第十九章：离乡
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当日夜里，吃完晚饭，凌云一边帮着收拾厨房，一边对在一旁抽着旱烟的凌老头问道：“爷爷，我能跟您商量个事情么？”“什么事？”凌老头淡淡地说道。
凌云接着说道：“什么地方能采到猴姜啊？”凌老头身子一愣，转头看了凌云一眼，问道：“你要猴姜做什么？受伤了？”“没，没呢！”凌云急忙解释道。
凌老头追问道：“那你要猴姜做什么？”凌云心想，反正都是要去金陵城，也瞒不住，不如干脆就直接跟爷爷说了，于是说道：“我和洋哥打算过几天去金陵城看看，这不铁柱叔他家有人在金陵城么，我们就去找铁柱叔问问路，临走时铁柱叔托我给他找几株猴姜，我寻思着，您不是采了一辈子药么，肯定难不住您，就答应他了！”
凌老头听了这话，没有立即回应，思索了片刻，说道：“这猴姜也不是什么稀罕物，在山林子的崖壁上，或者老树枝丫上就能找到，长得像乌毛蕨，一眼就能认出来。不过，采摘时可千万要注意安全。”
凌云点头应诺，凌老头又说道：“你刚才说什么？你要去金陵城？”凌云说道：“是，是啊！我和洋哥想去那儿看看！”他见凌老头脸色不太好，又扶着凌老头胳膊说道：“爷爷，我听洋哥说，离咱们这儿最近的金陵城，那儿什么都有呢，有会飞的鱼，有八匹马拉的车，有一丈多高的船，就连城墙都有三丈多高。我长这么大还没离开过咱梅林镇呢，您就让我去一次吧！”
凌老头喃喃说道：“金陵城？我也好多年没去过那儿了！”凌云问道：“爷爷，您就让我去一次吧？”凌老头没有再说什么，扫视了一眼四周，见凌云收拾得差不多了，便先一步回屋了，凌云追上两步喊道：“爷爷！”
凌老头头也没回，只是说道：“收拾完早点休息，有什么事明儿再说吧”。
次日早晨，刚吃过早餐，王铁匠正在家中挑选着铁块，应该是在为李浩洋和凌云打造刀剑做准备。
正琢磨时，院门却被人轻轻推开了，凌老头从外边走了进来，他手里捏着个小布袋子。王铁匠听见开门声，抬头朝门口看去，见是凌老头，便急忙放下手中的物件，掀起围裙擦了擦手，脸上堆满了笑容迎了上去，对凌老头说道：“凌三叔，您老人家怎么突然有空来我这儿啊？来，您这边坐！”说着，王铁匠扶着凌老头坐到了一旁的圆桌边。
接着，王铁匠问道：“三叔，您吃过了没？”凌老头点了点头，将手中的布袋放在桌上，对王铁匠说道：“铁柱啊，听云儿说你要找猴姜，是哪儿受伤了吗？都是咱白云村仅剩的几户老伙计了，为什么不直接过来找我，要让云儿替你去找呢？”
王铁匠听了，挠了挠头，憨厚地笑了笑，道：“三叔，您这么大年纪了，这点儿小事我怎么好麻烦您老人家亲自去采呢，而且……”
凌老头见他欲言又止，便说道：“铁柱啊，我知道你想说什么，都过去这么多年了，我也早就放下了，没事，你放心吧！”顿了顿，接着问道：“我看你也不像是受了伤的样子，是大苗吗？”
王铁匠点了点头，凌老头解开桌上的布包，取出里面的东西，是一个装膏药的罐子。他将那罐子递给王铁匠说道：“我这儿刚好还有一些熬制好的药膏，你先拿去用吧，不够的话，我再回去熬一些！”
王铁匠捧着手里的药膏，满眼感激地说道：“三叔，这，实在是太谢谢您了！”凌老头摆摆手道：“嗨，没事儿，应该的，赶紧拿去给孩子用上吧，我这会儿还有事，就先回去了！”说完，便起身准备离开。
王铁匠见状，也起身挽留道：“三叔，要不吃些点心再走吧！”凌老头摆摆手道：“不了，来的时候吃过了，我得去趟集市里买些鸡蛋给云儿补补身子！”说着，转身便向门外走去，王铁匠放下手中的膏药，一路送出院门，凌老头示意他止步，王铁匠只好作罢，朝着凌老头说道：“三叔，那您慢走，改天我带大苗去看您！”
凌老头离开王铁匠家一路往东，走向了刘家村方向，很快，身影便消失在了田野间。
李浩洋和凌云早已将两人打算前往金陵城的计划告诉了李冬明夫妇，他俩倒是开明，都支持他们出去外边长长见识，不要留在这偏僻的山村里做个井底之蛙。因此，也没有追问具体去城里做什么，只叮嘱他俩务必小心行事，在外低调处事，不要惹是生非。同时，为了避免凌老头过多的担忧，李冬明也答应替凌云去安抚凌老头的情绪。
往后这几日，李浩洋和凌云闲来无事，每日都坐在李冬明家院子里的竹椅上，微闭着眼，有一句没一句地闲聊着。
李冬明夫妇却着实是忙开了，李婶为他俩准备了两大袋子面饼，烤得干巴巴、硬邦邦的，就着水吃，非常扛饿。又将家里存着的肉干取了一大块出来，切成食指粗细的肉条，加入辣椒、茴香等香料，放入锅中熬煮了一遍，然后挂在院子里重新晾干。李冬明则找来了一些干草，坐在屋檐下编织起了草帽。
来福围着李浩洋和凌云两人不停地转着圈圈，似乎期盼着他俩能把它也带上。小黑则躺在一处阳光下静静地晒着太阳，毕竟它已经年迈，行动也已经不太灵便了，眼神中也显露出了一丝莫名的凄凉。
一转眼，时间来到了与王铁匠约好取刀剑的日子，这天早晨，刚吃过早饭，凌云取出李婶连夜给他俩缝制的大布袋子，这布袋有个背带，可以挎在肩上，里面可以存放一些细碎物品，不易掉落。
趁着凌老头在厨房收拾碗筷，凌云钻入床底下，将他从绝龙岭捡来的那些金银细软都一股脑地翻了出来，用厚厚的棉布包裹着，装入了布袋中。
接着，他将布袋随手放在一旁，再次趴下身子，重新钻入床底，仔细检查了他藏在里面的那柄剑和那口宝刀，用稻草遮盖的严严实实，确定不会被人发现，才又站起身来，将那布袋拾起，挎在了肩上，取了装满衣物的包裹。待凌老头收拾妥当以后，两人便一起来到了李浩洋家中。
李冬明夫妇此时也正在为李浩洋收拾着行李，他俩原本准备跟家人告别后，偷偷到王铁匠家中取了刀剑再出发，却不想此时王铁匠已经带着刀剑来到了李浩洋家中。
刚一见面，王铁匠简单向凌老头和李冬明夫妇打了声招呼，便将手中的刀剑取出，递到李浩洋和凌云两人手中。
这两柄刀剑原本就是他俩用来掩人耳目的，也不想让凌老头和李冬明夫妇知晓，所以只是匆匆接过，并不打算细看。谁知王铁匠却提醒他俩，说道：“你俩就不看看这刀剑是不是你们想要的样子？”两人闻言，只得取出来看看，李浩洋抽出手中的大刀，只见那大刀在阳光下映照着光芒，异常耀眼，气势上丝毫不输他从绝龙岭带回的那柄无名刀。
李浩洋喜上眉梢，朝着凌云咧嘴笑开了花，只见他右手握住刀柄，将横在胸前挥舞了一下。
厚实的刀身略显沉重，但对李浩洋结实的身板而言，还是非常趁手，双手舞起来恰到好处。凌云见状，也抽出手中的剑，那剑身虽不似从绝龙岭带回的那般晶莹剔透，寒光内敛，但依然一眼便能看出，这绝对是一把好剑，剑身上“龙泉”二字刻得苍劲有力，更是让这柄剑的气质提升不少。
两人欣喜地对视一眼，将刀剑重新入鞘，双双朝着王铁匠看去，李浩洋道：“铁柱叔，您这手艺可真了得，这正是我俩想要的样子，多谢铁柱叔了，您要的东西，我一定给您找来！”凌云也附和道：“是啊，等我们从金陵城回来，就去给您找猴姜去！”
王铁匠摆摆手道：“诶，你们两个小娃子，什么时候变得这么客气了，不过，我这次来呢，还有一件事想托你们帮忙！”
李冬明在一旁说道：“柱子，有事你直接说吧，跟着俩孩子客气啥呢？但凡他俩敢说半个不字，我就踢爆他们的屁股！”李浩洋回头，幽怨地看了李冬明一眼。
王铁匠从怀中掏出一个布包，递到凌云手中，说道：“这是你爷爷送的药膏，我听说你俩要去金陵城，便一道带来了，你们到城里以后，到城北五里亭，替我交给大苗的外公，就说是给大苗用的！”
说起这王大苗，李浩洋和凌云都有些印象，小时候经常在一起玩耍，自从她娘亲过世后，她便一直跟随她外公在金陵城生活，已有有许多年未曾见过了。凌云将那布包小心收入怀中，对王铁匠说道：“您放心，我一定送到！”
凌老头这时走了过来，略带责备地对凌云说道：“你们到金陵城去，带这些刀剑做什么？”凌云哑口，喃喃地正不知道怎么回答。李冬明走上几步，说道：“诶，三叔，您看这山高路远的，世道也不太平，金陵城离这儿有数百里地，他俩带着刀剑，一路上也有个傍身之物，你就随他们去吧。”
凌老头似乎也觉得有道理，便又对李浩洋和凌云一起说道：“你俩也已经长大了，爷爷不再做过多的干涉，但你们两个从小都没有出过远门，这次结伴去那金陵城，可一定要注意安全，千万不要惹是生非，知道吗？”凌云回答道：“知道了，爷爷！”李浩洋则说道：“放心吧，三爷爷，我会保护好凌云的。”
凌老头点了点头，担忧，但又无奈，孩子都这么大了，总不能一直待在这荒无人烟的山村中，迟早要出去闯荡的。
凌老头从怀中掏出个物件，是个簪子，像是银质的，上面雕着花，尾部镶了一颗小指大的珍珠，他将那簪子递到凌云手中，说道：“云儿，你要去外头看看，爷爷也不拦你，可爷爷这一辈子也没攒下什么值钱的物件儿，这是当年你爹送给你娘的，你拿着吧，你这一去山高路远的，也不知要多久才能回来，需要的时候，拿去当了，换些盘缠吧！”
凌云身上藏着十多件各类首饰，估摸着能值不少银子，绝龙岭上还藏着几箱金银呢，即便是在金陵城，那也算得上是一笔巨款了。但他却不能说出来，只得推脱道：“爷爷，娘留下的东西，我怎么能拿去当了呢，您还是快收起来吧！”
凌老头说道：“诶，你这一去山高路远的，还不知要多久才能回来，这一路上总是要花钱的。况且那金陵城中好吃好玩的东西多了，你换些银两，买几身像样的行头，买些吃的用的，不要饿着、冻着了！”
凌云依旧推脱道：“明叔给了我们一些盘缠，我俩也带足了干粮，这次去金陵城，逛几日便回，用不了多少银两！”凌老头脸色一变，故作生气道：“我说拿着就拿着！”
凌云见拗不过，可他娘亲的物件，怎么舍得当掉呢，何况现在的他，压根就不缺银子啊，凌云无奈，只能先接了过来，小心地收入怀中。
收拾好行囊，两人将装好衣物和干粮的包裹都挎在肩上，又将李冬明给他俩编织的草帽戴在了头上，身上还挎着李婶缝制的布包，腰间挂着装水的竹筒，手中各自握着刀剑，煞是威风，竟然有点江湖豪侠的样子，惹得王铁匠都直夸他俩一表人才。
准备完毕，两人向场上众人挥手告别，踏上了离家的路，大伙儿一路送到村口，才不舍地返回到李冬明家中。
因只有东南面一条路可以离开镇子，通往外部，两人便沿着桃江南岸，一路上穿过陆家村，直奔东南方向，朝镇子外边的山谷方向走去。在经过陆家村时，恰好遇到了梦瑶正在和她爹娘一起卖鱼干，见到凌云已经没事了，她一家人都是又惊又喜。
梦瑶听说他俩这是要去金陵城，虽然也很想跟着去，奈何她爹娘不同意，只得放弃。他们从面前的箩筐中，挑了些晒好的鱼干，用麻绳捆好，送给两人做干粮。
李浩洋和凌云为了安抚梦瑶的情绪，便答应她，待他俩摸熟了金陵城，一定带她一起去看看。
离开陆家村，再向东南方向走了约莫有一个时辰，此时已是中午时分，两人来到了一片梅树林中。
据说这是数百年前的先人们种下的果林，供往来的路人歇息解渴，梅林镇也因此而得名，只是如今这季节，梅子还没有成熟，但这日头可是够晒的。两人在林中找了块长满野草的地方，准备休息片刻。
凌云长舒了一口气，将身上的包袱取下，随手丢在一旁的草丛上，席地坐了下去，解下腰间的竹筒，喝了一口水，对李浩洋说道：“洋哥，这都走了几个时辰了，才到这儿，要走到什么时候才能到金陵城啊？”
李浩洋也随意一块看起来比较干净的草丛上坐下，一边取下身上的包裹一边说道：“我也不清楚，只是听说这儿距离金陵城有几百里地，我俩白天赶路，晚上歇息，估计十多天便能走到！”
凌云又问道：“你说这么远的地儿，咱俩不会迷路吧？”李浩洋也解下腰间的竹筒喝了一口水，说道：“不会的，出了这山坳口，只有一条路，一直沿着那条路朝东边走，便能到金陵城”。
两人又吃了些干粮，躺在草地上，眯着眼，有一句没一句地聊了会儿天，李浩洋起身将包裹重新挎在肩上，一边伸出手将凌云拉起，一边说道：“凌云，来，收好东西，咱们继续赶路，咱俩必须赶在太阳下山前找到下一个村子，不然今晚可没地儿睡觉了。”凌云被李浩洋拉着手站起身，收拾好行囊，继续朝着东边走去。
这一路上走啊走，足足走了三个时辰，眼看着太阳已经落到山头了，还是没有见到任何村庄，莫说是房子了，连个人影都没有。
这时候，看着渐渐变暗的天色，即便是一向胆大的李浩洋，在这人生地不熟的荒郊野岭，也开始变得有些紧张了起来。当初在绝龙岭上都没有这么不安，反倒是凌云一脸镇定，好像一切都与他无关似的。
李浩洋停下脚步，四处张望起来，凌云见状，对他说道：“洋哥，怎么了？”李浩洋朝远处看了一眼，有些失落地说道：“唉，我爹说的没错，这一路上连个村子都没有，看来今晚咱们只能在这荒郊野外露宿一夜了！”
凌云反倒是很坦然地说道：“没事儿，野外就野外吧，咱俩也不是没在野外过过夜！”李浩洋摇了摇头，笑道：“你倒是想得开，好吧，咱就做好睡草地的准备吧，不过，睡草地也要抓紧找个干燥开阔的地方，等天黑了就看不清地儿了！”说完，两人并排着继续向前走去。
一路走，一路寻找四周开阔的高地。正走着，突然，凌云指着前面一处山脚说道：“洋哥，你看，咱俩有落脚的地方了！”
这时候太阳已经下山了，只靠着太阳反射的天光还能看清道路的轮廓，李浩洋顺着凌云手指的方向看去，前面道路右边的山脚隐约能看到有个大山洞，这可让他俩喜出望外，急忙飞奔过去。