第24章 夜阑风是海中鲸
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这几句隐语也就是宗放欺负柳文质毕竟是个武人，文儒道法非其所长。其实言语上已经直白得很了，也是怕难住了几个少年，所以看似隐秘，其实一点就透。
“谁来接应？”三娘脱口而问。
“鲸波霁云千叠，驭飞棹，千里勤劳，归赏太平风月。”三郎学起他父亲倒是有模有样，“别人听不出来，我如何能听不出父亲的意思。”
“是万里长鲸仝霁云，仝三叔！”六郎也反应了过来，又惊又喜。
三眼灵耀蛇继先因是官府中人，因此海客称之为海上玄明真君，而这万里长鲸仝霁云便是明暗二仙之海上幽冥魔君，只是外人看来应是不共戴天死敌的二人，却是宗放的左膀右臂。这种事说来都无人相信，却是实实在在的真相。
众人在小院里收拾了行囊，便分作两路行事。
蒲扩领着云仆前去守着岛内外唯一陆桥，免得巡检司那些人再看出什么端倪，为今后留下隐患。
而其余几人则往仙桃岛南滨而去，这里乃是浅滩，礁石林立，海面下也多有暗礁。
丑时，向海面上望去，茫茫间一团漆黑。只有一处废用的栈桥从浅滩伸向幽暗的海面，仔细看，才依稀发现桥头有一艘单桅舢板。
凡人大约都畏惧未知之物，比如未知的旅程，尤其是夜晚伫立在海天一色皆是混沌的滩头，未知所带来的恐惧是每个人的自然反应，而人之所以能够不断成长，并非是抑制恐惧，而是即便怀揣恐惧依旧前行。勇气是前行的动力，而敬畏才是生存的根本，二者兼得才能在前进中保全自己，才能于险境中发现生机。
此时，六个年轻人不疾不徐的走过荒废了的栈桥，依次摸上了船。只见船舱不仅预备了淡水糕饼干粮，还有防寒防水浮囊一应之物。
“这是哪个这么好心，东西倒是周全。”六郎看到吃食，便高兴起来。
“这是水师巡船所系巡夜小艇，必是老雕的手笔，方才的船队便是由此向北而来，因此才能安排在此处？”芦颂说着话，已经开始摆弄百宝箱，此时上海正需要他观星定位的手段。
“难不成父亲未卜先知？”
六郎没想到总是神在在的父亲，还真是活神仙。
“说先生未卜先知也不无道理，”芦颂接着说。
“三郎从昆仑山归来这二年也多在庄上，六郎也是第一次出远门。若是多与先生出来行走，便知晓先生未雨绸缪之本事，天下罕有！”
“所谓未虑胜，先虑败。先生是已经将每个节点皆考虑在内。就拿这舢板为例，即便是没有柳文质搅局，这舢板该在此处还在此处，哪怕用不上，它也是在此处。时候无非是水师再经过时将其回收，即便不见了，也报漂没了事！”
“这便是阴阳合济的道理，所谓孤阳不生，独阴不长”，所谓奇门遁甲之术，也与之合也！”
风鸣知其所以然，但是若放到自己，恐怕行事想不到如此长远。
“若是先生不能照顾周详，又岂会轻易率我等涉险？”
芦颂对于恩师那是由衷的崇敬。
宗放一身本领决不藏私，但是运筹帷幄决胜千里的本事，只能意会不可言传。正因为如此，宗放大胆的让儿郎们去闯荡，而如今更是将天大的重任托付于他们几人。
柳二郎招呼三娘与六郎进了船舱，与柳二郎开始收拾桨具。六郎不屑与女子钻在底舱中，非凑上去与柳二郎争抢伙什，看着他矫情，三郎揪着他的耳朵就甩到舱里，小孩子讲理最好是先打一顿，否则三斤唾沫星子不如一个嘴巴子有用，六郎这类混不吝最吃这一套，果然安生了下来。于是，待收拾完备，做好了出海准备，三郎解了缆绳跳上船来，往船尾调整了舵板，大家毫不拖泥带水，已经滑动桨叶，推着舢板缓缓离港。
“风师兄，可需我把灯挂起来，”三娘从船舱钻出了头，只问正在划桨的风鸣。
“暂时先不要挂灯，”风鸣答道，“这时挂灯，望海楼和城砦望楼看的是一清二楚，咱们不可暴露踪迹，等走远了再说吧。”
“可这黑漆漆的，咱们万一和接应之人错过了，如何是好，”不在海上讨生活的人，在这汪洋中只觉得如无根浮萍，无所依托。三娘虽然习武，毕竟是豆蔻年华，初出茅庐，到了海上更觉得孤独无依，所谓挂起明灯，也是给自己寻一份安慰。
“小师妹，莫担心，”说话的是芦颂，“有这一方精妙罗庚在手，再加上我观星定位的本事，咱们断不会偏航，听风师兄的安排，且走上七八里外，咱们再挂灯。”
声音停顿了一下，许是芦颂已经观定了方位，继续说道。
“今夜海风有劲，云清雾淡，只要方位无误，按着咱们这桅杆高度，即便隔着六七里外，两船之间也必不会错开。”
三郎已经调验了舵，走到中间开始检查船帆，须等出了近海海潮才能升帆，这二里海路全靠风鸣和柳二郎的桨力，尤其是逆着海潮而进，更需善于用力，出海时须切着海潮之字形前进，只有过了海潮浪头，才能调整船头直航。
“左舷一息（三秒）一桨半，右舷一息一桨，给舵左，”芦颂已经根据观测开始修正方向，现在海潮进退之间方位和速度皆无法确定，只有入了外海才能测定速度，确定航线。
三郎回到了船尾，开始把橹操舵，风鸣与柳二郎就这么你快我慢或者我快你慢，保持节奏均匀，因此即便海潮汹涌，小船依旧悠悠地向着大海不断远去。
待得一刻钟后，已经不需要划桨提供动力，风鸣与柳二郎开始操作升起了船帆。芦颂也从船头来到三郎身边，船帆起来，速度更比划桨快了许多。
又过了片刻，回头看，哪怕是桃源岛高数丈灯楼的灯光也是消散不见了，风鸣这才从三娘手里接过了已经点亮的滚灯，升到桅杆高处。
看着茫茫大海中这一点光明，众人不禁都感到心头的暖意，海风似乎也轻柔了许多，虽然已经是中夏，但是这点儿灯光温暖的乃是几人漂泊难安的心。海路绝非陆路可相提并论，在这辽阔海面上，人只会感觉自我的渺小和无助，即便彼此陌生也能升起同生共死的激情。当海浪袭来时，无论身份高低，无论本事如何，面对无助的死亡威胁，或许高尚者更加懦弱，宽厚者变得自私，因而海上男儿甚少屈从于出身的贵贱和财富的多寡，那是回到陆地重新苟且生活才会考虑的，而在海上只有强者为王，活下来的就是赢家。
当然这种体会，六个青年还无法体会，即便是熟悉仝霁云的宗家兄弟，听了许多海上故事也就是当做故事听听罢了。
六郎拿着吃食和水罐钻了出来，依次给诸位哥哥递上。几个人虽然没有多余的交谈，但彼此感觉更近了许多。柳二郎也凑到三郎、芦颂身边，三个人搭起了话，只要有柳二郎的地方，必然有了生气，而另一端，三娘和六郎，两个人叽叽喳喳的围着风鸣，也是一片盎然。
“先生真是神机妙算，神鬼难测，竟然能布下这一后手，”柳二郎当着三郎面不吝夸赞之词。
“二哥儿也不必夸他，我那老父亲，要是真能料到这么精细，岂能在此被那承制拦住？”没了父亲在身边，六郎凑过来，说起话来也是放肆许多。
“父亲若论韬略智谋，难称天下少有，但是若说是运筹谨慎，那真是独步天下。咱们这步现在看来还是只是闲子，但若万不得已之时，却说不得成为破局的关键。”
三郎当然不会放任弟弟胡言乱语，急忙打断了他的话。船上即便没有外人，也决不可开此先河，一个人的脾气秉性总是在不断放纵间而走向不可收拾的地步，因此，凡事有可为有所不为必须要时刻掂量清楚。
“六郎，背后论人不贤，为子议父不孝，慎言！”芦颂是端正君子，听了六郎轻谩言谈，若放平时，他可是敢棍棒伺候的，现在也少不得当面斥责，毕竟柳二郎也是先生的弟子，当面必须立起了规矩。
两个人听了芦颂的话，乖巧的垂手称是，同门之中师兄就是师兄，父亲不在，师兄就是长者，只要是教训得当，兄弟们必须铭记在心。
“先生谋算必有后手，只有如此才能有周旋余地，看似轻描淡写，实则非常人所能及，前几日蒲扩师兄就与此地都监联系，这都监乃是宗二先生的老部下，自是倾力配合，至于咱们这后手，三郎应不陌生。”
芦颂不再搭理二人，而是与三郎叙话。
三郎尚未接话，船头便传来风鸣声音。
“前方有船！”
芦颂看了看沙漏，仔细校勘了罗庚，大声询问。
“估计距离我们多少里？”
“二十里上下，一艘大船，朝着我们过来了！”
芦颂急忙向船头走去，边走边说。
“咱们此时方向无差，现在是子时六刻，我们已经行了半个时辰，航速不及半更，里程合二十里，直距约十里，若无差错，来者就是接应船只！”
三郎依旧稳稳的把着舵。
“三郎，来者就是你言及的万里长鲸么？此何等人物也？”
“豪杰也！”
未及多言，已经传来芦颂的声音。
“对方船速约及更，大约三刻左右我们就和他汇合！”
芦颂看着远方高高挂起的孤灯，确实是艘大船，距离也是如此，看来风师兄于道门中也所学甚广。莫小看这定向测距的本事，放到行军对阵中，若是有个好风候测日者，尚未接战已经有了一半的胜机。
“柳二哥儿，你来把舵！”三郎招呼着柳瑒，成了父亲的弟子，自然称谓上亲昵许多。
柳二郎接了手，三郎也来到船前侧，风鸣已经安排芦颂进了船舱，六郎举了一方底舱船板当做橹牌。于是，船前只余风鸣、三郎穿带起随身兵刃箭囊，各持硬弓戒备。毕竟，海上风云突变，来者究竟是谁，不到见面时，难以确认，还是小心谨慎为妙。
此时，已经是深夜，即便是渔户大多早已回港，且都系小船，能以大船作海捕者也甚少出现在渤海这间海之中；若是行商或运船，断难有单独出海者，即便是陆路，离了官道也是山匪盗贼出没，何况官府力所难及的海上？
内海尚还算安定，四大洋上海贼倒比良善更多，尤其是南方蛮荒大陆沿岸更是有海贼聚集而成的邦国。因此若此船并非接应船只，那要么是海贼要么是走私海商了，其实海贼还则罢了，按船大小收了财物便罢。但若是走私海船反而是死生难料，只因大肇、大晟两国官府皆以走私为重罪，海商担心走漏了消息，故杀人灭口是惯用手段。
宗家也是有海货生意，这些江湖路数耳熟于心。柳二郎尚未成年，从未染指家族生意，自然差了许多，而风鸣只是性格使然，一个少年郎敢独自下山行程千里，这不仅仅是本领了得，更是极致的小心谨慎方可。
对方船大桅高，自然能率先发现舢板，随着越来越近，可以确定来的乃是内海常用的中型防沙平底船。此船竖有两根桅杆，船尾设有尾楼，船上有建棚，可设弩窗，船上近三丈，最宽处丈半，整船尖头阔艉，船身修长，船底为平底，最适宜内海航行，常用作客船或运船。
这类船只海贼甚少使用，只因此船虽然稳妥，但不适宜远洋航行和快速周旋，因此来者若不是接应之人，那就大大的糟糕。
舢板船小速慢，大海茫茫避无可避，诸人只能赌赌运气，毕竟按宗放的安排，大概率不会有意外发生。
然而两船相汇不过一箭之地，便看到忽剌剌地对方船头涌出两排弩手，前蹲三人后立四人，皆持劲弩。此等劲弩射程远超硬弓，且箭力强劲，若是射在小舟上，这个距离当皆可洞穿船板，几人断无逃生可能。
风鸣和三郎大吃一惊，急忙避在桅杆之后，桅杆不过茶盏粗细，其实并无法充分遮掩，毕竟若是强弓还能赌他准度，但是强弩能够蓄力，且现在海风清徐，对方只要不是新手估计这躲避也就是聊胜于无了。柳二郎也半蹲身体，将将的能躲在橹杆后，所谓擒贼先擒王，水上争斗当先目标就是舵工，因此柳二郎抽出钢刀遮在胸口。
未待三郎出声询问。
爽朗的笑声先从大船传来，只是声音稚气十足，分明是个少年。
“哈哈哈哈。。。”笑声夸张，随后是故作老成的少年声音，“宗三郎，此时还不束手就擒！”
三郎闻言，垂下了弓箭，走到船头。
“任你在陆地上猛如虎，在这汪洋大海上也就是一只老鼠，且看俺万万里大长。。。哎呦！”
话音未落，随之一声暴雷传来。
“浑猢狲，滚蛋！”
两排弩丁纷纷退后，一个壮大汉子露出半截身子。
“三哥儿，赶紧上来，看俺给你带了什么好物什！”
声音浑厚，非力大身沉者不能发出此狮子吼声般的动静。
六郎丢了橹牌从船舱钻了出来。
“仝三叔，可有我的份儿！”
“少不了你的，快上来！”
说着话，舢板已经与海船交汇平行，大船已经下了碇，正缓缓停驻。小船随着柳二郎的舵也靠向大船。