第五章 雪山灵猫
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李宁儿在袁承天安慰下沉沉入睡，这多天来一路北行，山路颠簸已经让人厌烦之极。所以现在总算安顿下来，好好睡一觉，明天还要去上山打柴——这是每个入门弟子都要做得——为期是一年，旨在锻炼每个弟子意志与耐心。
袁承天和李宁儿年纪相仿，可是他的心智要比李宁儿坚强，因为在这几年乞讨之中感受到人情冷暖，世态炎凉，在小小年纪之中便刻下了生存不易，唯有坚强的信念，不论在怎样艰苦环境中他也不会低头；可是反观李宁儿七年之中决少走出洛阳城，他没有被别人看不起的时侯，多数是师兄和管家的殷勤侍侯，他何曾有过在雪天中乞讨被人家追打的经历？何曾有过大雨天瑟瑟发抖躲在人家屋檐下避雨的感受？何曾有过饥肠辘辘，在旷野中与野猫共处的惊怖的经历？他没有同龄人的快乐，有的只有含悲忍痛地活着，似乎看不到前程与光明！可是他不妥协，他的内心还有傲骨，因为他信：将相王侯，宁有种乎？谁生下来也没有注定前程似锦，都是后天努力得来的。前朝开国皇帝不也做乞丐和僧人么？可是后来他还是做了开国皇帝！
他总是在深夜胡思乱想，今夜也不例外，心中有事情便睡不着。夜已二更，窗外中天一轮蓝澈澈的月，洒下清冷的光，一地白茫茫，仿佛罩了一层雪。现下虽已是六月，可是气候依旧冷。
袁承天推开木门，走出来，只见山石之旁一簇杜鹃花正开，艳丽之极，他走过去，伸手摘一枝，在那呆呆出神，想起爹娘的音容相貌，不由悲从中来，竟涰泣起来。虽然师父对自己好，可是大师兄他们看自己的眼光，透着成见。谁叫自己寄人篱下，也只有勉为其难，将来自己艺成之日便不留此地，不知为什么他对他们都觉得格格不入，无形之中有了隔阂。
一只有力的手掌拍了拍袁承天的肩臂，一个关心的声音传来：“阿天，你怎么了？是不是觉得大师兄对你冷淡，你觉得委屈。唉！这也是无法可想之事——谁叫他是我收养的弟子——受人之托，终人之事，所以事事由他，只要不是做出太过头的话我都忍着。”这时赵相承叹口气，转头看月，负手背后，心事重重。
袁承天小小年纪也看出来师父定有难言之隐。袁承天道：“师父，弟子怎么会觉得委屈，只是初见生疏，时间久了便会和睦相处。师父你不必担心，弟子应付的来。”赵相承用手抚摸袁承天的头顶，会心一笑，真是个通情达理的好孩子——如果傅传书有他一半好那该多好啊？可惜这傅传书打小便目中无人，傲慢刚愎自用，自己也教异他为人要宽大胸怀，怎耐他左耳进右耳出，全当耳畔风，从来没有放在心上，全然辜负自己一片苦心。
赵相承道：“阿天明天早上你和宁儿上山砍柴一定小心在意，因为山上时常有雪豹和雪山灵猫出现，那灵猫倒也无所谓，它不会伤人，可怕的是雪豹和山狼，他们会袭击人，所以你们要小心在意，莫若为师将这烟光信号弹给你们以为防身之备，遇到危险，放出它们同门师兄看见便会出手相援。”
袁承天道：“不用了师父。弟子应付的了，在我乞讨生涯中有好几次都是与狼群对峙，最终还是弟子胜出，所以弟子不怕，师父尽可以放心。”赵相承见袁承天要凭自己实力，不愿授人以柄，也就不再勉强，说些勉励的话便回去了。
袁承天见师父走远，又待了一会儿，见月已西坠便回去。
李宁儿忽地梦呓道：“爹，娘，你们不可以这样走啊？这世间留下宁儿一个人好孤单好寂寞啊！”袁承天见他用手拍拍李宁儿，心中有种说不出的苦。他和宁儿两个人都是没有爹娘的孩子，都是寄人篱下，孤苦可怜。师父虽然对他们好，可是师娘他们似乎对他们并不欢迎，似乎还有敌意，以后的日子似乎并不好过，也只有看天意，听人事了！
他低头之际见到宁儿幼稚的脸畔是两行清泪，那是思念父母的相思泪，要他这样年龄的孩子承受这锥心之痛，是不是很残忍，可是世间有些事情己无法改变。他为宁儿盖上被子，因为白天还好，晚上还有些冷，不注意的话容易受风寒，那样的话便会精神萎靡不振，腰酸腿痛，喉咙发痛，说不出的难受。他是有过这经历的，那是一个凄风苦雨的夜晚，因为衣衫单薄，受了风寒，身上发冷，头昏昏沉沉有种说不出的难受，在漆黑的夜中他一家挨一家找医馆，因为他真的不想这样死去，他想医馆中的仁慈大夫一定可以为他冶病的，因为那木牌上的“悬壶济世”的牌子总是油漆明亮，无时无刻不在昭示医者父母心，也许每个大夫都仁心仁术罢？他好不容易找到街边一家“济世医馆”屋檐下的那块“悬壶济世”的木牌在风雨中飘来摆去，仿佛一阵风都可以将它刮飞，那四个字仿佛没有以前光鲜了，在风吹日照之下，字迹模糊不堪，过不的便完全看不出来是什么字。他用小手拍打木门，好久，木门才吱吱打开，露出一张胖胖的脸，问袁承天深夜做什么？袁承天说明来意，这医馆大夫便问他有诊金没有。袁承天自然是没有。大夫一脸不屑，爱搭不理便要关门。袁承天苦苦哀求他，说他现在难受的要命，希望他救治一下，将来他讨了钱一定会给他的。
医馆大夫根本不理睬，他不信这个小乞丐会有钱，看到他寒碜的衣衫，破破烂烂，在风雨中来回扑啦啦飘摆不定，脚上的一双破布鞋，露出五个脚趾，浸在雨水中，竟不知痛。蓬乱的头发，看不出他的相貌如何？原来穷人家的孩子永远被人践踏！没有父母的呵护，别人才不会在乎你！这世界冷暖自知！最终他还是被医馆大夫赶出来，在街上流浪，最后还是在一位好心的阿婆照料好了起来。他不愿在阿婆家的待下去，因为见到阿婆也是家四壁空空如也，自己又怎么忍心打挠她，所以次日天刚蒙蒙亮便不辞而别，因为她怕阿婆知道了不让他走，所以便天未亮走了。他也知道阿婆是个宅心仁厚的人，可是啊这世道容不下好人！
袁承天不知为什么看什么总是悲伤，总是少有快乐的时候，总在夜深人静时伤痛。他是个悲天悯人的人啊！看不得别人悲苦，尤其这个小兄弟——比自己也小不太的的李宁儿。他们都是悲苦人，有相同的苦难，不一样的身世与经历。今晚不知为何总是难眠，在床榻之间辗转反侧，想到自己这几年的苦难历程，泪水也禁不住流下来。可是啊！世间还有比自己更可怜的人啊！自己这点痛又算什么？
他刚要入睡，忽然听到窗外索索发响，似乎有什么东西在动。他翻身下床，推开窗户，只见外边地上有只动物在走动，仔细一看这不是一只猫么？只见它一身雪花皮毛，不带一点杂色，眼睛蓝汪汪，在深夜看来闪着杀光，让人不寒而栗！他的心里闪过一个念头这不就是师父口中的雪山灵猫么？它这是干什么？一定有所为。
袁承天悄悄推开木门，跟随在后。那雪山灵猫大概心有所系，只是往向走，更不回头。他们曲曲来到一处院落，来到一间房门前，那灵猫停下来，身子一弹跃在那木屋窗户之上，用利爪捅破窗纸，向里张望，还发出吱吱叫声，那是呼唤同伙的声音。
袁承天爬上株松柏树，向木屋张望，只见屋中一只大竹笼，中间有一个硕大的雪山灵猫，长有二尺，高有一尺半，两只眼睛蓝汪汪让人心中害怕。这只灵猫一定是雪山灵猫之王，看它体态形状不是凡物。它被囚竹笼中很是不甘，也是上下跳跃，用利爪去抓竹片，可是那厚厚的竹片是煮透浸了油的，光滑不留爪，所以它也是徒劳。袁承天见它的样子可怜，心想我怎样才能救它出来。
他正在树上筹划，不想树下有人走来。仔细一看是大师兄傅传书和二师兄关俊杰。傅传书来到木屋前，将门锁打开，二个人看了看那笼中的雪山灵猫，冷笑道：“不知死活的东西，还在这挣扎，待三日后师门闭关，那便是你的死期。那时看你还猖狂？”关俊杰道：“说的对，谁让你咬伤了我大师兄，现在可后悔吧？”那灵猫见了这两个恶人得意洋洋，更加愤怒，身上雪白毛发十根根竖起，露出雪白长牙狠命向竹笼咬去，奈何不起作用，竹笼丝毫不受损。
关俊杰拍手哈哈笑道：“果然是个蠢物，等过了这几日杀了，大师兄咱们当作下酒菜，岂不快哉！”傅传书道：“二师弟说的对，我想这灵猫肉一定很好吃。”两个人说完哈哈大笑。竹笼中的灵猫似乎听懂他们说些什么，更加吱吱叫个不休。傅传书心头火起，打开竹笼，手提皮鞭狠狠向灵猫披头盖脸抽下。因为灵猫的后爪被一根大铁索锁住，所以只有在笼中活动，根本走不出，所以只有任人摆布。啪地一声，这一鞭抽在灵猫头上，一记血印便出现，鲜血流下，将雪白的毛发染成红色，可是它眼中没有惧色，只有愤恕，万物皆有灵性，何况这灵猫。适才跃在木窗之上的那只前来营救同伴的灵猫己隐身在屋顶，月光下可见它眼中有泪——是看到同伴受虐，流下伤心泪。
袁承天也是气得几乎要下来与他们理论，但是转念一想不可以，那样非但救不下灵猫，反而会坏了事。自己根本不是他们两个人的对手，下去理论只有死路一条，只能智取不可强攻，想到此处心里平衡了些，不再急于求成，只有看准时出手，才能成功。他又稳住身形，透过枝叶向屋内窥视。
这傅传书又挥鞭抽打了几下，见这灵猫满身伤痕，己无力气挣扎，伏在竹笼。这时关俊杰道：“大师兄不要一时半刻杀了它，让它的受几天苦楚，以解咱们心头之恨。”
傅传书恨恨道：“不错，当日咱们捉它的，它不是咬伤咱们，二师弟你还差点失去一条手臂，亏我反应的好捉住你衣带，否则岂止手臂没了，简直连性命也要赔上，你说它可恶不可恶？”关俊杰道：“大师兄，天不早了，咱们走罢。”傅传书扔下皮鞭，二人转身出屋，锁了房门而去。屋中只剩下这只伤痕累累的灵猫。它几次挣扎站起，可又禁不住摔倒。它太虚弱，几天未进食，又加上方才傅传书一阵好打，更是雪上加霜。也许它此刻内心极度仇恨人类，它不知道为什么人类要打杀它们，它们根本没有招惹任何人，却被他们捕杀！它虽是生灵，一样有灵性。它也会反抗，它也有愤怒时侯。虽然它柔弱瘦小，可是并不代表它逆来顺受。天地之间生灵在生死存亡之际都会拚其全力一击，这是生命尊严的使然。
那只屋顶灵猫溜滑下来，跳至木窗向里面那只灵猫吱吱叫着。那竹笼中的本来奄奄一息的受伤灵猫见到伙伴来救自己，也拚其全力站起，无神的瞳孔放大，也拚命吱吱叫着，仿佛让同伴救自己脱此牢笼。木窗上的灵猫用利牙咬木窗，可是丝毫无用，因为这木屋是用这昆仑山上千年柏树所建，坚固异常。这柏树木质坚韧，全是因为昆仑地处边陲之地，一年之中夏季最短只有三个月，其它九个月全是寒风凛冽，冰冷刺骨，所以这柏树非比中原柏树。这只灵猫啃噬半天一无所用，似乎有些沮丧。
袁承天不敢大意悄无声息溜下树来，来到这木屋之前。那木窗上灵猫见有人来，嗤嗤爬上木屋。袁承天在木屋前端详，不知该如何打开这铁锁。忽然地上光亮一闪，似乎有什么东西。他低头一看，直是天无绝人之路，竟是一把钥匙，可不就是方才傅传书所使的钥匙。袁承天喜出望外，打开钥匙。当他走进木屋便闻到血腥，只见那灵猫己气息微弱，似乎不久便要死去。当袁承天打开竹笼，将铁锁打开之后，那灵猫并未站起攻击。它似乎感受到这个少年一身正气，脸上洋溢着春风一般气息，决不是恶人。所以当袁承天将它抱在怀中，它一动不动，并不反抗，它似乎知道袁承天是来救它的。那屋顶上的那只灵猫见袁承天抱着受伤的灵猫走出木屋，见到自己同伴并不挣扎，便知道这少年不会伤害它，所以远远跟随。
袁承天一手抱住受伤的灵猫，另一只手将木门锁好，他想了想，觉得还是将钥匙抛掉为好，让傅传书他们找不到，让他们竹篮打水一场空。他想到此处便将钥匙抛掉悬崖，这才转身回到住处。李宁儿还在沉睡。袁承天用热水清洗伤口，并给它了止血药，又将自己舍不得的点心给它吃。这灵猫闪动蓝澈澈的眼睛看着这位好心少年。
袁承天忙碌这半夜，觉得好累，长长打个哈欠，看着入睡的灵猫，心中说不出的无限喜乐；因为做了一件好事，可以挽救一个生命，在袁承天心中是个无量功德。他想明天傅传书见不到灵猫不知该急成什么样子。他盖上被子酣然入睡。睡梦中见到娘亲。娘亲用手抚摸他的头顶，说好孩子，以后多行善事，娘亲在另一个世界也就安心。娘亲说完便走。袁承天依依不舍，用手扯住娘亲衣袖，苦苦哀求，娘你为什么这样狠心，让承天在这个世受苦，任谁都可以欺负，任谁都看不起，凄风苦雨的日子承天换够了，好想与爹娘一起走。娘亲忽地一变脸，斥道你怎么可以这样懦弱，你爹见了怕要生气了，我不管你了。袁承天拉住娘亲不放。娘亲甩手挣脱，远远走去。袁承天大声哭了起来。忽然有人推他。袁承天这才从梦中醒来，原来是好梦一场。李宁儿看着他，说道：“袁大哥，你见到爹娘了——咦”他见到地上木匣中那只硕大灵猫几乎惊叫出声。袁承天打个手势不让他出声，怕惊动别人。他将这一切原由说给李宁儿。李宁儿叹道：“师父怎么会收这样的徒弟。”袁承天道：“师弟，这事千万不可跟别人说起，否则咱们都要受牵连。”李宁儿连连答应。这一夜便如此过去了。