第21章 无私的蜘蛛
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“我们该怎么办，队长？”梅森回过神来，观察四周。蜘蛛似乎对收获颇为满意，正缓缓撤退，背上驮着约40具尸体。
梅森眼神坚定地下达命令：“尽可能阻止它们逃跑。我不知道它们为何要囤积食物，但我们不能让这么多蜘蛛就这样轻易离开。卢克，你负责跟踪逃脱的蜘蛛，找出它们巢穴的位置。祝你好运！”
他不再等待，立即追击那些野兽，其他人紧随其后。
队伍将目标集中在那些忙着运输尸体、无法反击且毫无防守阵型的蜘蛛身上。诺亚利用速度优势出现在它们面前，精准地向它们头部刺出致命一剑。这是他在对付拥有坚硬外壳的蜘蛛时最节省“灵力”之力又能确保一击必杀的方法。同时，他还运用精神能量关注卫兵们的战斗方式。
梅森挥舞大斧，不管是否会砍到蜘蛛背上的尸体，每一击都威力惊人，在蜘蛛撤退队伍中开辟出一条毁灭之路。诺亚不禁想到，若自己被那斧头砍中，恐怕会立刻丧命。
埃迪和罗伯特则遭遇了更多困难。他们修炼的是巴尔万剑术，属于1级武技，因此在对抗专长防御的2级魔兽时效果有限。在意识到只是在浪费体力后，他们用剑尽力拖延尽可能多的蜘蛛，等待同伴前来将其消灭。
不时地，尖锐的破空声响起，一只只蜘蛛应声倒下，铁箭深深插入它们的头部。远处，卢克正在用铁箭支援他们，同时追踪那些返回巢穴的快速蜘蛛样本。
巴洛表现得不错。他的攻击虽然不够精准，但势头强劲，加上他自身的体重，每一次下砸都能击毙或重创一只蜘蛛。
这场屠杀持续了20分钟，只有少数魔兽成功逃脱。地上散落着30多具蜘蛛尸体，绿色的血液染污了地面，而村民们的尸体或是被碾成肉泥，或是因战斗严重残缺不全。
“哈哈！铁甲蜘蛛的尸体对于制作魔法武器来说非常有用，等内院的人来清理时，我们会得到丰厚的奖励！”巴洛兴奋地喊道，埃迪和罗伯特也跟着面露笑容。
只有梅森和诺亚皱紧眉头陷入沉思。“这些魔兽对我们完全无动于衷，只顾带着死去村民的尸体撤退，感觉有些不对劲。”他看向梅森的方向，发现他也可能在思考同样的问题。
他从地上抬起目光，看着诺亚并摇了摇头，无论是他丰富的经验还是诺亚，都无法找到蜘蛛这种奇怪行为的答案。“等卢克回来我们就能了解更多情况了，现在先在村子里休息一下，也许村民们的故事能给我们一些启示。”
诺亚点头赞同，其他三人虽然对队长的话感到困惑，但仍选择服从命令。
经过这场战斗，他们确实需要食物和休息，而且任务还远未结束。
回到村庄后，梅森四处询问，但最终并未发现什么有价值的信息。他在大家享用用村里剩菜熬制的汤时，向其他四人分享了他的调查结果：“袭击大约一周前开始。起初，蜘蛛会杀死村庄的牲畜，然后将它们带回巢穴。当牲畜被捕杀殆尽后，它们以同样的模式开始袭击人类：杀人并带回尸体。事态逐渐升级，直至今日的大规模入侵。据村里的长者描述，这次是它们数量最多的一次袭击，所以我们推测它们的群体正在不断扩大。”
诺亚皱起眉头：“这不合逻辑，它们的行为中有一种无私，甚至不顾自我保护！”
“不过我们已经消灭了很多，我认为它们巢穴中的数量应该不会超过60只。”罗伯特试图通过这样的说法提振士气。
此时，他们所在的房屋门被推开，卢克的身影出现。他平静地坐在梅森对面，接过埃迪的汤喝了一口。“巢穴入口位于向东几小时行程的地方，是一个自然形成的地下洞穴。我跟随蜘蛛进入了一段距离，但由于担心被包围，最终选择了撤退。”
梅森点了点头，接着问道：“你如何看待当前的情况？”
卢克又喝了口埃迪碗里的汤。“很奇怪，我能明显看出它们在积累食物，但在洞穴里有很多蜘蛛尸体。就好像是被迫进行繁殖，只为吃掉自己的后代。”
罗伯特想到这一点，感到恶心并大声咒骂起来：“再怎么神奇的野兽，终究还是野兽。”
诺亚此刻更加困惑，它们的行为毫无道理。如果它们为了繁殖需要食物，为何又要吃掉自己的后代呢？究竟有什么东西值得一只魔兽为此赴死？
梅森整理了所有已知信息，制定了攻击计划：“今晚我们收集些资源，然后在巢穴入口前方设立营地。明天早上，我们将深入洞穴探索并清除其中的魔兽。如果我们切断它们的食物补给，并逐步减少其数量，就可以在完成任务的同时确保安全。大家做好准备，一小时后出发。”
无人提出异议，于是他们准备好行装，到午夜时已在巢穴入口50米外搭起了篝火。他们轮流守夜。
轮到诺亚值夜时，他对洞穴所散发出的微弱危险感难以抑制。无论怎样反复梳理已知信息，他始终觉得漏掉了什么关键点。
“无私的魔兽、连续囤积食物、同类相食。到底发生了什么事？”他想不出任何能把这些信息片段联系起来的线索。
他让自己冷静下来，整理思绪，为第二天早上的战斗做好了准备。