第8章 返航之前
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光明宫号破开海水，驶向碧蓝的海洋。
因为第三只原罪恶魔即将诞生，全体船员和乘客们紧急返航了。船长和主舵手仍然是巴德尔，船员职务不变，乘客则多加了位史官。
兄妹俩留在兽国了。巴德尔对新乘客表示欢迎——尽管他很想留在查尔斯大陆，继续看着自己的故乡恢复元气，但他的职务让他做不到这一点。
所以他还是重新戴上船长帽，穿着那身治安队夏季制服登船了。
“欢迎舰长登船！”水兵快乐地向他致意，巴德尔也回了礼。
返航之前，人鱼城中的人鱼们从海里探出了头。它们感应到玛门已被消灭，因此上岸观望情况。可惜人鱼们的鱼尾无法变成腿，不然就可以到岸上来行走了。
“话是这么说啦，不过我们在海里生活也没什么不方便。”人鱼公主告诉大家，“当然，我们和岸上的兽人也是朋友，彼此之间会常常来往。”
人鱼公主和夏洛特的历史性会面，被流钢加以记录后登报发行。因为报纸是这个世界唯一的新闻传播手段。
说到流钢——其实皇帝给她的这个命令，有点让她戴罪立功的意味在。既然夏洛特主张她无罪，还让她在监狱外服刑，那就戴罪立功好了。
如果立了功她可以减刑，提前摘除那颗月光石，大家皆大欢喜。如果没立功，甚至最后发现她有叛乱迹象，巴德尔或者其他人就可以找机会除掉她，还是皆大欢喜。
虽然听着很脏，但也是她唯一恢复自由身的方法。就是这样，众人再次登上光明宫号，返回人国。
但在这之前，大家得把船里打扫一下。毕竟之前玛门在船里搞了不少事，血喷得到处都是，至少得清理一下才能返航。
所以，当巴德尔控制着光明宫号放下舷梯，再次把乘客和船员们接上来时，大家看见的就不再是船长的背影，而是拿着拖把、袖子挽起的他了。
“好了各位，该干活了。”清洁工具已经在他面前一字排开，“抱歉不能庆祝胜利，我们得把船打扫干净。”
一如往常，负责清洁工作的主要是船长和船员。不过经过之前的战斗，乘客们早把自己当成光明宫号的一员了，此时也拿上工具干起活来。
特蕾莎、黑泽渊和新叶繁负责打扫引擎舱。关于在这里被折断四肢的事，特蕾莎仍然心有余悸。要是能在船上装个感应到黑魔力就发出警报的装置就好了，她说。
“怎么说？”新叶繁不动声色地套情报——严格来说，更像是询问一种产品的技术问题。
“用赤云石连接某种发声装置就行。感应到黑魔力的宝石会开始传输魔力，或是展开护盾或是发光。”特蕾莎思考着，“这样我们就能通过它，知道是否有黑魔力出现。”
但如果有人看着这宝石，就不需要那个发声装置，也能知道有恶魔力出现了。特蕾莎说无所谓，就她来看着赤云石吧。毕竟引擎舱离舱门最近。
“那样应该会很辛苦吧？”黑泽渊表示关切。
“或许是的。可是——”特蕾莎伸手抚摸引擎，由于没启动，它已经冷却下来了，“我刚登船的时候还像个孩子，现在已经是大人了。”
“你们既然在拯救世界，那我和我们也得负起更多责任。”特蕾莎告诉大家，“至少要在后勤上帮到你们。让你们这些学还没上完，就要给世界续命的孩子们生活得舒适。”
“这就是我们的执念，是我们工作至今的动力！”特蕾莎笑着向他们比了个大拇指，“所以说，以后的战斗打不过也没关系！我们会一直帮你们的！”
她和黛西艾比娅、派森在兽国接受了皇家治疗师的护理，伤口已经好得差不多了。除了不能做剧烈运动以外，日常生活是没问题的。
黑泽渊一时没能说出话，还是新叶繁替他道了谢。
另一边，血迹最多的医疗舱由派森和玛蒂尔达负责。
刚推开医疗舱的门，一股浓重的血味便扑面而来。血液已经干涸，氧化成了暗红色，然而气味还是有。玛蒂尔达想了想，拉着派森去清洁舱接了桶水。
“先用热水冲吧？”她问。
“好的，我都行，只要能赶紧把这里弄干净。事实上——”派森用手背护在嘴边，小声告诉她，“这个气味一直让我们的船长不敢靠近。”
毕竟血味太浓的话，连新人治疗师也会紧张的，能理解。玛蒂尔达想。
将热水泼在染血的地板上，将凝固的血冲开搅散，两人拿起拖把好一顿搓洗，才把地板变回光洁的样子。再顺便拖了些边边角角的地方，两人将血水推出医疗舱的门。
和人国其它船舶一样，这里放着简易手术台和各种药剂，是能为伤者处理伤口的舱室。
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罗伯特和文定远、黛西艾比娅在武备舱打扫。这里和引擎舱一样没什么血迹，只是有些脏了，可以顺便清理一下。
引擎舱提供着整艘船所需的魔力，包括灯光和动力。提供魔力的二十颗魔力核心在发动魔力时，会制造魔力通路把引擎变得滚烫，从而使引擎舱升温。
武备舱则管理着炮塔的魔力通路，从这里能启动它们，并且打开炮弹盒上的魔力锁。具体的装填可以交给水兵，这里就由魔法师负责。而在光明宫号上，负责它的就是黛西艾比娅。
自从知道巨龙的本质后，罗伯特就一直闷闷不乐。他没敢把这事告诉其他皇室成员，怕他们拆穿自己打不过它的事实。他不愿意承认这事，就像玛蒂尔达曾逃避和巨龙战斗。
今天的打扫也是，他只是沉默地扫着地，扫完地板再看看什么地方脏。这里更多的是魔法阵，而非引擎那样的实体物件，所以要清洁的地方也少。
“怎么了？”黛西艾比娅看出他的反常，便询问道。
“我没事，真的。”似乎找到了倾诉的机会，罗伯特答了上一句，但还是不想说，所以补了下一句。
黛西艾比娅有些迟疑。文定远注意到这里的情况，便双手放在拖把上直视他们。罗伯特想了想，又看向黛西艾比娅：“你觉得我们的战斗……打得如何？”
“很棒啊！”文定远走过来，单手拖着拖把，在小皇子身前站住。“这是史无前例的精彩战争！不过牺牲者也很多，希望他们不要怪我这样说。”
“也是对抗人类自身的战争。”黛西艾比娅补充道。关于巨龙的本质，他们已经听船长说了。
“既然这样，我们作为人类拿什么赢？”罗伯特连连追问，“我们这样，不就是要人类对抗自己、否认自己的本能吗？这能成功吗？凭什么？”
两位船员愣在原地，说不出话。
“当然不行。”流钢的背影出现在舱门那儿，她进来并随手关上了门，“但你们必须去尝试，不论能做到什么程度。你也不希望掌管一个道德败坏的国家吧？”
罗伯特想了想，点点头。虽然是很重大的责任，但既然已经有了些成就，就没必要半途而废了。
也许等这场战争打到最后，人们会突然变得不再互相仇恨，每个人都向认识的人表达善意，那只巨龙就因此消失了。所谓爱与希望最终胜利的故事，不就是这样吗。
罗伯特想了想，便继续打扫去了。
丝竹和阿尔罗德斯在清理其它船舱。两个人干得热火朝天，丝毫没有迷惘。时至今日，丝竹的记忆已完全恢复，也不再因此头痛了。
她觉得虽然人类制造了巨龙，但人类也创造了辉煌的文明。人类还是值得尊重的，她不会改变自己保护人类的意志，每一条生命都是可贵的。
阿尔罗德斯则觉得，不管怎样巨龙都是可怕的灾害，既然这样那就想办法让它平息下来，再考虑预防的事。现在不是操心人类道德水平的时候。
“啦啦啦啦啦～”丝竹甚至一边工作一边唱歌，用动作贴合着自己的音乐节奏，引得阿尔罗德斯也跟唱起来。他们一边唱歌一边劳动，很快就把整个船舱扫得锃光瓦亮。
阿尔罗德斯的声音太直了，没有任何音乐该有的婉转感，惹得丝竹哈哈直笑。“好啦，小阿尔。我们还是去把工具还给船长吧。”
用小字称呼对方是大陆上的一种爱称，通常是长辈对晚辈使用的，也常见于爱人之中。阿尔罗德斯听得脸红了，但丝竹还是一口一个小阿尔地逗他。
“啊，哈哈哈……我去就是了，别这样叫我啦。”阿尔罗德斯尴尬地挠着头，丝竹疑惑得直歪头。
将污水排出舱门，丝竹打开通讯向巴德尔报告：“船长同志！游戏舱已经打扫干净啦！”
“谢谢，丝竹。你和阿尔罗德斯来指挥中心擦鞋。”巴德尔和水兵们已经打扫好了指挥中心，便向她发出回应。
“是，船长同志！”丝竹一脸严肃地回答，随后挂断通讯，快乐地拉起阿尔罗德斯就飞。男孩任由她拉着，脸蛋又一次红扑扑了。
陆续完成打扫任务，大家回到指挥中心把鞋底的污水擦干。巴德尔启动了排水管道，将舰桥上的污水排出去。
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“好了同志们，过来集合，现在开始召开作战会议。”巴德尔伸手敲了敲方向杖，好引起大家的注意。他很快会发现这是多余的动作，因为大家早就等着他说话了。
巴德尔站在方向杖前方，向大家说敌人是全人类之恶，终将灭世的巨龙。有一天它会从万米高空中孵化，杀害所有它能杀的人。
人类的七种原罪构成了它，它便由己身分裂七种恶魔。恶魔固然是它的扞卫者，但它们的存在也早早昭示了巨龙的本质。现在需要注意的是，恶魔的消灭恐怕不会削弱巨龙。
因为恶魔和巨龙是不同的个体，所以它们的死不会影响到巨龙，巨龙最多对此隐约感到不安，就像家人遇到危险时的人那样。虽然如此，恶魔的消灭也会在决战中减少干扰。
巴德尔说他有个想法，随后看向玛蒂尔达。他说神之冠也许是消灭巨龙的关键，因为每承认一种美德，神之冠的宝石就点亮一颗。
也许完全状态下的神之冠，能够以人类的美德抵消掉人类罪恶的具象，也就是巨龙萨斯坦。全人类的恶催生的巨龙，就用全人类的善来抵消。
虽然这只是隐约的猜想，缺乏证据支撑，但五人组脸上有了些笑意。没错，还不到绝望的时候。只要还有一点希望，就要付出百倍的努力，因为他们背负着整个世界。
“各位，你们需要对今天得出的猜想保密。”巴德尔告诫大家，“这只是个不成熟的猜想，需要在日后慢慢验证，提前把它说出去并不理智。”
“是，船长！”众人齐声回答。
还有就是，恶魔的消灭会影响到巨龙萨斯坦，使其做出报复行为，这个可能性也是存在的。
只是这个可能性太大，它可能会采取任何报复行动，所以一时之间做不出详细的反击计划。敌暗我明也就罢了，敌方还是具备几乎无限力量，几乎能做到任何事的存在，让人头疼。
——尽管头疼，巴德尔也下定决心要自己思考防御计划、自己去找机会执行了。他不能再让他的船员受伤，而且谁也不能保证，他在自己的下一次失控中不会摧毁光明宫号。
所以他现在不能说得太多。作为船长，他必须给乘客们战胜巨龙的信心。
“好了各位，休息两小时。”巴德尔向大家宣布，“两小时后我会启动光辉引擎，带你们回到人国的码头。然后我们会继续航行，进入精灵国对阵第三只原罪恶魔。”
“是，船长同志！”众人向他敬了个礼，便就地解散，休息去了。
于是玛蒂尔达去向兄妹俩告别。在这里的生活很有趣，兽人们几乎都会自己做饭。她也跟着学了不少生活技巧。远离魔法也能过得有声有色，她现在知道了。
“你们确定不和我们一起去？”玛蒂尔达问兄妹俩，“船上的床铺多着呢，再来五六个人都没问题。谁知道我们会遇到谁？也许是和你们俩穿搭风格一样的人。”
“谢谢，孩子。”东方重明想了想，看向周围的兽人们，“但我还是想留在这里，跟他们一起。”
“是啊！”东方红也说，“我们会在这里为你们加油的。你的战斗，一定是被创世女神所祝福的！”
“是啊。我也觉得我做得已经很好啦，不管最后能不能赢，这些经历对我来说也够精彩啦！”玛蒂尔达笑着说。所以她不后悔那天踏入皇家学院，也不会后悔戴上神之冠。
“嗯，那什么，这就是心境的变化吧！”她说，“这个我有幸参演的故事，我不会对此感到迷茫了。毕竟无论遇到什么，我和我的伙伴们都会一同面对！”
不论最后的结局是什么，她都有了一群可靠的朋友，她觉得这已经不亏了。