第3章 阴雾冥案（二十四）
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第24节：沉睡的力量
夜深人静之际，朱梦青和周全站在村庄的边缘，眼前的景象让他们心中的不安越发强烈。地面轻微地震动着，让人想起了古籍中描述的先兆，预示着一个古老的力量正在苏醒。
“你感觉到了吗？这振动越来越频繁了。”朱梦青的声音中带着一丝担忧，“按照那些古籍的记录，这不是什么好兆头。”
周全点了点头，回答道：“确实。我认为这股力量可能是那个沉睡已久的‘守卫者’。如果它完全苏醒，我们不知道会对村庄产生何种影响。”
两人朝着震动的源头走去，只见一圈微弱的光环缓缓在地面上展开，似乎是某种封印正在被解除。
“这不可能是自然现象。”朱梦青蹲下身子，手指轻轻地触碰着土壤，试图感受其中蕴含的能量。
突然，一阵强烈的震颤将两人打断。地面裂开了一个缝隙，一束光从中透出，映照着他们惊讶的面容。
周全急切地说：“我们得赶紧找出封印这股力量的方法。再拖下去，后果不堪设想。”
朱梦青站起身，拍掉身上的尘土，坚定地说：“对，洞穴里的古文献提到了一种仪式，但我们缺少一个关键的部分——那个神秘的护符。我想，它可能就是封印力量的钥匙。”
“那我们怎么找到它？”周全问道，眉头紧蹙。
“让我们召集村中的长者和勇者，”朱梦青提议，“他们对古籍和传说或许会有更多的了解。只有团结一切力量，我们才有可能找到护符。”
周全赞同地点头：“明智之举。让我们行动吧，时间不等人。”
两人迅速返回了村庄，召集了一支小队，包括历史悠久的长者和强健的青年，他们一同深入了那些祖先曾经走过的地方，开始了对失落护符的搜寻。夜色越来越深，但他们的决心和急迫感却如同破晓前的光芒，渐渐明亮、扩散。
密林中，探险队伍在叶茂枝繁的掩映下艰难前进。每一步都需小心翼翼，以避开杂草和藤蔓设下的天然陷阱。探险队的每个成员都被这股迫在眉睫的使命感所驱动。
“这片森林比我以前任何一次探险时都要安静。”一位年轻的队员，边割开前方的藤蔓边说。
“安静？”老者米尔顿回应道，“我倒觉得这森林在诉说着什么，我们需要学会倾听。”
朱梦青点头赞同，他转向米尔顿问道：“你曾说过，你的祖父与守卫者有过接触，他是否也是寻找护符的一员？”
米尔顿点了点头，回忆道：“是的，他曾参与过一次重要的仪式。据他描述，护符藏于‘永恒之橡’之中。那是一棵千年古树，据说连树神都曾在那里沉睡。”
周全听后立即插话：“我们找到的那些壁画，是否有提及这棵‘永恒之橡’？”
“确实有。”朱梦青回答，“壁画上的树木环绕着一个发光的物体，很可能就是我们要找的护符。”
探险队按照壁画提供的线索，终于在一片密集的古树群中找到了一棵异常巨大的橡树。它的树干宽广到足以容纳几人并肩而立，树洞内部散发着幽光。
“这...这就是‘永恒之橡’。”一个队员惊叹道。
“看这些符号，”周全指着树洞旁的雕刻，“它们似乎构成了一种启动机制。”
朱梦青走上前，仔细观察着符号。“这些符号与古文献中的保护咒语有关，我们需要正确定位和顺序才能启动它。”
在月光的照射下，队伍成员们按照朱梦青和周全的指示，开始在树洞周围依照特定的顺序排列站立，每个人都在轻声念着咒语。
咒语的声音逐渐融合，形成一股温暖的波动，似乎在跟古树进行着深远的对话。悠扬的旋律与树干的古老纹路相互回应，树洞内的幽光开始扩散，像是一道温柔的光环包围了所有人。
随着光环的扩大，一个小巧的物体从树洞的深处缓缓浮现，那正是失落已久的护符。它的光芒在夜色中愈发明亮，看起来仿佛携带着古老的力量和智慧。
朱梦青伸手接过护符，胜利的喜悦在队伍中传递。但周全的脸色却依旧严峻：“这是第一步，我们的真正挑战还在后面。我们必须赶回村庄，封印觉醒的力量。”
他们知道，即使拥有了护符，他们面前的道路依旧险峻。唤醒的力量不会轻易被制服，只有将它重新封印，村庄的未来才可能重现光明。探险队的每一个成员都凝聚起前所未有的决心，准备迎接即将到来的挑战。
随着护符的落入手中，朱梦青和周全率领着探险队伍匆匆向村庄赶去。月亮高悬，银辉如水，照在他们坚定的面庞上。他们的脚步紧急而有力，仿佛和心跳同步，每一步都显得那么紧迫。
“我们必须赶在暗影侵蚀彻底形成之前启动封印。”朱梦青手中紧握着护符，脸上的表情严峻。
周全紧跟其后，边跑边说：“我已经感觉到了那股力量的波动，它比我们想象的要强大。单凭护符恐怕不够。”
“我们需要整个村庄的力量。”朱梦青回答，“只有集合所有人的信念，我们才能增强封印的力量。”
他们穿过村庄中心，那里已经聚集了大量村民。一股黑暗的能量正在空中汇聚，形成了一个旋涡，暗影之力渗透出令人窒息的压迫感。村民们的脸上满是恐惧，但在朱梦青和周全的带领下，他们的眼神逐渐变得坚定。
朱梦青站到了村民们面前，高举护符，大声宣布：“我们带回了希望的象征！但是，它需要我们每个人的信念和决心，才能真正发挥作用。现在，请大家跟我一起，将我们的心声汇集，用我们的意志封印黑暗！”
周全则在旁辅助，指挥村民们进行正确的仪式姿势，开始了封印的仪式。村民们按照古老的传统，围成了一个巨大的圈，手牵手，心连心。
“就像我们的祖先一样，今天，我们要面对的不仅仅是暗影侵蚀，还有我们对未来的承诺！”朱梦青的声音充满力量，“让我们用力量证明，我们是这片土地真正的守护者！”
在朱梦青和周全的带领下，村民们开始了一遍又一遍的咒语吟唱，声音逐渐增强，汇成了一股震撼心灵的力量。护符在朱梦青手中发出耀眼的光辉，与空中的暗影风暴相对抗，光与暗的冲突仿佛在讲述着永恒的故事。
暗影开始摇摆、扭曲，仿佛正在被那充满力量的咒语所侵蚀。朱梦青的额头上满是汗珠，但他的眼中却只有坚定的光芒。
“我们做到了！”一位村民突然喊道，当他们看到暗影风暴逐渐减弱，最终被完全吸收进了护符之中。
整个村庄陷入了短暂的沉寂之后，爆发出了欢呼声。朱梦青和周全对望一笑，他们知道，尽管这场战斗赢得了胜利，但前路依然充满了挑战。
“这护符只是一时的解决办法。”周全提醒道，“我们需要找到真正的契约者，用新的契约来巩固村庄的和平。”
朱梦青点头称是，脸上的表情变得更加坚毅：“那么，我们的下一个任务，就是寻找能够继承‘永生守卫’意志的后裔。”
（未完待续）