第168章 一斤
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再艰难的日子也是要过的,转眼来到了1939年的深秋,这是个一年一度的收租季节。
在鬼子初入锦县的时候,松本和金井是对泡桐屯子特别关照的。他们越过了这里,没有对泡桐屯子进行洗劫。
只是,人们都知道,许家二少爷许荣誉在给日本人做翻译,鬼子入侵锦县的时候,他就在日本人的队伍里。
许荣斌是一个从小优秀到大的人,一直受到泡桐屯子人的称赞。那些有年轻小伙子的家庭,更是把许荣斌当成标榜。
可就是这样一个人,却也在兵临城下的时候,投靠了日本人,还帮着他们做了许多缺德的事情!
这弟兄两个都成了日本人的人,叫这些泡桐屯子人吓破了胆,纷纷逃离泡桐屯子,以躲避这兄弟二人的迫害!
如今又过了一年多,泡桐屯子的人见老家这边还算平安,大部分都已回了家。再穷也是自己的家好啊!还有就是,离开这里,这天下之大,哪里才是他们的家呀?
泡桐屯子的人是越来越多了,慢慢地,恢复到跟以前差不多的数目了。
不过,对于许府来说,除了几个平时喜欢阿谀奉承的人跟他家来往之外,绝大多数人家都不敢凑他家的边儿了!
大家如同商量好的一样,都离着许府远远儿的,认为那里可是个多事的地方,都害怕万一哪天不小心,惹到了他们家的谁谁,那可就不好了!
不过,许家人祖辈是地主,他们家的地还是要种的。
泡桐屯子人多地少,一共就那么多地,几乎是全都集中在那么几户人家的手里。
而许本才不愧被称为许大善人,记住了他儿子许荣斌的话,在对待这些佃户上,比别家要好上许多。
在灾荒年份或者对比较穷困的家庭,许本才还少收他们家的租子。这让许家的地特别容易就能租出去。
如今,又到了这收租的季节,本该是个喜庆的日子,可许本才却犯了愁。
往年收租,有许大个子和常福张罗。今年却没了这两个人!
许大个子有时候还象征性的过来许府看看,而常福自从请辞以后就再也没有来过许家一趟!
许本才还是常常惦记着常福,有时候会悄悄地让刘嫂去叫常福过来,哪怕只是过来唠唠家常也好!
可是每回,常福都毫不犹豫地回了老刘家的,道:“如今的许家,再也不是常福能高攀得起的了。常福缺人气,怕再也撑不起许家的台面!”
这话说的,什么叫缺人气?难道许家的都不是人?!
许本才明白,常福是记恨自己的俩儿子都在给日本人做事。
可那也是没办法呀!
许本才一直认为自己的儿子们不容易,给日本人做事也只是为了混口饭吃罢了,乡亲们不该这样记恨他们!
想到这里,许本才不禁叹了口气!
近来,许本才是越来越觉得自己老了!总爱想起些从前的事情,怀念以前许府的辉煌时期。
尽管如今许府前前后后,呼来唤去的,到处都是下人,可许本才却是越来越感觉孤独!他非常怀念自己年轻的时候,许家的热闹,那是如今的场景根本没法比的!
如今,许本才还是最爱在这书房里端坐。
想想以前,即使他在这书房不出门,许府也是人来人往,大家知道他爱在这书房里待着,都往这个地方挤。
大家聚在一起,或者高谈阔论,或者说胡诌八侃,他许本才操心是操心了点,可脸上总是带着笑的。
唉,那些场景怕是再也回不来了!
想到此处,许本才烦闷地将手中的书摔到了一边儿,心道:“整日连个串门子的人都没有了,自己还费劲巴拉地端着个书,这是摆样子给谁看呀!”
是啊,自他娶了才女,许荣斌的生母曹如萍之后,就开始在这书房中端着个架子做“发奋图强”状,在这书房招待客人,听着来人对这满屋子书的赞叹,也显示一下,自己其实也是个学富五车的人!
如今,许本才都记不清有多长时间没有一个故交到他这书房里来了,他再也不想读这些看着其实叫心烦的东西了!或者说是不想做这个样子了!
许本才正在烦闷之时,二姨太却轻轻推门进入了书房。
如今的二姨太,穿着打扮,越发的时尚起来!
今日,二姨太上身穿一件浅铜色、带大菊花细瓣纹的对襟袄,下着一件浅灰色、带铜钱花纹的阔腿裙,前面还配了条黄色的裙哒。
头发也整齐地束到了脑后,用镶着玉石的银发箍包了,又用一支翡翠簪子别住。
脸上也是精心涂抹过许荣誉给她带回的日本化妆品的!
现在,二姨太整个儿人看上去,年轻了许多,又显得雍容华贵,再也不似以前,大红大绿的穿搭,甩不掉的戏子之气!
二姨太也有好多天没有来过书房了。她如今过得是真正阔太太的日子!吃穿用度都是她曾经梦寐以求的。
慢慢的,二姨太也就习惯了这种日子,也在春杏的调教下学会了打扮自己,甚至连说话走路,都有了改变!
这种改变让二姨太更像一个当家主母了,只是她却切切实实的不是!
按说,许本才看到二姨太的这些变化,应该很是喜欢才对!
可事实却是恰恰相反,如今,许本才反倒一趟都不到二姨太房里去了!
尽管整个儿许府只有她一个太太,但所有人还都是叫她二太太,她还只是许家的一个小妾!她的儿子许荣誉,尽管如今已是大日本帝国的翻译官,也依旧还是那个妾室之子!
二姨太如今也不是见到许本才就哭着叫着的要求他将自己扶正了,她也学会了隐忍,将那锥心的、求而不得的情绪藏到了心底的最深处!
许本才愣愣地瞅着多日不见的二姨太,猜测着她来书房的目的,搜寻着应对的策略。
谁知,二姨太竟是对许本才道:“老爷,这都快入冬了,咱许家的租子还没收完吧?”
这事儿,按说不该二姨太过问的,这哪是一个做妾室的该管的事情呀!而且,二姨太说起话来,尤其是聊起那些佃户来,语气尖酸刻薄,很难叫人入耳。
但这回,二姨太问得非常平静,如同唠家常一样。
许本才松了一口气,答得也平静:“今年这灾荒闹得,地里的庄稼还没熟,就快让人给吃净了。再说那些佃户一边儿收庄稼,一边儿交了的也不少,剩下的也没几户了!如今大个儿和常福都不在,让谁去收呢?”
“那老爷的意思是今年这剩下的这些地租就不收了?”如今二姨太有翻译官儿子许荣誉撑腰,真的是不一样了,连这样的话都敢过问了!
以前的二姨太要是问这些,许本才不是把她臭骂一顿,就是随手拿起身边的东西,冲着二姨太就扔过去了!
许本才一向自诩许府为书香世家,最讲究的是祖宗留下的这些规矩,二姨太虽然心里不服,平时也不敢僭越。
许本才翻着眼皮,看了一眼长了能耐的二姨太,明白她有这种表现的原因,便不冷不热地道:“是,今年收秋亏了荣誉派人来支撑着。那家伙,日本兵拿着盒子抢往地里一站,全泡桐屯子除了王大瞎子敢白天出来,旁人都改成黑更半夜下地了!”
两个人正在书房没由来的瞎扯扯,突然听到春杏惊喜地叫声:“大翻译官回来了!”
听到喊声,许本才便顺着窗子上的小块儿玻璃往外望去,而二姨太竟已经在这么短的时间里出了门!
也只有在这番灵活的身手上,还残留着当年二姨太的些许行事风格!
这回,许荣誉没有跟金井在一起,而是自己带着几个鬼子伪军回来的。
二姨太迎到了大门口,瞧着许荣誉的脸,又一次地审视这个如今带给自己财富和地位的亲人,道:“荣誉呀,饿了吧?”
还没待许荣誉表态,春杏抢先说道:“二爷,厨房里早就给您备下酒菜了,您看,是端到哪里去合适呀?”
许荣誉不顾是当着他娘的面,一把搂过春杏,将自己的脸跟她的脸凑到一起,盯着她那双水汪汪的眼睛,道:“当然是端到你的房里最合适呀!”
春杏娇羞地推了一下许荣誉,对着满脸怒容的二姨太努了努嘴!
许荣誉却没撒开春杏,而是搂得愈发紧实,回身对正在发呆的二姨太道:“娘,我先去办点事儿,过会儿再去看您啊!”
说完,推搡着春杏去了她的房里,留下生闷气的二姨太和一个个满脸暧昧笑容的下人们!
等许荣誉消停下来的时候,他才到书房去。
许本才以为他这个儿子,终于有时间前来拜见自己了!谁知,许荣誉见到他爹许本才的第一句话竟也是:“爹,听说还有一些刁民不肯交租?”
许本才道:“是还有几户没交的,可,可是······”
许荣誉却非常霸道地打断他爹的话道:“没交就是没交,有什么可是的!”
许本才往窗外看了看,确认许荣誉身后无人,才道:“当年你哥一再嘱咐,对这些实在没钱交租的,就不要或者少要的,他还说,叫我干脆把这些地送给那些佃户们!”
“那是当年!如今我哥再也不会这么说了。就他那架势,不该交租的,都得给你要得一些来,那些该交租的,就更不用说了,就是个石头,他都能给扒下一层皮来!”
许荣誉异样地笑着,直笑得许本才出了一身汗!
他心里嘀咕着:“真的假的?荣斌如今真的变成了这个样子了吗?!”
许荣誉对他爹一伸手,道:“爹,把咱家账本拿来,我去给您把剩下的地租要上来!”
对许荣誉的逼问,许本才感觉很不自在!这个样子令他感觉很难堪,他有点不能接受!便道:“这些租子,不要也罢!”
许荣誉道:“爹,您什么意思?一听我要去受租子,您是担心我私吞了,还是怎么着呀?竟宁肯不要了!”
许本才压了压火,似是讲解一般,道:“因为这几户人家,大多是我以前许下承诺的,每家每亩地只收他们一斤小米!”
“什么?!”许荣誉几乎不相信自己的耳朵!他大叫道:“爹,是您重投胎转性儿啦,还是变傻了?”
许本才也不跟他胡咧咧,拿出账本,敲着上面几户画着圈的人名,接着说道:“这几户人家,要么是对咱老许家有恩的,要么就是真正困难,怎么也交不起租子的!
都一个村子里住着,说不收他们租子吧,怕他们日后不承认是种的咱家的地唠;收吧,于情于理又有点说不过去,所以,就收他们每家每亩地一斤小米,既照顾了他们,又叫他们记住,他们祖祖辈辈都是种得咱家的地!”
许本才说完,有点小得意!这是他多少年积累下来的收租经验,想着要传授给自己的儿子!
许本才说完话,觍着脸,满怀期待地看着许荣誉,他想听儿子夸自己一句,“姜还是老的辣”,或者“还是我爹厉害!”等等,可等来等去,却是许荣誉不屑地“哼!”了一声!
许本才还沉浸在期望中没有回过神来,许荣誉却上前一步,一把抓过账本,道:“什么只收一斤小米,从今往后,该交多少就交多少,我去收租,您就别管了!”说完,拿上账本,就出了门!
许本才还在愣神之际,就被许荣誉给夺走了账本!等他追出来的时候,许荣誉早带着他手下那群鬼子伪军“消失不见”了!
许本才往四下里瞅,刚好瞥见春杏笑意盈盈地看着大门口,好像刚刚发现许家还有个如此爷们儿的人一般!
许本才便叫上了:“春杏,去把荣誉叫住!我还有话没说完呢!”
春杏看了一眼许本才,脸上立即又换了一款笑容,道:“老爷,二爷要去收租,您就让他去收好了,那帮刁民就该叫他去治治了,不然他们不知道您是干嘛的!”
“诶~”许本才张了张嘴,却没说出什么话来,他就算说出来,人家这位也不会听他的!他只得一跺脚,返回书房去了!
过了一会儿,突然听到有人大喊:“谢栓儿家着火了!有人把他家房子给点着了!”
许本才猛地一惊,从桌子后头抬起了头!喃喃道:“谢栓儿家……荣誉!”
许荣誉到底怎样收的租?请君接着往下看!