第9章 麦浪不再
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时间已近中午，艾希恩走回了熟悉的办事处的小巷内，此时艾丽莎还在值班室内执勤，看到艾希恩走近，艾丽莎只是对他微微点头便继续趴在透明的窗子边维持着她半睡半醒的状态。
推开侧门，只有韦德一人在屋内抽着烟。
“回来了，有什么发现？”他将烟头掐灭。
“有些，那些乔金的债主们几乎都是不求回报的，而且他们都反映了在乔金回到芙兰大区后就开始快速的还清他欠下来的钱，从那时他们在纳德文见到他的次数也越来越少了。”
“……嗯……那就近乎确定问题发生在芙兰……”
“对了，乔金最后工作的地方是老区中部的那个‘回忆’酒吧，需要进一步调查吗？”
“暂时不需要，我觉得先去调查芙兰那边乔金家的土地最好，查德西尔还没回来，暂时只能等待了。”
侧门再次被推开。娜塔与盖尔走进了办事处。
“已经确定了乔金母亲的病是非自然的，这是我和盖尔还有另外一位存护教会的牧师确认的。”娜塔对两人说道。
盖尔在娜塔身后认同般点点头。
“奇怪……”
“大部分人都反映乔金母亲之前是很能干的一位可敬的母亲，她在很早之前就突然病倒了。”艾希恩补充道。
“那这就说明乔金母亲的异变甚至比乔金自己更早，只是这种异变更温和，并没有直接让她发生剧烈的变化，而是逐渐摧毁她的健康。”娜塔坐到了前台的椅子上，顺手掏出了查德西尔小柜子里的一瓶啤酒。
“查德西尔应该并不知道这一点。”
“肯定，就他那老的生锈的脑袋怎么能想到。”娜塔将酒杯盛上了查德西尔的啤酒。
“艾希恩，麻烦你现在去转告下查德西尔吧，再与他一起调查在芙兰大区的乔金家，毕竟现在的情况有些超出预料。”韦德有些无奈的扶住脑门。
“没问题。”
走出侧门，艾希恩望着面前繁忙的街道，一个问题在脑中突然浮现：
“怎么去往芙兰大区？”
他想到了之前拜托的买面粉与面包的老人，他向老区走去，绕过几条小巷后那位老人果然还在街角摆摊，只不过此时的周围并没有其他人在一起聊天，老人也只是用扇子遮住脸庞，仿佛在躺椅上睡着了。
“打扰下。”
“哦，买面粉吗？”老人从躺椅上起身，看清了面前的青年是之前找自己做面包的顾客。
“是您啊，您之前委托我做的面包与一些剩余的面粉已经让您的妹妹领走咯，女娃娃长得真漂亮，哈哈。”老人笑着说道。
“今天是要什么啊？老头子我只有这些东西卖。”老人还是用手指了指身后的那些堆积在阴影处的面粉与其他小玩意。
“没什么，就是想问您怎么能去往芙兰大区，我有些事要去芙兰大区办，但是刚来到这里不知道怎么去。”
“哦哦，原来是这样，那您算是找对人啦，我们这些种地的几乎都是芙兰那边的嘞，像您这样的人去芙兰有什么事呢。”
“有个同事让我去芙兰大区跟他会面。”
“原来是这样，那现在还没有去往芙兰大区的马车哩，要等下午一点左右，哦，也快了，您要不先去对面的酒吧待一会，那人来了我让他去酒馆找您。”老人看了看天空。
“那行，麻烦了。”
“都是小事，没什么没什么，老头子我自己还闲着没事干呢。”
告别了街角的老人，艾希恩径直走向不远处的酒馆，此时的酒馆还充满着并未去工作的人们，聊天打趣声充斥着整个酒馆
“一杯文森特特调酒，不加冰。”
艾希恩熟悉的走到了之前与艾文娜一起坐着的座位前坐了下来。
前台的酒保也娴熟的将酒调制好递给了艾希恩。
“听说了没，王族与中央议会还要削减我们的工作预算与条件。”
“不会吧，都这样了还削减，让不让我们活了。”
“但是我听工团那群人说我们约德韦尔的那些老板们大多也并不赞同。”
“他们也不是什么好人啊……”
“那边东疆的大新闻听说了没，说是那边的传奇家族重新成立了一个自治领。”
“自治领？什么意思，守望者家族我听我的爷爷辈说过，这个自治领倒是头一回听到。”
“我也不知道，可能是一种贵族封地吧，他们还是属于帝国的一部分？”
“……”
听着酒客们在几个大小桌子上的讨论，品尝着轻红色的特调酒，熟悉般甜涩的滋味让艾希恩颇为享受。
一位身着白色外褂头戴草帽的中年男子走进了酒馆，他四周环望了一下，然后向艾希恩走去。
“是您要坐顺路的车吗。”
“对，现在就可以走。”
“没问题，那跟我走吧，车在酒馆外停着呢，还有几个同行的人。”
“没问题。”
结完账，艾希恩跟随面前这位中年人走出酒馆，一辆由两匹马牵着的厢车正停在街道一旁，一对夫妇和几个孩子正在厢内对着中年人笑着挥手。
“最后一位顺路的了，这就出发，别耽误了时间。”
中年男子翻上马车，艾希恩则在车厢内那位丈夫的帮助下登上了车。
马车开始行驶，穿过繁华喧闹的中央大街，穿过宁静教堂与存护教堂的公园，穿过文南里斯边缘的贵族别墅，直至到达那堆钢铁森林。
“芙兰大区不是农业聚集地吗，这是……”
“那都是很久以前的事了，现在大部分土地都被贵族以及那些大老爷收购了，现在都是工厂了。”车厢内的夫妇说道。
“那群人给的耕地收购价够我们这些农民种地几十年了，要是我的话直接就卖出去了。”车夫在前面喊道。
“你不是没卖吗，承认吧，你还是适应不了现在的约德韦尔。”那位丈夫吐槽道。
“祖上留下来的土地哪能说卖就卖，我把土地卖了后在何处安身呢？那笔钱可远不够在城里买一套房子。”
“租啊，然后去城里找份工作。”
“怎么找，像我们这样的农民，进城里除了去工厂还能去哪里？”
车厢内的丈夫沉默了。
“这或许也是那群人的主意，一方面他们工厂有了预留地，另一方面又把更多的失去土地的人扔进了他们的工厂。”艾希恩插嘴道。
“好像也是实话，但是钱他们是确实给了我们，而且也真的是我们种地几十年才能挣到的钱。”
“以前这笔钱能让你在约德韦尔安稳的过上半辈子，现在这笔钱放在约德韦尔都并不算的上一笔老板的孩子的零花钱。”
“世道在变，怎么就几年的光景，我都快不认识自己的家乡了。”
“唉……”
车上的话题逐渐沉重，只有三个孩子的嬉戏声还是明亮如初。
马车逐渐驶离那片灰暗的建筑群，但连绵的厂区与它们那标志般的红砖房顶又开始充斥着艾希恩的视野，无数的工人们在这些鲜有通风，环境恶劣的厂房内工作，而一件件商品则被搬上辉晶运输车或者马车运往郡内或者全国。
“我有不少老伙计在这里面干活，听说环境很差，待遇也不行。”
“那能有什么办法呢？我们除了种地什么都不会。”
“……”
“下午两点。”艾希恩看了看左手的腕表，这说明他们的马车穿过这片厂区已经用了近一个小时。
“这么广阔的工业区，这些贵族与资本家们真是用金钱创造了一个奇迹。”艾希恩望着连绵不断的红砖说道。
“是的啊，我当初听说这些红砖房几乎吞掉了一半的芙兰后也是惊呆咯。”
面前的工厂区突然结束，土地，有生机的土地再次出现在了艾希恩的面前。
近处的土地并没有种植农作物，因为剩余的农民们觉得过于靠近那些厂房的土地并不能带来收成，再行驶了一小会，绿色终于出现在一行人的面前。
“啊，终于到家了，那片厂区几乎让我窒息。”同行的妻子说道。
一车人纷纷表达了赞同。
马车开始驶入绿色的麦田之内，车夫开始向每一位遇到的人挥手打招呼，而路边劳作或者歇息的人也纷纷笑着问好，仿佛他们是熟识的朋友。
“到站了。”车夫在前面喊道。
马车停在了一个小村子前面，夫妇领着他们三个孩子跳下了车厢。
“辛苦了，每次都找你载着我们。”
“没事没事，都是邻里的，不耽误麦子才是大事。”
双方笑着告别，临走时三个孩子还塞给了艾希恩一个麦穗状的铜挂饰。
“好嘞，接下来您要去哪里呢。”中年男子再次翻上马车。
“芙兰大区麦浪街12号。”艾希恩报出了之前鲁兹给的调查报告上的地址。
“奇怪咯，现在我好奇老头说您是去见的那位朋友的身份了，那片地的收成并不好，很少有人在那里种地了，之前一位老爷在那里的小工厂发生了泄露，在那之后那片地就活不了东西了，我们这些农民们还都挺可惜的，毕竟这么大一片地。”
车夫带着艾希恩到达了目的地，果然如车夫所说，一大片土地上几乎不见任何绿色的生命，但其中的一片繁密但微小的浓绿在这片空旷的土地上犹如绿宝石般耀眼。
“愿生命之种护佑我们。”
车夫也与艾希恩一样被眼前的奇景所震感。
“明明之前并没有的，为什么……不可能……”
“大概这就是奇迹吧，另一种奇迹，但它属于自然而不是金钱。”
“送您这一趟真是值了，我也要去整理我自家的田地了。”车夫向艾希恩告别。
马车逐渐远去，这片被污染的土地上原本应该充满了劳作的人们与遍地的绿色，遍地的希望。
而如今西风吹拂大地，
但麦浪不再。