第113章 朱呈祥扬威
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这场变故让高名衡与陈永福回想起来也不由冷汗直冒。后怕之余，面对城墙上闯军剜出来的三四十处大大小小的孔洞，两人也只能指挥官兵一个个拔除。
也不知道闯军手头还有多少火药，要是再像今天那样炸上两次，这开封城还能不能守得住真就不好说了。
那些小的洞穴倒还好说，唯有几个洞穴闯军格外重视，有精锐士卒在内固守，城头守军几次攻击都无功而返。
开封城墙上的敌楼是以二十八宿命名，在曹门北心字楼下的洞穴便是闯军挖掘出最大的一个，有三四十名闯军守在里边。
城头已经向下挖掘出一个能容一人进出的直洞与之联通，官军由此向洞内投下万人敌，这是守城火器的一种，火药为芯，还装有砒霜等毒物，利用燃烧产生的毒烟驱离敌人。
闯军早有准备，万人敌一旦落下，就将棉被盖上去。这棉被早就用水淋透，不惧火烧，毒气也无法散逸出来。官军若是投入投火来烧，闯军便用城墙上挖下来的夯土覆盖压灭。
官军几次尝试，都徒劳无功。高名衡怒极之下，下令悬赏：“有能拿下此洞者，赏银千两！”
官兵你看我我看你，却没有一个人敢动。这洞口一次只能容一人下去，洞内还有数十闯军守着，下去就是个死。银子虽好，却没有命花啊！
见无人应征，高名衡又将赏银提高一番，并且命人将两千两银子摆在洞口，白花花的银子勾动人心，还真惹动了一人。
朱呈祥放声喊道：“我来！”
高名衡大喜，问：“你是何人？”
朱呈祥行礼道：“属下陈总戎麾下守备朱呈祥，奉命协防北门。”
“你有何法子？”
朱呈祥低声对手下兄弟吩咐了几句，手下这帮官兵立刻去寻朱呈祥所需之物。幸赖城头守城之物不缺，很快就找齐了。
朱呈祥命手下将干柴点燃，从洞口扔下。不等洞内闯军用土覆灭，便立刻倒入一筐火药。火药遇火即燃，冒起大团烟雾，洞内立刻被硝烟笼罩。
“再倒！”
一连三筐火药倾倒进去，就连城墙上的人都能闻到那刺鼻的气味。随后朱呈祥又令手下提来粪水倒下去两桶，本来还好奇在旁观战的高名衡默默躲到了十几步外。
听到洞内没了动静，朱呈祥用打湿的布条遮住口鼻，跳入洞口，双脚踩在洞壁减缓下坠速度，到洞底才收拢双脚落在洞内。
洞内此时硝烟弥漫，几十名闯军有部分已经被熏出洞口，被城头的弓箭手射死。洞内还残余着十余人，大多已被熏晕，寥寥几个还清醒的也是东倒西歪。
看到官兵闯入，一个闯军摇摇晃晃拔刀冲向朱呈祥，却被朱呈祥轻轻松松的一刀枭首。
紧接着，朱呈祥手下十几个亲信兄弟也跳了下来，将洞内残余的闯军不管站着的还是躺着的，全部一刀封喉。闯军耗时数日挖成的洞穴就这样落入了官军手中。
朱呈祥命手下向城头喊话报捷，自己探头朝洞外看了看，却见一个平民装扮的人一边挥手一边朝洞穴爬来。
朱呈祥还以为是被闯军抓来掘城的百姓，不以为然的摇摇头，正要回到洞内，就听那人声音嘶哑的喊道：“我是保定总督杨大人派来的信使，有杨大人书信送上！”
是信使？
朱呈祥不敢怠慢，立刻让手下兄弟将他拖过来。
“信呢？信在哪里？”
信使身上中了两箭，不过不在要害处，听到朱呈祥询问，便答道：“杨大人有令，这信一定要亲手交给高巡抚。”
这时城头垂下绳索，朱呈祥第一个顺着绳子爬上城头，向高名衡汇报了这一消息。
开封被围了这么几天，这还是第一份外边来的信。高名衡立即下令将信使拉了上来，问道：“信在何处？”
那信使哆嗦着手解开头顶发髻，从中取出一个蜡丸双手递给高名衡。高名衡捏开蜡丸，露出一个纸团，信展开后不过手掌大小，用蝇头小楷密密麻麻写满了字。
高名衡一目十行的看完，面色凝重又从头到尾细细品读。
闻讯赶来的巡按任浚激动问道：“大人，城外有何消息？”
高名衡回过神来，脸上挤出笑来，将手中蜡书高高举起道：“这是保定总督杨大人送来的信，说朝廷大军不日便到。只要我们再守住几日，到时里应外合，定能将闯军剿灭在开封城下！”
终于听到了援兵的消息，城头守军欢呼跳跃，士气大振。
这时陈永福也赶了过来，高名衡吩咐手下将已经昏迷的信使抬下去救治，自己和陈永福任浚回到城楼内。
看到高名衡将手下遣散，陈永福心知有异，问道：“大人，信中怎么说？”
“杨督师在信中说，朝廷连遭两场大败，兵力捉襟见肘，援军短时间只怕到不了了。”
陈永福乃是宿将，对局势早有判断。他私下里早就说过傅宗龙败亡之后，朝廷不该催派汪乔年出战。刚遭败绩的军队没有经过整编，怎么能形成战力，放到战场上也不过再次溃败而已。
这次汪乔年败亡，朝廷能动用的军队数来数去就那么几支，没有一个能够单独与闯军交锋。想要将这些军队再整合在一起，没有两三个月是完不成的。
“不过也有好消息，陛下已起复孙传庭为兵部右侍郎、陕西三边总督，重整军队。”
陈永福听后松了口气，朝廷这回总算是派了个知兵善战的大臣坐在这个要紧的位置上了。
孙传庭也算是威名赫赫了，当初李自成战败只率十八骑遁入商洛山，布下包围圈伏击他的正是孙传庭。后来孙传庭在保定总督任上因为收到攻讦称病请辞，崇祯皇帝认为受到欺罔，一怒之下将孙传庭革职下狱，保定总督才换成了现如今的杨文岳。
这次连着死了两个陕西三边总督，崇祯皇帝终于是没招了，才在周延儒陈新甲的推荐下将孙传庭从天牢中放了出来，允他杀贼自效。
这边没有外人，高名衡才忧心忡忡的问陈永福：“这开封城还能守多久？”
陈永福道：“都堂放心，闯军连攻数日，气势已泄，再想破城，难如登天了。”