18 鸳鸯债（十）
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“你醒了？”
姜屿端着熬好的汤药推开门，顺手从桌边拿了个凳子移到床边。
她将药碗放在凳子上，直起身仔细打量了一会谢知予。
“身上有哪里不舒服吗？”
极乐世界处于混沌之地，没有日月交替，自然也不会有白昼黑夜之分。
屋外仍是来时的灯火通明，屋内照明用的喜烛已经燃尽，换上了一支新的、普普通通的红烛。
谢知予瞥了一眼药碗，又垂眸看了看自己的右手。
伤口被人细心处理过，缠上了绷带，已经感受不到疼痛。
他试着微微收拢手掌，随后摇了摇头，端起药碗一饮而尽。
“你的衣服是阴童子帮你换的，身上的伤也是他们替你包扎的。”
姜屿一边接过空碗，一边耐心嘱咐他。
“这几日尽量不要剧烈运动，否则伤口再崩开就难办了。还有你的手，也尽量不要握剑提重物。”
少女认真地说着，声音软软的，又脆生生，字字清晰地回荡在室内。
但谢知予却好像没有在听她说话。
他神色极为平和，眼中也没有多余的情绪，静静注视着姜屿，不知在想什么，久久没有言语。
见他这样看着自己，姜屿心里没由来地突突了两下。
再开口时，声音里不自觉多了些紧张。
“...你还记得昨晚你昏过去之前都发生了什么吗？”
虽说忘忧蛊能使人忘忧，但她毕竟是头一回给人下蛊，还是得亲自确认一遍才更放心。
谢知予稍仰着头，晃动的火光映在他脸上，他忽然弯唇笑了起来，不答反问。
“师姐觉得，我应该记得什么？”
......这怎么听起来像是在套她的话？
姜屿狐疑地看他一眼，在心中斟酌了一番，之后才出声。
“没什么。就是你昨晚是受不住药性直接昏过去的，怕你觉得丢人，我才没好意思提。”
谢知予闻言只安静地看着她，右手搭在床沿，指尖有一下没一下地轻轻敲击着。
过了许久，久到姜屿都以为他不会回答时，他才点了点头，道：“这样啊。”
“那师姐可要好好替我保密，若是不小心说了出去。”他停顿一会，弯起唇角，笑容若水柔和，“我就杀了你。”
看着他唇边明显带着玩味的笑意，姜屿只觉得更疑惑了。
他这到底是信了还是没信？
但又转念一想，既然没有直接对她动手，这就说明他应该是不记得昨晚具体都发生了什么。
否则她不仅亲了他不说，居然还敢趁他不备给他喂蛊，等他事后想起来，一定会一剑捅穿她的。
反正他忘了最关键的事，既如此，又何必纠结他有没有相信自己那个临时瞎编的说法。
想到这里，姜屿豁然开朗，一扫忧虑，一双杏眼亮晶晶的。
虽然有些心虚，但还是很认真地向他保证。
“你放心吧，我绝对不会往外说的。”
她边说着，从怀里掏出一个油纸包，展开后塞进谢知予手里。
“这个给你，药有些苦，可以吃它压一压。”
油纸包里装的是蜜饯，是姜屿特意拜托阴童子买来的。
她小时候怕苦不爱喝药，大人就总用甜食哄她，百试百灵。
药和蜜饯都已送到，姜屿也不再多留，交代了几句不要随便乱动后，端着空碗离开了。
屋内重新静了下来。
谢知予看着手里的蜜饯，像是在发呆，久久没有动作。
好半晌，随着烛火毕波一声响，他眼睫颤了颤，指尖拈起一颗蜜饯放入口中，甜味在唇齿间化开，很快压下了舌根的药苦味。
唇上沾了些白色的糖霜，本想用指腹拭去，却在迟疑一会后，伸出舌尖舔了一下。
他做这动作时神色仍是淡淡的，好似只是无心之举，并没有其他任何旖旎的想法。
面上仍是那副对一切都漠不关心的表情，只是耳廓却在微微泛红。
人死以后，魂魄会脱离肉身，去往极乐世界。
过了鬼门关，踏上黄泉路，走上奈何桥，渡过忘川河，方可转世轮回，重入红尘。
流程看似简单，但并不是每个人死后都有机会能立即投胎转世。
没有通关文牒者只可过前两关，倘若上了奈何桥，也会在中途掉入忘川河，被河水腐蚀魂魄。
因此大多数人都只能暂留在极乐世界，等待十年或者一百年，时间谁也说不准。
姜屿和谢知予顺着阴童子的指引找到红衣女子时，她正如往常一般，守在奈何桥前，手里捏着一枚青花玉佩。
见二人找来，她就近找了个人少些的茶摊，招呼他们坐下。
一边忙着为二人烫洗茶杯，一边又悄悄地观察着他们的神色。
忘忧蛊极为难得，她舍得留给他们，并不全是为了弥补阴童子犯的错，更是为了她自己考虑。
毕竟她的命还捏在谢知予手里，让他忘了这件事对她有益无害。
她不动声色地观察了许久，见二人似乎都没有要同她计较的意思，提到嗓子眼的心才重重落下。
“这里的人不常喝热茶，这是我特意问店家要的，对你们的魂魄没有影响，放心喝吧。”
红衣女子将倒好茶水的杯子推至二人面前，缓缓开口。
“我知道你们来是为了渝州邪祟的事，但在这之前，还麻烦你们先听我讲一个故事。”
死魂聚集之地阴冷寒凉，死者没有体温感受不到，但姜屿却是活人，即便穿得再多，也仍会觉得寒意入骨。
她双手捧着杯子，喝了一口热乎乎的茶水，顿觉暖和了不少。
生魂离体最长不可超过五日，眼下还有两日，时间还算富足。
略一思忖，她冲红衣女子点了点头。
“你说。”
红衣女子低下头，指腹轻轻摩挲着玉佩，沉默两秒，像是陷入了回忆。
片刻之后，她目光仍是看着玉佩，叹了一声，将故事缘由娓娓道来。
红衣女子名为柳如霜，扬州人，出身名门正派，是正儿八经的官家小姐。
只是七岁那年，父母不幸感染了化琉璃，药石无医，相继去世。
家中财产被亲戚瓜分变卖，她年岁太小，无力阻止，最后连她也被赶出家门，被迫流落街头。
烟雨楼管事好心收留她，她心知这是风月场所，但却是她唯一的去处，只能留下。
凭着一身才情和出色的样貌，柳如霜很快收获了大批客人的喜爱，吸引了无数新客，渐渐打响了烟雨楼的名号，即便始终坚持卖艺不卖身，放弃了大把赚钱的机会，楼主也未曾说过她半分。
身处风月多年，柳如霜见惯了各种男女之间的红尘琐事，她有自己的傲骨，从不肯轻易将真心交付。
直到某日细雨微斜，雨打檐铃，她撑着油纸伞，漫无目的地在江南特有的青石板街上走着，遇到了一位落魄书生。
书生浑身被细密的雨丝淋得湿透，怀里紧紧抱着几幅画卷，面红耳赤地和船家争辩。
“上船前说好了只收十文钱的，怎的到了目的地你就涨价了？”
船家一边将船停稳，一边空出一只手抓着书生的衣角，像是怕他逃走。
“我何时说过只要十文了？你赶紧把剩下的钱补给我，不然我可就报官了。”
先用低价将客人骗上船，到了目的地再以没有证据为由涨价，这是扬州一些黑心船家惯用的手段。
柳如霜见过几次，这种手段也就只能骗骗外地人，官府压根不会管这事，倘若遇上硬茬，最后说不准还会挨对方一顿揍。
她没兴趣浪费时间看别人打架。
柳如霜神色恹恹，转身欲走，却见那书生竟然真的傻到信了船家的话。
他从抱着的那几幅画卷中挑了一幅出来，依依不舍地递给船家。
“我实在没有多余银两，只有这幅画能抵给你。”
“你这一幅破画能值多少钱，白送我都不要！”船家拍开他递过来的画，噗通一声，又掉进了水里，“赶紧给钱，别废话！”
书生见画落入水中，急得直要跳河找画，好在船家良心未泯，及时拦住了他。
“我的画！那是我辛辛苦苦几日画出来最满意的一幅！”
书生急红了眼，他紧紧抓着船家的手，一字一句，掷地有声，哭诉道：“我是穷，是没用，但我的画和我不同，才不是破画！”
一瞬间，柳如霜也不知为何，莫名被他这句认真又严肃的话逗笑。
出于好心，她走上前去，三言两语劝走了店家。
书生感谢她愿帮忙解围，询问姓名，却被她以不过只是萍水相逢之由拒绝了。
柳如霜没想过会和他再见面，所以七日后，在烟雨楼再次见到他时，她确实是有些惊讶的。
书生似乎特意打听过她的消息，知晓她每三日才会登台弹一首曲子，专门挑着她弹曲的时间找来。
他不像其他客人一样用会那种带着欲望的眼神直勾勾地看她，只坐在远处，点一壶茶，偶尔抬头看她一眼，又低头专心画画。
真是个怪人。
跑到这种地方来，竟然还有心思作画。
后来他拿着完成的画像到她面前时，柳如霜才知晓，原来他是为了画她。
“那日多谢姑娘为我解围，某无以为报，只有这幅画像，万望姑娘不要嫌弃。”
书生画技高超，他的画也的确如他所说，不是破画。
柳如霜自小便爱书画雅事，她见书生颇有造诣，一改之前冷淡的态度，主动和他聊了起来。
一来二去，两人逐渐相熟。
书生名为齐子言，是个孤儿，从渝州一路游历至此。
平日里靠着卖画能赚些银两，但他没有什么名气，画得再好也只能低价出售，所以赚得并不是很多。
柳如霜见他的画虽比不上名家大作，却也独有一番韵味，只是苦于无人赏识，便有心帮他一把。
常来烟雨楼的客人中有不少喜爱收集字画，有了柳如霜的倾情推荐，齐子言很快在扬州内名声大噪，赚了一大笔银子。
二人也如话本子里常有的桥段那般，才子佳人，在日复一日的相处中，互生了情愫，再到表白心意。
她喜欢合欢，他便买了间宅子，亲手在院中种满了合欢。
齐子言对柳如霜很温柔又尊重，丝毫不介意她是风尘女子，二人也很快走到了谈婚论嫁的地步。
但柳如霜既是烟雨楼的金字招牌，想离开没那么容易。
齐子言虽有不舍，但还是咬牙用卖画所赚到的钱全部交出，替她赎了身。
可他万万没想到的是，自柳如霜赎身之后，原先那些愿意花高价买他画的人一夜之间变了脸，纷纷将他拒之门外。
他们愿意买他的画不过是因为想博取柳如霜的好感，好一亲美人芳泽。如今柳如霜已心有所属，又怎会再对他和颜悦色。
齐子言又回到了从前的落魄日子，好在柳如霜还有些积蓄，扬州门路既已断了，两人便商量着去往渝州。
柳如霜生得貌比花月，气质出众，无论走到哪里都是人群之中的焦点。
一路上，齐子言收获了不少男子投来的艳羡目光，却如尖刺一般，狠狠扎在了他的心头。
所有人都只看得见、夸口称赞柳如霜，仿佛她是一块上等的美玉，而他只是不起眼的绿叶红花，天生就是衬托，有了柳如霜才有他存在的价值。
这让齐子言的愈发感到不平衡。
他开始责怪柳如霜总是抛头露面，四处勾引男人，甚至还总是抱怨她花光了他的钱。
柳如霜知晓他失意，心中定当不好受，并未出言反驳，顺着他的心意戴上了幕篱。
再后来，两人快到渝州城时，意外遇到了逃窜的魔物袭击。
为了保护齐子言的画，柳如霜被魔物抓伤，感染了化琉璃。
此病无法痊愈，只能用钱买药吊着性命，但这笔药钱对他们来说是一笔巨大的开销。
于是齐子言忧愁地想了好几晚，最后无奈对她说：“我们殉情吧。”
既然他这一生注定要落魄失意，那继续活着也没什么意思。
反正柳如霜迟早会死，不如趁着她还未浑身长满鳞片，漂漂亮亮地穿上嫁衣，二人拜过堂后再一齐赴死，这样来生还能再做夫妻。
他说得真诚，柳如霜又心知自己活不长久，思虑过后，便答应了他。
可当她饮下毒酒后，在奈何桥前苦苦等了数日，才恍然惊觉他骗了自己。
齐子言偷偷替换了毒酒，在她死后拿走了她所有的积蓄，独自去往渝州，开始了新的生活，还娶了妻子。
他与柳如霜的过往无人知晓，可他毕竟做了亏心事，害怕遭到报复，悄悄替她敛了尸，放在那早已荒废的义庄中。
......
听到这里，姜屿总算明白为何齐子言比常人更怕邪祟，原来是他心里有鬼，咎由自取。
只是还有一事不明。
“你恨齐子言，想要报复他我能理解，但为什么要抓不相干的人逼他们成亲？”
柳如霜的视线终于从那枚青花玉佩上移开，她抬起头，面上带着些歉意。
“我生前的执念就是未能同他正式拜堂成亲，在奈何桥等他的那些日子里，因为失望而生出怨魄，放大了执念。”
她看着姜屿，半张脸仍是平静柔和的，另外半张却变得表情狰狞，眼中满是怨毒。
“有时候怨魄会突然冒出来掌控我的意识，这些事也并非我故意为之。”
柳如霜所言非虚，她体内确实有两个魂魄在互相争斗。
一个是原本的她，另一个后来生出的怨魄。
她没有办法控制怨魄，只能由着怨魄掌控自己的身体，到处抓人成亲。
谢知予对她的过去并不感兴趣，也不想知道她做坏事的苦衷。
他虽微微笑着，但语气明显听起来有些不耐。
“所以，你的镜子是从哪儿来的？”
柳如霜之所以和他们说这么多，其中不乏有博取同情的意味在。
但这似乎对谢知予没有作用，她甚至都怀疑他有没有将她说的话听进去。
她不敢得罪谢知予，见他对镜子感兴趣，便一五一十地将其来历交代了出来。
“是我还在扬州时，出门踏青，路上捡到的。”
初时柳如霜不过以为这只是一面普通的碎镜，万没想到，等她死后竟意外触发了镜子的能力，能将人困在过去的景象之中。
她说到一半，忽然察觉到什么，蘧然抬眼看向谢知予。
“你想要这面镜子？”
谢知予毫不掩饰，十分坦然地承认了。
倒是柳如霜面上稍显诧异。
她不明白谢知予要这面镜子能有何用，可他既然要她的东西，那就得先和她谈好条件。
“我可以把镜子给你，但你们必须先帮我办件事。”
“我并非不愿投胎转世，只是受困于怨魄无法过桥，你们如若能让齐子言再娶我一回，让我做他的妻子，助我了却执念，那时我才会交出镜子。”
这要求乍一听不算多麻烦，但姜屿还是沉默了。
齐子言早已娶妻成家不说，他如今对柳如霜的惧意多过情意，又怎会同意娶她。
谢知予显然也想到了这一点。
可他并没有急着拒绝，略微挑了下眉，看向柳如霜的视线中多了几分玩味。
坦白来说，他能不能拿到镜子和柳如霜愿不愿意给两者之间没有任何关联。
柳如霜的尸体还在他手中，他完全可以不顾她的意愿硬抢，或者直接杀了她。
但一个因为遭到背叛而失望的人，所生出的怨魄的执念，会仅仅只是要心上人信守承诺，娶她为妻吗？
谢知予没有戳穿她，甚至有些期待她要怎么做。
他像是坐在茶楼听说书的最捧场的听众，听到了有趣的地方，语调微微扬起，配合地给出了回应。
“成交。”