第136章 加紧传授知识研究大杀器
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次日,民王率庞大的舰队扬帆离别京州港,气势非凡。陈华观此情景,内心泛起对自家京州也能拥有一支同样壮丽舰队的热望。此刻,京州船厂内,其订制的盖伦舰正如火如荼建造中,陈华寄望年末能如侯路生所承诺般,接收三艘此类战舰入列。届时,装配火炮,陈华便可踏入风帆时代的海疆角逐。
然而,思绪触及火炮,陈华顿感压力倍增,因其数量需求庞大,无疑又是一笔巨额开支。构建一支强大的海军,实需持续巨额投入。
送别民王后,陈华径直前往少府监督造。此时,毛建地正引领工匠们精心铸造铁模,脑海中萦绕着各类火炮铸造技法。陈华深谙避免重复前人弯路,故此番采选铁模铸炮法以铸炮身,此法虽古已有之,但应用于炮铸造,则迟至清朝晚期。其实质工艺并不复杂,关键在于现今工匠对此法难以想象。
陈华已将完整的铁模铸炮技艺传授给毛建地等能工巧匠,凭借他们娴熟的手艺,只需稍加探索实践,掌握此法仅是时间问题。
“殿下,我们现在正在制作泥炮原型。”毛建地见陈华驾到,急忙上前汇报。此次铸炮重任令毛建地数夜难眠,始终沉浸在陈华所授之法的研思之中。火炮之威力,令毛建地激动不已,若能成功铸造,足以使其青史留名。
然而,经连日实践,毛建地方领悟到火炮制造绝非易事,仅炮模制作已遭遇数次挫折。
陈华注视着遍地废弃的泥炮原型,不禁发问:“又是失败?”毛建地面色倦怠,面带歉意:“回禀殿下,起初工匠手艺生疏,泥炮原型屡屡成型困难,如今技艺渐趋纯熟,我想此次应无大碍。”
陈华目光移向忙碌塑模的工匠们,心中五味杂陈。
铁模铸炮工艺首步,依铁炮尺寸,将其分为三至八段,各制泥炮模型。继而,依据泥炮段数,细分制备铁模泥胎,每段泥胎均分为两半,以内车板旋磨其内壁,确保表层平滑、形态精准,随后烘干以备后续工序。
于泥胎内部预置把手结构,确保浇注时与铁模一同成形。进入翻铸铁模阶段,首先将炮口段泥胎倒置于泥质平板之上,其中一半空间以湿泥填充,待干燥后覆上平板,紧固型框,进行浇注,由此获得第一节铁模的一半。清除填充泥料,遵循同样步骤,铸成另一半铁模。以此类推,逐段浇注,最终拼接成一套完整且榫接紧密的铁模组。
至使用铁模铸炮之时,需先于模内壁涂抹一层由细稻壳灰与细砂泥混合调水而成的涂料,继而覆盖一层极细煤粉调制的第二层涂料。随后紧固铁模,加热至适宜温度,置入预设好的泥芯。待铁水注入、冷却固化后,迅速剥离铁模。趁着炮身尚温热之际,修去多余边角,彻底清理内部泥芯,至此,成品火炮方告完成。
为降低火炮炸膛风险,陈华决定革新采用空心陶芯替代传统泥芯,并在陶芯内部注水,以实现炮管内铁液的均匀冷却。此乃一项简化的炮管冷却技术,旨在最大限度地减少炸膛事故,确保铸造出质量上乘的铁炮。
勒索诸藩之事已交付申洪涛处理,陈华遂全情投入少府监,决心与毛建地合力,务必完成火炮制造。此次蛮族南侵,料定其必倾力而来,欲保原州不失,唯有倚仗坚城强炮,出奇制胜,震慑敌胆。须知,其所造火炮非同寻常,较之大陈国之火筒,其三至四里之射程足以令蛮族闻风丧胆。
正如毛建地所言,经历前期数次挫败,工匠们已逐渐掌握铸炮要领。尽管火炮尚未出炉,但陈华已将火炮规格详细规划,将其划分为6磅、9磅、12磅、18磅、24磅、32磅、42磅七种型号。鉴于此次铸炮主要用于城防,故选择重炮为主,选定18磅炮作为主力。至于32磅炮与42磅炮,已属巨炮之列,实无必要,毕竟18磅炮已具备舰炮之效。况且,炮重愈大,搬运愈为困难,此乃不容忽视之现实考量。
一日之内,少府监遵照十八磅炮设计规格,已成功制作出半数泥炮胚,剩余部分只能待明日继续。泥炮胚完成后还需转制铁模,预计整个过程至少耗时十日方能开启火炮铸造。
自获知蛮族南侵之讯至今,已过去约十数日,据此估算,首个火炮成品恐需一月之久方能问世。而此刻距推测中的蛮族进犯时间仅剩五个月左右,此仅为陈华之推测。若蛮族提前行动,形势将极为严峻。
为此,陈华不敢有丝毫懈怠,事务之余不敢稍有延误。晚间返回王府,仍挂心火药颗粒化之法,日夜思索,力求加速备战进程。
世人皆知,火药威力愈大,火炮之威势愈盛。当前,大陈国在火药配方精度上尚存不足,然火药制法早已非秘事。其原料获取亦较为简易。
晚餐过后,陈华自少府监归府,即刻召来化学师李荣明。火药之事关乎化学之道,理应交由李荣明主理,云婉、雨婉二人亦随侍协助。五人身处王府侧殿,四周灯笼映照,光影摇曳。
陈华面前铺陈木炭、硝石、硫磺各物,另备一小秤。他一面谨慎称量三物之重,一面叮嘱李荣明:“此三物需研磨至粉末状,切记细致,因其具有爆炸性。”
闻此言,李荣明面色瞬白,手微颤。自追随陈华研习化学以来,他深知所涉之物无一非致命之器。如今又肩负研制火药这般威力骇人之物,令其倍感压力。
然而,一想到蛮族南下的恶行,他便咬紧牙关坚持着。这可是国仇家恨,为了消灭蛮族,别说是制造火药了,就算是生吃,他也愿意。
看着李荣明咬牙切齿,一副跟火药材料有仇的模样,陈华不禁有些害怕,说道:“轻点啊,把火药材料碾成粉末,越细越好,别太用力了,你是想害死本王吗?”