第65章 城池攻防战
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向怀光与众人安然回到城内，与向思安一见面，便急急地询问战况。向思安见他们一个个完好无损，这才松了口气，将百里俾昨日带兵来袭之事一一道来。
“阿爹，对不住，我们回来晚了！”向怀光又害怕又愧疚，一想到若是再回来晚些，倘若被百里俾攻破城池，后果不堪设想。
向思安开心大笑道：“不晚、不晚，顺利回来便好。如今有你们在，百里老贼要破我城池，简直就是痴心妄想。”
向怀光忽然想起一事：“阿爹，孩儿有一事不明。百里俾从容美起兵，我方间客应早就得到消息，为何未第一时间前来禀报。”
向思安也思虑过此问题，仍旧百思不得其解，但他估摸到了其中一种可能，那便是派往桑植的间客八成已曝光，要么落入百里俾之手，要么已被斩杀。
向怀光与他想法一样，叹了口气，随后将心思从此事上收了回来，眼里燃起一股炙热的火焰：“百里老贼觊觎桑植多年，此次举兵来犯，也可谓蓄谋已久。阿爹，既然百里老贼自己送上门来，我们与他的世仇，今日便一并了结。”
墨白在一边听闻此言，眼里也不经意间闪过一道寒光，握剑之手暗中一紧。
“王爷，您且安心，有我们在，城池便无恙。”雁南飞重重地说，他想起曾与父亲当年在边关一同守卫幽州城池时，父亲那句“城在人在，城亡人亡”的话犹在耳边。
墨白先行告退，去与如兰报平安时，如兰整宿未眠。此时正迷迷糊糊，快撑不住要合眼时，忽然看到墨白活生生地出现在面前，当即红了眼眶，将他紧紧拉住，哽咽着说：“你们总算是回来了，可担心死阿妈了。”
“您别哭，我们不都没事嘛。”墨白安慰了她几句，她忽唉声叹道：“月儿与姝儿去了百草谷，也不知如何了。”
墨白大惊，忙问他们是何时出发的，粗略一算，估摸着应该不会如此之快便回府，心里才稍稍安定了些。
“你快些去帮王爷吧，百里俾昨日攻城，战死了好些人。今日定然又会有一场大战。”如兰将他朝外推去，“不用担心阿妈，一定要助王爷守住城池。”
墨白正要离去，雁南飞急匆匆赶了过来，得知墨月竟去了百草谷，一开始尚有担心，接着却又欣慰地说：“不在城内也好。”
墨白懂他心意，却又叹道：“如今大敌当前，你与欧阳姑娘并无责守城……倘若守城不住，有机会你们二人速速离去。”
“墨兄，你何出此言？”雁南飞声色大变，“你将我与欧阳姑娘当成何人了？王爷与少土司收留了我们，并在裘千羽面前护我周全。欧阳姑娘有难，也是少土司拿命相搏。如今桑植城池有难，大敌当前，你竟然逼我二人临阵脱逃……墨兄，你看错我了，我也看错了你。”
墨白知他误会自己，但未驳斥。
“我已向王爷许诺，城在人在，城亡人亡。我雁南飞今日发誓，定将与城池共存亡。”雁南飞大义凛然，墨白叹道：“百里俾来势汹汹，不拿下桑植城池定不会善罢甘休……雁兄，你尚有大仇未报，今日若是性命不保，雁将军大仇如何得报？”
雁南飞凝神定气，重重地吐了口气：“这桑植城内众多百姓，哪一个不是无父无母，哪一个又不是无兄无妹，倘若城破，必将血流成河。若我今日为护城而死，父亲大人定不会怪我。”
墨白闻言，重重地拍了拍他肩膀：“好，那我们今日便联手抗敌，为了全城百姓的安危，定要护城池周全。”
天亮之后，探子回报敌军军情，以及排兵布阵情况，称容美大军已在军帐外列队，随时可能攻打城池。
向思安正与众人排兵布阵。他指着百里俾安营扎寨的位置，神情凝重地说：“百里老儿共有五千余人在此安营扎寨，但在城池外三个位置均部署有兵力，除去昨日战死，大约两千余人。”
“可知骑兵多少？”雁南飞问，向思安摇头道：“数目不详。”
“一个时辰之内，百里老儿定会从三个方向同时发起攻城。”向怀光说，“雁兄、墨兄，左右两翼便拜托你们了。”
欧阳靖却自告奋勇，要加入战斗。向怀光说：“你旧伤未愈，不宜参战。暂且下去歇息吧。”
“皆是皮外伤。”欧阳靖很是固执，“城池危难之时，我如何能安心歇息？”
向怀光还想说什么，墨白插言道：“欧阳姑娘既如此坚持，那便与我去右翼吧。”
今日依然是乌云密布，厚厚的阴云罩在城池之上，令人心情无比压抑。
墨白此前知道劝不住欧阳靖，这才退了一步，但要她与自己一道防守城池右翼，也是担心万一有事发生，有他在身边守护着。
欧阳靖并非不懂他的心意，此时站在城楼之上，遥望着敌营方向，不禁沉沉地叹了口气。
“你应该听少土司的话，他很担心你。”墨白说，欧阳靖淡然一笑：“我知道。少土司待我不薄，可如今正是需要人手之时，我怎可袖手旁观。”
“你有伤在身……”墨白叹道，“你与雁兄皆是局外人，其实不必插手。”
“这点伤不算什么。”欧阳靖轻描淡写地说，“我有事时，少土司与你们不惜性命拿命相助，如今桑植有难，大敌当前，我若是一走了之……你说我与雁公子是局外人，你又何尝不是？”
“我与你们不一样。”墨白直言，“我打小便在桑植长大，王爷是我义父，少土司是我义兄。”
欧阳靖忽然转头盯着他的眼睛，他也不解地回望着她。她说：“你身上有秘密，而且此秘密非常沉重，几乎压得你快要喘不过气！”
墨白迟疑了一下，慌乱地收回目光。
“他人看不出来，可我能看出来。”欧阳靖道，“虽然我不知道你经历过何事，可我能感觉到，你与我实则是一样的人。”
墨白依然未搭理她。她笑了笑，从他脸上移走目光：“放心吧，你的秘密我不会对其他人提起，直到某天你自己愿意主动说出来。”
墨白抬头望着阴暗的天空，心里像压着一块巨石，几乎令他碎裂。
果不其然，百里俾很快对城池发动了第二次大规模攻击。这一次，更是来势汹汹。
城池的守军早已做好了准备，他们集结在城墙上，凝神屏气，等待着敌人的冲击。
百里俾的军队如同疾风一般，冲入了城池的外围。一时间火光四起，刀光剑影，血肉横飞。
百里俾的军队不断发动猛烈的攻势，试图冲破守军的防线。城池内外的厮杀声此起彼伏，仿佛整个世界都被战火笼罩。
百里俾指挥三路大军从三个方位出击，试图撕开其中一个口子，而后便可大举攻入城内。
第一路大军从城池正面展开了激烈攻势，利用重型攻城车和投石器向城墙投掷巨石，试图破坏城墙的防御结构。同时，步兵们紧密排列，骑兵随后，挥舞着长矛和剑，向着城池发起冲锋。
向怀光亲自指挥将士们奋勇抵抗，将意欲爬上城头的敌军一一砍杀，箭矢如雨般射向敌军，血肉横飞，战场一片混乱，杀声震天，硝烟弥漫，士兵们血染战甲。
忽然，一片箭雨呼啸而来，多名土兵中箭身亡，向怀光躲避不及，右臂也被射中一箭。他持剑砍断箭尾，又一剑砍向正要爬上城头的敌人……
第二路大军在城门左翼展开攻势，他们使用强大的攻城工具，试图撬开城门。同时，部分土兵开始攀爬城墙，有好几人已攀上城头。
雁南飞手握寒铁宝刀，一边指挥将士们沉着杀敌，一边亲手将那些已攻上城头敌人悉数斩杀于刀下。
第三路大军则在城墙的右翼实施突袭，他们迅速接近城墙，如潮水般汹涌而来。
墨白指挥将士们射出箭矢，试图阻挡这波汹涌而来的攻击。箭矢在空中划出一道道凄厉的轨迹，射向城楼下的敌军。
可是，很快便有敌人抢先爬上城头。欧阳靖手持双剑，在城楼上左右来回穿插刺杀，很快解决了所有入侵之敌。
战斗的硝烟弥漫在空气中，鲜血染红了尘土。
百里俾本以为今日便可攻破城池，谁料到竟遭到更加疯狂的反击，此时已被迫鸣金收兵，坐于军帐之内，整个人看似比昨日更是衰老了许多。
裘千羽悻悻道：“今日三面攻城，不但未拿下城池，伤亡却更大。昨日只剩向思安独自守城，若是一举拿下，哪里还有今日之事？”
百里俾也有些懊悔，可他昨日哪知城内状况，可如今就算懊悔也已晚矣。
裘千羽此前两次遭遇刺客，虽侥幸躲了过去，可他心里从此埋下刺，加上向思安窝藏朝廷钦犯，此两起罪过加在一起，他这才极力怂恿百里俾出兵桑植，谁知连续两日攻城皆未能撼其根基，如今陷入进退两难境地，更不知该如何是好了。
“向思安窝藏朝廷钦犯，此为叛逆大罪。”百里俾咬牙切齿，“裘大人，若是朝廷洞悉此事，应该不会坐视不理吧？”
裘千羽迟疑道：“王爷之意，打算让朝廷出兵前来平叛？可此去山高路远，就算要上报朝廷，最快回京，也得十日。稍后再启兵前来，不知要等到猴年马月。”
“是啊，本爵也就随口一提。”百里俾叹道，“今日养精蓄锐，待明日再战，势必要将桑植踏平。”
桑植城内，百姓自发照顾伤残土兵，用尽一切办法，尽力去拯救那些为保护城池而负伤的勇士们。
向思安查看将士们的伤亡情况之后，神情异常凝重。他年轻时亲眼目睹过太多的杀戮，坐上王爷之位后，便发誓此生再不会主动挑起战事……可如今，敌人兵临城下，为了护卫全城百姓的安危，他不得不举兵抗击。
“这些死难的将士们，全都是护卫桑植百姓的英雄，待战事结束，定要厚葬他们。”向思安眼里噙满泪光，亲手将一名名土兵合上仍然圆瞪的双眼。那些还活着的人，一个个面色肃穆，沉痛哀悼阵亡的将士。
向怀光在交战中被射了一箭，此时郎中已将箭头拔出，上了药，并无大碍。欧阳靖一言不发地陪在他身边，如此静静地望着他，就像看着一个并不相识之人。
可就算如此，向怀光已经挺满足了。可他知道她很累，不想让她陪着自己，想让她回去歇息。她却说：“我可没想待在这儿。只不过想看看你还能否撑下去。”
向怀光淡然一笑：“轻伤不下火线。这点小伤，死不了。”
“你若是坚持不住，别勉强自己。敌军再次攻来的话，我替你守城。”欧阳靖说着就要离开，向怀光叫住她：“欧阳姑娘，我替全城土民谢谢你……”