卷五:春秋 第三十九章 若敖氏之乱
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公元前613年,周顷王(周襄王之子)卒,周王室内乱,赵盾领兵平定乱局,拥立姬班,号周匡王。同年,楚穆王逝世,楚庄王继位,《史记索隐》“春秋五霸”中的最后一位霸主登场。
相对于其它诸侯国,楚国是一个君权较强的国家。注意我的用词,相对于。因为楚国虽然推行县制,大大削弱了王公贵族、卿士家族的实力,但是楚国却仍然存在一个势力滔天,甚至足以和王室分庭抗礼的家族,若敖氏。
若敖氏和楚王室熊氏,都来源于芈姓家族,若敖氏后来又分裂成斗氏和成氏。楚武王时期,楚武王的叔叔斗伯比(斗氏鼻祖)开始担任令尹,楚武王至楚庄王五朝,楚国的十一位令尹中有八位都是来自若敖氏。若敖氏与楚王室产生矛盾,是在斗伯比之子,斗子文年老的时候。
斗子文继任了楚国令尹,当他年老时,他向楚成王推荐自己的弟弟子玉(成得臣)继任令尹。尽管当时反对子玉的人很多,楚成王还是任用了他。后来子玉为了证明自己,不顾楚成王反对,挑起了城濮之战。而楚成王本人也战意暧昧,只派了少数人支援,最后子玉战败,楚成王也有一定责任。但为了给国人一个交代,他还是责令子玉自裁,虽然之后后悔,不过为时已晚。子文知道子玉自裁后,气的吐血,不久后病重逝世。此次事件,若敖氏和楚王室的矛盾初显端倪。
楚穆王上位后,若敖氏的子西企图刺杀楚穆王,最终事情败露被捕。当时,令尹是斗般,他的弟弟斗椒担任司马。斗椒一直觊觎着令尹之位,便趁机向楚穆王诬告斗般:“斗般和子西是合谋,他们合计好了准备立楚成王当时准备废长立幼的公子职为君。”
弑父篡位一直是楚穆王心里的一道疤,他为了试探斗般是不是主谋,便让斗般去处死公子职,斗般为人耿直,还为公子职说话:“他没错呀,干嘛要弄死他?”楚穆王大怒:“我说他错就是错,你不听话,我用小拳拳捶你胸口。”于是粗犷的楚穆王果真举起了大铜锤,在朝堂上当着文武百官的面捶死了斗般,然后任命子玉的儿子成大心担任令尹。
为什么不让“大义灭亲,举报有功”的斗椒担任令尹呢,因为楚穆王也不是个傻子,他自己当年弑父篡位,斗椒的这点心思,想必楚穆王心里有数。成大心死后,令尹由成大心的弟弟成嘉继任,次年,楚庄王继位。楚庄王当时还小,但他心里明白自己的实力远远不如若敖氏,于是他表面沉溺于酒色,不问朝政,装孙子,实则在暗中观察,伺机而动。
楚庄王元年,成嘉、潘崇带兵出征舒国,成嘉委派公子燮与斗克(斗般之子)留守。这二人心怀鬼胎已久,正好借此机会叛乱。他们先是下令封锁戒严国都郢都,然后派人暗杀成嘉,暗杀计划失败后,成嘉领兵回国围攻郢都。坚守也撑不了多久,于是二人挟持了楚庄王出逃,准备另立政府,但是在经过庐地的时候被当地大夫所杀,楚庄王才得以脱险。