第6章 暗夜之网（二）上
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第二节：失踪商队之谜（上）
朱梦青和周全获得的第一个线索将他们带到一个偏远的小镇，这里曾是商队最后出现的地方。
朱梦青和周全步入小镇时，是一个宁静的午后，微风轻拂，街道上人们悠闲地来往，看上去平和而又普通。然而两人清楚，这宁静的表象下，隐藏着他们探寻的秘密。
“这里真的会有线索吗？”周全低声问，目光扫过路边摊贩，小贩们吆喝着卖着各种杂货，孩童们在街道旁追逐嬉戏。
朱梦青紧抿着嘴角，目光锐利如同鹰隼：“每个细节都可能是线索的一部分，我们不能放过任何可能。”
他们首先选择了小镇的酒馆，那里是消息最为集中的地方。酒馆内烟雾缭绕，杂乱的谈话声如同背景音乐般不绝于耳。朱梦青和周全找了个角落坐下，点了几碟小菜和两壶酒。
朱梦青目光如炬，在酒馆中巡视一周，他发现墙角坐着一个老者，面容沧桑，似乎有着不为人知的故事。朱梦青招呼服务员，打听起这个老者的来历。
“那是老李头，他在这小镇上住了大半辈子，对这里的事情都了如指掌。”服务员小声告诉朱梦青。
朱梦青点了点头，心中已经有了计划。他和周全吃了几口菜，小酌了几口酒，装作无意间走向老者的桌边。
“老先生，打扰了。我们是外地来的，听说您对这小镇很熟悉，想向您了解一些情况。”朱梦青故作恭敬地说。
老李头抬眼看了朱梦青一眼，眼中闪过一丝警惕：“外地人？小镇上可没什么好玩的，你们是来做什么的？”
朱梦青心中暗自称赞老者的机敏，便说出半真半假的借口：“我们是来寻找一种稀有药材的，听说这里的山中可能会有。”
老者似乎放松了一些：“药材啊，这附近的山里确实有些稀奇的东西。不过荒山野岭的，你们年轻人还是要小心些。”
就在这时，周全故意打翻了桌上的酒壶，酒水流了老者一身。“啊，真是不好意思！”周全连忙道歉。
老李头皱眉：“没事，年轻人动作大点，我知道。”
趁着帮老者拭酒的机会，朱梦青察觉到老者衣兜里似乎有一样东西，形状像是一块古币。他心中一动，暗想这是否与他们所寻找的商队有关。
朱梦青小声问：“老先生，您似乎对这里的古老事情都知道，不知道您听没听说过，几百年前有个大商队在这附近消失了。”
老李头的眼神突然变得复杂，他深吸了口气：“那是个老故事了，你们问这个干嘛？难不成还想寻宝不成？”声音中不禁带了几分戏谑。
朱梦青微微一笑，道：“我们只是好奇历史而已。不过，如果您愿意分享，我们非常愿意聆听。”
老李头看着朱梦青和周全，似乎在思索着什么。过了一会儿，他眼中闪过一抹决意：“好吧，我告诉你们一些关于那商队的事，不过得换个地方说。”
他们在老者的带领下，来到了小镇的一处偏僻角落。老李头环顾四周，确认无人之后，这才开口：“那个商队的确是在这附近消失的，但事情没那么简单。那次沙暴之后，小镇上出现了一些怪事，时常有人在夜里听到奇怪的声音，仿佛是驼铃声，但每次去查探时，什么也找不到。”
朱梦青心中一紧，这是否意味着商队的宝物仍然埋藏在这附近？他决定继续深挖：“老先生，您觉得那是怎么回事？”
老李头摇了摇头：“我也不清楚，但我这有个东西，是我年轻时在山里捡的，你们拿去看看吧。”说着，他从怀里摸出那块古币递给了朱梦青。
朱梦青接过古币，只见其上刻有奇异的图案和文字，显然年代久远。他心中隐约感到，这块古币或许是他们踏上这段旅程中最重要的线索。
朱梦青和周全回到了小酒馆，这次他们的目的更为明确——深究那个神秘商队的失踪背后，是否隐藏着非法交易的秘密。小酒馆的灯光昏暗，沉闷的空气中带着一丝不和谐的紧张。他们找到了一个隐蔽的角落坐下，耳朵微微竖起，捕捉着四周的对话碎片。
朱梦青低声对周全说：“注意观察，这些人中，可能就有我们要找的线索。”
周全点头，他知道每一次与朱梦青的探案，都需要极度专注和细心。两人点了壶酒，装作饮酒谈笑，但心思却一点也不在酒上。
不久，一个酒醉的汉子踉跄地坐到了他们旁边的桌子。他嘴里喃喃地说着什么，似乎是在抱怨。朱梦青和周全互视一眼，知道这是一个机会。朱梦青招呼道：“兄台，看你酒喝得不少，要不要来我们这里坐坐？”
醉汉眯着眼，上下打量了朱梦青和周全一番，看他们俩衣着不凡，似乎是些有故事的人物，便踉踉跄跄地走了过来。
朱梦青倒了一杯酒递给他：“来，兄台，喝酒。”
醉汉一口闷了杯中酒，随即咳嗽起来，朱梦青连忙拍着他的背。醉汉这才缓过气来，开始讲述他的故事。
“我以前在一个商队里打工，但那些家伙不干干净净，老是搞些见不得光的生意。”醉汉说话间，眼神躲闪，显然心有顾虑。
朱梦青心中一动，他意识到这个醉汉可能知道一些关键信息。他试探性地问：“哦？见不得光的生意是什么呢？”
醉汉犹豫了一下，朱梦青见状，顺势在桌下递了几个银子给他。这下，醉汉像是找到了倾诉的对象：“那些家伙，和山上的一些不法之徒有勾结。他们搞非法交易，那些珍稀草药，还有传说中的禁忌物品，你们懂的，那些能让人有特殊能力的东西。”
朱梦青和周全彼此对视，眼中闪过一丝凛冽。他们知道，这类事情一旦牵涉进去，必定是生死未卜。周全小声问道：“那你可知道，商队是怎么失踪的？”
醉汉摇了摇头，酒气上涌，语气愈发怨恨：“我哪敢问。但有次，我看到队长和几个人交接了一些怪东西，那晚，我听到了一阵怪声，像是在呼唤什么，从此那些人就消失了……”
朱梦青的心跳不禁加速，这怪声，难道是之前老李头所说的奇怪驼铃声？他决定再深究：“你有没有看清楚那些东西是什么？”
醉汉摇了摇头：“太暗了，我什么也没看清。但那晚后，我就再也没见过他们。”说到这里，醉汉的声音陡然低沉，明显是被过去的事情吓到了。
朱梦青见醉汉已经言无所出，对他说：“谢谢你，这些对我们很有帮助。”言毕，他给了醉汉一些银子，打算让他离开。
醉汉接过银子，摇摇晃晃地站起来，看着朱梦青和周全，忽然神秘地说：“你们要小心，那些东西不是常人能够触碰的……”说完，他如同一阵风般消失在夜色中。
朱梦青和周全沉默片刻，周全开口：“大哥，看来这件案子不简单，我们接下来该怎么做？”
朱梦青的眼中闪烁着坚定的光芒：“我们必须去山上看个究竟，如果那些非法交易的物品真的在那，我们得找出来，还这个小镇一个清静。”
周全点头，他知道，不论前方有多少艰险，只要朱梦青在，就没有什么是不可能的。两人决定稍作准备，第二天一早就前往山上。
朱梦青与周全在客栈的简陋房间内，点燃了油灯，映照出两人凝重的面庞。夜色深沉，而他们的心头却如同这不断跳跃的烛光，忧思连连。
“这件事越发扑朔迷离了。”朱梦青低声说道，他的眉头紧锁，手指无意识地敲打着桌面。
周全坐在对面，点头应和：“是啊，老板娘的话让人感到不寻常。那个被提及的地点，究竟隐藏着什么秘密？”
朱梦青沉吟片刻，然后说：“我们得更深入地了解这个地点。老板娘只是无意间提及，但我感觉那里或许是解开谜团的关键。”
两人决定第二天一早向老板娘详询。天刚蒙蒙亮，朱梦青与周全便起身，敲响了老板娘的房门。老板娘是一位中年妇人，见到朱梦青和周全，她露出了些许疑惑。
“这么早，有什么事？”老板娘问。
朱梦青微笑着回应：“昨晚您无意中提到商队在离开前夜的行为，和一个神秘地点。我们想知道更多细节。”
老板娘一愣，随即似乎明白了他们的意图，稍微迟疑了一下，还是点了点头：“那天晚上，他们似乎在讨论一张地图，我无意间看到了，那地图标注着一处非常隐蔽的山谷，似乎是他们的目的地。”
朱梦青心中一动：“那您能描述一下那个山谷的位置吗？”
老板娘思索了片刻，随后尽可能详细地描述了那山谷的位置。朱梦青仔细听着，心中已有计划。
“多谢了。”朱梦青向老板娘表示了感谢，然后与周全回到房间，开始准备行装。
他们知道，这次探险可能会遇到不小的危险，因此除了必需的干粮和水外，还带上了一些防身的武器。朱梦青带上了他的长剑，而周全则携带了一对铁拳套。
出发时，朱梦青留意观察了周围的环境，确保没有人跟踪。他们沿着老板娘提供的路线，穿越重重山林，最终来到了那个被称为“鬼谷”的山谷口。
山谷幽深，两人进入后，四周静寂得几乎能听到自己的心跳声。朱梦青的眼神中闪过一丝警觉，他手握长剑，感受着剑身传来的寒气，似乎在提醒着即将到来的危险。
周全紧随其后，他的铁拳套已经戴好，双眼扫视着四周的每一个角落，寻找可能的踪迹。他们按照老板娘描述的线索，小心翼翼地深入山谷。
走了约莫半个时辰，朱梦青突然停下脚步，示意周全静止。他指了指前方的一处草丛，那里似乎有什么东西正慢慢移动。
两人屏住呼吸，朱梦青缓缓拔出长剑，剑尖指向草丛。就在这时，一只山猫从草丛中跳出，瞬间消失在了茂密的林间。
周全松了一口气，笑道：“吓了一跳，还以为是什么大敌。”
朱梦青收回剑，淡淡地说：“这山谷不简单，连野兽都如此警惕。我们更要小心。”
继续前进，两人突然听到了人声。他们对视一眼，悄无声息地向声音来源方向靠近。
隐蔽在一块大石后面，他们看到了一群身穿黑衣的人，围坐在一处火堆旁，似乎在讨论着什么。朱梦青仔细聆听，从他们的谈话中得知，这些人正是之前失踪的商队成员，而他们似乎在谋划一场大事，与一宗珍贵宝藏有关。
朱梦青和周全交换了一个眼神，明白这次事情的重要性。他们决定暗中跟踪这群人，寻找合适的时机，揭露真相。
夜深人静，朱梦青和周全像两道幽灵般跟随着那群黑衣人。他们小心翼翼地避开了各种可能的陷阱和警报，终于在一个隐蔽的山洞前停了下来。
朱梦青和周全最终确认了这个被废弃的山洞作为调查的重点。这个山洞口被杂草丛生的环境巧妙遮蔽，入口仅能容一人侧身而入，若非朱梦青依靠其异常敏锐的感知，几乎不可能发现这个隐藏的洞穴。
“看来，这里的确是个绝佳的藏身之所。”朱梦青的目光在洞口的岩石边缘上凝视，寻找着潜藏的痕迹。
“嗯，绝对不是常人能找到的。”周全在一旁插话，他的目光也在四周扫视着，确保没有人跟踪过来。
朱梦青小心翼翼地沿着山洞的边缘摸索，他的目光如同刀锋般锐利，似乎能洞穿黑暗。他察觉到了细微的脚印和破损的树枝，这是商队成员在紧急情况下留下的匆忙足迹。
“朱兄，你看。”周全指着一块半埋入地的布片，那是商队的货物之一，上面沾着干涸的血迹。两人对视一眼，眼中都闪过一丝不祥的预感。
朱梦青细细地分析着：“这血迹旧了，至少有三日。看来我们的猜测没错，这个山洞的确与商队失踪有关。”
他们悄无声息地进入山洞，周全的铁拳套在黑暗中闪着凛冽的光芒，朱梦青的长剑则紧紧握在手中，准备应对可能的突发情况。山洞内部异常狭窄，仅容一人通过，墙壁上的石笋滴落的水声在寂静中显得格外清晰。
朱梦青的脚步异常轻盈，似乎连地面的尘埃都不愿惊扰。山洞里的空气湿润且冷冽，一步步深入，两人的心跳随之加速。
突然，前方传来微弱的说话声。朱梦青立即示意周全停下，他们依靠着墙壁，慢慢接近声源。说话声逐渐清晰，两人藏在一块巨石后，耐心地聆听。
“...那些官兵肯定不会找到这里，我们可以安心地分赃了。”一个粗哑的声音说道。
“对，但先得处理掉那些商队的余孽，不能留下后患。”另一个声音接着说，语气中充满了冷酷。
朱梦青的眼中闪过一丝锋芒，他微微转头对周全使了个眼色。两人心照不宣，决定出声震慑敌人。
“难道就不怕天网恢恢，疏而不漏吗？”朱梦青声音冷冽，如同从冬日的寒风中传出。
那些人惊慌失措，立即拔剑四处张望。山洞中的氛围瞬间紧张到了极点。
“是谁？给我滚出来！”那粗哑的声音怒吼。
朱梦青和周全对视一笑，他们的眼神中流露出凛然的决心。朱梦青一跃而出，长剑挥舞间，带起阵阵寒光，“以为这山谷无人知晓？你们太小看江湖上的英雄好汉了！”
周全也不甘示弱，他的铁拳套上附着的钢片在火把光芒的照射下闪烁着冷冽的光泽，“这里将是你们贪婪的终点！”
一场混战随即展开，朱梦青和周全凭借着高超的武艺迅速占据上风。朱梦青的剑法威猛而精准，他的每一剑都仿佛能够洞察敌人的弱点，而周全的拳法则重如山岳，凶猛无比。
混战中，朱梦青不时以眼神和微妙的动作与周全配合，两人心有灵犀，在狭窄的山洞中展开了精湛的合作。黑衣人虽多，却难以抵挡他们默契的配合。
一番激战过后，黑衣人被一一制服，剩下的人纷纷逃窜。朱梦青和周全没有追击，他们知道最重要的是保护证据与解救任何可能幸存的商队成员。
在经历了一场激烈的战斗之后，朱梦青和周全终于获得了短暂的平静。他们小心翼翼地深入山洞，发现了一个隐藏的空间，那里堆满了昏迷不醒的商队成员，以及散落一地的货物。空气中弥漫着一股药物的味道，令人感到晕眩。
朱梦青紧皱的眉头透露出他对当前情况的深切关切。他细致地检查了一个又一个商队成员的情况，确认他们只是陷入了深度昏迷，并未有生命危险。
“全哥，看来这些人是被下了迷药。”朱梦青转头对周全说道，声音中带有一丝不易察觉的愤怒。
周全紧握双拳，眼神冰冷，“这帮人，竟然下此毒手！”
朱梦青站起身来，环顾四周，他的目光如同利剑一般锐利。“这里的布局，显然是一个临时的藏身之所。”
（未完待续）