第32章 雇佣兵
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第二天一早，滕飞和婉儿起床，看到村民们已经开始了辛勤劳作。田间地头，人们忙碌的身影随处可见。男人们挥舞着锄头，在土地上开垦出一排排整齐的垄沟。女人们则跟在后面，细心地将种子撒入沟中，再用锄头轻轻地覆土。孩子们也没有闲着，他们穿梭在田地里，帮忙传递工具，或者给大人送水送食。
在滕飞和婉儿的眼中，这片田野仿佛一幅美丽的画卷。绿油油的麦苗在微风中轻轻摇曳，仿佛在向人们诉说着生命的喜悦。田地里的人们虽然汗水淋漓，但他们的脸上却洋溢着幸福的笑容。他们知道，自己的付出将会换来丰硕的成果，这让他们感到无比的满足和欣慰。
滕飞和婉儿被村民们的喜悦心情所感染，本来也想跟着一起忙碌，然而却被从后面赶上来的村长请到了自己的屋中。婉儿一路上见村长欲言又止，知道其中一定还有什么蹊跷，随即便趁村长倒水时，与滕飞传递眼色。
滕飞虽然不及婉儿这般察言观色，但多少也有了些感觉。何况这村长无论怎么看，都是忠厚老实的性格，所以自然也是破绽百出。如此婉儿倒是并不扭捏，反而主动提问道：“村长，感谢盛情款待。不知村中是否还有什么麻烦需要解决的？”
“呃...这个...”相较于婉儿的直率，村长反倒是要婆妈得多，支支吾吾半天也说不出一句整话来。
滕飞看村长这般扭扭捏捏，心中倒是起急，随后插话道：“若村长没有别的事，我们二人就此别过了。还请村长指点我们耶尔城的方向，我们也好即刻动身。”
村长一听滕飞要走，马上站起身来，竟毫无征兆地扑通一声跪在了地上，随后眼泪紧跟着便夺眶而出。滕飞和婉儿被村长这番举动吓了一跳，连忙起身将其扶回座位上，好生询问缘由。
村长调整了调整激动的情绪，随后才下定决心将事情原委道出。原来，随着那伙强盗在山中设下埋伏，村中壮丁和资源都在迅速减少。村长为了解救村民，同时也为了保证贸易渠道的畅通，便派人前去请雇佣兵前来，将强盗剿灭。
不久后，一伙雇佣兵们身着皮甲，手持兵刃，一脸凶神恶煞地走进了村子。他们的身体散发着一股浓烈的杀气，让人不寒而栗。
村长和村民们看到这些雇佣兵的到来，心中都涌起了一股不安的情绪。他们知道，这些雇佣兵是来者不善，但为了能够解救村民，拿回财物，还是硬着头皮上前搭话。就在村长与雇佣兵交代强盗情况，并商讨价钱之际，孙女小芳正巧路过身旁。小芳是村中出名的美丽少女，虽然此时年仅13，但已经出落得亭亭玉立。
此时雇佣兵们看到小芳，眼中闪过了一丝贪婪。他们甩开村长，走上前来，围住了小芳，其中一个雇佣兵用手托起了小芳的下巴，打量一番后竟要求小芳跟他们离去。
小芳吓得泪水夺眶而出，尽管此时村长和村民都已经赶来，央求雇佣兵们不要难为一个小姑娘。然而那些雇佣兵哪里听得进去劝导，伸手就要将小芳带走。
村长看到这一幕，心中充满了愤怒和无奈。他立即挡在了小芳身前，喝令对方速速离去。然而紧接着，就是雇佣兵重重的一拳。村长年老体衰，哪里受得了这般拳打脚踢，很快便倒在地上，出气多进气少了。小芳不忍看爷爷被这般毒打，更怕爷爷就此一命呜呼，只好哭着答应跟雇佣兵们离去。
之后，雇佣兵们便强行拉走了小芳，小芳的哭喊声在村子里回荡着。村长和村民们只能无奈地看着这一切，他们知道，自己无法阻止这些雇佣兵的行为。
婉儿最是听不得这些禽兽伤害少女的事，随即拍案而起，怒道：“告诉我们他们在什么位置，我们这就去将小芳解救回来！”
村长听罢感激涕零，若非滕飞死死拦着，村长便又要跪下磕头了。随后村长说这群人的喽啰在村外东南方向的一处镇子中。那个镇子里有一间酒馆，专门藏污纳垢。雇佣兵的喽啰便常驻在那等待找他们工作的人出现。村中的人也正是在那里与他们搭上的关系。
“有劳二位了，不过那帮歹人凶神恶煞，二位也莫要逞强。”村长虽然希望滕飞和婉儿能够将孙女解救，但同时也不免担心二人的安危，矛盾的心理纠缠着村长，令他左右为难。但眼看小芳仅有这么一丝得救的希望，最终村长也只能将全部希望寄托于滕飞和婉儿身上，随即他又轻声说道：“说来惭愧，若非小芳的父母都有要事在外，不然也不会容忍这帮匪徒如此猖狂...”
滕飞和婉儿在草草用过早饭后，便乘着村中唯一的一辆马车，往东南方向的镇子驶去。路上，通过与马夫交谈得知，这座小镇名为守金镇，因为古时候在此发现金矿得名。一开始，为了金子蜂拥而来的人不计其数，很快便在这里凭空建造出了一座小镇，然而随着不断开采，此地的金矿储存量远远低于预期，随后人们又不断地离开。
昙花一现的繁华小镇迅速变得萧条没落，直到有一天，传说是一名落魄的贵族，被国王逐出王城后无家可归，便想起了自己曾经在守金镇上还有一份产业。随后他领着家奴们来到此地，翻修废弃的房屋，最终在这里落下脚来。这贵族原先势力强大，所以即便落魄，依旧能够超过大多数人。如此，他们一家在守金镇上倒也又发展成了远近的一个大户。
同时，贵族在其领地中大肆藏污纳垢，凡是能够让他赚钱的生意，就没有他不做的。无论是多么有悖人伦，缺乏道义，伤天害理，只要有钱赚，贵族就照单全收。如此一来，如今的守金镇，便是真正成了邪恶之徒的聚集所在。
随着夜色降临，滕飞和婉儿已然看到了黑夜中逐渐闪烁的点点灯火。随着点点灯火的不断增多，嘈杂的喧闹声也开始似有似无地传入二人的耳中。