第52章 最后的醒悟
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皇帝此言一出,众考生为之一震,楚凌王不禁皱起眉头,再看众考生中有几个考生已经吓得瑟瑟发抖,跪在地上不敢直起身,崔行玉小心翼翼抬起头,对上了楚凌王的眼神,楚凌王立刻给他使了个眼色,崔行玉又立刻俯下身去。
这时楚凌王不紧不慢问道:“皇兄是如何断定这大殿之上有人作弊的?”
皇帝向一旁的冯云澈使了个眼色,冯云澈立刻从刚才的试卷中抽出一份试卷交给皇帝。
皇帝展开那份试卷,抬头说道:“安定侯世子陈少卿上前答话。”
只见陈少卿身体止不住颤抖,他慢慢起身,一步一步走向皇帝,然后再次跪下,支支吾吾道:“学……学生陈少卿叩见陛下,陛下万岁。”
“陈少卿,孤来问你,刚才的策论你答了些什么内容?”
“回禀陛下,学生……学生一时之间有些忘……忘记了。”
皇帝眯了眯眼,声音冷冽:“答完还不到半柱香的时间,你忘得倒是真快啊,不过刚才孤看了你这篇大作,文章行云流水,工整对仗,核心思想清晰,安定侯世子果然文采斐然,孤再问你一遍,你究竟写了什么内容!说!”
陈少卿绞尽脑汁拼命回想,眼神闪躲,嘴里蹦出几个字:“学……学生,想起来了。”
“想起来了就说,你只需要说出你文章的核心思想即可。”
“学生写的是……是做官的要爱护平民百姓,不能仗势欺人……”
“孤看出来了,你文章对应的题目是《民之于官何位》对吧?”
陈少卿连忙道:“对对对,陛下说的是!”
众人又是一阵议论之声,他们有些怀疑,难道考生们拿的题目都不同吗?怎么刚才试卷上的策论题目与皇帝说的不一样啊,此时崔行玉恍然大悟,才明白是皇帝将试题偷偷进行了调换,刚才皇帝说的《民之于官何位》的题目正是方亭远透露出来的。
“放肆!”皇帝勃然大怒,起身将试卷扔在了陈少卿身上,“你给孤打开看看!这题目是什么!”
大殿内顿时死寂一片,陈少卿哆哆嗦嗦地捡起地上的试卷,打开的一瞬间,内心顿时拔凉,他瞪着双眼看着试卷上那几个明晃晃的字,眼睛一阵发晕。
“你给孤把题目读出来!大声读出来!”
“是……是,”陈少卿拭去额头上的汗,“题目是……是《何为不贵异物用物,民乃足》。”
说完,陈少卿向皇帝求情:“陛下,陛下饶命!”
随后,在场的考生又有几个瘫坐在地上,他们都是几个经商人家的子弟,平日里不学无术,靠着家里人打点才得朝臣举荐参加考试,又贿赂了方亭远才拿到试题,此时众人才反应过来,这一切都是皇帝设计好,为的就是试探方亭远是否透题。
皇帝铁青着脸道:“子晏,将这几个人的衣服解开,给孤将东西搜出来!”
“是,臣遵旨!”
冯云澈带着几个人将他们的衣服一一解开,密密麻麻的小字呈现在众人眼前,其实开考之前,皇帝特意交代了监考官,如看见有人作弊不急于当场揭穿,真正的目的都在于验证题目是否透露出去。
奈何纨绔就是纨绔,连题目都不仔细看就一通乱抄,把自己的身家性命都抄进去了。
崔行玉长舒一口气,他庆幸发现了端倪,不然整个太尉府就要为其陪葬。
楚凌王沉默不语,搭进去一个方亭远他倒是觉得没什么,反正这把火也烧不到他身上,但对于这件事,他在猜测究竟是谁出的主意。
皇帝于是下旨:“即刻将方亭远押入大理寺,揪出此次泄题舞弊案的罪魁祸首,如果证据确凿,抄了方亭远的家,所有十五以上男丁处以流刑,十三以上女眷没入贱籍!”
冯云澈从皇帝眼神中虽然看出愤怒,但更多的是失落与失望,自己给予信任的官员,背地里却这样不堪。
于是冯云澈安抚道:“陛下切莫动怒,有伤龙体,此次能成功阻止泄题事件,陛下已经挽回损失了,众多学子一定会对陛下感恩戴德,况且,阅卷在即,其余考生当中一定有让陛下满意之人。”
皇帝眉目之间稍稍舒展,片刻后道:“子晏,逮捕方亭远的事交给你去,事成之后孤会论功行赏的。”
“谢陛下!”
楚凌王看了一眼冯云澈,二人眼神交汇,顷刻间暗流涌动。
崔行玉紧握双拳,他死死咬住嘴唇,此时他心里恐惧万分,方亭远被抓,一定会查出与其有所勾结之人,孟枭危矣。
崔行玉抬头又看了楚凌王一眼,现在能救孟枭和他于水火的,只有楚凌王。
处理完一切后,众人恭送皇帝和楚凌王出了隆庆殿,冯云澈即刻带着雾黑和霜白便奔向方亭远的家。
禁卫军将府邸围了个水泄不通,冯云澈命人搜捕方亭远,当他带人赶到方亭远居室时,只见方亭远的妻子带着一家老小正嚎啕大哭,冯云澈立马意识到有些不对,赶忙冲了进去。
为时已晚,方亭远已在房中自缢,桌子上还有方亭远亲笔给皇帝的书信,信中阐述了自己多年以来所犯的罪行,将此次泄题案收受贿赂的情况全部列出,名单中不光有朝中重臣,还有京中富商,但唯独不见孟枭的名字。
冯云澈紧紧握住书信,自己来晚了一步,看来有人提前对方亭远进行了威胁,但独独保下了孟枭。
冯云澈带着不甘返回宫中向皇帝复命,皇帝看了一眼方亭远的信后深深叹了一口气。
“枉读圣贤书!”皇帝冷声呵斥,“他死了又能怎样,他的家人依旧不可避免惩罚!还有脸说请孤网开一面,休想!孤让他死了也无脸去面见他的列祖列宗!”
“陛下息怒,方亭远以死谢罪,只可惜醒悟得太晚。”
“还有,他信中交代的与他有勾结之人,通通押入大理寺严格审问,孤一定严惩不贷!”
“陛下,还有一件事,方亭远信中交代的人有礼部侍郎之子李笑初,但李笑初在扶风山又被杀害,臣觉得这两者之间一定存在某种关联。”
皇帝心里清楚,扶风山一事是楚凌王派人对付孟欢颜的,李笑初只是被楚凌王利用了,由此可以联想到这泄题案的背后,一定还有楚凌王从中插手。
冯云澈看着皇帝犹豫不决的神情,当即意识到这次又要被楚凌王逃脱了,这其中一定是楚凌王许诺给李笑初可以帮他从方亭远那里要到考题,李笑初才和楚凌王合作的。
但如果方亭远是被楚凌王威胁,那么李笑初的名字就不应该出现在名单当中。
冯云澈深深觉得,方亭远能将李笑初的名字写上大概就是他最后的醒悟吧。