15 再遇
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哑叔赶车到由东门入自南门出,马车转过小山丘,到了一处田庄外,哑叔下车,就看见刘大等在大榆树下。
叶子曦戴好帷帽,搭着月芽儿的手下了马车庄头引着入佃户与奴仆过来给少东家磕头,个个面带菜色,衣衫单薄,男子穿草鞋,稍稍妥贴一点
庄院由三四个老仆打扫着,十年未曾有家主来住过,家具缺失。虽然提两天遣刘大来修缮、布置,现下勉强能住。前院正屋五间,后院有正房三间、库房和药庐,西墙边一口老井,井台上荆棘杂草是新除去了,还留有残土、
要行赏佃户,前院迅速聚集了老幼五六十人。每户赏铜钱两串、参拾斤高梁,粗布两丈;五十岁以上老人和十二岁以下孩童量体裁冬衣。众人高兴得合不拢嘴,皆下跪叩拜。
有一个半大的少年红着脸,拉着一个八九岁的女孩近前跪下,说道“给少东家请安。”
庄头上前询间:"阿牛,你有阿事?”
少年抬头说:“小东家怒罪、自去年小人的阿爹故去后阿娘便病倒了,今日实在起不了床,方才没来迎接您、少东家恕罪。”他又重叩首。
叶子曦颔首,示意月明开讲。
月明靛青劲装,如男子般束发,眼神冷冽,说道:“东家在城中的药行将扩大经营,欲招学徒。庄中凡二十岁以内,原意下江南走塞北能吃苦耐劳,向死而生者,可自愿报名。经短训一月后,考试过关者,方录用。录用者签生死状,学徒五年,年俸参十两。众位回家商议,报与庄头。”
闻言众人哗然、这两年闹劫匪,田地收成也差,周围散户早就没有活路了,许多人家孩子稍大一点就卖了。两位农妇当场跪下:“求少东家收留我家铁树十四岁,身体好得象小牛。”
“求少东家看了我的闺女,收下做个粗使丫头也好。”又有数人跪下,肯求。
叶子曦饮一盘花茶,不紧不慢地说,“我家世代行医,药行自有规矩,不是茶楼酒肆那般随意。药行学徒,须需家世清白,人品端方,忠正纯良者方可用、先回家商量,报与庄头,明日再议。”
月明气势高冷,手握向腰间短刀,庄头立向前一步横眉冷眸即招呼众人回先出院子。稍晚些刘大与哑叔提着药箱去给那少年的母亲看诊,同时了解一些庄子里近年的状况。
黄昏时月芽和面准备包佼子月明剁肉馅,叶子曦净手。院外暄哗,“我家三公子借宿。”话未说完,那几人便接进院中。
西厢灶房与饭厅点了烛火,女孩们正在忙活。萧玄璃于廊下施礼:“叶姑娘,真巧,又见面了、”
叶子曦没有戴面纱,烛花映在脸上半明半暗正在包饺子的手顿住,只一瞬她看清楚来人,错愕片刻便有了主意,佯装惊慌,说道:“你,你们什么人?怎么私闯民宅?"
用明闻言立马握着菜刀,起身拦在,喝道“你是何人?来此地何意?”
这时刚好哑叔与刘大看诊回来,刘大见四名衣着不俗的壮士和一名锦衣贵公子来到院中,连忙过来“敢问是哪里来的贵人?敝庄窄小粗陋,恐待慢了诸位贵人。月姑娘,也请息怒。”
若非亲眼见叶少主召回医门弟子,怒斥陆二少,只怕会把这屋里的人当作寻常农女。萧玄漓笑对屋中说:“叶姑娘妙手仁心,救萧某性命,又一分文不取,是吾的大恩人。今偶然再见真是三生有幸。”
月明见这些人恭敬有节,遂收了菜刀,后退一步叶子曦淡三地说。”公子怕是认错人了,民女从未见过公子,诸位请回吧。”言罢示意月明。
月明踏出西厢的门,拱手道“贵人请回,莫要惊扰了我家姑娘、”
严力拱手作揖,说道:“姑娘莫,惊慌,我家公子游历到此,口渴身乏,若是方便,请求赠些热茶与饭食。”
“热茶呀?有,有”刘大凑上来,陪笑说:“公子,这边请。老季,掌灯,请贵客入正厅用茶。”
直到萧玄漓吃了茶、用了饭,还赖在正万的木椅上桌坐着、严力和三名侍卫抱剑站在廊下。庄园中一众从也无人敢上前问话。
初冬夜寒,人声寂。一只山鸮飞进院子,落在西厢廊檐上“古咕”的叫、西厢的门打开,月芽端了盘子出来:”小猫咪,回来了,吃饺了罗、”月明迈出,依旧是警戒姿势。叶子曦蹲在门槛里蹲下,用用筷子夹了放凉的饺子喂给小鹗。
小猫头鹰的圆目在黑夜闪亮,这是任何炫彩的宝石都比不了的光泽,犀利又柔和。
“这便是猫头鹰,是姑娘饲养的?”萧玄漓不请自来站在廊檐下、
月芽偷眼瞧着气氛紧张,哆嗦着说:“贵人请回吧。我家小鹗怕生,若是冲撞了贵人,便不好了”
萧玄漓冲叶子曦笑,剑眉星目染上微黄的烛光温暖和熙,说道:“叶姑娘,请正厅一叙、”
叶子曦被堵在西厢灶房里两个辰,憋屈又疲乏,白日里拦着了迎亲的陆思礼又奔波几回,她放下筷了,起身,手掸衣裙,扬头说:"民女生长在乡野,丑陋粗俗得很不敢高攀,公子请回”
蒸玄漓不恼,低眉柔声说:“今夜里霜重露寒吾等外乡人无路可去,请姑娘行不方便,收留一夜、
叶子曦挑眉瞪目,心里恨:在仙谷中陆男礼巧言哄骗假意求娶,出谷一载便另娶候府千金;眼前这姓男子病患时,做小伏低言语谄媚,而今日相逢却步步紧逼。
她咬牙道:”姓萧的,别不识好歹,你信不信:本少主可叫休即刻灰飞烟灭。”她右手抄起一只白瓷瓶据在手中、月明、可芽暴起皆手握短刃,做攻击之势。黑暗中亚叔箭在弦上。
恐突生变故,严力与三名侍卫迅速聚拢,将萧玄漓围在中间,其中一人朝天发出信号弹。
严力心中着急,对叶子曦拱手施礼,说;“叶姑娘不要害怕、我家主子没有恶意。昔日主子与我身受重伤,命在旦夕,是姑娘好心搭救,悉心照顾二月有余。主子承许风诺:以黄金万两以极搭救命思、姑娘高义分文不取。今日相逢,实在缘奇主子只想报思,不会伤害姑娘一分一毫。”
“对,报恩,本王…本只欲报答姑娘救命之恩?萧玄漓高声给辨,又喝退腿三名侍卫。
叶子曦冷笑:“当日之事只当本姑娘行善了。今时身强体健、仆从强悍,而本姑娘父兄不在身边,你们不是想特强凌弱,是做什么?
叶子㬢努目圆睁,面纱轻颤像是气极了。
萧玄漓言也觉理亏,见她青色春祆纤弱却倔犟纤手举瓷瓶,大有同归于尽的气势,只觉得自己对不起这落入凡里的仙子,.想当日她气定神闭悟淡出尘他哆哼着嘴,说“姑娘误会了,是吾错了,吾行为不端,引得姑娘误会了.….退,都退下去、”
严力意示侍卫和暗卫告退到院外,自己也后退步。叶子曦了要瓶,在手中却举取一把精的努对准玄离石平,冷声道。“虽然本少主暂时隅居乡间,也不是你等能轻视慢的。萧公子若诚心拜会须先送拜贴,备上诚意,得了复,才好与吾相见。”
“好,好"萧玄离后退一步,说“是萧某唐突了,明日先递拜贴,定会诚意十足、求见姑娘、”后一步三回头的离开院子。
严一心沉入深渊:只怕是王爷动了真心,他从未见他对任阿女子牵就、示弱。