第二章：一线生机
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项南天想到这，叹了口气，侧过身，拱手对那少年说道：“少主，方才那蒙面之人武功极高，属下和教主都不是他对手，如今教主定然已经遭了毒手，眼下少主便是我教新的教主了！”
说着，他咳嗽几声，继续说道：“聂开成那厮此时必然在所有通往金陵城和黑风堡的路上设下了埋伏，属下已身受重伤，不能保护少主，属下先带少主往别处寻个安身的地方，待属下养好伤好之后，再护送少主回教中坐上教主之位，带领教中弟兄替老教主和夫人报仇！”
邹云风听了，红着眼，握紧了拳头，重重地点了点头。
这少年虽然看着只有十二三岁的样子，但心智上却已成熟，只因自幼受其母亲保护，未曾接触江教中事务，不知江湖之事，此次回金陵外公家中，竟不幸遭此大难，父母双双暴毙，成了孤儿，他心中难免感到绝望和怒火，却无力发泄。
项南天带着邹云风踏上中间的小路，向着不知名的地方走去，不久便来到一处小山林中，脚下条羊肠小道，道路左侧是一片密林，右侧则是个悬崖。
项南天回头向来路看了一眼，这不看不要紧，一看之下，给他惊出了一身冷汗，山下不远处竟然有个白色身影朝他们这边走来。
虽然看不清楚面目，他却能猜到那人必是那白衣人，白衣人身后三四十丈的地方，还有一群黑衣人尾随而来，正是聂开成的手下。
项南天心道：“遭了，竟然来得如此之快，若是让他们追上，绝无逃生的可能！”
忽然，山下那白衣人抬头朝他所在的位置看了过来，接着，那白衣人身形一晃，飞身朝着他俩直冲过来。
只在一瞬之间，项南天一把拽过邹云风，在这突如其来的拉扯之下，邹云风脚下不稳，一个趔趄，“啊”了一声，手中的玉佩摔落在悬崖边缘的石头上，“叮”地一声，摔得四分五裂，掉入了那悬崖之下。
虽然心有不舍，眼下也顾不了那许多了，项南天拉着他便往左边密林中钻去。
项南天带着那少年钻入林中，见林中有一块布满青苔和藤蔓的巨石，来不及多想，便带着邹云风躲在了那巨石之后。
不一会儿，那白衣人便已出现在了两人方才所站的位置，白衣人朝四处看了看，发现悬崖边有一段红绳，便弯腰拾起，拿在手上。
这时，身后的黑衣人也已赶到，他将那红绳收入怀中，转身向着那群黑衣人迎了上去。
黑衣人见了那白衣人，纷纷停下脚步，接着，从人群中走出一人，手握大刀。
这人朝白衣人拱手道：“少侠，长老命我等前来助你一臂之力。”
白衣人上下打量了他一眼，淡淡地说道：“不必！”
说着，白衣人伸手指了指他们来时的方向道：“方才那处有个岔路口，你们分两路往另外两条路去寻，这边有我就够了！”
那黑衣心想：“大哥让我带人跟着他，他却想支开我们，果然有鬼！”
心中虽这么想，脸上却笑着答道：“既然这样，那...少侠多加小心！”说着，他朝身后黑衣人招手道：“咱们走！”说完，带着人往山下去了。
那人带着其他黑衣人往下走了一段，回头朝山上看了一眼，见已不在白衣人视线范围，便停了下来，对身边两个黑衣人说道：“你们两个，留在这儿盯着他，其他人跟我走！”
那俩黑衣人点了点头，领头之人便招呼着其他人下山去了。
待那群黑衣人离开之后，留下的两个黑衣人转身钻入了树林之中，避开那条小道，从树林间绕到了白衣人所在的位置。
他们躲在树后朝那边看去，却已不见了那白衣人的身影，正四处张望时，意外地发现了藏在巨石后面的项南天和邹云风两人。
那俩黑衣人对视了一眼，握紧了手中的钢刀，慢慢朝项南天和那少年摸了过去。
正当他俩举起刀想要砍向项南天时，突然，他俩感到喉头一阵刺痛，接着，他们脖子上一股鲜血喷涌而出，不等两人发出声响，便“砰，砰”两声倒在了地上。
项南天和邹云风这才发现身后有人，他们回过头，惊讶地看着地上的两具黑衣人的尸体，楞在了当场，显然他俩并不知道这俩黑衣人是谁杀的。
项南天见两个黑衣人倒下，探头四处搜寻了一圈，却依然不见有任何异样。
项南天等待了片刻，确定四周无人后，低声对邹云风说道：“教主，待在这儿别动！”说完，它扶着那巨石，半蹲着身子，轻轻挪动脚步，摸到了那两个黑衣人的尸体旁边。
项南天蹲在黑衣人身边仔细检查起来，只见两人脖颈处都有一道长长的伤口，将颈部血管一分为二，伤口中仍缓缓流着鲜血，这伤口极细极深，也极为平整，像是被薄薄的刀片划出来的。
项南天站起身，转头向四处张望了一圈，口中喃喃道：“不知是何暗器，竟如此锋利！”
话音未落，头顶传来一声：“是树叶！”项南天一个激灵，应激式地抬头向头顶的树上看去，扫视了一圈，却仍不见任何异样，心中暗道：“不知是何高人竟有如此内力，若真如他所言是树叶，那这份功力，恐怕十个自己也不是这人的对手！”
心念至此，他抬头抱拳道：“不知是哪位高人出手相救，可否容贺某一见，我项南天代本教上下在此谢过了！”
话音刚落，一个身影从天而降，他俩面前，朝着项南天微微一笑。
项南天定睛一看，此人竟是截杀他们的那名白衣人，他心中暗道不好，这次自己和少主恐怕是插翅难逃了，但转念一想，方才他明明可以让那两个黑衣人杀了自己，却为何要替他解决了那两个黑衣人？
于是，项南天带着自己心中的疑问说道：“阁下既然是来截杀在下和少主人的，为何又要出手相救？”
白衣人说道：“我念你忠心护主，便打算放你们一马，更何况在下与新月教并无恩怨，只是拿人钱财与人消灾罢了，聂开成只是花钱请我来杀邹飞林，并没有让我杀其他人！”
项南天指着地上的黑衣人尸体道：“那……这是？”
白衣人说道：“那两人已发现了你俩的行踪，我便替你将他们除了，以绝后患！”
说完，白衣人指了指眼前的少年，接着说道：“你现在带着他远走高飞，从今往后，不要再出现在江湖之中。”
项南天对白衣人的话不置可否，但眼下最为要紧的便是护那少年周全。
于是，他强忍者身体的剧痛，拉着那少年，说道：“少主，咱们走。”
那少年带着复杂的眼神看了白衣人一眼，跟着项南天朝山上走去。
白衣人目送他们离开后，也转身消失在了这密林之中。
项南天带着少年一路向东北方向逃亡。
当日傍晚时分，二人来到了一处河滩上，在烈日下奔波了几个时辰，两人又饥又渴，再也坚持不住了，尤其是项南天，身负重伤之下，长途奔袭，早已精疲力尽，他双膝一跪，瘫倒在了河滩上。
那少年见状，跑上前去，扑在他身上，推了推，焦急地喊着：“南天叔叔，南天叔叔！”项南天却并无回应。
那少年见他嘴唇干裂，脸色发白，急忙奔向河中，双手捧着河水，回到项南天身边，尝试着给他喂水。
项南天侧着脸趴在沙滩上，河水无法喂到他的嘴里，只是沾湿了些嘴唇，那少年水洒在一旁，尝试着转动项南天的头，却因力气太小而放弃。
那少年正不知所措，焦急地四处张望时，忽然，见河中央划来一艘小渔船。
那少年见状，心中大喜，却又不敢做声，害怕引来追杀他们的人，只能举起双手朝着那小渔船挥舞起来。
那小船似乎早已看见了他俩，正快速得朝河滩这边划来。
不一会儿，那小渔船靠近沙滩停了下来，船上下来一位六旬的老人。
这人的额头满是皱纹，下巴上长着稀疏的胡须，头上戴着斗笠。
老人将撑杆插入船头，赤着脚从小船上走了下来。
邹云风激动的奔了过去，一手拉着那老人的手臂一手指着项南天说道：“老爷爷，求您救救他吧！”不消他说，老人早已看见了趴在沙滩上的项南天。
他快步走了过去，见他已经严重脱水，便急忙将他翻转过来，然后回小船上取了个装水的小葫芦，往项南天嘴里灌了些水。
项南天呛了一水，咳嗽了几声，却并未苏醒过来，老人将葫芦递给邹云风，说道：“小娃儿，快随我带他回村里去！”
说着，老人将项南天扶坐起来，挽着他的双手搭在自己肩上，连拖带拽地将他背到了小船上。
项南天背上中了几支箭，箭头仍插在体内，无法平躺着，只能让他趴在小小的船舱中。
项南天人高马大，五大三粗的身材，这一趟着实将老人家给累到了。
老人喘了几口气，回到船头上，拔起撑杆，调转船头，顺水向东漂去了。
夕阳下，河中泛起波澜，不时传来几声鸟啼，随着晚霞的消散，整个河滩也陷入了一片沉寂。
次日午时，在一座两层小客栈的庭院当中，一名手握长剑的白衣蒙面人不知何时走了进来。
院中十几名黑衣人见到此人，纷纷拔刀将他团团围住。
聂开成听见屋外动静，带着两名手下从正厅匆匆走了出来。
待他见到人群中间的白衣人后，对那群黑衣人呵到：“都散开！”
白衣人呵呵笑道：“聂长老大仇得报，在下特地前来道贺，想不到聂长老确是这般待客之道？”
聂开成嘿嘿一笑，说道：“不知是少侠到访，多有冒犯，还请少侠见谅！”
顿了顿，又说道：“聂某在此备了桌薄酒，请少侠留下吃个便饭，不知少侠可否赏脸？”
那白衣人摆手说道：“喝酒就免了，还是赏给你手下那些弟兄吧，在下取了东西便走！”
聂开成心领神会，说道：“少侠要的东西，聂某已差人备好，正要派人给少侠送去，怎好劳烦少侠亲自来取？”
说完，他便让身边两个黑衣人回屋内，取了一个长长的木匣子出来，聂开成接在手中，双手捧着递到白衣人面前。
白衣人伸手接过匣子，只打开一条缝隙微微朝里看了一眼，便将匣子重新盖了回去，他抬起眉头意味深长地瞄了一眼聂开成。
聂开成会意，立即从怀中取出一叠银票，递了过去，说道：“这是金陵城卓远钱庄开的两万两银票，请少侠过目！”
白衣人盖上匣子，接过银票草草瞟了一眼，便收入了怀中，对聂开成抱拳道：“聂长老，咱们后会有期！”说完，也不等聂开成开口，转过身向便朝大门外走去。
在场的黑衣人都咬牙切齿，眼睁睁看着他大摇大摆地走出了大门。
人群中一个黑衣人对聂开成愤愤地说道：“长老，就这样让他走了？”聂开成呵斥道：“休得多言！”
当日夜里，聂开成所在的客栈中，二楼一间房中亮着烛光，聂开成坐在一张圆桌旁，一群黑衣人围坐在聂开成身旁，低声商量着什么。
突然，一阵破空声响起，没等众人反应，只见一枚一寸来长的飞镖插在了聂开成的发髻上。
聂开成吓得双膝发软，一屁股坐在了地上，众人七手八脚地将他扶坐回椅子上。
众人往聂开成发髻看去，只见飞镖上面附有一张字条，其中一名黑衣人伸手取下那飞镖，展开上面的字条，只见字条上面简单的写着几个字“前事已毕，休要纠缠！”
那人急忙将字体呈到聂开成面前道：“大哥，你看！”
聂开成看着这几个字，心中一阵后怕。
黑衣人将那字条收起，转身打开大门，探头朝外张望了一圈，却不见任何动静，便只能重新把门关上，回到聂开成身边。
聂开成叹了口气，说道：“罢了罢了，随他去吧！”
那黑衣人满脸凶相，问道：“大哥，他到底是什么人，竟如此大胆？”
聂开成挥了挥手，其他人心领神会，尽皆离开了大厅。
见没有其他人在场了，他才示意黑衣人一同坐下，接着说道：“我也不知道此人底细，只是听一故人说起，江南有位年轻杀手，武功极高，如若能够将他请来，邹飞林那老贼便插翅难飞！”
顿了顿，聂开成接着说道：“出于对那位故人的信任，我便四处差人打听，三个月前，总算在金陵城中打听到了此人下落，便亲自带人去请，此人始终是白沙遮面，不以真面目示人，我见他年纪轻轻，料想此人定然是武功平平，不堪大用，于是，我便试着对他说，我要杀人的是新月教主，本以为他会知难而退，可令我没想到的是，他竟然毫不犹豫地答应了！”
黑衣人问道：“大哥，邹飞林那老贼果真是死于此人剑下？”
聂开成回答道：“当日我也与你一样，见那人年轻尚轻，本欲离开，却收到那位故人传信，说此人可以不可求，让我务必将他留住，不管他提出什么条件，都要答应，我将信将疑，最终还是和他签下了契约。”
黑衣人问道：“那...大哥，既是如此高人，那他要价多少？”
聂开成说道：“我本以为他至少也会开口要十万两以上，却不知他不知从哪处得知，我手中有一块天降玄铁，提出的酬金便是那玄铁，外加两万两白银。虽说那玄铁也是稀有之物，可对我而言，却是一文不值，两万两白银的确不是小数目，可放在取邹飞林那老贼的人头这件事上，却是不值一提了，谈妥了酬金，我便与那人约定了联络方式，约定好在这金陵城中等候，动手前再与他联络”。
说完，聂开成干咳了两声，正要伸手取身前桌上的茶壶，黑衣人见状，急忙将他按下，起身，伸手提起桌上的茶壶，倒了杯茶端到聂开成手中。
聂开成接过茶，抿了一口，继续说道：“说起来，当时我并未对他抱有多少期望，只要能替我阻挡项南天片刻即可，所以当日多带了十多位兄弟前往，我原本以为，凭我和手底下那百十名弓箭手，加上箭头上的血灵散，趁其不备，无论如何也能将那老贼至于死地。如今回想起来，以我十多年潜伏在他身边的观察，还是远远低估了邹飞林那老贼的实力。邹飞林那老贼在重伤之下，竟不知使了什么手段，只一个照面，转眼间便将数十弟兄全部斩杀。若非那人出手相救，昨日横尸荒野的，便是我聂开成了。”
说到这，聂开成将杯中的茶一饮而尽，接着说道：“可即便是邹飞林那老贼恐怖的实力，竟也只能在那人手下过满百十余招！”
黑衣人满脸惊愕的表情，追问道：“那小子年纪轻轻，武艺竟如此高强？”
说到这里，他似乎又想到了什么，接着问道：“既然如此，大哥却为何要与此人为敌，岂不是刚报旧仇又树新敌？”
聂开成道：“昨日我重伤那老贼之后，自以为杀那老贼已经易如反掌了，便想趁乱一箭杀了此人，以绝后患，没想到竟被他躲过了，此番召集大家前来，便是商讨对付此人的计策，一来是担心刺杀老贼之事被泄露出去，二来则是担心昨日那一箭被他识破，要找我寻仇，却不料此人早已识破我的计划，提前埋伏在这附近，险些让我丢了性命，此事还需从长计议啊。”
聂开成将手中的杯子递给黑衣人，黑衣人重新倒了一杯茶递到他手中，两人在屋内继续交谈着。
屋外的黑衣人排成一排，全神贯注地警戒着四周，守护着身后的客栈。
夜，寂静无声。