第16章 祝福之理

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他看见很多死人。

有老有少，上到六十岁老人下到七岁孩童。

他们横尸遍野，他们无人收殓，他们衣不蔽体。

他们一开始是活着的，活生生地哭喊着救命，呼叫着说不想成为承载色欲的玩具。

大家都是平等的人，有人却为了一己私欲残害他们，毁坏他们的身体来满足恶心的趣味，他们想不通。

然后哭声小了，在露出千万个因痛苦而扭曲可怖的表情之后，他们以一种诡异的姿态倒下，不成人样地死去。

在漫山遍野的尸体尽头，艾特伦?瑟?普瑞西门沐浴着他们的鲜血。她扶着断罪枪起身，神色漠然地望向天空。

她是罪恶的化身，是从创世之初起，用一件件一桩桩的色欲之罪为原料，借巨龙之手捏出来的存在。

杀害她，就是扼杀所有性犯罪受害人的声音。就像她说的，自己制造了罪恶还不让人讲，不要脸的东西。

黑泽渊眼中的罪痕这样说。

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射向巴德尔头部的一炮，被主教达芙妮?沃那的魔力盾挡下。留着漂亮卷发的主教，一身华丽裙装配白金法袍，从路边快步跑来，边跑边挥手：“抱歉，我来晚啦！”

她身后跟着大魔导师和皇家骑士的队伍，浩浩荡荡。他们就是皇帝派来的那些援军，达芙妮通知他们过来花了点时间。“好啦，可不许趁我不在的时候偷袭我朋友哦？”她说。

艾特伦看着迅速将自己包围起来的大陆顶级强者们，不自觉地慢慢后退。怪不得治安队要四散分开层层抵抗，原来是为了这一刻在争取时间。而巴德尔更是以身入局成为诱饵。

因为大部分能战斗的人都早加入了治安队，而只有最强的治安队成员才能担任队长，所以她能在城市中感应到的最强大的魔力，就只能是巴德尔。

“现在再走有点晚啦。”达芙妮伸出根手指左右摇晃，“西蒙先生为了把你引过来，可是冒了生命危险的。至少要让你认输才行。”

狡猾的东西，艾特伦想。这真是应了她的那句话，身体不行脑子就得发达。巴德尔的身体正因疼痛而颤抖着。虽然没把他杀掉，但该疼还是疼。

巴德尔浑身都已经疼到麻木，大脑传递着明确的运动指令，但身体无法执行。他浑身上下能动的只剩右手，他在强者们的掩护下慢慢抬起这只手，放在身侧的大集装箱上。

迈开腿，巴德尔举步维艰地走起来，一点点地推动这箱子。他比在场所有人都高一点，艾特伦透过层层叠叠的人群看见了这一幕。于是她意识到，他们做这一切的原因，可能是为了掩护这个箱子离开。

当然，因为来支援的都是大陆顶级强者，所以掩护着掩护着把她给杀了，这也很有可能。但无所谓，艾特伦已经做好今天要死在这的准备了。

关键是怎么在死之前隔应一下这群人。她到死也不会和人类和谈，让他们在梦里跟和平见面吧。原罪恶魔艾特伦将在死前杀害尽可能多的人，还他们一座血流成河的城。

首先要针对的仍然是指挥员。她知道自己已经炸塌了城主的居所，因为城主们都住着风格统一的房子。但城主这段时间根本没有主持过工作，可以看作他已经死了。

所以整座城市的工作都是巴德尔来做的，这座城市之所以没崩溃，是因为他很好地维持了现有秩序。只要把他杀了，那么一切就会恶化。

艾特伦这样想着，向掌心中凝聚出庞大的魔力光炮。这一炮打向的是众人身后那栋建筑，将它拦腰轰得粉碎。构成房屋墙体的石块被她炸断，发出恐怖的爆裂声，有血从巴德尔头顶流下。

大片烟尘混杂着楼房碎块倾泻而下，遮蔽半条街道并向外发散。烟尘遮天蔽日，混入方圆百里的空气，让这片天空灰暗下来。碎块纷纷扬扬砸落在地，发出刺耳的开裂音。

就像在密封房间里烧塑料，有毒气体只需五分钟就能充满整个房间，房里的人只能逃离。

“各位，快散开！”人群中响起治疗师派森的声音，伴随着他的剧烈咳嗽，“粉尘颗粒太密集了！会窒息的！”

确实如此。大量粉尘颗粒会堵塞呼吸道，导致咳嗽和窒息。更何况里面还混杂着大量建筑碎块。众人只好向街道侧面的民房中撤退，并关紧门窗。

巴德尔看看集装箱，又看看在一片灰暗中剧烈咳嗽的派森，咬了咬牙，一把将队员推向某栋民房那儿。目送派森进了民房，他也捂着口鼻开始咳嗽。

下一秒，艾特伦提着巴德尔的衣领把他拎了起来。

恶魔没有呼吸道。她根本不受场地限制，但她知道人类有呼吸道，所以她才特意轰碎建筑来影响他们。

她偏过头看向那个大箱子。照理说，有那么多大魔导师和皇家骑士在场，战局已经稳了，但巴德尔还是要把这个箱子移出她的攻击范围。

他想保护的，一直是这个不起眼的箱子。而且箱子里一定是活物，她看见箱子上有两排呼吸孔。

放下巴德尔，艾特伦向它走去。她刚靠近一步，巴德尔便冲上来一脚踹开她。她刚落地便被巴德尔预判了落点，一道比先前强劲百倍的落雷打下，将她脚下的地面电得漆黑。

屋子里的人也没闲着。大魔导师们随即开始画阵，最先发动的是魔力穿透术，这能让魔力直接穿透像墙壁这样的阻隔，从而达到魔力传输时的零消耗。

随后，大家十人一组地按各自的魔法分好组，每个组都有一两位掌握魔力连结术的大魔导师。连结魔法凝聚起庞大的魔力，借助穿透的术式穿过墙壁，成为刺破灰暗天空的彩色光柱。

光柱一根根地打向艾特伦。巴德尔的反应让艾特伦更确信了自己的判断，她向后跌倒也不忘再打一炮。但同时第一根光柱也贯穿了艾特伦的胸口，导致这一炮偏了，只掀开了集装箱的翻盖。

她要看看巴德尔到底拼上性命在保护什么，是足以杀死她的新式武器，还是针对巨龙的什么东西。低头看去，她皱紧了眉。

是一群小孩。

十二岁的少年抱着八个月大的婴儿，突如其来的光照让婴儿啼哭起来。四岁妹妹牵着八岁哥哥的手，慌乱地躲避恶魔的视线。九岁的姐姐抱着一岁的婴儿，低声安抚。

因为吸入了大量烟尘的缘故，他们都在咳嗽。呼吸道本就脆弱的幼儿们，脸色更是已经发紫。

“……你有毛病吗？！”

忍了一阵子，艾特伦对巴德尔怒吼出声。

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他们是小孩。是手无缚鸡之力的儿童，既不能打倒恶魔也不能降伏巨龙，他们对这个世界一点用都没有。有大病才操心他们的事，这些小孩除了当储备粮能有什么用？

第二发魔法光柱随即打来，贯穿艾特伦的脑袋。但她体内的黑魔法将其无效化了，这里不是原始雨林，而是空气中混杂着黑魔力的城市内部。

尽管巨龙死后化作的黑魔力粒子，相对整个世界蕴含的魔力来说少之又少，但足以让艾特伦慢慢恢复了。

但她现在心态几乎爆炸——这个甚至不是人类的男人，冒着死的威胁去保护一群弱小的儿童，而不是能攻击哪怕一次的武器。她觉得自己被歧视了。

“既然你这么喜欢小孩，就跟他们埋一起吧！”艾特伦怒吼着掐住他的脖颈，手指没入皮肉压迫颈动脉。

三五根魔力光柱同时打进她的胸口。这次，够强的魔力和她的黑魔法互相抵消，打开其胸腔，再次将魔力核心暴露在外。随后，赶来的黛西艾比娅以魔法直接攻击了核心。

这一发有够疼，魔力核心对大陆上的一切生物都是要害，核心被破坏会导致他们无法使用魔力。艾特伦恼怒地望向年轻魔法师。在灰暗的天空下，黛西艾比娅正将法杖前举。

“放开你的手！”她大声说，“我们都知道队长在干什么，咳咳……如果他有毛病，那我们……咳，也有！”

如果救助儿童是脑袋有病，那这病他们得定了。黛西艾比娅帅气地如此宣告，只是烟尘还是太大。

尼尔兰森、特蕾莎和文定远则从另一个方向靠近这里，奋力一拉，将集装箱拉向远方没有烟尘的地方，让孩子们恢复了正常的呼吸状态，婴儿们的脸色也慢慢地重新红润。

他们开始向城市外面撤退。这些孩子正是那群家长托付给巴德尔的。孩子们们在指挥部里洗了澡、换了衣服、贴上药膏，然后才被带出来。箱子上那两排孔洞是他们的呼吸孔。

人们向他举起孩子时，巴德尔同意收容他们。他让家长们凑笔钱给他，他带孩子们离开斯露塔城。巴德尔认识附近城市的福利院院长，孩子们可以在那里住到战争结束。

这样就不是他们向巴德尔交出孩子，而他提供他们在指挥部的生活费。而是他们花钱将孩子托管在巴德尔这里。这不再是人口买卖，而是给钱办事的雇佣关系。

简单来说就是照顾难民的尊严。即使生活再困难，他也不鼓励大家抛弃家人。大家照做了，要不是半路上被艾特伦劫了道，孩子们这会儿已经离隔壁城市不远了。

“谁管你啊？”艾特伦一个箭步上前，掐住了魔法师的脖颈，“在这里大喊大叫比平时累吧？因为叫喊会让你吸入更多烟尘啊。你会窒息得比你的上级还快哦。”

“只要这片烟还在，那些人就出不来。不过出来了也没关系，他们的魔法不足以杀害我。”因为黑魔法能抵消所有魔法，而能压制黑魔法的只有神器。这是质量而非数量上的不对等。

双手掐着两个人的脖颈，艾特伦准备先杀掉他们，然后再去杀害那群烦人的儿童。但随即，巴德尔的斧头从下至上地斩进恶魔的肘部，将她掐住自己的手臂一分为二。

魔法无用的话，就用物理攻击吧。

骨骼横断的瞬间，艾特伦有瞬间的恍惚。丢失六成黑魔力的她骨骼强度大大下降，已经能被冷兵器破坏了。而斧子的主人毫无迷惘，又一斧斩断她的另一只胳膊。

从脖颈上摘下掐住自己的前臂，巴德尔斧刃前指，再次发出剧烈的咳嗽。将孩子们交给其他人照顾，其他队员再次跑进这片致死的烟尘里，前来支援。

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另一方面来说，罪痕是有时间限制的。玛蒂尔达只需向神之冠输入魔力，就能释放它的祝福之力，为所有人抵消罪痕的影响。

摆脱了罪痕的精神控制，大家对视一眼，发现艾特伦已经不在此处。玛蒂尔达看见了她往哪跑，招呼大家跟上便迈开腿跑起来。

“你们也看到了吗？”盖尔询问大家是否看见了罪痕幻化的场景。

“嗯。”几个男孩点点头。玛蒂尔达趁机说了艾特伦的身世，背负着全人类的色欲之罪，以受害者身份向人类发起复仇的恶魔。

查出这一切的卡罗拉主教认为，如果巨龙创造出的第一只恶魔就是这种存在，那么其他几只很可能也是如此——人类有七种原罪，而巨龙手下的七只恶魔，就是这些罪恶的代言人。

他们要打倒的，不是那具被称为恶魔的躯体，而是人类心中的欲望。

这实在太危险、太困难了。可他们必须去尝试，因为放纵这份欲望到处肆虐会带来巨大的伤亡。“可是小玛蒂，人类也拥有和原罪抗衡的美德。”盖尔说。

伴随文明的发展，人类的罪恶得到放纵，同时也拥有了遏制罪行的道德。人们开始有意识地制定法律、抓捕并监禁罪犯。因为如果不把罪犯和其他人隔离，良善就会成为杀人的刀。

人类有七种原罪，也拥有七种与之抗衡的美德。与色欲对应的美德名为仁爱，认同人是独立的生命，无条件关爱他人，保卫任何人的生存权。

神之冠拥有的祝福之力能抵消诅咒，直接将恶魔和魔兽抹杀。但祝福不是天上掉下来的，正因为人类是个罪孽深重又充满希望的民族，女神才愿意赐下祝福。

向人类的诞生与存续送上祝福，愿你们的前路常有美德相伴。

玛蒂尔达发动不了祝福之力，确实是因为条件还不成熟。她们的战斗，或许是出于对他人的仁爱而必须击退艾特伦，但不够明显。

神之冠没有认同这场战斗，并不觉得杀害艾特伦，就能体现“仁爱”这份美德的存在。所以玛蒂尔达无法使用祝福之力，无法抹除那份色欲。

另一边，梅莉本想在半空中护航，但最终加快速度冲向斯露塔城。她飞入城市空域，在半空中释放去除烟雾的魔法。这道光柱打入天空，令烟尘以肉眼可见的速度退却。

灰暗的天色变回晴朗，阳光毫无遮挡地落下。五位神器持有者陆续赶到此处，顺着梅莉留下的飞行轨迹，落到治安队众人和艾特伦之间。

对恶魔战第二回合，开幕。