第109章三石联珠
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第109章三石联珠
“呵，公子也听说过这话？这是自古这长江船夫流传下来的古话，自是不假。这崆岭滩中滩险流急，礁石密布，数得出名来的便有二十四珠，特别是那三石联珠，‘大珠’石梁，长约七十余丈，宽十丈还多，离出江面六七丈，就像一头猛虎卧伏江心，旁边的‘二珠’、‘三珠’，也小不了多少，三石相错，三珠之下乱石暗礁无数，水又恶得紧，稍不留神，船身便会碰上礁石，粉身碎骨。这江上的船工都知道，要过这崆岭滩，便已是将半条命交给老天爷了。”
“尽吓唬人。”唐玥嘟着嘴轻声地嘀咕着。
朱文琅自是装没听见，又问道：“祖兄弟，你曾过过几次三峡？”
“小的已来过十余次了，只是以前是跟着长辈，自己把舵过江也不过四五次，还是得委屈公子小姐，没事别出来，水快，礁石多，船晃得急，我们这讨水上饭吃的也是不易站得稳，更何况公子和小姐的千金贵体了。”
“呵呵，好好好，多谢祖兄弟费心，我们遵命便是。今日过的是青滩还是泄滩？”朱文琅笑道。
“都过，公子，先过青滩，然后再是泄滩，今日都得过完。然后寻个避风之处靠岸停船……这青滩泄滩虽也有些暗石，只不过这一段江面宽，航道多，水也不算太急，小的们一起殷勤些，也不是很难过的，明日的崆岭峡才是最凶险的。”祖江生笑笑。
果然，出了香溪河码头，行不多久，已是渐觉船快，仔细看时，却并非江宽所挤，而是水中似乎多了不少礁石，或露出水面之上，或隐于水下两三尺之间，令江水形成了无数的旋涡水道，水流十分迅速。
只见朱文琅这艘船一不扬帆二不划桨，便任它顺流而下，祖江生却守在船头，手执竹篙，细细地盯着水下的暗石，左点一下右点一下，有时忽地略略点一下较浅一些的江底，拨弄着那客船，绕开一处处暗礁，避开一个个险石，不敢有丝毫大意。
朱唐二人坐在船舱之中，却并未觉得那船如何晃动。
“这姓祖的尽吓唬人。”唐玥犹自不服气地悄声道。
“嘘，祖兄弟这也只是好意，别如此说他。”朱文琅作了个噤声的手势。
唐玥饶有兴致地看着两边的山景，只见这青滩虽名为险滩，但唐玥坐在船舱之中，并未真个感觉到那些水中江底的暗石明礁的惊险之处，此时除了江面比那巫峡窄了许多之外，水流还算是平稳，但那两岸群山之景却也并不输与那巫山群峰，一样的秀丽动人，一时又将唐玥看得入了神。
朱文琅却是安坐不动，见那客船晃动并不如何剧烈，便自顾自的走到甲板上来。
他习武多年，自然下盘极稳，站在甲板之上却是纹丝不动。只是朱文琅站在那祖江生之旁，看那清澈的江水之中密布丛生的暗石，有些丈许方圆，有些更是大如屋顶一般，或高出水面尺许，或隐在那江面之下，在那客船之旁一滑而过，似乎那客船之底便要与那巨石擦身而过一般。
朱文琅再是不懂水性，却也知客船是木头做的，在这大江之中，船行之际，若是和这些巨石相撞，除了落得个四分五裂，船沉江底，人落江中之外，不会有别的结果。
且不说自己和唐玥皆是不通水性之人，即算是船上这些船工，自小便在船上讨生活，水性极佳的，若真落在这人迹罕至的三峡之中，石多水急的青滩之上，恐怕也是九死一生，难有幸理。因此此时看那江中巨石时不时和那客船擦身而过，也是暗暗心惊不已。
再看那祖江生，站在船头，手执长长的、足有碗口粗细的竹篙，左点一点右撑一下，总是正好点在那密布的礁石之上，用力将船撑得离那礁石远些，避开暗礁。
朱文琅看得有趣，也取了一根竹篙，学着祖江生那样，左点一点右撑一下，祖江生看此处水流平缓，并非极为惊险之处，看那朱文琅点得几下又确是点对了地方，便也由得他。只不过朱文琅乃习武之人，出手之间不由自主便显得力大，一点之下船总是一下偏出去一大截。
祖江生看这朱文琅拿着碗口粗的竹篙点来点去，似有些漫不经意地如使筷子一般随意自如，煞是意外，笑道：“公子爷好本事……想不到公子爷长得清清秀秀的，看起来像一个读书的秀才一般，这气力却是不小。”
过了青滩，便是泄滩，此时江面比之青滩又是窄了许多，水流渐急，船行也变得快了许多，那水中礁石也密了许多，祖江生更是丝毫不敢大意，着意地盯着前头的水路，不住地挥动着长长的竹篙，撑得那船一会左一会右，在那乱石礁间穿梭而行。
朱文琅却也没闲着，也拿着竹篙，站在船弦边左一点右一撑，好几次那客船似是要碰着水下的礁石了，都是朱文琅及时把船点开，倒叫祖江生都觉佩服不已。
过得青滩泄滩，客船找了个背风的水湾停了下来，将缆绳拴在江边一块突起的石头上。
此处荒无人烟，别说码头，连个登岸落脚的地方都没有，只有远远的隐约可见对岸上有一列纤夫在拉纤，扯着一艘正逆水而上的客船。
朱文琅这一船人自是一晚都未离开那客船，只是在船上七倒八歪地胡乱将就了一晚，只有唐玥睡得舒服些，又是在朱文琅怀中依偎了一夜，因为不是躺着睡的，早晨起来居然觉得脖子有些隐隐酸疼，倒似有些落枕一般。不过唐玥乃习武之人，第二日一早醒来在甲板上略略活动了一下也就没事了。
“公子，小姐，今日我们便过崆岭滩，过了崆岭滩，咱们便出三峡了。”祖江生一边解缆绳一边冲着朱唐二人说。
“祖兄弟，你昨日说的二十四珠是什么东西？”朱文琅道。
“那是崆岭滩里的二十四块有名的礁石，都是巨大无比，船一碰上去只有散架的份，至于别的没名的就更多了。”
“我看这青滩泄滩也不少啊。”朱文琅觉着这些传说似乎有点名过其实。
“公子爷，到了您老就知道了。这崆岭滩的水急，青滩泄滩可比不了——您和小姐可真得在里面坐好了。”朱文琅如此说，那祖江生也并不生气，只是笑嘻嘻地说。
“玥儿，你在舱里呆着，我在甲板上看看。”朱文琅回头道。
唐玥在船舱中答道：“知道啦，琅哥。”
那客船慢慢启程。
果然，离了那个背风的水湾，便立刻觉得水流颇急，客船顺着水流朝下游漂去。
“好在咱们这船没载货，要不然还得先把货卸下才敢过这崆岭滩呢。”祖江生大声叫道。此时水流声渐大，两个人说话已须叫喊才可听见对方的声音了。
“这却是为何？”朱文琅大为奇怪。
“崆岭滩水太急，航道又弯，不卸货的话，船重，吃水深，不好转向，空船好撑得多。”
“那船下去了卸下的货怎么办？”
“用人搬啊，搬到崆岭滩下面，船过了崆岭滩再装上船。”祖江生一边仔细地点着竹篙一边道。
“就是请那些纤夫？”朱文琅一指对面那排成一队正在拉纤的纤夫，远远看去，那一队的纤夫已只有芝麻大的小点。
“对，就是他们，给西去的船拉纤，给东下的船搬东西。”祖江生点点头。
“哦，崆岭滩这么难过啊？”
“是啊，要不然怎么又叫‘空聆滩’呢，我们当船工的，到这崆岭滩，都是提心吊胆寒毛直竖的，就因为到了这鬼地方，得看阎王爷的脸色，指不定哪一回就喂了鱼虾了。”祖江生笑道。
那船已是越行越快，祖江生也越来越不敢多说话，忙不迭地用竹篙两边乱点着。
朱文琅看着一块块巨石不断从船边滑过，有些甚至离船身边不到一丈，也是暗暗心惊，心想这崆岭滩果然名不虚传，真不负这“鬼门关”之说。
“我们这船如何不走江心，靠着左边走？”
“靠这边的石头少些。”祖江生百忙之中仍是答道：“那边石头多，只是因为有河岸可以走纤夫，所以西上入川的船都走那边。”
“他们不怕石头多吗？”朱文琅奇怪。
“他们的船慢啊，纤夫拉着走，不像咱们，顺着水往下，船快，停不下来的，最怕暗礁石头。”祖江生一边撑着竹篙，一边耐心解释。
只见那水流越是急促，带着客船不住地往前急奔，江面已不足百丈，前头激浪翻滚，不时总见一块块巨石在江中露出半个头来。
祖江生奋力撑着竹篙，点得客船不住地左右乱窜，在巨石缝隙之中穿行。坐在船舱之中的唐玥紧紧地抓住船板，被带得左右乱晃，坐都坐不稳，干脆直接一屁股坐在船舱中的甲板之上，才稍稍好些。
朱文琅拿着竹篙，也在不住地死盯着水面，时时准备将船撑离水下的巨石，以免撞礁。
祖江生左支右撑，费劲地撑着竹篙，忙得满脸通红，身上一片透湿，已分不清到底是累得满头大汗，还是激上来的江水。
只见前头江面上露出三块黑黝黝的巨石，中间一块巨石巨大无比，高约五六丈，宽十丈有余，便如一座小山一般，有如一只猛虎一般卧伏江心，左右两边不远也有两块巨石，虽没有中间这块大，却也是罕见的大石，江水冲在那三块巨石之上，便如排山倒海一般，激起数丈高的水浪，巨响震耳欲聋。
这便是这崆岭滩中最为出名的“三石联珠”了，其下乱石暗礁，犬牙交错，锋利如刀，致使航道弯曲狭窄，恶浪汹涌，行船稍一不慎，就会触礁沉没，船上之人尸骨无存，万无幸理。
忽听得“喀喇”一声，祖江生站在船头一个踉跄，手中长长的碗口粗竹篙已是从中弯曲，断折成了两截!祖江生大叫一声：“不好!”那船已是朝中间那“大珠”直冲而去!
朱文琅见状大惊，大喝一声，飞身跨上数步，将祖江生一扯，摔在身后的甲板之上，自己已站上船头。
只见那大珠巨石上刻着三个巨大的大字“对我来”，涂着殷红的朱砂，便好似三张血盆大口，在对着客船狞笑，准备吞噬那直朝自己而来的猎物!
那客船顺着水流直冲那大石而去，朱文琅死盯着大珠巨石，见靠近到十余丈之处，手中竹篙猛在旁边水下的石上一点，船头已是稍稍偏离了一些方向，直瞄准那大珠巨石旁边的空隙而来!
“公子，使不得!对准大珠。”祖江生坐在甲板之上不及站起，见状惊得大叫。
那船已是如离舷之箭飞快地靠近大珠巨石。
“完了!”祖江生哀叹一声。
朱文琅看着客船直对着大珠巨石一侧冲去，暗自得意，想着这一关总算也差不多过了。
谁知便在此时，水流在旁边那块大石上一冲一回，方向突变，船头微微一转，竟被水流带得直朝那巨石冲去!离那大珠巨石已是不足三四丈!
这一下大出朱文琅意料之外。
原来这“大珠”的岩石上刻着的“对我来”三个大字乃是前辈船工趁着枯水时节上石刻就，再涂上丹砂。沿江而下的船行至此，必须朝着“对我来”直驶过去，方可顺着水势产生的回冲之力而避开大珠巨石，若是避它而行，被巨石旁边的水流反激带动，反而会直接冲到那大珠之上，触礁沉船。
此乃数十辈的老船工们以血肉集下来的经验，特意刻在巨石之上指导来船。朱文琅从未到过这三峡，如何知道这等情事？只道仔细盯着巨石，预先将船头略略撑开，避开大珠，便可通过这“三石联珠”，此时却被那湍急莫测的水流带得迎头直朝那大珠撞去。
坐在甲板上的祖江生看朱文琅居然想先行避开大珠，不及阻止，那船已近大珠三四丈，心知此番在劫难逃，绝望地闭上眼睛，闭目待死。
朱文琅惊出一身冷汗，那大珠巨石黑黑的影子已是迎面扑来，如同一只巨虎般张开大嘴，便要吞噬这条送上门来的客船。
说时迟那时快，朱文琅大喝一声，双手把住竹篙，急速一点，顿时点在那大珠巨石之上。
这一点朱文琅已是用尽全力，第九层的养生篇内力运出，竹篙上都贯注了一股绝大的真力，点在那大珠之上，居然插进石中数寸!
朱文琅脚下一个千斤坠，身形用力向下一沉，“喀喇”一声，已是踏破甲板，踩进甲板下的底舱，双脚便如一根柱子般嵌在那甲板之上!
朱文琅牢牢地把住竹篙，用全力向外顶去，这一顶已是力如万钧，就算是座小山都得给他推得动了。
只见那碗口粗的竹篙一下子几乎弯成了弓形，那急速冲着那大珠巨石而去的客船却是硬生生地被推开五六尺，船头一偏，已从大珠巨石边擦身而过，相距大石居然不过一尺!
船行急快，还不容朱文琅反应过来，只觉手中一股大力拉动，那牢牢嵌在大珠巨石之上的竹篙一下崩直，竟然将朱文琅的身子挑了起来，双脚离开甲板，留下两个窟窿。朱文琅的身子不由自主地被向上抛起。
坐在船舱中的唐玥一声惊叫“琅哥!”，只见朱文琅的身子被竹篙抛起数丈，堪堪正要下落，但那客船已是随着水流急速而下，看朱文琅的身形，等他落下之时客船早已过去，脚下已是水面!
在这三石联珠的急流之处，若是落到水中，被水流带得在这暗礁密布的江水中横冲乱撞，任你是大罗神仙，也是绝无生还之理!
船上的唐玥、祖江生和余下船工都惊呼起来。唐玥踉跄着想从船舱中爬出半截身子，脸上露出伤心欲绝的神情，心知此番朱文琅已是凶多吉少，万难幸免。
朱文琅在那半空之中也觉出不妙，脚下那客船已是飞速而下，自己这么落下，要么在巨石上摔死，要么落在江里淹死，最好的结果也是平安落在巨石之上，但却恐怕也是难逃生天，落个活生生饿死的结局。
此时哪容朱文琅多想？身形已是堪堪下落。
朱文琅一眼瞥见那仍是牢牢钉在巨石之上的长长竹篙，心中一动，一股先天真气在体内流转，左脚向外一摆一旋，已是使出武当派的轻功“梯云纵”，身子硬生生地平平移出两尺，一脚瞪在那竹篙之上，脚下一沉，又是一个“千斤坠”。
那竹篙兀自颤动，被这千斤坠一压，又是略略弯曲。朱文琅再将真力一收，突地身轻如燕，借着竹篙一弹之力，已是斜斜向一侧弹去，正好落在那大珠巨石之上。
朱文琅脚一沾在大珠巨石之上，便朝下游发力急奔。
那客船上的祖江生等人张着嘴吃惊地看着巨石上的朱文琅，朱文琅这一奔用上了全力，轻功使出，比那奔马还快上一倍有余，根本看不清身形，只能看到朦胧的影子。
那大珠巨石有六七十丈长，朱文琅不过一口茶的功夫已奔到顶端，此时这客船正好将离未离之际，朱文琅左脚下着力一蹬，那巨石之上居然已被他踏出一个一两分深的脚印!朱文琅借力飞身而起，便如大鹏展翅一般，落在那客船甲板之上!那船行何等迅速？朱文琅只觉一股大力拖动双脚向前，身子往后一仰，已是摔倒在甲板上，滚了两滚方才止住，但不管怎么说，毕竟已是回到船上!
船上一阵欢呼，唐玥一口气松下，几乎要瘫软在那船舱门口。
祖江生不及耽搁，连忙从舱中又取了一根粗竹篙，又站上船头，紧盯着江面，随时准备再避开前面的暗石。
朱文琅在甲板上坐稳，只见那唐玥踉跄地爬出船舱，一把扑到朱文琅怀中，放声大哭：“琅哥!”
船身仍是并不稳当，左右晃摆不定，朱文琅连忙扯着唐玥坐稳，一把将唐玥死死搂在怀里，抚着唐玥的头发，笑道：“好了好了，玥儿不哭，玥儿不哭，我这不是回来了吗？”
唐玥雨点似的小拳不住锤打在朱文琅胸口，哭道：“你吓死我了!吓死我了。”又大哭出声来，大串大串的眼泪不一小会便将朱文琅胸前的衣服弄得透湿。
“玥儿不哭，不哭，听话，走，回船舱去。”朱文琅笑着安慰道。
“不，我就不!我不去，我不要你再这样了，你死了我也不活了!”唐玥惊魂未定，依旧一个劲往朱文琅怀里钻，痛哭道。
“好好好，就坐这里，我就坐这里，不哭不哭，哭鼻子不好看，让祖兄弟笑话，快别哭了。”朱文琅拍着唐玥的后背安慰。
“不管不管!我就不管!我不进去!”唐玥一边哭一边死死地抱着朱文琅的腰，似乎怕他再突然失去一般。
朱文琅抚着唐玥的头发，无奈地笑着摇摇头。
方才这一连串的惊心动魄，朱文琅也是拼尽全力，此时危险一过，也只觉得有点点疲累。再说过了那三石联珠，崆岭滩上前头也再没有什么特别险要的地方，有祖江生在船头守着，朱文琅便拉着唐玥回到船舱中，坐下来好好歇歇。
再行得一个多时辰，突觉船行平稳，甲板上传来众船工的欢呼，朱文琅从船舱之中探出头来一看，只见那江面宽阔，水流平缓，与方才大不相同，晃如云泥之别。
正诧异间，只听那祖江生朝这边走来，笑道：“公子，小姐，出来看看，崆岭滩过了，到南津关了，我们出了西陵峡了。”
朱唐二人闻身钻出船舱去，只见这江面比之西陵峡中宽了几有十倍，便如出了一道群山的大门，眼前豁然开朗，放眼一望，大江浩荡，绿波无垠，舟船如梭。
“这里是南津关，乃是西陵峡的出口，现下我们已到湖广行省境内了。”祖江生在船头扬声笑道：“弟兄们，升帆!”
船帆升了起来，祖江生搬出放在舱内的酒菜，庆祝大伙平安通过三峡。
朱文琅看此处地势平坦宽阔，极目望去，天色湛蓝，浮云飘动，和前一阵子看到的满眼群山的样子大不相同，极目远眺，实是有一种心胸大畅之感。
回头望那南津关内，却是群峰竟秀，江岩壁立，一道滚滚的江水从群山之中有如奔马般涌出，河道曲折，江流汹涌，让人一见便生畏惧后退之感，不禁叹道：“好一个地势险要的雄关!”
“公子爷说对了，这南津关乃是三峡的东门户，入川的要道，自古以来便是兵家必争之地。公子爷，今日多亏公子爷您，要不然大家伙儿这回啊，都得喂长江里的王八了，来，小人代各位弟兄敬公子爷您一碗。”那祖江生端了两碗酒走过来。
“呵呵，祖兄弟客气了。还是各位兄弟好手段。朱某不懂船性，险些坏了大事。”朱文琅不好意思道。
“哪里哪里，若不是公子神力，如今这船已是粉碎了。不过公子确实有所不知，在那三石联珠之处，须得对着那‘对我来’三字直行的……此事一来怪小的没有事先说明，二来也怪小的篙竿子断了，若非公子爷的好本事，大伙这次连命都得丢了，还是须得敬公子爷和小姐一碗。”
“呵呵，好，这酒我喝，祖兄弟这朋友我也交了。”朱文琅接过碗来，与祖江生手中的碗一碰，一饮而尽。
“公子爷果然海量。小姐，船上的酒劣，烧喉咙，小的就不敬小姐了，恭祝公子爷和小姐百年好合，美美满满，早生贵子。”祖江生也是一口喝干，抹抹嘴巴，笑道。
“多谢祖大哥了。”唐玥虽然被说得满脸通红，却也大大方方地谢道。
“祖兄弟，前面是什么地方？”
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【崆岭峡三石联珠】====崆岭峡两岸悬崖壁立，湍流迅急，挽舟甚难，“务空其岭，然后得过”，故亦称“空岭”。峡名源此。崆岭峡两岸峰峦叠秀，环云蔼翠，飞瀑流泉，扬雪溅珠，满山柑橘成林，绿叶金果，彩色缤纷，景色佳丽，风光无限。崆岭滩为昔日天下闻名的险滩，滩险流急，礁石密布，犬牙交错，锋利如剑，致使航道弯曲狭窄，恶浪汹涌，行船稍一不慎，就会触礁沉没。著名者即有“二十四珠”，其中“大珠”石梁，长约220米，宽40余米，高约15米，突露水面，如猛虎卧伏江心，与邻近之“二珠”、“三珠”，号称三石联珠。民谚云：“青滩泄滩不算滩，崆岭才是鬼门关”，故人们称此为长江三峡险滩之冠。崆岭峡中原有一块突出水面的礁石，上刻3个大字“对我来”。船经这里，须直冲着这块礁石驶去，便可借着流水的回冲力，安全地擦石而过。如果想要躲开它，反而会被它撞沉。现经整治，昔日“鬼门关”已不复存在，三峡旅游游船畅通无险。
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