第36章 树叶飞舞之处,火亦生生不息
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鹤凫跟随战狼小队将近一年时间，算是一个很有经验的猎兽者了。
在那样的环境下耳濡目染，使得鹤凫明白一个很重要的道理，那就是千万别认为人多力量大。
为什么元素协会都是组成小队去外面猎兽，难道他们不知道人多更加安全吗？事实上人越多，就越容易引起成群结队的异兽的注意，也是最容易变成更高级异兽的食物。
先锋小队人数不会太多，假如遇到成群结队的异兽，他们大可以避开，行动起来会更加自如，要逃、要打也可以马上做出决定。
可如果在大部队……
如果运气好没遇到一大群异兽那自然是安然无恙，一旦遭到战将级后期的生物或是妖魔群的注意，大部队必定被血洗，这种血洗性命就不是由自己掌控了。
... ...
先锋小队一共四人，由鹤凫负责领队。
穿过学校大门，街道上一片死寂，既没有人也没有异兽，只是有着满地的尸骨残骸。
虽然这是一号避难所附近，但避难所四周的异兽早就四散开来，留在此处的只有那几只独眼风狼与独眼风魔狼。
至于居民......
红色警戒一拉响，所有居民要么躲进屋子里，要么拼命往避难所跑，可离这最近的一号避难所就是异兽出现的地方！
看到麒麟中学的学子们开始迁移，那些没来得及进入一号避难所而捡回一条命的居民们纷纷涌了过来，想要借助麒麟中学师生的力量穿过这条长达两公里的恐怖街道。
先锋小队走在队伍的最前面，爬上高处的常涛自然是很快就看到了众多民众聚集的这一幕。
“鹤凫，那些聚集过来的民众林林总总加起来恐怕有五百多人了，换算一下就是平均每一位师生就要保护十个人......”说到后面常涛的声音已经越来越小了。
先锋小队的三人都明白常涛是什么意思，原本的五十余人也只是堪堪能够自保罢了，现在恐怕不需要战将级巅峰的异兽与异兽群，只要一只战将级后期的异兽就能让这五百人的大部队不攻自破。
哪怕学校老师对付战将级中期的异兽绰绰有余，但是那五百居民必然会严重拖累学校老师的战斗力。
“走吧，前方一公里处都没有大量异兽的痕迹。”常涛说道。
鹤凫点了点头，双手汇聚木系元素力，手中凝聚出一杆木刺，一马当先为先锋小队开路。
四人行进的速度还算比较快，笔直的穿过学校门口的主街道，再通过一片步行街和一片电梯房小区就可以看见避难所入口了。
而就在这时，异变突生！
先锋小队身后两百米左右的大部队一下子就骚动了起来，伴随着的还有居民的叫喊声与哭泣声。
听到了大部队骚动的先锋小队猛然回头，却发现由一头战将级后期的独眼风魔狼正对着大部队虎视眈眈，如果不是钟森与数名老师与它正在对峙，恐怕这头畜生早已开始大开杀戒。
“鹤......鹤凫，我们该怎么办？”常涛的声音有些颤抖，哪怕是相隔了两百米远，那只战将级后期的独眼风魔狼依然给他带来了深深的恐惧。
虽然刚刚在校园内已经见识过了战将级中期的独眼风魔狼，就算不说当时前面有着数名老师应对战将级中期的独眼风魔狼，单说中期与后期的独眼风魔狼就有着极大的差别。
中期的独眼风魔狼仅仅只是一般异兽，可独眼风魔狼一旦突破到了后期乃至巅峰，那么它就会受到狼王赐福，成为下一任狼王的候选者之一，可以说没有哪种异兽比独眼风魔狼在战将级中期与后期之间的差距更大了。
哪怕是鹤凫，在第一次遇见将阶后期的独眼风魔狼时，也是被战将级后期的独眼风魔狼给吓得无法动弹。
天壤之别，说的就是战将级中期与后期的独眼风魔狼！
“你们在这里等着，我去支援钟老师！”鹤凫看见了孤身一人站在独眼风魔狼身前的那个苍老的背影，不由得咬紧了牙。
“鹤凫，我们和你.....”
“闭嘴！好好在这等着！你们根本不知道战将级后期的独眼风魔狼有多恐怖！”还没等常涛说话，鹤凫就生硬地打断了他的话。
“你们去了只能是累赘！”
说完，鹤凫便独自一人回头前往大部队。
得益于钟森的断后，战将级后期的独眼风魔狼与异兽群被短暂的拦了下来，而大部队也趁着这个时机前进了一段距离。
鹤凫逆着大部队的人流而上，径直走到了浑身散发着强大火系元素力的钟森身旁。
似是察觉到了鹤凫的到来，钟森转头看了一眼又迅速转了回去。
“鹤凫！你怎么来了！快回到先锋部队，这里危险！”
看到鹤凫的到来，钟森忍不住怒斥道。
“级长，您是挡不住战将级后期的独眼风魔狼的，相较于战将级中期的独眼风魔狼，它要强上的可不是一点半点。快走吧！”
钟森头也不回，厉声道，“我还不知道吗？但是我走了谁来断后！”
“我是能走，但是那五十名学生和五百名居民怎么办？”
听着钟森的话，鹤凫默然了。
“级长，我来帮你吧。”
“别胡闹，你能帮上什么忙！”钟森再次怒斥道。
似乎是察觉到自己的说话有些过重了，钟森的语气又缓和了一些，
“在这里你帮不上忙，那么多老师都帮不上忙，你能帮上什么忙。我是曾经到达过将阶巅峰的元素使，你一个将阶初期的人，留在这里只会拖累我。”
“我是迟暮的火，你们是新生的叶，像我这种火，就要照亮你们这些叶，这就是我的意志啊！树叶飞舞之处，火亦生生不息！”
“你还年轻，还有未来，我希望你能把我的意志传承下去，这里就由我这个老家伙来吧！”
鹤凫看着正在与独眼风魔狼对峙、头也不回的钟森，他佝偻的背影在此刻显得如此的高大。
钟森也才刚过四十岁啊！
“级长，你保重，实在挡不住，就走吧.....”
说完，鹤凫便转身迅速离开向大部队追去。
就在钟森与独眼风魔狼对峙的这段时间内，大部队已经离开了将近五百米的距离，已经脱离了独眼风魔狼的攻击范围，暂时性的安全了。
而此时钟森对面的那头独眼风魔狼尾巴上竖，低声地嗥叫，眼神变得锐利而凶狠，紧紧地盯着钟森，透露出强烈的狩猎欲望。
如果再不走，鹤凫恐怕真的走不掉了。
伴随着鹤凫的离开，独眼风魔狼开始缓缓地向钟森逼近，每一步都显得小心翼翼。
战将级后期的独眼风魔狼能明显感觉到眼前这个人类的危险性，尽管这个人类身上传来的气息仅仅是将阶后期，但是这个人类给独眼风魔狼带来的威胁感甚至不低于将阶巅峰。
正是因为如此，钟森才能凭借一人拖住独眼风魔狼那么久。
不过现在独眼风魔狼发觉大部队已经消失在了自己的感应范围内，已经开始有些按耐不住了。
这头畜生已经迫不及待地想要解决钟森然后去享用多达五百多人的饕餮盛宴了。
“焚骨·圣焰！”
一股红白色火焰自钟森的手上升腾起来，光是看着就令人感到一阵炽热，甚至热浪已经扭曲了周围的空气。
看见钟森手上突然出现的火焰，独眼风魔狼也是再次停下了脚步，它的直觉告诉它钟森手上的东西足以威胁它的生命。
钟森看着眼前停下的独眼风魔狼，额头上出现一层细密的冷汗，也是不由得在心里暗暗地松了一口气。
钟森的目的就是将这战将级后期的独眼风魔狼拖在这里，越久越好。
异变突起，原本已经停下了脚步的独眼风魔狼突然暴起，直冲钟森的侧身而去。
这只畜生的目的是大部队的那五百余人，它已经不想在这里继续和钟森耗下去了。
眼见独眼风魔狼要绕过自己去追击大部队，钟森不再留手，将手中的圣焰朝独眼风魔狼径直扔去。
“焚骨·焰爆！”
就在独眼风魔狼躲过钟森掷出的圣焰，想要继续追击时，擦过它身侧的圣焰猛然爆发，形成一片红白色的火海。
几乎是处于火海正中央的独眼风魔狼发出了痛苦的嚎叫，连忙朝着火海外冲出。
等到这头独眼风魔狼冲出火海外，原本灰绿色的毛发已经被红白火海烧得焦黑，尽显狼狈。
独眼风魔狼被钟森彻底激怒，原本就凶狠的眼神中平白增添了一抹怨毒，几乎是在第一时间就朝着钟森飞扑过来。
钟森看着飞扑过来的独眼风魔狼，却是丝毫都没有慌张。
“焚骨·圣焰！”
钟森手中再次浮现出了红白色的火焰，不过这一次钟森却并没有将其投掷出去。
“焚骨·焰墙！”
钟森手中的火焰化作一面约有两平米的护盾挡在钟森面前，硬生生将飞扑的独眼风魔狼给逼停。
独眼风魔狼眼神中绿光一闪，原本平静无风的街道却猛得刮起一阵腥臭的罡风。
钟森身前的火盾也被这股罡风刮得有些摇摇欲坠。
“飞沙走石吗。”钟森的心略微沉了下来。
这不仅是一只战将级后期的独眼风魔狼，更是一只已经掌握了种族战技的独眼风魔狼！
“如果留不下他，那五百人都得死！”钟森一咬牙，最终还是做出了决定。
刹那间，钟森的身上爆发出一股将阶巅峰的气息，原本花白的头发也变回了黑色，佝偻的背也直挺了起来。
这是钟森一生只能用两次的伴生天赋——生命圣焰。
这个伴生天赋在提升拥有者火系天赋的同时，也可以让使用者燃烧自身获得极为强大的力量，但同时也伴随着极为严重的副作用。
第一次使用，是以自身所有潜能作为代价，副作用是修为自此不仅不得寸进，而且会修为倒退。
第二次使用，则是以自身的生命作为代价，副作用是......死亡。
这已经是钟森第二次，也是最后一次使用这个伴生天赋了。
而此时钟森的身体状态，使用这个伴生天赋后，将只剩下一分钟的时间！
“一分钟，解决你！”看着眼前的独眼风魔狼，钟森淡淡道。
似乎是感受到了钟森飙升的气息，独眼风魔狼开始打起了退堂鼓，一点一点地向后退去。
“焚骨·圣焰之刑！”
钟森手中升腾出一股相较于原来气息更为内敛的纯白色火焰，在身前画了一个十字。
感受到这足以轻而易举地杀死自己的气息，独眼风魔狼拔腿就往回跑，恨不得能多生出两条腿。
风元素附加于独眼风魔狼全身，将独眼风魔狼的速度提升到了极致，可却还是无法逃出钟森的施法范围。
钟森只是淡淡叹了一口气，右手向前一指，一门纯白色的十字架虚影笼罩在独眼风魔狼的上空。
“行刑！”
随着钟森的一声令下，独眼风魔狼上空的十字架虚影逐渐化为实体。
感受到上空的炽热气息，独眼风魔狼不知是不是突破了极限，原本已经达到了极限的速度又再度加快了几分，可还是无济于事。
钟森右手握拳，已经凝结为实体的十字架从独眼风魔狼的上空落下，将独眼风魔狼死死地束缚在上面。
感受着十字架散发的炽热气息，独眼风魔狼不由得发出了绝望的哀嚎。
钟森看向了远方，那是前线的方向，也是他的挚友黄远志所在的方向。
“远志，这是我最后的圣焰了！我最后的圣焰是为了保护孩子们的未来而绽放的！”
刹那间，十字架绽放出强烈的白光，纯白色的火焰将十字架上的独眼风魔狼彻底地烧成了灰烬。
而十字架上的纯白色火焰也随着独眼风魔狼的死去向四周扩散开来。
但是相应的，用出了此生最后一个元素战技的钟森也失去了所有的力气，无力地倒在了地上。
“只要有树叶飞舞的地方，火就会燃烧。火的影子会照耀着孩子的未来，并且，让新的树叶发芽，当想要保护自己最珍惜的人时...元素使真正的力量才会表现出来……”
看着开始扩散的圣焰，无力地瘫倒在地上的钟森口中喃喃自语道，
说完这句话，钟森也永远地闭上了双眼，这句话也成为了他最后的遗言。
......
“钟级......”
已经接近避难所的鹤凫回头看向那由圣焰十字架爆发后遗留下的纯白色火焰，心中却是无尽的伤感。
钟级在生命的的最后一刻将十字架的圣焰向外扩散，断绝了异兽从后方追击的可能性，为这五百余人进行了最后的一次断后。
在鹤凫看见那股气势超越将阶巅峰的纯白色火焰时，鹤凫就知道了钟森必死无疑，那是用他生命最后的波纹换取的纯白圣焰。
钟森死了，那个不过四十岁就满头白发的小老头死了，那个会在课上用带有火元素的粉笔砸走神的同学的钟老师死了，那个为保护民众与学生而两度燃烧生命的钟元素使死了。
恍惚间，在某一时刻，鹤凫的脑海中，那个白发小老头的身影似乎与另一个身影重合了。
“树叶飞舞之处，火亦生生不息。”
同样苍老的身影，同样不复巅峰的实力，同样的为了孩子们的未来而死......
一片残缺的落叶此时落到鹤凫的手中，更显悲凉。