第68章 力大无穷
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马强听到过千山的问句中有“回来”两字,他马上跪下,朗声说道:“回摄政王,马强誓死效忠摄政王,马强以摄政王马首是瞻。”
过千山微微一笑,上前扶起他来,说:“马大人快请起!你的忠心本王明了。”
“摄政王,臣这次带了精挑细选的十名千督卫。”马强仿佛知道过千山有要去凤凰城的打算似的,补充道:“这些人都是以一敌十的好手,其余的千督卫都在安南养精蓄锐,等待摄政王的召唤!”
过千山“霍”地从椅子上站了起来,精神抖擞地在屋子里走着,他很满意地点着头。
“好,你准备准备,随我一起去凤凰城!”过千山有些意气风发了。
“摄政王要去凤凰城?”马强和李小勇异口同声地问。
“对,本王要去凤凰城,我要见识见识那凤凰铁骑!”过千山的话语中隐藏着,他要趁着这个机会将凤凰铁骑收归己有,并向天下证明,大梁王朝有神威,什么欧阳世家是大梁的守护神之类的传说让它永远就成为一个传说。
过千山攥紧了拳头!
“哇塞!”孙若薇顺着阿伦手指的方向望去,只见山坡上,绿草如茵、山花烂漫、成群的牛在悠哉游哉地吃草,那些牛点缀在嫩青绿波中,好一派草原美景。
石家兄弟也跟了上来,他们上气不接下气的,气喘如牛,来到孙若薇的身后一屁股就坐在地上不想动了。
“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊”。孙若薇心说:这大概就是这首诗歌中描写的景象吧!
“孙姑娘,我们这里家家户户都养牛呢!”阿伦说:“我家的牛长得可壮实了。”他很自豪!
“阿伦,你们养这么多牛干什么用?你们这里也用不了这么多牛耕地呀?”石惊天问。
“笨蛋,这是拿来吃的。你不知道吗?什么红烧牛肉、炒牛肉、卤牛肉!孙姑娘,我最喜欢吃卤牛肉了!”石动地咧着嘴笑,又情不自禁地咽了一口口水:“跑了这么远还真有些饿了!这会儿如果有卤牛肉就完美了!”
“吃!你就知道吃!”石惊天捡起一块土疙瘩砸向石动地,他虽然批评石动地,但他又搞笑地说道:“这么多的牛,这村子里的人也吃不完呀!孙姑娘,不如我们就留在村子里帮着他们吃牛肉!哈哈哈!”
石家兄弟很喜欢跟着孙若薇,他们觉得和她在一起非常愉快,无忧无虑的,尤其是不用动脑筋。
阿伦看了石家兄弟一眼,说:“我们自己可舍不得吃,也吃不起,这些牛都是养来卖的。”
“哦,”孙若薇问:“卖给谁的?”
“孙姑娘,我们村里养的牛都是供给凤凰铁骑的,凤凰铁骑的将士都吃牛肉,而我们是不能吃的。”阿伦说。
阿伦继续讲,他们这个村叫贡牛村,以为凤凰铁骑养牛为主,全村有一百多户。这个村的实际控制人是一个叫白保庄的人,他是凤凰铁骑里的一名将军,据说生得魁梧健壮,力大无穷。
“力大无穷?阿伦,他有多大力气,我想和他掰掰手腕,比试比试!”石动地一听有人力大无穷就想找人练练。
“白将军我们小老百姓可见不着,他很少回村里来,村里的一切事务都由他的弟弟白保河负责。”阿伦说,白保河没能参加凤凰铁骑,因为他是一个瘸子。
“明天白保河就要来村里拉牛了,我一会儿得去将明天要交的牛洗刷干净。”阿伦说:“白老爷很凶的,一点不合他的意他就会用鞭子抽。”
“什么,还要打人?”孙若薇吃惊地问,随即她又一想封建社会,这些特权阶段仗着他们的地位和权势作威作福。
阿伦点点头说:“打,打得可吓人了!”
“惊天、动地,你们一会儿帮阿伦,把他的牛洗刷干净。”
“是,孙姑娘!”石家兄弟答道,动地又问道:“阿伦,我们出银子,你可不可以卖一头牛给我们。”他肚子里的馋虫又开始活动了。
“哥,这可不行,我们每头牛都在白老爷那记录在册的,一头都不能少。”
阿伦说他们每次向白保河交了成年的牛后,第二天白保河就会派人赶来小牛,交了多少头就领回多少头,中途如果牛死了,不管什么原因都要由农户赔偿,赔多少由白保河说了算,有时会赔得倾家荡产。
“明天你们会交多少头牛?”孙若薇问。
“三十头。”阿伦说
“哇,那明天你们肯定会收到很多银子吧!”石惊天问。
孙若薇心说:卖三十头牛在现代可是一笔很可观的收入呢!
“银子?”阿伦说:“没有银子,只有几袋粮食。这几袋粮食还得节约着吃,不然的话全家就会饿肚子呢!”
“啊!原来是这样的啊!那不是强抢豪夺,一点也不公平!”
“公平?”阿伦说:“我爹娘说,这就是我们的命!我们得认命!再苦再难,也得过呢!”
孙若薇听得心中很是吃惊,她在郢都曾听说凤凰城被欧阳家治理得很好,百姓生活富足,过得欢天喜地的。
“原来是传说呀!”她暗道。
孙若薇问明阿伦交牛的时间和地点,她决定明天来贡牛村看看!
第二天一早,孙若薇就带着石家兄弟来到了贡牛村。
他们到的时候村口已经聚集了很多人,人们七嘴八舌的说着话,牛高一声低一声地“哞哞”叫着,热闹非凡!
阿伦和他的母亲也来了,他的母亲是一个漂亮的女人,生有一对明亮的眼睛,圆圆的脸,乌黑的头发,她一笑嘴边就有两个小酒窝。
“孙姑娘好!”阿伦母亲向孙若薇问好。
孙若薇穿着一件湖蓝色的长裙,脸上遮着面纱,她撩开面纱向阿伦母亲微微一笑。
“孙姑娘,你真是一个美人!”阿伦母亲对孙若薇的美貌称赞不已。
“多谢大嫂!”孙若薇柔声说。她见很多的农户聚在一起,但由女人出面的很少。
“大嫂,阿伦的爹爹怎么没来?”孙若薇问。
“唉,三年前患病死了!”阿伦娘神色呆了呆,淡淡地说着。她的口气虽然淡,但孙若薇觉得她的眼睛里有水光闪了一下,她转过头用衣袖拭了一下眼角。
孙若薇看着她这个样子不知道怎么安慰她,正好这时有人唱起了歌,不一会很多人都唱了起来,这些五花八门的嘹亮嗓子,有粗犷的,有尖细的,有高亢的!
阿伦也加入了演唱,一时间这片与夹杂着呼喊、牛叫和口哨的欢快的歌声向四周飘散着。孙若薇被这种健康快乐的情绪感染着,她愉快地看着那一张张兴高采烈的脸!
“来了,来了!白老爷来了!”几个小男孩跑过来叫嚷道。
粗野欢乐的歌声停止了,人们换上了一副恭顺的模样静静地站在那里。
孙若薇见一辆豪华的马车被前呼后拥着出现在村口,不一会就来到了中央位置。有人撩开车帘,从车上走下来一个男人。他挺直着身体,两脚向外撇,稳步向前走,竭力掩饰着他那只有些跛的右脚。
有人已经给那男人搬来了椅子,他抬起眼睛扫了一眼在场的人,然后慢吞吞地坐了下来。
孙若薇见那男人五十岁上下,瘦高的个子,皮肤有些枯黄,下颌长着稀疏的胡须,生有一对黑亮的眼睛。
“白老爷好!”待那人坐定,在场的村民齐声向他问好。
“孙姑娘,这就是白保河。”阿伦轻声地对孙若薇说。
“好好好!”白保河看到大家恭顺的态度很满意,他说:“各位乡亲,敝人受兄长白将军委托替他收牛,感谢大家的鼎力支持。上次的牛,兄长白将军很满意,城主也很满意。他来信说,我们贡牛村全体村民保障了后勤供应,为凤凰城做了贡献,他已经向城主为各位请赏,等赏金一下来,敝人就代表兄长白将军挨家挨户给大家送来。”他说到这,停顿了一下,村民们都默默地听着。
“鼓掌。”不知谁喊了一声,有人率先拍起手来。
村民们不情愿地拍起手来。
“好好好!”白保河转动了一下他细长的脖子,举起他一只瘦削的大手,说:“这次还是按上次的标准来,管家,你宣布一下。”白保河对站在身边的一个胖乎乎的男人说:“开始吧!”
“是,老爷!”胖男人从怀里摸出一本册子来,走到村民们面前说:“这次还是按上等牛一头五袋粮食,中等牛一头三袋粮食,下等牛一头一袋粮食的标准来。念到名字的领我去看牛!”
“啊!上次白老爷不是说上等八袋,中等六袋,下等四袋吗?怎么变化这么大?” 村民们一阵交头接耳,但谁都不敢大声说出自己的意见。
“何老六。”胖管家喊到一个人的名字。
一个小老头赶快跑了过来,领着胖管家去看他家的牛。
“五头上等,十五头下等。”胖管家大声说。
“管家老爷,我的这牛……”小老头嗫嚅着。
“是你说了算还是我说了算!”胖管家斜着眼睛瞟了他一眼。
小老头吓得低下头不敢说话了,但看得出他很难受,一副想哭的模样!
“高老三!”
“胡大有!”
胖管家念着名字,一家家的牛检查着。
面对胖管家对牛的等级评定,有几个村民想辩解,但又看了看跟在胖管家身边家丁手中的皮鞭,张了几次嘴都不敢作声。
“田宝亮!”
“这里!”一个生得相貌堂堂,皮肤黝黑的中年男子彬彬有礼地说:“管家大人,我的牛在这里,请您过目。”
胖管家点点头,不怀好意地问道:“田宝亮,还惦记着那漂亮寡妇不?”
“哪有哪有,小人可没有这个胆。”田宝亮黑黑的脸膛涨得红得发亮。
“哼哼!”胖管家鼻子里冷哼着。
“五头上等,二十五头下等。”
“不可能呀!管家大人,我这牛可都是上等货,您看,它们肥胖得像大象,四只蹄子像柱子落地,全身像绸缎,皮毛平滑。您再看它们, 一走路,身上的肉就抖动,每一块筋肉都包着一股力气呢。”田宝亮指着自己三十头壮实健康的牛说。
“哎哟,田宝亮,是你懂还是我懂呀?”胖管家瞪了他一眼,不悦地说:“太胖了!”
“白老爷,白老爷!” 田宝亮想找白保河评理。
“什么事喧闹?”白保河问。
“老爷,这厮大胆,敢质疑白将军定下的标准!”胖管家大声说。
“我没有乱说,我的牛在那,白老爷我请您看看,它们真的是优质上等的牛!”田宝亮大声说。
“那你的意思是我兄长白将军定的标准是错误的?”白保河那双黑眼睛射出凶狠的精光来。
“打,给我打!”胖管家心领神会,命令一旁站着的家丁。
只见两名满脸横肉的家丁挥起手中的皮鞭就向田宝亮抽去,皮鞭如雨点般落在田宝亮的身上,鲜血从扬起的皮鞭上滴下,田宝亮硬咬紧牙,一声不吭。
“我!”阿伦想冲过去,他娘一把拉住了他。
“别去,阿伦,没用的!”阿伦娘流着泪说。
孙若薇一迈步子正准备走上前制止!
“孙姑娘!”石惊天拦住了她:“少主交待了,孙姑娘,你别管这些闲事!”
“闲事?这可是要出人命的。”孙若薇叫道:“你给我让开,我定要让那恶人尝尝我的厉害。”
他二人正说着,忽听得一声大喊,他们抬起头一看,石动地不知什么时候跑了上去,怀里抱着一块巨石,昂首阔步地走到白保河跟前。
“你、你、你是何人?要、要干、干什么?”白保河看着像铁塔一般的石动地,双腿不停地打颤。
“嘿!”石动地大喝一声,把怀里的巨石举过头顶。
“啊!好、好汉,好汉!有话好说、好说!”白保河战战兢兢地说,他的嘴唇发白,不停地哆嗦着。
“嗯!”石动地嘴里叫了一声,瞪大眼睛盯着白保河。