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第158章 第一把油纸伞

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第158章 第一把油纸伞

凛冽西风,呼啸而过,吹落了桐树最后一缕残叶。

树底落了满地桐子。

这是常见的、不值钱的东西,最近几日却引来争抢。

“十文钱一斤,不管品相。”

“桐子有何用处?不能吃,会毒死人的。灾荒年里,老鼠哪怕饿死了也不吃桐子。”

“不知道,有城里的掌柜带着小伙计,拉了车在孙庄门口收,说每日都来,买够了为止。”

“孩儿爹,你去孙庄口问问,到底什么光景。”

“咱们庄子上的桐子多,员外又不要这东西,先捡了一点,再去孙庄门口试试看。路又不长,背几斤东西去,还不容易吗?”

反正是冬月了,大人、孩子都闲在家里。

不消停的四下闲逛;顾家的会把犁耙整理好,家具修一修。

孩子们满屋子乱跑。

春上很容易金黄不接,故而冬日就要存粮,一天两顿饭,也吃得稀薄。

半大孩子饿得前胸贴后背,听说捡了桐子就能换钱,有钱就有粮,不管真假,一股脑儿去了。

半山腰上,桐子多的数不完。

一开始,没听到消息的人多;有人消息灵通,但不信。

直到有户人家,父子俩背了十斤桐子,换回来一百文钱,庄子上沸腾了。

“瞧瞧,实实在在的钱,没半点花哨。人家是王府的下人,王爷要这些桐子。”

“收桐子的小伙计客客气气,说今年有多少收多少,明年他们王爷要自己种桐树,可能就不收了。”

全家老小,都出动了。

这个年代,因为医疗差、农业也不算特别达,工业几乎为零,哪怕没有人为节制人口增长,人口也不算稠密。

京都夏阳城,也不过百万人口。

人少、地多,山头更多。

野山上的桐树,的确不少,冬日桐子都落了地,捡就行了。

“往南庄去,那边没人收,他们还不知桐子能换钱,咱们去那边的荒山捡。”有人心思活络,知道所有人去抢,肯定捡的少,还不如走十里路,往远处去。

农户们各凭本事。

安诚郡王只安置了五个点,分别在五个方位上,距离京都二十里地。

第一天效果寥寥,几乎没收到多少,反而是自己去的那些伙计,他们捡了几十斤回来;第二天多了点。

到了第七日,此事疯狂了。

御史们听说了,纷纷议论:“桐子毫无用处,遍地都是,沤肥都没人要。郡王收集它们是何用意?”

“郡王哪里是收东西,这分明是送钱,收的是人心吧?”

御史们脑洞很大,连夜写折子,告了安诚郡王一状。

此事很轰动。

别说城外,城内的桐子也被捡光了。

小郡王财大气粗,在距离京城南门五里地的地方,腾出一个庄子,专门做炼油厂。

庄子上雇了附近的农户,帮忙剥出桐子仁。

这是薛湄的主意。

安诚郡王提出过异议:“直接收桐子仁就行了。完整收上来,又请人剥,花钱事小,主要是麻烦、耽误事。”

薛湄没理会他,只是给剥桐子仁的人了口罩和手套,告诉他们,桐子仁可能有毒,要自己小心。

这也是为什么薛湄不让安诚郡王直接收桐子仁——桐子仁有毒。

百姓们不知注意,剥完了不洗手就吃饭,可能会染病。

“……你如果收剥出来的桐子,农户们会在家里剥。剥出来的,若是有人不信邪,又没饭吃,忍不住吃一口,怕是会丢命;

再有,小孩子嘴馋,大人剥桐子,他在旁边偷吃,防不胜防。”薛湄道,“闹出了人命,咱们这事就得黄。”

出了人命,御史台能用吐沫把小郡王给淹了。

“你考虑周全。”安诚郡王道。

很快,他们就有了足够多的桐子仁。

榨油的工具,是直接买的,因为中国人在汉代就会榨油,有现成的工具、会榨油的老师傅等。

只不过,出油率比较低,程序也很复杂。

这个年代的榨油,是“木榨”。

薛湄教安诚郡王如何操作。

“一定要当心,操作的人带好口罩。”薛湄道,“桐油的气味也有毒。”

榨桐油和其他油又不太一样,薛湄把注意事项都告诉了安诚郡王。

“我要熟桐油,所以要把桐子仁炒熟,再去榨油。”薛湄道。

两天之后,薛湄终于得到了三斤桐油。

这三斤桐油,花了小郡王十二两银子——一千斤桐子,得三百斤桐子仁,炸出三斤油。

一千桐子花了十两银子,剥桐子仁、榨油师父的工钱,花了二两银子。

“咱们点灯用的油,一斤三十两银子,桐油却只一斤十二两。咱们算是赚了。”小郡王道。

薛湄看着三斤桐油,有点咋舌。

太浪费了。

若是后世的榨油机器,三百斤桐子仁,怎么也能炸出一百斤油来。

“成本有点高,拿去刷其他东西,恐怕浪费。咱们在没有更好的榨油技术之前,先用它来做油纸伞。”薛湄道。

安诚郡王:“湄儿,我上次就想要问你,何为伞?”

薛湄:“……”

这个年代,其实也有伞,只不过他们叫“盖”。

盖是不开合的,直接撑起来,上面蒙了绢布等纺织品,王公贵胄才用,遮阳不挡雨,仅仅是象征一种身份。

雨天,要么不出门,要么穿蓑衣戴斗笠避雨。

伞传说是鲁班的妻子明的,这个只是传说。

而关于伞的最早书面记载,是冯梦龙的小说《白娘子永镇雷峰塔》里的,那是明朝。所以,依照薛湄的推断,真正的伞出现,肯定比较晚。

毕竟,桐油还没有呢。

薛湄只好把如何制作伞的工艺,再告诉萧明钰。

“……咱们得请个好的篾匠。”薛湄道,“由他来制作伞骨,伞面我自己制作。小王爷,你会画画?”

“你需要我来画?”萧明钰问。

“第一把伞,将来可以流芳百世,你确定不想参与?”薛湄问。

萧明钰就动心了。

他点点头。

薛湄还想说,她需要绵纸,就是比较粗糙、厚的纸。

转念她又想到,这个年代的造纸术还在展初期,没到特别成熟的地步,造出来的纸跟绵纸类似。

果然,萧明钰拿给她的纸,质量比较好,很适合做油纸伞的伞面。

“你先画画,我来刷桐油。”薛湄道。

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