第八十九章 对峙
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石明伦到达曹家医馆大门时,曹玦明刚刚遣了半夏出门,去给青云报信,见他忽然到来,很是意外。
曹玦明与石明伦严格来说,并没有太深的交情,只有前者随青云去锦东城那几个月里曾经有过接触,又因为石明伦带兵驻守边城,手下有士兵得了急症或是受了伤,一般的大夫本事平平,多亏有曹玦明的过人医术,方才救下了他们,此外又有赠药之事,两人才勉强说得上是泛泛之交。但这份交情薄弱得很,曹玦明离开锦东,就没跟石明伦正式告过别,数年来更是没有跟他通过信,今日见他来此,着实猜不到他的来意。
石明伦却是留意到方才出门的青年,他与曹玦明多年前就已有接触,回京后又留意曹家医馆好些日子了,自然知道半夏乃是曹玦明心腹,眼下已是医馆掌柜,不再是小厮长随一流,若不是为了办要紧之事,多半不会在医馆正忙碌之时离开。而这些日子以来半夏曾经不止一次前往温郡王府后街,有人看见他从王府后门入内。温郡王府与曹家能有什么交情?他去见的一定是清河县主!由此可知,曹玦明与清河县主交情不浅。眼下曹玦明甫回京城,就差半夏出门办事,会不会是要将这个消息通知清河县主呢?
石明伦更加相信自己的猜想了,面对曹玦明时,也多了几分底气。
两人经过一番寒暄,石明伦便暗示曹玦明摒退左右。曹玦明不明所以,但也照做了。石明伦是武人性格,见状也不再拐弯抹角,直接切入正题:“有件为难之事,好叫小曹大夫知晓。石某回京后,宫中太后多次相召,虽未有明言,却曾对家母暗示,欲为石某与清河县主赐婚,石某为此深觉烦恼。”
曹玦明的脸色一下白了,他看向石明伦,显得有些懵。这个消息对他的打击确实不小,但石明伦跟他说这种话是什么意思?莫非石明伦知道他与青云私下的约定了?那这番话是要以青云闺誉相威胁,要他放手么?!
石明伦脸色不变,继续道:“不瞒小曹大夫,石某对这门婚事并不情愿,只是碍于皇家威仪,不敢擅拒。此番前来,却是欲向小曹大夫问计的。”
曹玦明的脸瞬间涨红了,他猛然站起身来:“石统领这话是什么意思?!清河县主有哪里不好了?你竟然这般嫌弃她?!”就算他不愿看见心上人别嫁,也不能容许外人中伤她分毫。
石明伦却是微微一笑:“小曹大夫误会了,清河县主品貌双全,性情豁达,明白事理,石某心中深感佩服,怎会嫌弃她?只是石某出身行伍,立志驻守国门,为国征战,立下的功劳,都是一刀一枪拼了性命挣下来了,因此不愿与皇家宗室联姻,以免被人笑话是靠裙带关系得占高位。清河县主虽好,奈何是宗室贵女,石某只有婉拒了。”
曹玦明的脸色稍稍缓和了些,但面上不豫之色仍存:“石统领所虑固然有理,但你被太后看中,欲与贵女联姻,却不是我一介小人物能插手的,今日来寻我,却是好没道理呢!”
不是他不愿意为青云出这口气,而是他与石明伦交情有限,不敢与对方说实话,免得连累青云的名声。
石明伦闻言却是微微一笑:“小曹大夫何必隐瞒?当年县主身份未明之时,你陪县主前往锦东,交情匪浅,又抛下收药之事,独自陪同县主回京,听闻县主疑患天huā恶疾之时,你也是不离不弃,坚守在侧,不顾性命之忧。小曹大夫情深意重,石某是十分佩服的。今日前来,乃是好意,石某不愿与贵女联姻,却希望能成就小曹大夫与县主的一桩好姻缘!”
曹玦明不由动容,但他很快就冷静下来:“石统领此话,怕是有些不尽不实吧?与皇家联姻,确有可能被非议以外戚身份占高位,但石统领本来就是先帝元后的亲外甥,世人皆知是外戚,是否多结一门宗室亲,也改变不了出身。而石统领又战功赫赫,更受皇上宠信,手握大权,除了嫉妒贤能的小人,谁会多事说你的坏话呢?若为此事便拒一门好亲事,实在是没有道理。”
石明伦挑挑眉,却是没有说什么。
曹玦明盯着他的表情,又继续道:“除此之外,太后会起意为石统领做媒,也是因为石统领着实优秀,却年纪老大都未曾娶亲之故。曹某细细回想,当年石统领出京为将时,年已十八,是适婚之龄,却不曾听闻先帝或石家有为石统领定下婚约之意,想必是另有打算。可统领在外多年,都不曾定亲事,虽说是因为远离父母,无法定下人选,却也是因为没有合适的人吧?那么石统领又何必坚拒这门婚事呢?既然不是对清河县主有所不满,所谓怕被人非议的理由又站不住脚,那必然另有缘故。而令尊令堂若是不愿结亲,婉拒太后,太后也不会坚持己见,石统领会烦恼,多半是令尊令堂都愿意结亲了?既有父母之命,又有贵人做媒,石统领还要拒绝,那恐怕最有可能的,就是石统领另有心仪之人了?”
石明伦脸色微变,看向曹玦明的目光已经带上了几分凌厉。他不过是寥寥数语,曹玦明居然就已经猜出了他的心事,真是不能叫人小看。
曹玦明察觉到他的异样,微微一笑,然后马上就收起了笑容,脸色也带上了几分冷凝:“石统领有话尽管说,不必藏着掖着,也不必想着用什么把柄来威胁我。曹玦明虽然只是小人物,不敢与皇亲国戚、当朝大将相比,却也不是你几句话就会屈服的人!我也不怕实话告诉你,若你胆敢伤害清河县主半分,我便是拼了性命,也不能让你得意!”
石明伦脸一沉,冷笑了声:“你待要如何?”
“很简单!”曹玦明冷冷地道“你婚事多年未决,从不曾听闻你与谁家女儿有私情,若真有意,大可以禀告父母,遣媒提亲,既然不曾这样做,可见年代并不久远,多半是落在锦东一地。锦东府中,能与你时常相见,又配得起你的女孩儿,统共也没几个。恰好你回京时,与龚知府同行,路上龚知府家有人病倒,滞留途中,你也跟着留下了,若说是你与龚知府相交莫逆,因此热心相助,也不是说不过去。偏偏我出身岍州,岍州有名‘药都’,从来以医者闻名于世,恰好有一位世交,月前刚从北地回转,曾言道在南下途中,遇上锦东知府龚大人家的病人,乃是一位姜家姑娘,得了风寒,因体弱又旅途劳累,一直难以痊愈,他施于妙手,好不容易让姜家姑娘的病情有了起色,他家人却不知何故忽然要提前起程返京,以至这位姑娘的病未能得到充分休养,只怕会有后患。他曾多次劝诫,龚大人夫妇也有意在当地多留些时候,却是病人坚持起程,他也只好无奈答应了,给病人留了个温补的方子,只盼着能有所助益。”
他话刚说完,石明伦就十分紧张地问:“这位大夫不知如今在何处?他着实是位杏林妙手,我当时不知道,待与他分离,才知道他的医术高妙,早有心要去寻访,可惜回头已经不见其人了。小曹大夫既知他行踪,还请告知,石某感激不尽!”
曹玦明似笑非笑地看着他,石明伦心知已然暴露,也不再搪塞了:“你说得不错,我确实与姜家姑娘两情相悦。本想回京后,待她身体好转,就向父母禀告,遣媒上门提亲,不想还未成行,太后就已经召见家母,提及赐婚之事。当日姜姑娘在回京途中病倒,乃是因为我粗心大意导致,后来她不顾病情,坚持启程上路,也是因为担心我未能按时回京,会触怒君王。她对我情深意重,若我辜负了她,岂不是禽兽不如么?”
一番话说得曹玦明也不由得动容了:“原来如此。石统领也是天涯沦落人……”
石明伦正色道:“石某今日前来,正是为这门婚事。某与姜姑娘情投意合,小曹大夫与县主有多年情谊,奈何太后不知内情,乱点鸳鸯,若不想个法子制止此事,莫非要成怨偶么?别的不说,小曹大夫就真能甘心?只怕县主也不甘心呢!”
曹玦明当然不甘心,他好不容易考中了秀才,成绩还不错,又得了县尊推举,可以优贡身份入国子监学习,只等乡试下场,再夺功名,离青云就越来越近了。青云都不嫌弃他的身份,愿意顶住太后与皇上的压力等他考取功名,他又怎能轻易放弃呢?
他看向石明伦:“石统领,婚姻之事,女儿家不好插手,只怕还得从你那边下功夫,无论是令尊令堂,还是太后皇上,还要请统领多多设法才好。统领也不必担心婉拒婚事会惹来滔天大祸,毕竟你是先帝元后的亲外甥,当朝皇上多有优容,婚约之事又不曾外传,想必皇家不会因为这点小事,就怪罪于统领的。”
石明伦眉头一皱,深觉棘手。这曹玦明真不愧是清河县主看上的人,都是一般精明,居然不约而同地想将责任推到他身上。看来他要平安顺利地解决这门婚事,还要跟清河县主与曹玦明这一对儿斗智斗勇呢!(未完待续。