第二十六节接受挑战
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这一把火就是舆论，第二天列强利用自己的财力，全上海的报纸刊登列强七国将要派出高手挑战霍元甲，若是霍元甲败了，解散精武体操会。直言，霍元甲这个精武体操会会长没有勇气接受挑战，他们的七国的高手是无敌的！
很快报纸就被会员买来送到霍元甲、沈逍、农劲荪众人手上，看到报纸刊登的内容，农劲荪第一个发言道：“元甲，不要去参加比赛，这比赛不公平，连续迎战七国高手，实在是太难了！”
霍元甲仔细看了看报纸，当看到只要连续胜过四人就算胜利，沉重的神色忽然放松了一丝，他觉得自己还是有机会的。于是对农劲荪说道：“劲荪，这事的确不公平，只是现在我们的国家能和别人说公平二字吗？而且如果我拒绝挑战，如今好不容易形成的士气就会被狠狠打压，国民自己民族的自信心再次被削弱，这一战无论如何，我都要接下的。”
农劲荪看着霍元甲，他知道元甲说的话是有道理的，虽然不知道洋人是否懂阴谋或者阳谋二字，但是这的确就是一个阳谋，只要霍元甲想继续良好传播精武精神，就需要接下挑战，只是他真的害怕霍元甲要死在擂台之上呀。
这份害怕还是让农劲荪想做些什么，于是他望向沈逍，希望沈逍能劝说一下霍元甲，望着农劲荪使出的眼神，沈逍知道他有话要说了：
“我支持元甲接下挑战”听到沈逍的话语，农劲荪实在忍不住拍了一下沈逍：“我让你劝说元甲，不是让你支持他打这一战呀！”
沈逍知道农劲荪对霍元甲的关怀之情，但是他跟霍元甲一样清楚，这一战无可避免，既然如此那就把事情往更高峰推动，于是沈逍提出：“我们不单只要胜，还要把他们七国高手全部打败，”
听到沈逍的话语，霍元甲也是显得惊讶，他对自己的武学有信心，但还没有百分百的信心连战七人取得胜利，于是霍元甲也是疑惑地看向了沈逍。
沈逍接着道：“这次的比赛我和元甲一起打，我二人对战列强七人，我们把七人打败才算我们获胜，但是我有一个条件！”这个条件说出，霍元甲眼中精光暴起，既然有这个表弟陪自己走着一遭，自己就为国人争一争光，失败了有死而已。
很快第二天整个上海都知道了沈逍条件是什么，刊登的报纸上写着沈逍的条件就是，他们二人愿意挑战列强七人，一人落败后另外一人接着上，俗称狼群！而全部获胜才算他们取胜，但是有一个条件，如果霍元甲沈逍二人取胜，洋人不准再称国人为东亚病夫！
洋人方面很快就收到了消息，收到消息的他们纷纷哈哈大笑：“这个沈逍是谁，无名小卒居然敢对战我国的高手，我还担心霍元甲不上钩呢，结果不单只上钩，还这么愚蠢，二人战我们七人！”嬉笑过后的他们一致同意沈逍的条件，将比赛之日定在了一月之后，恰好中国人的八月十五！
此时的沈逍脑海里传来声音，空间猎者触发最终任务，猎者与霍元甲战胜列强七位高手，奖励？？？，任务失败惩罚：“剥夺本世界所有所得，猎者身体素质降低为普通人类（羸弱），下个世界难度继续提高。”
最终任务的发布并没有让沈逍心中产生惊慌，他相信自己能和霍元甲取得这次的最终胜利。知道洋人接受挑战的霍元甲同样是无甚反应，因为他知道自大的洋人肯定会接受他们的反挑战。
而上海的国民知道霍元甲、沈逍接受挑战后可以说是群情汹涌，如今有机会洗刷掉东亚病夫的称号，对于国人来说是个千载难逢的机会，他们对霍元甲充满着信心，只是这沈逍名声不显，只知道他是一名大富商，支持这精武体操会的成立。
“这沈逍到底是何人？他会不会碍事呀，要不换秦爷上，秦爷的武功我看在精武体操会中仅次于霍会长，他上才更有把握取胜吧。”“我也不知道沈逍的武功如何，我只知道他是霍会长的表弟。”“哎呀，霍会长糊涂呀，这时候怎么能够任人唯亲，应该是能者居之呀。”街上传来的话语，都显示着众人对霍元甲选中沈逍，接受挑战布满了疑虑。
此时街上终于有人说出了一句话，来人是天津的好事者，在天津生活的时间将近三十年，可以说天津发生大大小小的事他都有所听闻，只见他说：“沈逍，这人我听过，好像之前还被传为津门之虎，在十七八岁的年纪就打败了成名的悍匪张麻子，而且还有小道消息，霍师傅成为津门第一后曾被一人打败，此人正是沈逍。”
听到好事者话语，众人皆是不信，他们只觉得霍元甲如今不止是津门第一，还是中华第一，于是纷纷责骂好事者污蔑霍元甲，好事者听到众人不信他的言语，脸上一片通红，想要证明自己消息的真实性，又无从下口，只能看着众人。
最终还是另一位好事者帮这个同行解了围：“无论这沈逍是不是津门之虎，有没有打败霍师傅，但是霍师傅能选中此人，足以证明此人手上的功夫卓越，我们要做的就是声援霍师傅，比赛那天前往为霍师傅高声呐喊、助威！”
在座的市民无论如何都是要这样子做的，同时他们也想到要相信霍元甲，霍师傅从未让他们失望，想到此点大家也就放松了起来，部分闲着的向精武体操会走去，他们现在就要表达自己对霍师傅的支持，给霍师傅打气加油。
体操会的门人总算把这些支持霍元甲的民众安抚好，告知霍元甲和沈逍在认真训练，准备着一个月后的比斗。请大家给一些时间空间二人，这些民众才停止的支持的呐喊。
此时的霍元甲的确和沈逍在训练，训练的内容正是迷踪拳，霍元甲现在已经没有门户之见，面前所教之人还是他的至亲，所以教习迷踪拳可谓是倾囊相授，加上迷踪拳其实是霍家拳的进阶武学。很快沈逍就习得了迷踪拳，二人正在使用迷踪拳对着招。
对完招的两人休息了下来，霍元甲接过了喜儿递上来的毛巾擦汗，辛苦了这位他的夫人，是的喜儿已经嫁给了霍元甲，虽然婚礼并不盛大，只是体操会众人一起聚了个餐，但是二人之间情义并未减弱一丝。而此时来了几位霍元甲意想不到的人，只见门口站着的正是霍母、霍思思、霍大伯和几个随从。
“娘你怎么来了，还带着思思和大伯。”见到几人的霍元甲连忙向霍母说道。
“你这无心人，终于舍得回来了，只是回来马不停蹄又到了上海，若不是逍儿安排我们过来，我都很难见到你咯。”看见霍元甲的霍母眼中含泪道。
霍元甲忙于精武体操会事宜，才暂且压住了对母亲和女儿的思念之情，他又是何曾不想念她们呢，和母亲表达自己的思念之情后他看向了自己的女儿，霍思思。
霍思思如今已经十一二岁，已经算是一个小姑娘了，早早从府上他人知道了母亲和弟弟的离去，在夜深人静的时候她也曾怨恨父亲，让自己失去了母亲和弟弟，只是父亲眼中的关怀之色让自己不由得鼻头一酸，没了母亲和弟弟，她还有这个如同幼时关心自己的父亲。
多年的未相见还是让霍思思没有向前和父亲搭话，霍元甲见女儿如此反应更加痛恨起以前的自己，希望日后自己能多些日子和她相处，消除父女之间的隔阂吧。
沈逍见姨母和侄女终于到了，也是安排上食宿，这些年都是沈逍奉孝于霍母，对于二人的饮食习惯了如指掌，很快二人就被安排妥当，饭后思思回房后，霍元甲也是有话和霍母述说：
“母亲，我将霍家拳分享给外姓人一事你可知道，虽然我已经在天津时祠堂内向父亲致歉，但是我还是想听听你的看法。”
霍母早就听说霍元甲创办精武体操会，提出精武精神，倡导武学共同交流一事，对于此她有她独特的看法：“自古不说武学，很多技艺家传甚至传男不传女，这样子导致很多武学、技艺都失传了，依我所见，如果这些东西能让更多人去为家中挣得温饱、行善就是一件美事，霍家拳称为霍家拳是因为源于霍家，而不是专属于霍家。”
听到霍母此番言语的霍元甲惊诧万分，他虽然内心希望能得到霍母的支持，但是想不到作为传统妇女的霍母思想居然如此通透开明，霍母看出霍元甲心中的惊讶接着开口道：“臭小子，如果我不同意你就不做了吗？况且你已经先斩后奏了，若是怕你父亲责骂，就先由我到时先向他解释一通吧。”
闻听此言的霍元甲连忙求饶，他希望霍母能长命百岁，哪有孩子不希望自己的母亲能陪伴自己多些日子呢。
霍母最后道：“不用多想什么，去做你认为正确的事，自小我便是如此教育你们，如今看到你做的事更是为国为民，我和你父亲只会为你感到骄傲。”