第173章 宗教国家
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艾瓦尔眉头一挑，“哦？是哪个大官员受贿了？还是财政上出了问题？”
莫德利摇了摇头，“都不是！”他指向了巴克尔洛夫说道：“这位是当年护送利尔陛下安全回到沙利亚城的巴巴克冒险队队长巴克尔洛夫，这个消息就是他们带过来的！”
一听到巴克尔洛夫的名字，利尔王的眼睛一亮，“巴克尔洛夫叔叔！是你吗？”他从床上爬起来，兴奋地冲到了巴克尔洛夫面前，对着他的脸一顿看，随即拍手叫道，“哇！真的是巴克尔洛夫叔叔！”
巴克尔洛夫微微一礼，“见过利尔陛下，见过大元帅！”
艾瓦尔捋了捋苍白的胡须，点点头道：“嗯！不错不错，实力不强，但是有勇有谋，把那个纳伊特耍的团团转，有点本事！”
巴克尔洛夫眼神一黯，当时他并不知道面前的就是自己的师父纳伊特，否则他肯定会直接将那一老一少交出来的。只是纳伊特和艾米都不想再将巴克尔洛夫拉入这权力的旋涡，一直没有告诉他真相。
“那你们说说，到底有什么事情非要来见利尔才能说！”艾瓦尔问道。
巴克尔洛夫指了指波恩，“这件事还需要骨头小弟来详细说明。”
众人的目光都看向了波恩，波恩深吸一口气，“见过利尔王，见过大元帅！我是骨头，一名来自阿姆切洛克城的冒险者，我在与牛鼻山盗匪作战的时候，无意中发现了一个秘密，那就是牛鼻山盗匪身后还有一个幕后黑手，这个黑手控制了整个西北八城附近的几乎所有山贼和马匪，势力非常强大！”
艾瓦尔皱起了眉头，“嗯，这确实是个问题，不过小小的山贼，即便是西北八城的军队也足以剿灭了，为什么要来王宫报告？”他在说这话的时候，还看向了莫德利。
波恩接着解释道：“若是一般的盗匪还好说，我直接和阿姆切洛克城的城主报告，他自然就会想办法，只是这幕后黑手身份特殊！”
“哦？怎么个特殊法？”艾瓦尔疑惑道。
“他是个亡灵法师！”
艾瓦尔双眼一瞪，浑身气势陡然飙升，“你说的可是真的？”
波恩点点头，“千真万确！此时他已经命令山贼围攻阿姆切洛克城了，因为城中有他想要的东西！”
艾瓦尔看向了莫德利，莫德利点了点头，“西北那边已经有消息传来，阿姆切洛克城被山贼围攻，对方实力强大，城主诺克提斯已经向领主求援了！”
艾瓦尔混迹多年，对国家形势掌握得非常透彻，自然知道一个亡灵法师控制盗匪所带来的危害，若是让教廷知道了，整个公国的贵族都要吃不了兜着走。
这就要从奥斯丁帝国的体制说起了。从本质上说，奥斯丁帝国属于宗教国家，他实质上是受到光明教廷的控制，但光明教廷并不直接介入帝国的具体事务，而是从帝国处获取资源，同时提供强大的武力保护，在帝国各个地方搜集具有光明元素适应性的孩子，补充到教廷中来。
奥斯丁帝国的皇帝由光明教廷承认方可登基，历史上，只有一名皇帝没有得到光明教廷的承认，同样的，他在位的时间也不长，只有短短三年，便离奇死亡了。之后的每一任皇帝都是由教皇亲自册封，教皇代表了神的意志，给予帝国和皇帝神的祝福。
与此同时，教皇还会在帝国各地建立教堂，教堂也是这个国家唯一的医馆，神职人员都会治疗术，因此教堂从来不会缺少收入，普通人也对教廷的神职人员万分尊敬。
因此，奥斯丁帝国境内对任何与亡灵有关的东西都非常排斥，特别是亡灵法师，历史上发生过三次针对亡灵法师的大清剿行动，每次杀灭的亡灵法师都是成千上万的，最近的一次就在四十年前，至今还有人记得当时血流成河的恐怖景象，所有的亡灵法师，甚至七八岁的孩童，都被斩首，从这个世界上彻底抹去。
但俗话说，哪里有压迫，哪里就有反抗，人们在觉醒魔法时无法自由控制，具体会获得什么样的魔法元素适应性，是有觉醒之后才能知道。各大帝国的魔法学院对此开展了大量的研究，但均无法得知其中的奥秘，只有在教廷12大护法之一的约翰，从教廷保留的秘藏中推测，魔法适应性的觉醒与灵魂之力有关，这也几乎成为了魔法学界的共识。
因此，人们无法控制自己的魔法元素适应性，当觉醒死亡元素之后，基本上就被宣判了死刑，就像当年的安妮一样，不过奥斯丁帝国更加严格，不可能放过任何一个亡灵法师。
于是，很多觉醒死亡元素的亡灵法师自发抱团取暖，这个组织越来越大，成员越来越多，最后甚至发展到了奥斯丁帝国之外，他们虽然只能生活在阴影之下，但是势力同样强大无比，即便是奥斯丁帝国皇室，也不得不正视它的存在，它就是“彼岸花”组织！
传说彼岸花组织的头目来自于西方鬼域，当年来到奥斯丁帝国发现了这里亡灵法师的悲惨遭遇，这才组建了收容逃亡亡灵法师的这个组织。
彼岸花建立的初衷只是为这些无家可归的亡灵法师提供一个庇护所，但后来教廷联合帝国皇室开展了数轮大清剿，彼岸花的成员越来越多，其中大部分人心中都存在深深的仇恨，因此，他们开始组织一些行动，主要包括营救亡灵法师，寻找并保护具有死亡之力的孩子，刺杀教廷神职人员等。
但总体来说，由于四十年前的那次大清剿，教廷出动了五名大护法，甚至彼得大护法都亲自出马，使得彼岸花损失惨重，近年来都销声匿迹，渐渐淡出了人们的视野，甚至有传言，彼岸花已经被解散了！
同样的，那次大清剿对教廷来说也是损失惨重，其中大护法西门还遭到了埋伏，受到了重伤，虽然不至于伤及性命，但也让世人看到了彼岸花的强大。只不过，之后的教廷对帝国事务更加不上心了，只要帝国皇室不插手他们对资源的掌控，他们也不会插手帝国内部的事务。但在亡灵法师的问题上，教廷还是非常强硬，如果帝国知道有亡灵法师而不去剿灭，那必然会遭到教廷的问责。
因此，在艾瓦尔看来，西北八城的盗匪即便是联合在一起，那也只是盗匪罢了，但如果涉及到了亡灵法师，那性质就不同了，更重要的是，这个亡灵法师控制这帮盗匪也不是一天两天了，而是三年五年甚至更久，这种事情若是被教廷发现，肯定会向奥斯丁帝国皇室诘问，皇室则会向沙利亚公国问责，甚至会派出督察使，到那时就不妙了。
不过单单凭借波恩的一面之词，艾瓦尔还是有些不放心，“骨头小子，西北八城地处莽荒，本来就是盗匪横生，即便是联合在一起也不是没有的事情，你是如何知晓他们的头目是亡灵法师的？”
波恩肯定不能将自己与罗伦的交易说出来，否则就会被扣上一顶勾结盗匪的大帽子，那就大事不妙了。他眼珠子一转说道：“当日，我与巴克尔洛夫队长等人一同前往牛鼻山剿匪，乱战之中我独自走散，误入了敌方大本营，无意中听说到了山贼头目的对话，说是在为一个亡灵法师寻找一件东西，那东西叫做秘境之匙！”
听了这番话，艾瓦尔微微点了点头，“我早先也有所耳闻，在西北八城之地藏有一个亡灵系的秘境之匙，看来真的有人在寻找此物！那他们找到了吗？”
波恩心中暗暗对杰弗里道了个歉，“他们找到了，但是被阿姆切洛克城的褚星冒险队队长杰弗里偷走了！”
“什么？！”这下巴克尔洛夫都惊讶了，“原来是这样，怪不得那一路上杰弗里看上去鬼鬼祟祟，原来是计划偷盗秘境之匙！”
莫德利摸了摸胡须，“嗯，这样就解释得通了，牛鼻山的盗匪发现秘境之匙被盗，自然不敢有所隐瞒，一定是报告给了那个亡灵法师，那亡灵法师便命令周边的山贼马匪全部支援牛鼻山，一起攻打阿姆切洛克城，目的就是夺回秘境之匙！”
艾瓦尔眉头都皱起了一个“川”字，“这个亡灵法师很有可能就是彼岸花的余孽，否则他也不可能知道秘境之匙的下落。”
莫德利表示赞同，“四十多年过去了，他们又开始活跃起来了，之前北边就有城主报告过一起亡灵法师袭击村庄的消息！”
利尔王瞪着大大的眼睛，看着面前的这帮人，虽然他年纪不大，但在艾瓦尔严厉的教导下，对国家的事务都已经非常了解了，自然也知道此事会带来的重大影响，“那我们快些出兵吧，让驻守西北八城的沃顿将军去，应该是最合适的了吧！”
“哼！”艾瓦尔重重哼了一声，“沃顿？你也知道是他驻守的西北八城，那为何还会发生这种事情？还不是因为沃顿这家伙一点用都没有！”
利尔噤若寒蝉，连连称是。
莫德利与沃顿关系不错，连忙说情道：“我想，沃顿将军可能还不知道此事，否则定然不会坐视不理，即便是无法自己处理，也会向元帅您报告求援的！”
艾瓦尔并未因莫德利的话而消气，“他当然不知道此事，若是他明知还不理，那就是罪加一等！这件事决不能再交给这个不靠谱的家伙，而且他头脑简单，要是闹出了大动静，惊动了西北八城教廷中的人，那可就糟了！”
利尔王眼珠子一转，目光落到了莫德利的身上，“莫德利，你的实力也很强，不如这个任务就交给你吧！”
莫德利一愣，“陛下有令我不敢不从，只是我实力低微，而且已经很久没有上过战场，经验不足，怕办不好这事啊！”
艾瓦尔微微一笑，“呵呵，莫德利，你也不必谦虚，我可是知道，年轻时的你在艾尔玛独立团任大队长，有过作战经验，而且你心思缜密，认真负责，确实是此项任务的不二人选！”
莫德利苦笑了一声，“这都是多久以前的事情了，不过既然元帅大人有令，我也不敢推脱，只是我手上确实没有兵马......”
“哈哈哈哈！”艾瓦尔大笑起来，“有我在，你还担心无兵可用？”
随即，他走到了桌前，提笔一挥，从北方防区划拨了一万兵马交给了莫德利，“这一万兵马全部听从你的调遣，记住，你的任务就是击杀那个亡灵法师，如果条件允许，最好能够活捉对方，但动静一定要足够小，切不可让教廷的人发现，沃顿那边我会去通知。”
“是！”莫德利行了一礼，算是领下了这项任务。
接着，艾瓦尔转向了波恩，“你们很好，能够将这么重要的情报报告过来。”
波恩也微微一礼，“作为沙利亚的子民，这些都是我们应该做的！”
但下一刻，艾瓦尔脸色却是一寒，“但是你们也是除了我们之外，唯一一个知道这件事的人！”
波恩顿时脸色一变，“元帅大人，我们既然千辛万苦专程将这情报送到王宫里，自然是希望利尔王能剿灭那亡灵法师，不可能会向其他人透露此事的！”
艾瓦尔却不为所动，“你们冒险者都不可信，不过是想要赚取一些奖赏罢了，等在我们这里拿到了奖赏，再去教廷领一波奖赏，岂不是大赚了一笔，我还不知道你们的这点小心思！”
见艾瓦尔准备对波恩他们下手，莫德利赶紧道：“元帅大人，他们是利尔王的朋友，绝不会做出那样的事！”
艾瓦尔哼了一声，“哼！朋友？巴克尔洛夫与利尔也只是一面之缘，数年未见了，最多也只是相识而已，而这几个小家伙，根本和利尔一点关系也没有，如何能取信于我？”
这是波恩最不想看到的情况，艾瓦尔老谋深算，绝不会放任一点风险的存在，在他看来，波恩他们就是个巨大的威胁，能除掉就应该除掉。
波恩脸上也笼罩了一层寒霜，“元帅大人，这事你可就有点不厚道了！只是通过臆测就给我按上了一个罪名，这要让世人如何看待你？如何看到利尔王？！”
艾瓦尔稍微有些意外，他本来以为波恩等人会跪地求饶，毕竟在他面前，这些人与蝼蚁无异，却没想到，这个小子居然敢直接当面质问他，“呵呵，小子有点胆量，不过这里只有我们这些人在，只要我将你们都处理了，又有谁会知道呢？再说，就算是被人知道了，谁又会在乎几个冒险者的死活呢？”