第4章 第一章 功夫

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麻三儿学艺智擒贼 成瘸子做法招魂灵

当年辛弃疾曾有一首古词中说的好，曰：“少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼。”此中意味正说的是少年的心性本就纯真，一心只想着把酒临风、登高远眺，却不识得人世间之欺瞒混沌、云波诡诈，待得尝尽了个中的愁滋味，却已然是有心无力，垂垂老矣，也只能“欲说还休，欲说还休，却道天凉好个秋了。”

麻三儿正值十七八岁的大好年华，心性纯真，颇多幻想。自从他跟随白七爷马踏匪巢，斩杀群寇之后，自觉着一只脚已然踏入江湖的门槛了，将来必可扬名立万儿，纵横天下。所以自打回府以后，对白爷更是殷勤备至，不论洗衣服做饭，还是端茶倒水，都做得样样精心，一丝不苟。平日里只要见着白爷有一点笑模样，他便赶紧凑上前，讨教些拳脚功夫，或是打听些江湖道眼；倘或有幸窥见白爷独自打拳或练刀，便无论如何都要偷学一番，再回到下处，照猫画虎，认真习练。时间久了，麻三儿自觉已经窥透了武功的门墙，便大着胆子以少侠自居，弄得其他的苏拉哭笑不得，真个说也不是，理也不是。

然而说来也怪，白爷自从回府，却鲜有笑逐言开的时候，他不但对出城剿匪一事只字不提，更没有对麻三儿开山收徒的意思。对此麻三儿倒也不在乎，他早先曾听说书的艺人讲过，大侠是不轻易收徒的，为徒者只能日复一日的殷勤伺候，说不定有那么一天，侠客爷受了感动，便慨然传了衣钵。

至于这位白爷，咱们在前面已经交待过了，他是有真功夫的。他自六岁起便随着家父习练武艺了，不论是下腰、劈叉、拿大顶、飞刀、飞石、连珠箭、扎马步、长拳短打，林林总总间也都练遍了。这些都是他家祖上传下来的东西，他爹又只有他这么一个男丁，便将压箱底儿的玩意儿都教给他了。如此一练就是二十年，功夫搁到了身上，想抖都抖不掉，就连打个喷嚏都含着内劲儿，吐口痰更要小心，否则拿捏不稳，就会打着人，惹了大祸。他爹见木已成材，后传给他一柄春秋细刀，重四十二斤，马上步下皆可使用，舞动起来端的是力猛刀沉，十里八乡罕逢敌手，自此远近闻名。

后来他初创江湖，一入行便当镖师，大小身经数百战，终于闯出了名头。到了近五十岁的时候，已经没人再敢劫他的镖，他的镖旗也成了绿林道上的铁杆儿庄稼，插到哪里，哪里就太平了。可是有那么一次，白爷在山西保官银，碰上了吃生米的，那父子三人共带了二百多小喽啰，围了他们一百多辆镖车；白爷精通道儿上的规矩，知道硬打硬拼必会吃亏，便提出以一对三，文打，倘或自己输了，便交官银走人，倘或赢了，对方必须撤兵。那父子三人早听过他的名号，一来自持功夫不弱，不愿认输，二来也不愿留下以多欺少的笑柄，只好应了下来。

直到双方动手，三个人才领教了白爷的厉害，先不说功夫的好坏，单就那口春秋细刀，沉稳浑厚，一般人就根本吃不消。看到这儿您可能有些不屑，想说那关二爷的青龙大刀足有八十二斤，他白爷的刀不过四十多斤，也未见得有甚过人之处。然而，咱们就事论事，关二爷乃千古第一奇人，天下之武圣人，他老人家的大刀平日里都是挂在马上，或由周仓扛着，直到用时才接到手中；而白爷不过是走镖的镖师，难得骑马，全是靠两腿走路，兵器也须随身携带，如此看来，那口细刀的份量也算十分惊人了。此时白爷舞动兵刃，端的是呼呼挂风，敌人哪里经得起它的敲打，三个人的刀枪接连被磕飞，且落地既弯折了，根本无法再用。

三人情知不是白爷的对手，此时方心服口服，其实七爷并不想要了他们的命，否则时方才只要稍一用力，三个人哪里还有命在。白爷见时机成熟，便提出要和大当家的拜为兄弟，并相互约定，自此以后在江湖之上必要相互扶持、同舟共济。经此一事，白爷在关内的名头更加响亮，不论他去哪里走镖，就连镖旗子也免了，仅仅将那口刀立于镖车之上，便没人再敢靠前了。

论说麻三儿这个年轻人不仅侠肝义胆，而且聪明伶俐，白七爷也是着实喜欢的，但他始终未肯收徒的原因，竟是他们白家的功法并不适合一般人习练。古往今来，回民人家多有武艺传承，却是以硬功见长的，这里就以白家的功法为例而言。在习练器械以前，习练者须夯实七至八年扔石锁的硬功，经过这个阶段，只要不伤及筋骨，习练者多会臂如铁铸，两脚生根，腰似蟒蛟，颈赛螳螂，如此才可以习练第二层的功夫，耍大刀。这里所指的大刀，并非可以上阵搏杀的器械，而是足有一百二十斤重的混铁刀，这种刀不但极为沉重而且重心极难掌握，舞动中稍有不慎，便会轻则折胳膊断腿，武功全废，重则伤腰断脊，殒命丧身。每次习练之前，师傅都会给徒弟喝一大碗没有任何佐料的瘦牛肉汤，以壮气力；待习练之后，须再吃四条炖得烂熟的牛筋以修筋骨，如此看来老话儿中“富武穷文”的说法，是有一定道理的，这样的花费对穷困之家而言，是无论如何也承担不起的。白七爷知道麻三儿出身乡野，自幼吃的是粗粮杂菜，筋骨不强，练不得硬功，而自己对于内功心法却又一知半解，故而无法向他传授。其实这也怪不得七爷，不论家学渊源如何久远，也是必有疏漏的，此便是“好手儿必经三师”这句民间谚语的由来了。

两人虽无师徒名份，但白爷却也是不吝赐教的，起先便传他些简单的拳脚与器械，如白家查拳，回民单刀三十六式，点子湛花枪等等。凭心而论白爷能教麻三儿练功，也算是在晚年的生活里找个乐子，而麻三儿却能抓住每次机会，尽可能多的向白爷请教。俗话说，“只要功夫深，铁杵磨成针”，这点儿在白爷看来仅算微末的功夫，竟然也被麻三儿练出彩儿了；查拳打出了合劲儿，周身仿佛粘裹成一团；单刀耍出了片片的光影，能贴着身子不离寸许；花枪更是被他钟爱，耍的不摇、不颤，却能在飞马间连刺十几根栅栏头儿。

要说白七爷还有一手儿压箱底儿的绝活，乃是丝线流星。流星并不鲜见，而又为什么单单提起丝线二字呢？说起来一般的流星多以细锁链儿拴瓜头，总重不过十余斤，抖手间能甩出丈余，马上步下端的是神出鬼没，实乃一等一厉害的兵器。相传此兵刃乃汉光武帝刘秀所创，据说刘秀有一次被大将苏献追得急迫，那苏献惯使一口合扇板门刀，重七十余斤，实为万人敌的猛将。刘秀自然不是对手，就连手中的大枪也被磕飞了，万般无奈之际，刘秀只得拨马飞逃。他胯下所骑的乃是宝马良驹“追风绝影”，苏献一时间追赶不上；可老跑总不是个办法，刘秀便镫中藏身，从地上拾起一块石头，将腰间丝绦解下来，用一头儿拴住石头，藏入怀中，待苏献追至切近，他猛然回头甩出，苏献措手不及，被打中面门，倒撞下马，险些丧了性命，故而后辈的习练者也管这路器械叫做“甩头一子儿”。历史上也有猛将专用流星伤人的，譬如汉末的曹魏大将卞禧就善使此兵器，不过他最后却死于关云长的青龙刀下，想来也必对武圣人之威名佩服得五体投地了。

而白爷的丝线流星却做得轻盈、小巧，瓜头仅有婴儿的拳头大小，后连丝线，能甩出五六尺远近；他临敌之际便用手指挂住丝线，将瓜头握在掌心，在危急时刻以打闪纫针的功夫，抖手甩出，专取对方的五官及手腕，最难防范。想当年白爷闯荡江湖，多用此法赢人，也曾创下与金镖黄天霸一般的威名；最难得的是，他为人仗义大度，从不肯伤及性命，往往只是点到为止，如此一来却能让同道心服口服，威名便也日甚一日了。

再往深了说，使用暗器都是柔劲儿，要“平日里没劲儿练劲儿，有劲儿却不能使劲儿”，非将肩胯、肘膝、手足及气血调匀，周身一气，方能使好这路器械，否则甭说打人，就是任意玩弄也容易伤及自身。而麻三儿本就是个鬼机灵，歪毛淘气儿的鬼点子不比别人少，对暗器之类的外三门儿尤其感兴趣，他当然没本事摆弄流星，只好照葫芦画瓢，用薄牛皮裹上熟石灰做了一个假的，悬在身边充数。

府中的日子过得波澜不惊，转眼间又到了春暖花开的季节。连日来宁静的生活已然消磨了多数人心中的戒备，又逐渐回到日常的琐事中去了。麻三儿也走出了内心的阴霾，除每天伺候白爷的起居之外，就是习练白爷传授给他的武艺，将拳脚套路都打得十分精熟，连府中的其他把式见了也要暗暗夸赞，称他是个可造之材。七爷又从王府的兵器库中选了一把小号雁翎刀，赠给麻三儿，让他悬在腰际，连同家丁一并巡夜，以壮胆气。如此一来麻三儿更是如虎添翼，气度日盛，同刚进府时相比简直判若两人，使得一众与他朝夕相处的下人，各个咂舌、咬指，称羡不已。

又是一个平静的春日，白爷洗漱完毕，忽然想吃满族的传统饽饽——油炸糕了。说起油炸糕，初时并非普通百姓的家常饭食，乃是如假包换的八旗军粮，连同油茶与圆头儿饽饽等一大批耐储的干粮一起，撑起了八旗兵勇称霸中原的历史洪流。其实油炸糕的制作方法并不复杂，通常是以东北产的大黄米面，裹上香甜的细红豆沙馅子，再下入滚油中炸熟而已。至于味道上的区别，便在于厨师对于油温及火候的把控与经验了，好的炸糕必是外焦里嫩，不老不柴的，咬上一口咔嚓脆，即解馋又管饱。倘或将炸糕阴干了储存，便可以随身携带长时行军，而不必担心其腐坏变质，一旦到了宿营的时候，便直接将它们放在篝火上略烤，转瞬间便会软糯弹牙，香气扑鼻了。后满清朝廷定都北京，炸糕便走出了军队，传到京津各地，成了名噪一时的小吃了。中原人对于饮食文化善于吸纳与融合，饮食也不例外，在民间创造出了多种多样的炸糕做法，口味也各有千秋。据说乾隆爷最喜爱炸糕不过，每天在批阅奏章之后必要以炸糕为克食，以补充精力和体力。

白爷虽是回民，却在关内闯荡之时吃过见过，对于各种饽饽，也如数家珍；但他历来不爱馓子、麻花儿等饽饽，只是偏爱炸糕这一口儿。若论当时老奉天城里名头最响的炸糕铺子，当属后帽儿胡同的老李家炸糕了；他们家曾有人在御膳房做掌案，专做上供用的饽饽，虽然不是什么值得夸耀的执事，却是靠着本事撑起个铺子，养活一大家人口也是绰绰有余了。

今早老爷子的馋虫既然已扰动其心，再想将它赶走可就难了，他见麻三儿来倒洗脸水，便顺手给了他十几大枚，叫他去老李家铺子买刚炸得的新鲜炸糕来。麻三儿伺候白爷已经很久了，自然晓得白爷的癖好，便伸手接了钱，给白爷请了安，出门而去了。