第38章 下江南
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老太太到底是真疼爱贾敏姑母的，贾琮心想道。
过了好一会儿，老太太缓过劲来说道：“咱们府里派人去看看敏儿，还有外孙。”
然后看向堂里的男丁，心里叹了口气，偌大个荣国府无人可用啊。
老大整日就是喝酒、找小妾，年岁也大了，哪里经得起千里的劳累赶路；老二不是个能打理宿务的，况且还有公务在身。
在看看孙儿辈，就贾琏成年了，其余还小，可平日里人情走动都是贾琏，结婚时间又不长，尚无子嗣，这一趟来回少说得两三个月，怕是他不情愿。
于是，老太太说道：
“你们谁代我这老婆子去扬州看看敏儿？”
贾赦无动于衷，贾政低头不言，贾琏心想这样奔波的辛苦差事多半又是我了，既然让我去，总得给些好处，等老太太点我名的时候再说。
见堂上竟无人接话，贾琮说到：
“老太太，孙儿明日启程随老师前往金陵，正好要途径扬州，孙儿代老太太去看望姑姑一家吧。”
“诶，弟弟这正好顺路，沿途又有大学士照顾，再合适不过了。”贾琏连忙点头道。
老太太心想庶子这身份虽然低了点，自家人也无妨，总好过只派管事奴仆去的好，便说道：
“那琮哥儿便代老婆子去吧，只是你到底年轻，没出过远门，我再安排些管事、仆从跟你一块去。”
“谢过老太太，派人就不用了。我跟随老师坐官船，沿途有仆从照顾，各地有官员接待。我再多带人手，怕是反而不便。”贾琮心里已经有计划，所以赶紧拒绝了老太太派人同行。
老太太想了想觉得也是这个理，便说道：
“小厮总得带吧，你好歹也荣国府的子弟，出门太寒碜了丢的也是府上的面儿。”说着看向鸳鸯继续说道：“琮哥儿明日出发，今日要把礼准备好。”
鸳鸯点头称是，贾琮说道：“那就让齐柱跟着我吧，好歹熟悉些。”
老太太对贾琮自己选小厮没什么意见说道：“凤哥儿，就把齐柱配给他做小厮。”
王熙凤笑着应了老太太的话，心想，按老太太的意思，贾琮这小子以后就配上小厮了，这比贾环自是不同。
看来老太太虽然不喜贾琮，但还是重视能替府里办事的子孙，又埋怨贾琏事到临头不愿吃苦、出力。
议完事，老太太倦了，要回屋去歇会儿，打发众人散去。
三春对视一眼，彼此心思了然，琮哥哥作了什么好诗，要让他写来看看。探春偷瞄了一眼一旁面无表情的王夫人，却见王夫人警告的眼神看向自己，探春顿时眼神黯淡下来。
贾琮回往紫叶居，安排江南之行。贾琮望向扬州方向，希望表弟还来得及，至少也要想办法救回姑母，只是不知是何病症，自己该如何下手。
自己修炼太玄经，内力充沛，《九阴真经》的疗伤篇用来治疗外伤、内伤倒是不错，可是治病就无能为力了，最多自己用内力为其温养内腑，多活几年。
自己的金手指内外功、拳脚、刀剑，十八般武艺俱全，可没有医术。
林妹妹，这一世，愿你不再成为孤女……
见贾琮全须全尾归来，春芽心里的石头落了下来。春芽接过贾琮手里的匣子，见果真是金元宝，喜滋滋地把匣子抱进里屋，那模样像极了守财奴。
贾琮刚进屋一小会儿，迎春、惜春便面带喜色的来了。姐妹俩知道贾琮明日便要出远门，定有好些事要准备，并不多留，俩女要了贾琮的诗便走了，临别时迎春交给贾琮一双鞋道：
“姐姐没什么好东西给你，给你做了双鞋，正巧你这趟出门穿合适。”
贾琮看着手中精致的鹿皮靴，这是一针一线缝制的，心里颇有些感动。
贾琮到有间茶坊已是下午，叫来柱子、贾芸，了解了最近经营、加盟情况。
随后吩咐柱子明日开始就在茶坊后面小屋暂住，对外就称跟随贾琮去江南了，并把金元宝交给他兑换成银票，还有最近盈利、稿费都兑换成银票给他带去江南。
交代完事项，贾琮前往老师家拜见师娘。对于老师、师娘，最初贾琮确实有抱大腿的心态，可人都是有感情的。
老师、师娘待其视同己出，师娘更是疼爱这个没娘的孩子，贾琮不知不觉将二老视为这个世上的亲长。比之不着调的贾赦和不闻不问的邢夫人，贾琮心里认为师父、师娘更像父母。
师娘正忙着收拾行李，见贾琮到来，吩咐丫鬟仆妇们继续装箱。贾琮环顾四周不解的问道：
“师娘这是要搬家么？”
“我老了，人老就讲究个落叶归根，这趟回金陵就不来了。”师娘说道。
“师娘，您身子骨……”贾琮担忧师娘身体有碍，心想自己可以用内力替师娘温养内腑，怎么着也能多活几年。
见贾琮急切的担忧其身体，师娘瘪瘪嘴道：
“别想那么多，老婆子身子骨健壮着呢，少说还能活个十几年。我是想老家了，再者，老大家的和老二家的在金陵守着老屋，老大、老二都在外上任，我这趟回去，她们也好各自去跟她们相公团圆。”
贾琮听闻松了口气，说道：“师娘身体康泰是福。”师娘打断贾琮的话，把手伸向贾琮道：
“少跟老婆子捡那些好听的话说，你昨天那首《虞兮叹》的曲谱呢？”
贾琮“嘿、嘿”两声干笑，从怀里取出曲谱道：“早就给师娘准备好了。”
师娘看完棋谱，打趣道：“不愧是值一百五十两黄金的曲儿，来来来，我弹琴，你唱。”
贾琮笑道：“全听师娘吩咐，要不去园子里弹唱吧。”
二人前往园子里的凉亭，一人弹琴，一人唱曲。
丙时，李宾之下朝回来了。贾琮拜见老师后，将家里情况跟老师如实讲了一遍，扬州亲戚病危，自己想走陆路先行一步前去探视，毕竟走运河，少说得二十天，都跟老师讲了。
老师自无不可，只交代贾琮在乡试揭榜之前赶到金陵，参加鹿鸣宴，去见见江南的才子，算算时间大概两个月后。
这晚，贾琮新认的舅舅-张敬回到张府，不及换下朝服便来到后院，对一位白发苍苍的老太太行礼道：
“母亲，儿子昨晚见着琏哥儿的弟弟贾琮了，那孩子懂事，认了我这个舅舅，还说不日便与琏哥儿一起来拜见您。”
老太太便是贾琏的亲外祖母，听闻此高兴的说道：
“好好好，你妹妹走了这么多年，单留下琏哥儿这唯一血脉，老婆子好多年没见着他了，记得上次抱他才两岁多。我老了，最近老梦见你妹妹，你呀当初为何跟贾家闹翻，让我这么多年都没见着唯一的外孙儿。”
说到后面，老太太又埋怨起张敬来。
张敬心想，当初妹妹死的不明白，我怎能不跟贾家闹，叹了口气，张敬接着道：
“母亲再等等，那贾琮明天要跟随其老师李宾之大学士下江南，回来后，您就能见着琏哥儿了。”
“哎，老婆子我都等了这么多年，不在乎多等几个月。”