第126章 外交头脑
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霍顿闭关十天用来冲击黄金级，在这段时间里他无法上场角斗，因此所有比赛都依靠老象牙和托尔主持大局。
幸好第四场比赛他们遇到了卡兹莫王国的队伍，比赛前一天晚上索杨塔和托尔又来到卡兹莫大使馆会见罗拔将军和白虎骑士弗里德，商谈明天比赛的事情。
众人相见后分宾主落座，弗里德命人倒上咖啡。
罗拔将军开门见山地说道：“索杨塔先生这么急着来找我，是否想让我们放弃明天的比赛，故意输给你们？”
索杨塔说道：“确实有此意，不知将军大人可有什么条件？”
罗拔将军叹气道：“其实这次角斗大会比赛的排名非常重要，否则各国也不会花高价雇佣各路高手前来参赛了。当初我跟萨尔他们有协议，我掩护他们前来帮助霍顿，但是他们要替我国拿到前四强的排名。而如今只是八强而已，恐怕我回国不好向国王交代呀。”
托尔闻言说道：“萨尔不过是个魔导士等级的萨满而已，格罗姆也只是个白银级的战宗士，明天就算是他们想赢也没有可能的，我们连大战宗师都打败了，更不用说他们。”
罗拔将军笑道：“话不是这么说的，要知道战场之上从来没有绝对的胜负，没有动过手谁也不知道结果究竟怎样的。依我看萨尔和格罗姆未必不是你的对手啊。”
托尔急道：“这好办！我和索杨塔先生组队，跟他们两个打一场不就行了？如果是他们赢，我们明天就认输。如果是我们赢，明天你们就认输！”
罗拔将军一听这个主意立刻开怀笑道：“好，一言为定！今晚的胜负就决定明天的输赢！”说罢罗拔将军立刻起身到后院去见萨尔，告诉他今晚比赛的事情。
等罗拔将军走后，索杨塔对托尔急道：“你这个冒失鬼呀！如果我们赢了萨尔，那么萨尔将无法遵守他跟罗拔将军的协议，到时候罗拔将军还不是照样为难我们！”
托尔不明白道：“萨尔他们输给我们，只能说明他们技不如人。至于萨尔无法遵守承诺那是他的事情，跟我们又有什么关系？罗拔将军又如何能够为难我们？”
索杨塔气道：“霍顿和格罗姆是什么关系难道你忘了？格罗姆和萨尔如果有麻烦，霍顿是不会不管的！因此罗拔将军为难他们就等于为难我们，你怎么还想不明白？”
托尔这才知道，无论这场比赛是输是赢，他们都是输家，而罗拔将军都是赢家！看来罗拔将军不仅是个军事家，也是个政治家，太会操纵局势了。
弗里德叹气道：“那天我去游说你们来卡兹莫王国的事失败，回来之后罗拔将军很不高兴。恐怕他这一次故意为难你们就是为了这件事。”
托尔气愤道：“原来他这么小心眼！这种人怎么能当将军？”
索杨塔对托尔怒道：“你从现在起给我闭嘴！都是你在这里坏事，才让事情变得这么麻烦的！”他顿了顿又说道：“以我对罗拔将军的了解，他绝不是个小心眼的人，但是他为了替卡兹莫王国争取最大利益，恐怕不得不趁火打劫我们一下…”
弗里德闻言动容道：“您说的太对了，我也觉得奇怪，这的确不像罗拔将军的作风。看来他只是在为国家尽职尽责而已。”
索杨塔叹气道：“虽然我理解罗拔将军的心态，但我们还是没有办法解决目前的僵局，究竟如何才能让罗拔将军跟我们好好谈谈呢？唉，要是有个聪明人在这里就好了。”
弗里德忽然想起萨尔，赶忙说道：“我们要不要去问问那个兽族魔导士萨尔？虽然我不想承认，但是那家伙确实很有头脑，他是我见过的最有智慧的兽人了。”
正在这时，罗拔将军从后院回来了，他满脸晦气地说道：“萨尔说他要先跟你们单独谈谈然后再比试，你们先到后院去见见他们吧。”
弗里德闻言用一种“我没说错吧？”的眼神看了索杨塔一眼，索杨塔见状尴尬地咳嗽了一下，表示佩服。
索杨塔和托尔跟随罗拔将军来到后院，见到兽人们怒气冲冲地看着他们。
索杨塔见到这一幕，担心托尔再把事情弄复杂，于是对他严肃道：“一会儿你不许说话！否则你以后就不配做霍顿的兄弟！”
托尔知道自己今晚犯了一个大错，只得老老实实地答应。
索杨塔和托尔走进格罗姆的房间，看到萨尔和格罗姆正在屋里等着他。
格罗姆一见到几人走进来立刻气呼呼的转过身去，不愿搭理他们。而萨尔却仍然微笑着地向他们打过招呼，然后他对罗拔将军说道：“让我和索杨塔先生私下谈谈可以吗？”
罗拔将军点了点头，跟弗里德一起退了出去。
格罗姆等到罗拔将军出去之后，一开始就向着索杨塔和托尔破口大骂道：“你们这群自私的人族！竟然只想到完成自己的事情，而不管别人的处境！你们别忘了，我们是为了霍顿才来这里的！我的兄弟霍顿呢？他是不会不管我这个兄弟的！”
索杨塔瞅了托尔一眼，托尔的愧疚说明他已经知道是因为自己的错话才把事情变得多么复杂的。
索杨塔毕竟是个饱经世事的老油条，他没有理睬格罗姆的指责，而是用一种自责的口气向萨尔说道：“都怪我们一时口误，让罗拔将军这个老狐狸抓住了我们的语言破绽。我们现在也意识到自己的失误了，可是到底该怎么办才好呢？”
萨尔用一种意外的眼光看着索杨塔，他没有想到像索杨塔这么高级的魔法师竟然会如此放低姿态的认错（通常魔法师都是傲气熏天，死都不认错的）。
于是萨尔叹气道：“我还以为在霍顿不在的这段时间内，我们被人无情地抛弃了呢。是我太多心了，看来索杨塔先生仍然把我们当朋友啊。”
索杨塔闻言老脸一红，自己之所以低声下气来求他，是因为弗里德让他来求教的，而他自己却从没瞧得起这些兽人。
萨尔又说道：“当初作为罗拔将军掩护我们来此的条件，是我们要替卡兹莫王国拿到前四强的排名才行。因为此次比赛前四强的国家可以在一年一度的龙城试炼中多占一个名额，此外还可以享受一些协议上的优惠政策。总之这是我们之前向他保证了的。”
索杨塔点头说道：“我也知道这次角斗大会的排名牵扯到许多国家利益，因此所有国家都很重视这一次的比赛成绩。但是我们拿冠军的目的却是为了拯救那些兽族角斗士。你知不知道，巴比王国的凯斯宾王子也向我们保证比赛之后他会将他所有兽族奴隶释放！”
格罗姆和萨尔闻言不胜惊喜，他们互望一眼高兴地说不出话来。有了这个好消息刺激，萨尔的智慧开始运转起来。
萨尔恢复冷静说道：“当务之急是先过了罗拔将军这一关，其实我早已想好了对策，但是需要您和托尔配合我们。一会儿我们就这么说…”萨尔将自己的计策说了出来。
过了一会儿，罗拔将军和弗里德一起来到后院，看到萨尔等人一起向他走过来。
萨尔先向罗拔行了个礼，然后开口道：“罗拔将军，您为什么要答应这场比武？托尔是个高级战宗士，索杨塔先生是个高级魔导士，我和格罗姆肯定赢不了他们的。”
罗拔将军闻言不悦道：“还没打就认输了，那么你们的承诺怎么办？”
格罗姆开口道：“并不是我们不遵守承诺，而我们就算尽全力也无法打败他们！这样吧，按照我们兽族的规矩，如果你觉得我们违背了承诺那你现在就杀了我们吧！我们剩余的兽族兄弟没有一个会责怪你的，因为我们确实拿不到前四强，死了也是活该！”
罗拔将军闻言大怒道：“你这是狡辩！想翻脸不认账玩流氓吗？你以为我不敢杀你吗？”说罢罗拔将军就要拔剑。
这时索杨塔和弗里德赶紧上来劝住，弗里德说道：“将军息怒，现在可不是冲动的时候，杀了他对你没有任何好处！”
罗拔将军愤怒地看了看萨尔，又看了看索杨塔，他说道：“好啊，原来你们串通一气！你们到底还有没有荣誉？我要去见霍顿，我要找他评理去！”
索杨塔假装惶恐道：“将军阁下，您不要误会，我们并不是赖账的无耻之徒。咱们都是成年人，不如冷静下来再商量一下解决办法。我们不会让您吃亏的！”
罗拔将军愣了一会儿，又问道：“不让我吃亏？那好，你怎样补偿我？”
索杨塔说道：“萨尔他们确实打不过我们的，你就是杀了他们也没啥用处。不如我回去跟霍顿商量一下，看如何能够实质性地补偿你如何？”
罗拔将军怒道：“就凭你这几句空话就想让我绕过这群兽人？你想的也太美了吧，你把我当三岁小孩儿吗？”
索杨塔赶紧说道：“这不是空话，我们还需要您的协助，绝不敢拿空话骗您！你也知道，如今霍顿已经是佛宗弟子了，今后您也许会有许多地方会需要霍顿出力呢！”
萨尔也趁机说道：“将军，事已至此，也是没有办法啊。不如就当成是向我们放的贷款，以后您再加倍讨回利息吧！”
罗拔将军叹道：“好吧，明天的比赛可以输掉，但是霍顿出关后必须来见我一趟！”