第九十二回 白糖与酒
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赏月楼,坐落在柴府后院。
这是一栋古色古香的三层阁楼,内部装饰奢华。也是柴进于春秋两个季节时招待贵宾的去处。
近来天气晴朗,尽管中秋佳节已过,明月高悬。柴进在这首阁楼顶端赏月亭内摆下酒宴招待黄安。山珍海味,珍馐佳肴,奇珍异果,罗列杯盘,摆满了一大桌子。酒壶酒杯,碟碗筷刀不是黄金铸就,就是银光闪闪,或是玉石翡翠镶嵌。端的是酒肉多样而美味,掩饰不了豪横。
黄安一行人从入了柴府之后就没少被惊讶到,已经逐渐有了一些抵抗力。看到吃饭都这么奢华见怪不怪。入席后,陪着这位柴大官人吃酒。
黄安带着众兄弟只顾敬柴进酒,张嘴闭嘴拜年好话。彼此是觥筹交错,相互劝酒,说说笑笑。
几轮酒下来,众人是酒酣耳热。
柴进柴大官人非常高兴,哈哈大笑。
见这个氛围上来了,他吩咐老都管去请歌舞助兴。不一会儿,一群身披轻纱的妙龄女子上得楼来。皆是十七八岁,如花的年纪,颇有姿色。一颦一笑之间举止优雅,是柴府培养的歌姬舞女。
在向众人行礼后,歌姬便在相邻的亭台翩翩起舞,抚琴奏乐,东坡先生的大江西水词也被唱来。珠帘掩映,檀香袅袅,仿佛一群天上仙子般。可把阮小七,山士奇两位兄弟看得目眩神迷。
连黄安视线也没少往那边看,一副痴迷的模样。杨氏三姐妹见了香腮鼓起,心里没来由酸溜溜的。也对柴大官人心生不满,认为明知自家男人陪着夫人来,还唤来歌姬舞女,好不晓事。
众人推杯换盏,又吃了一会儿酒。
黄安一口抽干金樽酒,放下杯子,开始说正事。他拍了拍手掌,焦挺,吕方两人起身走到外面。当去而复返的时候一人挑着一个精致的担儿。
“贤弟,这是何物?”柴进有点没看明白。或者说他隐隐猜到了这是做甚,却摆出不懂的样子。
“大官人,这次兄弟来拜访也是来回礼。”黄安起身笑呵呵地说了一句,把知州段明准备的回礼搬过来,就是一些文人字画,上好的彩缎等。
“大官人,段知州难以离开赴任之地,特意准备了回礼让黄某捎带过来。还说他是非常想来拜会柴大官人。只是身份不便,只能日后来拜会。知道您喜欢一些字画古玩,他收罗了一些,虽然不是什么值钱的物件,但这却聊表心意。”
“也算迟来的中秋祝贺大官人。”黄安向柴进拱手。
的确,段明这种连石头都能榨出油之人,平时抠门得很。准备的回礼也都是一些中规中矩的文人字画字帖,一些小物件古玩,说不值钱吧,却又少见精致,说值钱吧,普普通通无奇特。
是那种食之无味,弃之可惜的鸡肋!
他打的主意就是柴进是什么人,那是有钱的祖宗。回礼不需要多好,但那份心意到了才重要。
果然,柴进柴大官人听到黄安的话,又看了看一担儿财物,白皙的脸上浮现潮红,抚须大笑:“哈哈哈,段知州太客气了,这不是折煞柴某?段相公不方便前来,以后我便找时间去拜访。”
瞧你这话说得多假!黄安心中对柴进这话嗤之以鼻,却是满脸笑容,说着好听的话来打圆场:“哎,大官人说的哪里话?礼尚往来,相互走动,这感情才会加深。若是只得了你的好处一点表示都没有,那这种只进不出跟铁公鸡何异?”
黄安一阵严辞的说完,话语一转复述段明之言“人情世故就是这样,相互敬重。若只让一方付出,尽是吃亏赚吆喝,时间长了,影响不好。段相公临别前特意嘱咐,让大官人务必收下。这样他才能心安,以后有时间必定来府上拜会。”
“就是,段相公真是这样说的。”吕方立刻佐证。焦挺,阮小七等人跟随附和礼尚往来之类的话。
“好好好,那柴进便收下了,来,诸位同吃一杯。”柴进见话都说到这份上,便不再推辞不受。哈哈一笑起身,招呼众人举杯,觥筹交错。
一轮酒喝完,一担儿礼物也被老都管唤人挑下去。
“大官人,兄弟此行也不是空手而来呀!”黄安喝完酒后,又来到另一挑担旁边,笑呵呵地说道。随即把精致的担子打开,又把盖着的油布掀掉,露出里面的物品来,令柴进,柴福瞪大眼。
因为袋子里面没有金银珠宝,也没有古玩字画等。只有一个箱子里面装着的是几个青花酒坛,共有六个,用黄泥红布封口,隐隐有股酒香。一边则是几个布袋子,鼓鼓囊囊不知装了何物。
这就令两人好奇不已。
柴福维护自家老爷的威严,主动凑过来好奇地问。
“相公,这却是何物?”
黄安笑了笑,卖关子道:“我知道大官人那是皇族后裔,金银珠宝这些东西不缺。即便送来了也没什么稀奇,我这回送来的回礼却有点古怪。”
“古怪?”别说柴进,柴福,连山士奇都有些好奇。
“相公,到底……”柴福再次问。
“福伯别急。”黄安笑着摆摆手:“我这次的回礼有三样。挑担里面的两样比较新颖,视为添头。”
黄安边说边从一个箱子里拿起一个布袋,解开拢住口子的细绳儿打开,露出白花花的颗粒状物体。
“嗯,这是盐,雪花盐?”柴福看了看,认了出来。神色有点古怪地看着黄安,仿佛在说你搞笑吧,这算什么稀罕物?尽管这种雪花盐价值不菲,可柴府要多少那就有多少,算不得稀罕。
况且这箱子能装多少,十斤?二十斤?
柴进听到老都管的话后,也是一愣,看着箱子发呆。不由自主地计较这箱子雪花盐值几个钱?
“雪花盐?”黄安也是被说愣了,回过神来看见老都管那种异样的表情,又看到柴进那副笑容僵硬傻子的模样,顿时明白过来知道对方误会了。
这厮们又在胡思乱想思。
“不不,这不是盐。”黄安当即摇头否认,把袋子递到老都管面前:“福伯,你沾点品尝一下。”
“甚么?这不是盐?”老都管吃了一惊,可看到黄安脸上似笑非笑的表情,将信将疑地伸出手指在布袋里沾了一点白色粉末,接着塞入嘴里。片刻之后,一股甘甜的味道在他舌尖爆开萦绕。
“好甜好甜,这是甜的?”老头眼睛瞪大,失声惊呼。也让柴进回过神来,有些茫然地呢喃甜的?
“甜味纯正,没有丁点的苦涩,犹如上等蜂蜜。”柴福回味一番后赞叹,目光灼灼地看着布袋。
“相公,这究竟是何物啊?”
“此物乃是白糖,究竟是何物,我稍后详细解说。”黄安高深莫测地笑了,放下布袋,又来到另外一个箱子前,从里面取出一个青花酒坛。熟练地拍开泥封,顿时一股浓郁的酒香味弥漫。
“哇,好香啊!”在场众人无不惊呼。
甚至就连相邻的亭子内那些那些歌姬舞女都好奇张望。
这回黄安不等别人问,便指着酒坛自我夸赞起来:“这叫做好汉酒,是用一种新型酿酒方法制造。酒液清澈,酒香浓厚纯正,甘甜可口,回味无穷。而且比较有劲,好汉酒,因此而得名。”
“这酒可是好东西,不仅可以御寒,每天喝一口,有强身健体之功效。常年饮用,可延年益寿……”黄安越夸赞越离谱,开始夸大其词地宣传。
没错,这种好汉酒就是他在梁山泊搞出来的蒸馏酒。吩咐金钱豹子汤隆率队锻造简易的蒸馏器具,经过多次失败总结经验摸索,终于锻造成。前段时间在水泊梁山,蒸馏酒终于问世。尽管器具简陋,只能初步蒸馏,度数只有二十多度。喝酒水依旧冲劲十足,也被取名为好汉酒。
“来来来,大官人,这好汉酒数量稀少,却是罕见的佳酿。喝了对身体大有好处,您尝一尝。”黄安抱着青花瓷坛走向柴进,笑得合不拢嘴。眼中深处闪过意味深长的光芒,另有所图。
纵使好汉酒只有二十多度,也远超米酒,后劲十足。
那结果?
大半个时辰后。
赏月楼歌舞声骤停,说笑声散去,众人尽兴而归。柴进喝得红光满面,有了七八分醉意被搀扶走。黄安背着杨莺,抱着杨燕,杨娟返回院子,身后,焦挺背着醉倒的阮小七,吕方搀扶着走路踉跄的山士奇,一路上喊着“我还能喝”……