第82章 觉醒者
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午餐过后，小队成员都沉沉睡去。过去两天的压力与疲惫重重地压在每个人身上，尤其是利特和弗洛里娅。
自从进入森林以来，他们始终处于高度紧张的状态，仅有在洞穴中的时间才能稍作休息。利特在这几天中竭尽全力，以至于全身酸痛不已。
他尽可能多地使用了“激励”魔法，但那也仅仅是杯水车薪。通过药剂实验，利特知道物理强化药剂同融合魔法一样具有副作用，唯有充足的休息才能消除。虽然“激励”可以暂时弥补这些副作用，但他又该如何解释自己荒谬的恢复速度呢？他的思绪一直在寻找解决方案，却始终未能成功。心绪不宁之下，他开始重新审视小组当前的处境以及成功的可能性。
越想越觉得这场演练毫无意义。
“一群青少年怎么可能在一个星期内生存下来？事先没有任何通知，也没有人会狩猎，即便天才也无法熬过第三天吧。”
校长放出的魔法兽每天攻击一次，且每次攻击愈发猛烈。如果明天它们认真起来，那么他们将会面临终结。而这还只是冰山一角，恐惧、觅食与寻找庇护所的需求同样困扰着他们。
更不用提那些只想吃掉你的蜘蛛了。
当然，他们可以一直躲藏在洞穴中，但如果索卢斯说得对，那样只会冒着损害成绩的风险。我不知道自己还能坚持多久。被迫共处一室的压力几乎将我逼向疯狂边缘。
我的仇恨和愤怒正从内部吞噬我，崩溃只是时间问题。
——弗洛里娅的小队只为了简单晚餐而醒来，消耗了利特储存的食物后，便再次入睡。
明亮的月光洒满天空，从它最喜欢的地点，斯嘉丽正在思索最后一块拼图的线索落到了它的手中。
蝎狮王位于森林中最高的山顶上，只有这样的地方能让体型庞大的它舒适地坐在那里俯瞰自己的领地。
“首先，一组五人的少年队伍拥有六个魔力核心，这本身就十分异常。再加上咔嚓怪横行肆虐于森林之中，我差点忘了这一点。然而不知怎的，其中一个少年居然能从自己体内取出眩晕咔嚓怪的毒液，并且毒液仍保持相当的效力。
我知道用魔法或解毒剂来清除毒素并不算什么大事，但从受害者体内提取毒素就完全不同了。即使是一只能使用光明魔法的魔法兽恐怕也无法做到如此精细的操作，更别提一个仅能模仿魔法的人类了。
这需要精确到手术级别的定位和操控流经体内的毒液，这是只有像我这样的觉醒者才能完成的任务。在这一切结束之前，我必须找这个少年好好谈谈。”
斯嘉丽的精英小队正在深深的睡眠中恢复当天所受的众多伤口。蝎狮王在其宠爱的手下周围设置了强大的屏障，以防任何人打扰他们而不慎丧命。
接着，蝎狮王用力扇动翅膀飞起，利用其镶金边的魔法眼镜寻找那个隐藏的异常现象。剩下的队伍只剩下几十个，加上它的速度，找到洞穴并非难事。
来到洞口时，蝎狮王突然意识到忽略了一个重大问题。
“该死，怎么才能跟这家伙搭话而不把他吓得魂飞魄散？”蝎狮王用后腿挠了挠右耳，努力寻求解决方案。
“我已经习惯了和林乔斯及其部下交谈，以至于几乎忘记了自己的外表可能会让人感到极其恐怖。绑架并不是一个好的开场白。我可以退化成猫形态再进去，可他又为什么要跟我谈话呢？
哎呀，这比我预想的要棘手得多。”
来回踱步一段时间，期盼着利特能够察觉到它的存在并醒来，最后蝎狮王决定改变策略。
借助魔法眼镜，它发现异常实际上是一个戒指。
这个神器不同于它以往遇到过的任何东西，这让它的兴趣更加浓厚。蝎狮王决定，如果主人无法沟通，那就尝试与神器交流。
蝎狮王派出一根细如丝线般的魔力触须，连接其魔力核心与索卢斯的核心，建立起心灵感应链接。
“无论你是何物，我要求你给出解释。你在我的领地究竟有何企图？为何要从一个无助的幼崽身上汲取能量？快说，否则我就要用我的尖牙将你碾碎！”
尽管斯嘉丽不太喜欢人类，但在面对他们时依然保持着礼貌，希望能避免无谓的冲突。但是面对诅咒之物，它绝不会手下留情，会以它们能理解的方式——暴力——与其对话。
听到脑海中响起的那个陌生声音，索卢斯惊恐万分，瞬间清醒过来。这次入侵是如此猛烈，甚至让利特也恢复了意识，两人的意识一同被牵扯出来。
“发生什么事了？”他问道。
“我不知道，有个声音在我脑子里，外面还有个巨大的怪物。”
利特借助生命视觉，透过洞穴墙壁看到了斯嘉丽的轮廓和能量印记。面对他所见过的最大、最强壮的魔法生物，他的嘴巴张得大大的。
“索卢斯，它的魔力核心是什么颜色？”他口干舌燥地问，不得不靠在墙上支撑自己，以免因震惊而双膝跪地。
“明亮的蓝色，但有些奇怪。它持有的魔力量难以用言语形容，仿佛世界能量都在自发地流入它的体内。这与你的呼吸法类似，但强度惊人得多。利特，我害怕。”
“我也一样！教授们到底在哪儿？没有他们，我们死定了！”
意识到自己能做的不多，利特激活了“激励”，迅速恢复了所有魔力储备并重塑体力。如果必须赴死，他将全力以赴战斗到底。
通过眼镜观察到世界能量流入那个少年体内，斯嘉丽不禁欣喜地皱了皱眉头。至少一个问题已经有了答案——这个少年显然也是觉醒者，现在的问题是确定他被侵蚀的程度有多深。
斯嘉丽又使用一根魔力丝线，与利特建立起单独的心灵感应链接。
“别怕，我并无恶意，否则早就让这座山崩塌，把你们活埋了。我只是想弄清楚那件诅咒物品的目的和企图。我不想杀你，但如果你试图保护那个寄生虫，我会别无选择。”
利特听到脑海中另一个声音时惊骇不已，甚至开始怀疑自己是不是真的疯了。一切发生得太快，他无法理解这些话的意思。
“什么诅咒物品？你是谁？你想从我这里得到什么？”
幸运的是，与索卢斯的心灵感应不同，这次的链接是主动而非被动的。利特需要意志来传递信息或想法，所以他可以借由愤怒掩盖恐惧。
“否认拥有一个活生生的存在吗？”
鉴于怪物知道这么多，利特意识到撒谎是徒劳的，他能做的最好方式就是隐藏部分真相。
“不否认。但它只是一枚次元戒指，并不会造成伤害。”利特决定暂时隐瞒索卢斯的真实身份，否则这个生物可能会夺走她。
“你这个傻瓜！”斯嘉丽嗤笑道，“谁会给这么个普通物件赋予生命？难道你还没意识到它的欺骗有多深吗？真不敢相信身为觉醒者，你竟然如此愚蠢。这明显是个谎言，你自己也明白！”
“我是……什么？！”利特困惑地问，这场对话对他来说越来越莫名其妙。
斯嘉丽哼了一声，诅咒人类的无知和不能照顾好自己的本性。
“又是一个自学成才的？不错嘛，小子。所谓觉醒者，是指学会了操控自身魔力核心的人。这不仅让他们能够像魔法兽那样运用魔法，以精神引导而非肉体驱动魔力，
而且还能精炼魔力核心，吸引外界世界能量，并将其永久性地融入自身。正如你刚才所做的那样，小子。
现在告诉我，你把自己的才能称为什么？我遇到过的每一个觉醒者都给它不同的名字：原初魔法、至上艺术、真魔法，随便什么都行。”
“真实魔法。”利特未经思索就直接在心中回应。他终于遇到了能向他解释真实魔法的人。