17 拒绝
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轻飘飘的一句问话，却如惊雷一般振聋发聩。
饶是早已有所预料的晏闻昭，眸底也霎时掀起了诡谲的风浪。
阮青黛垂落着眼睫，不敢抬头。听晏闻昭半晌都没应声，她心中犹如打鼓一般，鼓点越来越急促。
“我知道贸然提出这种请求，有些唐突，甚至荒谬。”
阮青黛勉强笑了笑，想要掩饰自己忐忑和难堪，可笑容里还是带了几分苦涩，“可晏公子，我有不能说的苦衷，只能借这门婚事脱身……”
晏闻昭眼里的波澜逐渐平息，又恢复了往日深不见底的幽潭。
“你方才说的交易，便是这桩婚事？”
“是……”
阮青黛微微点头，“荇园一事虽未传出去，可知情者众多，已然将你推到了风口浪尖。阮子珩说得没错，今日只是落榜，来日怕是还有其他手段……有了这桩婚事，我反而能护你周全。至于成婚后，晏公子也不必有顾虑，只要时机成熟，?我们随时都可以和离……”
她鼓足勇气抬眸，见晏闻昭薄唇紧抿，脸上再无一丝笑意，心里一咯噔，“或者，晏公子还有其他任何要求，无论是仕途亦或是旁的什么，但凡我能做到的，定会勉力相助……”
晏闻昭的眸色越来越冷，“阮姑娘。”
阮青黛声音一滞，怔怔地望着晏闻昭。
晏闻昭一改往日的温润平和，眉宇间沾了些寒气，“男女婚配，在姑娘眼中竟只是一桩交易？那晏某在姑娘眼中，又是什么？”
他低笑一声，带着些讽意，“晏某绝不会将婚姻之事当做互利互惠的生意，更不是为了仕途不择手段，一心攀附的小人。”
阮青黛这才意识到自己的话似有不妥，神色一僵，着急地想要解释，“晏公子……我自然清楚你的为人……”
“姑娘既清楚，那今日的提议，晏某权当没有听过。”
晏闻昭神色冷淡，侧身送客。
“……”
阮青黛攥紧了手中绢帕，死死咬着唇，一时竟是什么也说不出口，最终只能低着头仓皇离开。
“姑娘？”
听见身后的动静，兰苕转身迎了过来。
阮青黛走出亭子，步伐太过匆忙，下台阶时甚至崴了一下脚。下一刻眼眶都开始泛红，也不知是因为疼，还是别的什么。
“姑娘你怎么……”
被阮青黛用力地攥了一下手，兰苕的话音戛然而止。
阮青黛闭了闭眼，半搭半拽地带着兰苕往外走，声音发涩，“……先走吧。”
直到这对主仆的身影消失在行廊尽头，晏闻昭才面无表情地从亭中走出来。
“为什么拒绝她？”
陆啸神出鬼没，站在晏闻昭身后，“她的提议，于你有百利而无一害。拒绝得这么大义凛然，似乎不是你的风格。”
“事出反常必有妖。”
晏闻昭漠然地收回视线。
虽然他还不清楚，阮青黛这一世为何会生出如此悖逆的心思。可上辈子被出卖、被背叛的隐痛却时时刻刻都在警醒着他，要离这个女人越远越好……
察觉到那股熟悉的暗香又在四周萦绕不散，晏闻昭蹙眉，飞快地从袖中抖落出一枚梨膏糖，含入口中。
糖块在齿间被咬碎，片刻后，又吐出二字。
“备水。”
陆啸一愣，“又要沐浴？现在？”
“现，在。”
晏闻昭拂袖转身，眉宇间尽是躁郁。
于他而言，阮青黛与她亲手掺进鼻烟壶里、将他折磨至死的傀儡散，没有丝毫不同。可这一世，他却不会饮鸩止渴，再与她无休止地牵扯下去……
***
“奴婢昨日便说了，您这法子太过离经叛道，定是行不通的……”
马车内，兰苕满脸的不赞同。
阮青黛靠坐在一旁，面上那些情绪已经收敛得一干二净。
方才她不过是一时难堪，下不来台，才会心绪起伏。此刻冷静下来，倒是再没觉得委屈难过什么的。
“一桩生意，谈得成自然是好，谈不成也没什么稀奇，只是需得另想法子。”
阮青黛叹气。
兰苕顿时瞪大了眼，“姑娘还想做什么？”
“或许，该换个买家？”
阮青黛若有所思地喃喃着，“如此既能成全我，也能分散其他人对晏闻昭的注意力……不过短时间内，怕是很难寻到像他这么合适的人了。”
兰苕听得眉头直皱，“姑娘，您是当真不打算要自己的名声了。”
“名声算得了什么……”
阮青黛轻声自语。
她抬眸看向兰苕，突然想起梦中这丫头也因自己死得不明不白，于是眼神又柔和下来，却变得愈发坚定。
“无论如何，我都不会嫁给姜屿。”
也不会让那些噩梦真的发生。
阮青黛的马车一回到魏国公府门口，立刻就有下人飞奔着进去通报，嚷嚷着“大姑娘回府了”，果然是等了她一整晚的架势。
“姑娘……”
兰苕搀着阮青黛下车，见了这阵仗也难得有些怂了，“要不您还是先在坤宁宫里躲一阵子，等国公爷的气消了再回来吧？”
阮青黛扯了扯唇角，还未答话，便见崔氏带着阮青棠迎面而来。
“大姐姐还知道回来？”
阮青棠自然是倨傲中掺了些怨毒，崔氏则收着些，仍作出一副忧心忡忡、无可奈何的模样。
阮青黛垂眼，向崔氏福身行礼。
“青黛，荇园发生了如此大的事，你该立刻回府才是，怎能一声不吭地就进宫去了呢？你父亲生了好大的气，口口声声要动用家法……”
崔氏叹气，偏头看向身后的下人，“来人，带大姑娘去祠堂。”
几个婆子应了一声，立刻朝阮青黛走了过来。见状，兰苕慌忙拦在阮青黛身前，打起气势喝了一声，“夫人这是要做什么？”
崔氏又转向阮青黛，“青黛，你听母亲的，先去祠堂里跪着，待你父亲回来，再向他服软认个错，这事便过去了，也省得再挨顿家法不是？”
阮青黛咬着唇，默不作声。
兰苕转头看了一眼阮青黛，急得直皱眉头。没人比她更清楚她们姑娘的脾气了，能退就退，能让就让，只要能不与旁人发生冲突，宁愿委屈自己。
这些年也幸好她住在宫里，否则定是会被继夫人这一家子吃得骨头都不剩……
就在兰苕以为阮青黛又要顺从崔氏的话，去祠堂罚跪时，阮青黛终于柔柔地开口了。
“敢问夫人，青黛究竟犯了什么过错，要罚跪祠堂，动用家法呢？”
阮青棠按捺不住，冷笑道，“你未经父母之命，与外男私定终身，将魏国公府的脸都丢尽了，这还不叫过错？还敢在这儿顶撞母亲？”
“青黛幼年进宫时，父亲曾在皇后和陛下面前说得明明白白，青黛的婚事只由皇后做主，魏国公府绝不插手。既然如此，青黛自然不必听从父母之命，只需遵从姑母之命。”
阮青黛声音轻柔，却刻意强调了最后一句话。
言下之意，便是阮鹤年和崔氏都不配过问她的婚事，更没立场责罚她。
崔氏脸色微变，口吻不自觉刻薄了些，“你的意思是，皇后早就知道你与那寒门书生的私情，甚至默许你们二人来往？”
“无论是否知晓，又是否应允，都与魏国公府无关。荇园一事，昨日在坤宁宫中已然了结，青黛今日……断无再跪阮氏宗祠的道理。”
“阮青黛你……”
崔氏还未发作，阮青棠便跳起脚来。
“三妹。”
阮青黛转眼看过来，“若说不从父母之命需得罚跪祠堂，那不遵君令，又该当如何呢？听说昨日太子殿下已下令，任何人不得声张荇园之事……三妹这是不将太子殿下放在眼里吗？”
阮青棠蓦地瞪大了眼，崔氏的表情也彻底沉了下来，再不顾忌什么体面，冷声呵斥道，“都愣着做什么，还不请大姑娘去祠堂？！”
几个婆子面面相觑，犹豫片刻还是将崔氏之命放在了前头。这次她们径直拉开了挡在前头的兰苕，直接朝阮青黛伸出手来……
“吵吵嚷嚷的，做什么？！”
一道威严的呵声自人群后响起，霎时定住了那几个婆子的动作。
崔氏循声望去，却像瞧见了靠山一般，登时变换了表情，快步迎上去，“国公爷回来了，妾身正要命人带青黛去祠堂……”
“去什么祠堂。”
阮鹤年难得没对崔氏露出什么好脸色，表情阴沉得骇人。
见状，那几个婆子慌忙退开。阮青黛心中疑惑，但面上不显，只是抖了抖袖子，不紧不慢地向阮鹤年行礼，“父亲。”
“父亲，不是您昨天说要让大姐姐在祠堂罚跪么？”
阮青棠不甘心地叫嚷起来。
阮鹤年皱眉，大手一挥，“昨日是昨日，今日是今日。荇园之事，往后府中不许任何人再提！”
此话一出，崔氏和阮青棠顿时都哑了火。
拂袖离开前，阮鹤年看向阮青黛，丢下一句，“你跟我来。”