第44章 打擂台1
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洪法大师和元龙和尚腊月二十七日才赶回皇觉寺，其他外出的和尚都陆续回寺，收获大小不一，濠州生产和生活也大有改观。
过了年，天气也暖和，洪法大师开始重新修建和维修庙宇的工作。庙上人手众多，修庙工作元龙和尚插不上手，洪法大师就安排他独自外出云游，主要目的是叫他出去锻炼独立社会的能力，让他去吃些苦，尝尝社会的酸甜苦辣麻的滋味。
一天洪法大师把元龙叫到房里，交给他两封信，一封是让他交到集庆鸡鸣寺周颠和尚手里，另一封信是让他送到洪法大师的师父张三丰手里，同时强调地说：“你上武当山，是去参拜师爷张三丰，是去考试，绝对不可失礼，如果考试合格，师爷会交给你一件东西，你尽快送回寺，路上不可耽误，力争春节前赶回来。”
元龙和尚接了信把它揣好，大师又给了他一瓶跌打损伤药粉和一些散碎银两，元龙就告别了师父和众师兄，开始了一个人的云游生活。
一个人外出，就不比有师父一道容易打开局面。真是，当家才知柴米贵，现在一个人云游，只有老老实实靠敲木鱼和念阿弥陀佛来化缘讨生活，生活就艰苦多了。
他从皇觉寺出发，向东走，决定先到盱眙，顺便去看一下二姐夫李桢和二姐，他经过多方打听，终于找到了二姐的家。二姐见自己的兄弟来了，十分高兴，就把自己的小弟搂在怀里，看了又看，瞧了又瞧，扯起衣角揩着泪水哭起来：“我们朱家十多口人，现在只剩下你一根独苗，偏你又当什么和尚，老天爷，我们朱家到底造下什么冤孽，得了这么个下场……”
由于年辰不很好，李桢家的生活也不富裕，但到底是自己的幺弟来了，朱氏还是要张罗饭食的，虽然是些野菜稀饭，也是竭尽所能，必竟是骨肉姐弟。
元龙正在吃饭，忽然从门外跑进一个虎头虎脑的男孩子进来，明亮的眼睛不断地眨着，双目直盯元龙和尚。朱氏对元龙说道：“幺弟，这是你外侄李文忠。文忠，快叫幺舅！”
小李文忠大大方方地叫了一声：“幺舅！”
元龙答应一声：“哎。乖，快来吃饭。你几岁了？”
“十岁了！”
“上学没有？”
小文忠望着自己的娘，不知怎么回答。朱氏边给文忠舀饭边说道：“眼前这日子连饭都吃不上，还上什么学啊！他也十来岁了，我准备叫他去给村南的何财主家放牛去，免得在家没事疯跑，不如去放牛，每年挣一两银子也好。”
李文忠大声叫道：“我不给财主放牛，我要到村东潘大师家学武去，长大了好当将军！”
元龙说道：“学武是好事，就叫他学武去！会武功才不会被人欺负。”
“他成天有空就往潘家跑，去偷学人家的武艺。可是潘家要收孩子的拜师学费，一年收一两银，我们哪儿去找这一两银子？”朱氏说道。
“孩子既然要去习武，就让他去吧！一两银子由我给。”元龙边刨饭边说。
“幺舅答应给我银了，幺舅，你说的是真话吗？”
“和尚从来不打诳语。”元龙和尚说。
“我也从来不打诳语。幺舅，你会武功吗？”李文忠问道。
“会，三四十个人也不是我对手。”元龙听了认真地回答。
“幺舅，你教我武功好吗？”小文忠天真地问。
“可以。你快吃饭吧！吃了饭我就教你。”元龙和尚说道。
李文忠听说要教他武功，高兴极了，赶快端起碗，大口大口地吃起饭来。
吃罢了饭，元龙和尚就把李文忠带到僻静的地方，就从基础教他如何扎马，用拳，使枪教了几路，他才发现他的小外甥是个绝顶聪明的孩子，是一个习武天才，各种武术一学就会，演练起来还满像那么回事。他觉得这孩子既然有这么好的天赋，不习武纯属埋没和浪费。他就决心传授他一套“十八罗汉拳”，一个下午居然学会了各招式。元龙和尚吩咐他，要他每天早上早早起来练习，并吩咐他不准外传，不准随便使用，不准用武功欺负人，特别是妇女、儿童和老人。并叫他练三到五年，以后再教他新的。并对他说：“武术是用来强身健体的，是用来保护自己，惩治坏人的。”
晚上两舅侄睡在床上，元龙又教他练习气功，一直到深夜。第二天早饭后准备离开，就给他二姐留下二两银子，并嘱咐他二姐道：“二姐，我这里有些银子，你拿去送文忠习武吧！这孩子是习武的料子，莫耽误了！”
元龙和尚用手摸摸李文忠头说道：“幺舅教你功夫你要天天练习，下一次我再来看你，如果没长进，我就要修理你！”
“我记住了，幺舅，我想和你一起去云游，好吗？”李文忠恳求地说。
“不，你才十岁，太小了，再过几年，你长大些，我就来带你去闯世界去！”
听二姐说他们有一个舅公叫魏哲，住在离这里三十里远的去集庆的路边上，因为他的儿孙经常在外面跑点小生意，挣些银子补贴家用，日子好过些，他决心去拜望一下这门亲戚。
元龙告别了二姐，向集庆出发。他走了约三十里，一打听果然找到魏哲的家，舅公已是白发苍苍的老人，老人的孙子叫魏发，正收了一车梅子准备运到集庆去卖，正愁没有帮手，他见表兄来了，又顺路去集庆，这等于是天下掉下一个帮手，于是魏发就收拾好一切，第二天早饭后两人就一同上路去集庆。魏发足足拉了一板板车梅子，有一千余斤，一个人拉着走，平路上还可以，遇爬坡上坎就非两人不可。
两个表兄弟，好几年没有见过面，骤然在一起就有说不完的话，两个人年纪差不多，一路上说说笑笑，行走如飞，两天时间，不觉来到六合县郊外的一个酒店边，魏发对元龙说道：“表哥，你把车子拉到前面山坳里等我，山坳有一棵大黄桷树下很凉快，你在那儿等着我，我要到厕所解个大便后就来追你。”
元龙就拉着车子往前走，果见山坳处有一棵大树，他把车子停在路边就坐在树下乘凉。
再说魏发从厕所走出来，准备往山坳走，忽听见背后有人叫他：“魏发，你小子往哪里走？你快停下来。”
魏发回头一看，只见从酒店里走出一个公差模样的人，他定眼一看，心中不由叫起苦来：“天哪，今天中了什么邪，出门遇见了这个瘟神！”
这个人原是盱眙县有名的泼皮，外号“秧鸡”，与他有些过结，去年在盱眙县城，这个泼皮买人的桔子不给钱，魏发教训了他一顿，因此，结下冤仇，想不到冤家路窄，今天在这里相遇，魏发见是他，就调头各自走自己的路，这个秧鸡斜戴着帽，嘴里衔着一根狗尾巴草，满嘴酒气，冲上前来拦住魏发的路，眼睛斜盯着魏发，魏发大声说道：“秧鸡，你要干什么？”
“干什么？这话应该是大爷我问你：你在这儿干什么？你大爷我现在是六合县的公差，今天在此专门检查私带兵器、私盐、烟、茶叶等违禁品的，快说，你今天运的是什么东西？到哪里去？”
魏发说道：“我什么也没运，我到六合县走亲戚。”
秧鸡说道：“走亲戚？走什么亲戚？你亲戚叫什么名字？在哪条街？多少号？”
魏发说道：“这你管不着，我也不想告诉你。”
秧鸡把帽子向后一推，大声地说：“我看你虾子像红巾贼的探子！”
魏发说道：“秧鸡，你不要在这儿胡说，不要公报私仇，血口喷人！”
秧鸡蛮横地说：“老子今天就是要咬定你，怎么样？你今天休想走脱，你大爷我说你是红巾探子就是红巾探子！”
秧鸡回过头去对店里几个公差喊道：“弟兄们，快出来，我抓到了一个红巾探子，快来把他抓到六合县衙去！”
魏发心里嘀咕：今天遇见了这个瘟神，那是麻布口袋扭不干，算了，不要和这些人一般见识，自己还是赶快离开这个是非之地吧！魏发边走边说：“秧鸡，你小子当了公差还不学好，你枉为衙门中人！”
秧鸡见魏发要走，越是来劲了，就一窜上前抓住魏发的衣服，骂道：“走，你今天休想离开这里，老子今天就是要收拾你。”
说罢，秧鸡这个泼皮举拳便打，魏发忙用手一格，谁知这个秧鸡是个不中用的空骨头架子，他又喝了不少酒，这一格反把他弹到几尺远，一下倒在地上，后脑勺正好撞在一块尖石头上，一命呜呼了，秧鸡的一个同伙刚走出来，见了这个场面，大叫起来：“你这个人，怎么在光天化日之下，打死公差，你今天不要走，快跟我们上县衙去！”
这个公差向店里喊道：“弟兄们，快来呀！秧鸡被人打死了！”
魏发见出了人命，三十六着，走为上着，此时不走，更待何时？他竟慌不择路，没命地向西狂奔而去。
元龙和尚在树下等了好一阵，未见表弟踪影，又回到店上找魏发，仍不见人，只见路边上躺着一个瘦公差，一打听，只听人们说一个二十来岁的人从厕所出来，和这个公差发生口角，打死了公差，他向西逃走了。元龙心中明白，他的表弟魏发出事逃走了。元龙和尚赶快转身离开了这个是非之地。
他回到大树下只好一个人拉着车子往前走，走了一阵，他大汗淋淋，又来到一棵更大的树下，他就把车子停在树下，坐在一个石头上乘凉。树荫下有五六个青年人在那里练武，一个身材高大的年轻人手提双枪，呼呼地使动起来，只见双枪如两个车轮在手上飞转，元龙和尚站起来情不自禁高声叫道：“好，使得好，好一个‘手托日月’。”
不一会，那个青年收了枪向元龙投过一瞥感谢的目光，另一个白脸年轻人上场，他使一对双鞭，也“嗖，嗖”地使动起来，元龙和尚也鼓掌叫好地说：“好，好，可惜架式丢高了些，下三路有空档。”
那个年轻人当真放低了架式，元龙就赞道：“好，这就漂亮了。”
这时又有一个年轻人拿着一杆长枪上场长枪使得风车斗转，呼呼有声，这个人枪法精妙，其功夫显然在前面二人之上，元龙和尚见了，鼓起掌来说道：“好枪法，好枪法！”
这个人收了枪，脸不变色心不跳，站在一边，这时又上场两个人，一个使双鞭，一个使双剑，在那里对练，也使得不错，不一会对练收场，元龙也鼓掌说道：“使得好，使得好。”
几个练完武功，各自收了武器，解开衣襟，扇着凉风说：“好热的天，哪里有水喝就好了！”
元龙和尚用草帽捡了一些梅子，拿过去说道：“各位小兄弟，我这里有梅子，你们吃一些解渴吧！”
众人忙推辞道：“这怎么可以？”
元龙和尚忙招呼大家：“来，来，来！不必客气，车上有的是，吃了不够又到车上取，任诸位吃。”
这几个年轻人看元龙如此热情，就都走上前，拿起梅子吃起来。元龙和尚给每人几个梅子，又转身索性把车子推到大家面前，大声说道：“四海之内皆兄弟也，区区梅子，能值几何？我管大家吃饱。”
使鞭的青年一边吃梅子一边说道：“这位兄台，刚才看你的评论，也是一个练家子，不妨你也露两手让我们开开眼界。”
元龙和尚谦逊地说：“刚才我纯属胡说八道，如有冒犯之处，请各位英雄见谅，我在这里向各位赔不是了。”
元龙和尚对大家拱拱手表示歉意。拿双枪的青年说道：“哎，没有那么严重，我们只是在一起玩玩。练一通，大家相互切磋切磋而已。”