他回去，另外给他些银两。你带人去北狄营区后方监视他们，千万小心！如果有紧急情况用穿云箭发号，我和黄大哥将快速赶来。如果黎叔回来后也与你一道行动。不出意外，刘叔也落在他们手中。”轩辕坤熙道。
“好。明天就开赛了，你自己当心。只要他们三人暂时性命无碍就好，只有先委屈一下三人。”黄攀道。
轩辕坤熙快速返回自己的帐篷，当然他的一举一动都落去有心人眼中，他们只是无法听到几人的言语。
入夜，黄七郎潜入轩辕坤熙的帐篷。二人以传音入密的方式简单交流几句后，便消失在月色中。