第二十章 玉兰查案疑桂枝
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自从桂枝拜了马远为师，她便常常前去询问百花图卷的细节以及下笔手法，而在马远的帮助下，桂枝下笔多了几分底气，这幅百花图卷也是眼看着就快要完成了。
然而，突有一日，桂枝不得不暂时放下百花图卷的事。因为这晚，宫女主管玉兰姑姑说要见她。
据说是有人说，桂枝偷了后殿内的东西。
瞧着曲夜来报信儿后那副慌张的模样，桂枝沉默片刻，放下纸笔将画卷晾在一旁，起身朝后殿而去。
来在后殿外，殿前台阶上站着玉兰姑姑，阶下则是跪着两名宫女，她二人颤颤巍巍地跪在地上。
桂枝先是上前向玉兰姑姑施了一礼，随后说道：“玉兰姑姑找我，所为何事？”
“杨司乐，听这二人说，那日瞧见你自德寿宫后殿取了件物品带回院子，后来也没拿出来。可有此事？”玉兰姑姑平声静气地问道。
桂枝摇了摇头，说道：“玉兰姑姑怕是听差了些什么，我从未把后殿的任何东西带出去……”
“可是这件东西却是在你房内找到的，你有何要说？莫非是她二人陷害于你吗？”
玉兰姑姑说着，指向一旁一个宫女手上端着的珊瑚石发簪。
桂枝瞥了眼那宫女手上的东西，随后摇头说道：“此物我并没见过，也未曾拿过，怎会出现在我房内，还请玉兰姑姑明察。”
她这边话音刚落，那两名宫女便是十分恐惧，其中一人说道：“不！这就是从她屋里搜出来的。那日我俩瞧见她从后殿将此物带回其房内，久久都不曾拿出来，于是今日我们清扫她庭院前的时候，便是入院在她的寝室内找到了此物！”
另一个也跟着附和：“姑姑，我们所言绝无半点虚假！姑姑明鉴呐！”
听着这俩人在那儿胡言乱语，站在桂枝身后的曲夜来气不打一处来，赶忙替其辩解道：“血口喷人！你们俩，平日里的也不见来帮大司清扫，怎么就在今日好心来帮忙扫庭院？还要进屋内？我看分明你俩就是成心栽赃嫁祸给司乐大人！”
没等曲夜来说完，另一边又冒出了一个声音。
“呵呵，那可不一定呢……那日观潮节后我见杨姑娘从后殿内出来的时候，什么东西都没有拿，怕是因为观潮节担了重任反而没有受到赏赐，心里不满，这才偷了东西，准备出宫变卖，我倒是相信这两个宫女儿所说的。”
说话的人便是那蔡奚琳。
桂枝一直站在原地，目光平静。
她表现得十分淡然，似乎毫不在意此事。见此，玉兰姑姑紧盯着下面的两个宫女儿，“你们二人所言属实吗？若是有半点虚假，必罚几十板子，驱出宫去！”
“姑姑，我们两个人在德寿宫已经多年了，从来都是任劳任怨的呀，绝对不可能有半点儿假！”
“姑姑，您一定要相信我们呀！”
这俩人跪在地上不断地请求着，而玉兰姑姑这边也没有办法，只得看向桂枝，再度说道：“杨司乐，你入宫确实不久，有些礼数规矩还未掌握，这段时日也总是频繁地出宫，若此事真与你毫无关系，为何东西会出现在你的寝室之中呢？”
桂枝没有辩解，也懒得辩解。这样的欲加之罪，岂不是全凭对方一张嘴，即便是她解释，对方也不会相信。
但是公道自在人心，没拿的就是没拿。
“姑姑，我看要不然将此事禀告太后娘娘吧，由太后娘娘决断？”就在这会儿，那蔡姑娘又站出来煽风点火地说道。
但那玉兰姑姑心里却是如同明镜一般。她清楚得很，以桂枝现如今受宠的程度，这后殿内只要她想要的东西，几乎就没有得不到的，只要开口太后必会赏赐给她，她又何必去偷？
所以，此事其中定然还有隐情，只不过她这会儿在想，该如何将这件事儿给圆下去。
毕竟吴太后吩咐过了，要处处照顾下桂枝。
“这样吧，既然暂时不明缘由的话，那此事便先搁着，若之后还再出现此类事的话，到时一应向太后娘娘禀报……你二人下去吧！”玉兰姑姑说完，便挥手示意那两名宫女下去，二人也是连连谢恩，随后退下。
蔡奚琳则是一脸的不解，刚想再说什么却被玉兰姑姑抬手阻止。
“请杨司乐以今日之事为鉴，日后处处小心一些，若是再有这类事发生，我便要追究到底了。”玉兰姑姑说完，便是转身带着其余宫女离开。
蔡奚琳见此，十分无奈，只得银牙一咬便也离去。
只留下桂枝与曲夜来站在后殿外，桂枝只说了一句话，并没有多说，还是那玉兰姑姑将此事平息的。
但是有一点可以肯定，这栽赃嫁祸的事儿，绝对不会只有这一次，看样子以后需要谨慎小心一些了……
摇了摇头，桂枝这边刚刚准备离开，却听到一旁小西湖边上传来脚步声，目光望去，发现竟是英国公赵扩。
出于本能桂枝想要尽快离开此处，免得与赵家人过多的接触，但谁知那赵扩竟然直接快步上前，拦下了桂枝，急切说道：“杨姑娘为何见我就跑呢？莫非本王长得就如此骇人？”
这下给赵扩都弄得有些不自信了，他这副长相可以算得上是最俊俏的了，同龄人也难再挑出比他更好的了，可是这杨小妹却几次三番地逃避面对他，这令其十分不解。
桂枝不想与其多说，只是欠了欠身施礼后开口道：“给英国公请安，只因奴婢还有要事未完成，急着回去处理，所以才行事匆匆，请英国公见谅！”
“要事？是何要事且说来听听？这后宫里能有什么要事如此重要的？”赵扩不解。
反观曲夜来则是替桂枝回道：“回英国公，司乐大人是急着给太后娘娘做寿礼。一幅画画了半月，到现在还没画好呢，所以心里焦急想着赶回去，尽早完成。”
曲夜来这小丫头哪儿都好，既听话也懂事儿，就是嘴太碎了。凡事儿到她嘴边一出溜就能给说出去。
桂枝也是万般的无奈。反观赵扩却是笑了起来：“竟有此事？杨姑娘还会作画？
如此甚好，如此甚好！能有此番心意想必太祖母也是开心的，既是好事，有何不可说？”
桂枝嘴角抽了抽，紧接着回道：“英国公说的是，奴婢还急着回去赶画，便先告退了！”
这次桂枝说完后，便是直接转身快步离开，压根不给赵扩继续说下去的机会。反观赵扩，则是话到了嘴边还没说出来，有些尴尬。
但片刻后，他笑了笑，吩咐左右道：“明日尔等将本王的画笔带来赠予杨司乐，既是作画，没有好画笔如何使得？”
两边太监应声回道：“遵命。”
看着杨桂枝离去的方向，赵扩愣了一会儿，片刻后才想起来是找吴太后请安的，于是便撩袍入了后殿静候。
另一边桂枝回到院儿内，说了几句曲夜来，让她以后管好嘴，不要瞎说，随后便闭门再度作画。
而次日大清早，便是有人登门送笔来了。
桂枝不知道是谁送的，但当她将这笔拿到书案前打开时，这才认出能有这种品质的画笔，除了当今御用画师马远之外想必也就是皇亲国戚了。再询问太监，回话说是英国公送来的，桂枝有些排斥，想让其拿回去，却见太监头也不回地离开了。
无奈，桂枝只好拿起这支笔，上下打量一番。作为画笔，此物算是十分精致的了。
桂枝用了用，倒也觉得不错，比自己原来所用的普通画笔要好上许多。
曲夜来站在一旁偷笑，边研墨边道：“英国公对司乐大人这是有好感啊？”
桂枝瞥了她一眼：“不可胡言。”
曲夜来嘟囔着嘴回道：“如果没有好感的话，怎么会五次三番地找您搭话呢，这回又送画笔来，表现得如此明显了呀……”
桂枝也是经历过这些的人，当初赵崇礼与她之间便是这种感觉，但那是以前。
这种感觉在当下……桂枝不想有，也不敢有。
然而谁知，这送笔只是一个开始，在那之后，赵扩时常派小太监来宫中找桂枝，询问画得如何了？
而曲夜来这张嘴也是无话不谈，对方想知道的事儿，大多从她口中都能得知。当赵扩听到桂枝要做百花图卷的时候，他连夜在自家书房翻找了许多关于花卉的记录，并且统统差人送到了桂枝那里。
起初桂枝都是拒绝的，但是瞧着送的东西越来越多，而且这些也的确对她有所帮助，便选择一些接受了，想着以后找些同等价值的东西回赠予对方，也算是互不相欠。
这一日，桂枝准备出宫，她提前向吴太后请安后，便是直接带着曲夜来离开了大内，来到御街上。
俩人刚包好一辆马车，准备出城去往篱笆园的时候，便听到后面有声音传来。
“杨姑娘，杨姑娘请留步！”
听到熟悉的声音，桂枝恨不得此时装聋作哑直接上马车扬长而去，但是她知道那样有些太过无礼了，于是只好转身看向刚从和宁门出来的赵扩。
“奴婢参见英国公，真是好巧啊…”桂枝无奈地屈身施礼道。
赵扩笑着走了过来，看了看她们这副打扮。
“杨姑娘这莫非是要出城去吗？”
桂枝微微颔首道：“是。”
“真是巧了，本王今日也闲来无事，想着出城赏景。秋末若再不看花，怕是都要凋零了！”赵扩这借口编得漫不经心，一听便是随口说的。
“本王不常出城，既然杨姑娘要出去，你我便同往如何？有何风景宜人之处，便也带我去瞧瞧？长长见识！”