第1章 离宫归家
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“你在宫中这许多年,不能在家中尽孝,现如今回去了,在家也要贞敬幽闲,端庄诚一,要好好孝敬长辈,友恭姊妹,德言容功,哪样都不能放下……”
慈元宫中,沈清和跪坐在地上,正在听着凤榻上皇后的训诫。说话间,皇后身边的女官带了陈嬷嬷进来。皇后见了便出了一回神,停了训话,摆手道:“罢了,你起了吧。”
沈清和伏地磕头:“民女谨遵娘娘圣诲。”
女官亲自走过来扶起沈清和。
皇后招手把清和叫到跟前:“好孩子,你这些年在宫中陪伴公主很是尽心。”清和忙道:“能够陪伴公主,这是民女的荣幸。”
皇后笑着抚平清和钩在头发上的流苏珠子,看着她如山茶花般白皙娇嫩的脸,“本宫和张淑妃都很想把你留在跟前,你日日陪在端静身边,在淑妃眼里,你和她女儿怕也没有什么区别了。前几天淑妃还和我叨叨,说可惜现在请封的规矩越来越严了,不然她就认了你做闺女,给你请个郡主做。”
清和忙站起身道:“清和当不起。”皇后让清和坐下:“咱娘俩儿单独说话无需如此,你且坐着就是,你小时候还让我抱着呢,这会儿又这样。”清和只得又坐下,微微有些脸红:“小时候不懂事,只是仰慕娘娘姿容,如今清和长大了,再不能和那时候似的。”
“她倒是真起心想让你留下,”皇后指了指淑妃宫的方向,“只是这几年你在宫里,拆散你们一家不得享受天伦,已经是委屈你了,如今你家人肯定想你的紧。我就不虚留你了,索性你家离得近,这会儿回去,中午就能吃上团圆饭了。回家之后给侯夫人带个话,让她有空来陪本宫说话。”清和点头道:“我定然给母亲说。”
皇后招手让陈嬷嬷过来:“我让陈嬷嬷跟你回去,让她接着做你的教养嬷嬷,也算全了你们主仆一场。”清和忙起身:“多谢娘娘恩典。”皇后笑:“去吧,淑妃娘娘和端静公主也给你准备了一些东西呢。”
从慈元宫离开,清和带着陈嬷嬷回到淑妃宫中。
张淑妃倒是真的有些舍不得沈清和,准备了一堆东西,还指挥着宫女:“前几天收的那盒子燕窝也找出来,让清和带着。”端静皱眉道:“宫女是不能出内宫门的,母妃让她们主仆怎么把这些东西带回去?倒不如把那些有的没的先拿出来,到时候再差人送去罢了。”
淑妃笑着摇头:“倒是把这茬忘了,便把这些粗笨的拿出来吧。”转头又和清和说:“自打你来了,玉簪就在你跟前服侍。玉簪是个老实孩子,在宫里也很是委屈。我和皇后娘娘说了,让她跟着你回去,等她再大些了,你就给她找个归宿,总比在宫中熬着强些。”
玉簪上前谢恩之后就回去收拾东西了。清和是端静公主的伴读,没有课的时候是和端静一起住在淑妃娘娘的宫中的。伴读自己是不能带宫外的随从进来的,因此清和刚进宫是没有贴身侍女的,淑妃觉得清和是大家姑娘,在家仆妇成群,何况那会清和只有八岁,如何能料理自己,怪可怜见的,就将自己宫里的玉簪指给了清和。
清和见端静眼圈红红的看着自己,忙道:“公主可有吩咐?”端静声音微哽:“你倒是好的,如今家去就自由了。只盼着你回去别把我忘了。进宫的时候一定来我这里坐坐。如果……如果我能出去,我是要去找你顽的。”清和连连应着,心里却知道,自己虽然名为公主侍读,其实就是公主的玩伴加半个书童,又没有官职品级,出了宫大概也没有再进宫的机会。说话间就有宫人进来催,说时间到了。
拜别张淑妃和端静公主,清和被小太监带着走到宫门口,一个大太监又近前检查了一遍行李,招呼了守门的侍卫,这才肯放行。
走出宫门,清和便看到一人牵马守在那,旁边还有轿子等着。阳光打在清和脸上,她有些看不清那人的容貌,便疾行几步,走近了便见是一个风姿不凡、长身玉立的少年郎。正是自家大哥,沈彦邦。清和福身,声音颤颤的:“大哥!”彦邦也心里发紧,但是这里人多眼杂,只道:“妹妹上车吧,家里人这会儿都等着呢。”
皇后的赏赐是头一天就送到家的,所以沈家人都知道今天清和要回来,沈彦邦也是一早就在宫门口等着了。
初春的皇宫和外面完全是两个天气,宫墙内一片灰蒙蒙,墙外已是绿意蓬松。清和坐在轿子里,心里忐忑不安,如今虽然是回家,却没有什么喜悦的感觉。
清和和沈家的关系并不亲密,她是八岁那年被宣进宫陪伴端静公主的,八岁之前却是常年住在外祖家中。今年是在宫里的第五年,前两年过年和中秋节还能请几天假回家,后来端静公主奉旨去南边离宫老太妃身边侍疾,清和也陪伴左右,至今已是两年没有回家了。如今端静公主大了,以后就不能再出门读书了,中宫才发话:清和也大了,也该回家待嫁了。清和才得了回家的机会。
正想着心事,听一阵马蹄声响,接着轿子停了,听到人在和哥哥寒暄:“彦邦兄一大早做什么呢?”“接舍妹回家去,卓远这是打哪来?一身风尘。”是殿前步军都指挥使黎卓远。“刚办完一件要事,正是要进宫回禀皇上交差的。令妹这是要回家了?恭喜恭喜。”
听到提起自己,清和不好再坐着不动了,便掀起纱帘,只见这人甚是年青,身型挺拔,面貌俊朗,穿着深蓝直缀,束了黑色腰封,坐在一匹黑色大马上,正是黎卓远。清和和他虽不熟络,倒也打过几次照面,便在轿子上致意:“见过黎大人,小女就不下去见礼了。”黎卓远忙下马,拱手道:“不敢受沈家妹妹的礼,恭喜妹妹归家,这些年在宫里怕是闷坏了吧?妹妹如今回来定要好好出去顽一顽,京里这些年新添了不少好东西呢!”
“卓远兄弟慎言!哪有劝女孩子出去闲逛的。”沈彦邦对黎卓远的话很不满,四下看了看,幸而周围没有人。黎卓远哈哈一笑,并不在意:“怕什么,这里又没有人,我看你们也不是和那腐儒一气的,难道也想着存天理灭人欲,把好好的姑娘家关成傻子不成?”见兄妹二人傻傻看着自己,黎卓远挥了挥马鞭:“罢了罢了,不耽误你们骨肉重逢,我们改天喝酒聊。”说着翻身上马,和兄妹道别后便拍马走了。
“这个黎卓远,还是这个样子,不能让他张嘴。”见兄长笑,清和也笑:“我就在宫中见过他几面,没打过交道,没想到是这么混不吝的性子,难怪端静经常说他是个悍匪,看来没委屈了他。”
经这么一搅和,清和心里倒是不那么紧张了。
见轿子走的慢了,清和知道应该是到了沈家门口,终于忍不住偷偷往外看了看,前头就是沈府了,这大门上悬着金字“昌宁侯第”的匾额,心中暗叹:“说起来这是自己真正的家,但是自己在这里住的时间还不如在宫里的时间久。”
轿子走到二门,便有婆子丫鬟接了出来,将清和扶下来的婆子是母亲跟前的周妈妈。
彦邦对婆子道:“周妈妈,我就不进去了,你帮我说一声,晚上我再去给祖母母亲请安。”又叮嘱妹妹:“你且去吧,这会儿大家估计都在祖母那里呢,母亲也定然在那,几个姊妹们也在,有什么事只管让人来外书房寻我。”
清和知道这会儿哥哥不方便进内院,便点头:“哥哥尽管去忙,我好得很。”又朝周妈妈一福:“怎好劳动妈妈来接。”唬的周妈妈忙侧身:“老奴生受了。姑娘不知道,夫人自昨天接了宫里的消息就坐不住了,说时间过得慢,昨天一晚上也没怎么睡踏实。还说怎么平日里也不觉得怎样,知道要回来了反倒想的睡不着觉。这不一早就撵了丫头过来瞧,来来回回好几趟,还生气丫头子们等不来,”周妈妈捂嘴笑:“老奴看小丫头们为难,便自告奋勇来了。大公子说的不错,如今大家都在老太太屋里呢,咱们只管去后头就好。”
自打清禾的祖父老昌宁侯去世,祖母就搬去了后头住。侯府虽然不大,也有五进院,并东西跨院,每个院子都不算小,所以虽然说整个侯府住了老太太和昌平侯兄弟三房人,倒也不算挤。
小丫头早就跑去送信了,所以还没进老太太的院子,侯夫人宋氏就迎了过来,小辈让长辈出院迎接原是有些不妥,又见母亲情绪激动,清和忙快走几步握了母亲的手,先开口道:“祖母定是等了很久了,才让母亲出来看着,咱们先进去,女儿到屋里再和您见礼。”宋氏也反应了过来,反手握了清和:“你这孩子怎么才回来,老夫人都等得着急了,我这不是才出来看看。”娘俩携手到东次间,宋氏才松了女儿的手先进去:“老太太,清和回来了。”