第一卷魔角山脉 第22章 勇士之心
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回到城堡后的第二天，伊凡就让众人着手种植芭稞果。果林区域就在外城墙附近，供五百多人的种植区，目测大概有两千平方米，稍稍登高就可以看到全貌。
种植区外圈修建起简单的栅栏，虽然对大多数魔兽来说，那只是一层薄薄的纸糊，但可以吓退低级魔兽。低级魔兽见到人为建筑就不会靠近，自然不会来偷吃果子或树木。
还有那五十人的自卫队，他们经过保罗的训练后，剩余时间就是在种植区巡逻，也算是让伊凡看看他们的训练成果。
雷霆堡外围城墙上，伊凡负手而立，视线范围内他的领民正在辛勤劳作，或挖土或埋种子或浇水，这令得他不免生出一股豪情，想着自己就是这么多人的头儿啊！怪不得人人都想万人之上，这种一呼百应的感觉实在让人舒爽。
伊凡身边是罗伯特和保罗，伊凡依稀瞧见几个巡逻队人员后，对站在右侧的保罗问道：“那些自卫队成员……能堪大任么？”
伊凡斟酌着语气，期待保罗给他一个满意的答复，然而答案令他大失所望：
“大人，恕属下直言，那些人用作巡逻示警还行，但让他们上阵对敌，恐怕稍一松懈就会哗变，甚至转头逃跑。”
“他们……就这么难堪大用？”
伊凡皱紧了眉头，那些自卫队成员他都一一见过，都是保罗亲自挑选出的壮年男性，体格比一般人雄健，年龄在三十岁左右，其中好些人的力气是其他奴隶的几倍，干起活来手脚飞快。
可当让他们拿起武器时，却是一种截然相反的情况。城堡暂时无法提供铁质武器，所以自卫队成员手上拿着的，都是树木削制成的长矛。
保罗看着伊凡愈加难看的神色，悄悄叹了口气，将心中想法和盘托出道：“大人，我之前有说过，这不是有无剑术才能的问题，他们中的有些人其实头脑不错，学起我教的训练法很快，他们所有人统一的问题是——”
伊凡闻言眼神愈发凌冽，保罗直视着他的眼睛道：
“没有一颗勇士之心。”
“勇士之心？”
“没错，而且是不可能拥有的勇士之心。”保罗点点头，继续解释道，“属下所挑选的这批奴隶，已经是所有奴隶中最强壮的，他们年龄普遍为三十岁，每个人至少为奴为婢十年以上，若有一出生就是奴隶的，那就是三十年。”
“十多年都低眉顺眼地活着，不敢和任何人对视，只会麻木地听着主人的命令，让他们做些家务活或农活还行。”保罗的语气愈发冷冽，心中似乎有股气无法发泄出，“但让他们拿剑对付敌人，为自己为领地而战，那就根本不可能！”
“伊凡大人，你将希望寄托在这群奴隶上，一开始就是错了。”
保罗最后如此说道，伊凡还未做出反应，罗伯特已经忍不住呵斥道：“保罗！”
保罗这才惊醒自己一时激动，竟将冒犯大人的话语说出，立即深深低头满怀不安道：“是属下失言，还望大人恕罪！”
没有预想之中的责怪和怒骂，伊凡拍拍保罗的肩膀，对两人和颜悦色道：
“不，这正是我想要你们做的，保罗敢直言我的纰漏，这很好。”
“大人？”保罗整个人都呆住了，他第一次听到上位者说出这种言论，这不是在鼓励以下犯上么？保罗转头望向罗伯特，发现后者也是有些呆滞的表情。
伊凡没有理会两位属下的表情，而是将视线投入云中，自言自语道：
“成为战士需要信念和勇气，奴隶从未把这儿当作家园，自然没有守护这里的信念。奴隶跪了一辈子，浑身的骨头都是软的，自然无法硬气、提起勇气和敌人战斗……所以我真的，不该把希望寄托在他们身上么？”
念及于此，伊凡深深对奴隶这一阶级感到悲哀，明明身为人却被人剥削，失去所有人该有的东西，怪不得地球上的奴隶社会很快就被代替了，或许这个世界也会迎来这么一天吧？
伊凡带着失望和忧虑走下城墙，赶回房内处理政务。
罗伯特跟在伊凡后面，突然停下脚步，对还发呆站着的保罗厉声道：
“你痛斥那些奴隶没有勇士之心，那么你的勇士之心在哪儿呢？”
“罗伯特老大，我……”
保罗苦涩地张了张嘴，却说不出一个缘由来。私下里骑士们都是兄弟情谊，很多人都会称呼罗伯特一声老大。
“你不需要向我解释，我知道你和我一样，都有苦难言。”罗伯特眯起眼睛，一副恨铁不成钢的样子道，“但身为骑士，持剑守卫主人是最基本的职责，你既然有手有脚，既然还身披铠甲，为何不恪守持剑的道义？”
“你有四级的实力，本该是除我之外的最强骑士！”
罗伯特说完后，便头也不回地离开这里，追随伊凡的脚步而去。
四级是一道分水岭，门槛是能否使用斗气。和四级魔法师获得魔导士的称号一样，四级骑士也会获得剑士的称号，这代表着骑士有独当一面的实力了，在帝国军部中，四级骑士至少会担当百夫长的职位。
但保罗此刻却恨自己有四级的实力，他痛苦地抱住了脑袋，内心中几种相反的念头糅杂在一起，不断地纠缠再纠缠，思绪变得更加复杂，使得他更加痛苦。
他的腰间佩戴着制式的骑士剑，可他却无法拔出很久了，每当他的手指触及剑柄时，身躯都会因恐惧而颤抖，是什么样的梦魇在困扰着他？
自己这样懦弱的骑士，有什么资格驳斥奴隶没有勇士之心？
第二天，伊凡宣布取消了自卫队的训练，保罗得到了假期。
可他的脸上看不出丝毫喜悦，有的只是不知前路为何方的迷茫。这一整天，他都在躲避自卫队的成员，似乎一看到他们就会觉得羞愧难当，该死他们只是一群卑贱的奴隶啊！即使看到我也只会自己低下头去！
保罗的脑袋乱哄哄的，失魂落魄地朝骑士们的宿舍楼走去，准备用睡梦躲避烦人的现实。