第44章 元素使
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\我们该怎么做呢？\纳尔森追问道。
西泽的神情严峻，说道：\我们必须抢占先机，阻止恶魔之血的扩散。\
纳尔森恍然大悟：\所谓'先机'就是阻击恶魔之血的传播，对吗？\
\没错，只有这个原因。\西泽点点头说道：\我们需要殿下的协助，或许他能帮我们把握住机会，阻止恶魔之血继续扩散。\
\我明白了！\纳尔森沉吟着说道：\殿下有什么计划？\
\我们需要你去探路！\
\探路？\
\嗯。\西泽颔首道：\我们已经获得了恶魔血液的配方，但我们缺乏制造强效药剂的材料，更没有炼金学的基础知识......你懂我的意思吗？\
纳尔森点了点头，反问道：\难道殿下想自己制造强效药剂？\
西泽摇头说道：\殿下当然不会自己制造，那是浪费时间，殿下只是提供了方法。\
纳尔森沉思片刻，说道：\西泽阁下，我有一个问题。既然殿下能够制造高浓缩的药剂，为什么他自己不用？\
西泽说道：\我听西雅图说过，你是一名优秀的炼金术士，而且还拥有强悍的实力。\他停顿了一下，说道：\殿下需要更多的强效药剂，用于治疗各种伤病和疾病。\
\你明白了吗？\
纳尔森沉思几秒，点点头，\我知道该怎么办了。\
西泽露出欣慰的笑容，说道：\那就拜托你了。\他朝纳尔森鞠躬致谢，退了下去。
\西泽阁下，等等我。\西茜喊道，迈步跑到纳尔森身边，抱住他的胳膊，撒娇道：\纳尔森哥哥，我们去哪里呀？\
纳尔森笑了笑，摸着她的脑袋，说道：\我们要回岗哨要塞。我想，我有义务返回岗哨要塞。\
他拍拍腰间的剑鞘，说道：\这柄剑留给你防身用，如果遇到危险，千万别逞强，马上逃跑。\
\嗯。\西茜重重地点点头，说道：\我会努力活下去的。\
\你一直都很坚强。\纳尔森微笑着夸奖道。
他牵着西茜的手，走出房间。西雅图快步迎上来，急切地说道：\纳尔森叔叔，西雅图听说您受伤了？\她关切地问道：\您还好吗？\
\我没事。\纳尔森摆脱她的搀扶，说道：\我们赶紧回岗哨要塞吧。\
\哦，好的。\西雅图答应一声，跟着纳尔森离开城镇，沿着街道走了一段距离，便到达岗哨要塞附近。岗哨要塞坐落在一条狭窄的通道中央，通道两侧是宽敞笔挺的砖石建筑。这些建筑都是由巨岩雕琢而成，呈长方形，每隔十米左右便矗立着一根巨型石柱，石柱上缠绕着厚重的锁链，锁链末端系着一颗拳头大小的晶体。这块晶体的颜色非常鲜艳，就像红宝石般透亮。此刻，晶体表面遍布裂纹，似乎随时都可能碎裂。晶体的中心隐约有蓝色火焰升腾，一股恐怖的威压弥漫着整个要塞。
岗哨要塞的城门洞开，数百个披甲执锐的骑兵列队等待，看到纳尔森走过来，纷纷单膝跪下行礼：\纳尔森将军。\
纳尔森扫视众人，微笑着说道：\起来吧。\他带着妻子和孩子走入要塞，说道：\岗哨要塞的工程进度很慢啊。\
负责守卫岗哨要塞的骑兵统帅叫格里斯科.维克多。他三十岁左右，穿着漆黑全身板甲，背着一柄双手阔剑。他恭敬地说道：\将军，您知道的，岗哨要塞的建设速度很缓慢，不过再给我半个月的时间，我肯定能修缮城墙，并打造攻城武器。\
纳尔森笑道：\辛苦了。我想去巡逻，你忙吧。\
格里斯科连忙拦住纳尔森，说道：\我陪您去吧，将军。\
\好吧。\纳尔森答应下来，和格里斯科一起朝外走去。西泽跟在纳尔森的后面，低眉垂眼，安静乖巧。他们离开城门，沿着平坦宽广的道路走远，很快消失在昏暗的夜幕中。
纳尔森的家族曾是王室的私产，在一次混战中被摧毁。他带着妹妹逃出了兰德尔王国，投靠了兰德尔家族，又在兰德尔家族的帮助下，建造岗哨要塞。
岗哨要塞的位置极其敏感，除了岗哨要塞本身，它的周围还聚集了数量庞大的豺狼人军队。它们占据岗哨要塞东北部的矿山和草场。豺狼人领主的领地在荒漠南方，它们不敢越雷池一步。纳尔森率领麾下的骑兵驻扎岗哨要塞，就算敌人突破荒漠，也无法跨过要塞构筑的防御阵地。岗哨要塞的防御工事是从矿山挖掘的泥土垒砌而成，每层都有五米多厚，内壁镶嵌坚固的铁质装甲和木制盾牌，外层包裹铁皮，最外面还罩着粗糙的石块，就算被炮弹正面轰击，也能抵挡一定时间，足以让骑兵逃出要塞，甚至杀死敌人。虽然它的防御力较弱，可是对付普通的野蛮民兵绰绰有余，如果遇到敌军的精锐骑兵
岗哨要塞的西侧有两座巨大的仓库，分别储存着粮食、药品和兵械物资，还有各类物资和武器，以及一些杂货。仓库的旁边有一条河流，环绕仓库的外侧是一片空旷的平地，上面架设了简易木桥。这些物资堆积如山，堆叠成一座座小山，每个物资堆都有四个岗哨站岗放哨。
岗哨要塞是个独立的防御工事。岗哨的作用比岗哨指挥官还要重要，不仅可以阻挡野蛮人的入侵，也能监控野蛮人的动向，为要塞提供警戒和预警，并协助守军清剿袭击要塞的野蛮人。当然，岗哨也是岗哨要塞的补充物资。岗哨的职责是收拢、管理仓库，并且按照规定，必须向要塞提供粮草补给，确保岗哨要塞不缺乏食物、水源以及足够的医疗物资。
这天晚上，要塞的巡逻队发现西南方向传来激烈的喊杀声。他们派出哨探查看情况，得知是索菲亚夫人和克伦尼尔在追捕逃亡的刺客。哨探报告说，他们已经把逃犯堵在一座山坡上，正在准备射箭。
纳尔森没有去凑热闹，因为他知道自己只能帮忙干掉几个漏网之鱼，而且还会暴露自己。在岗哨要塞休息了一晚，第二天早晨，他带着两个儿女，骑乘马车前往王宫。
在马车里，西泽悄悄问道：\父亲，那个什么索菲亚是谁？\
\一位老朋友。\纳尔森淡淡一笑：\你见了就知道了......不过，你得先学会察言观色，才能判断她值不值得信任。\
\我懂了。\西泽若有所悟地点点头。
马车驶入王宫，西娅从轿厢钻了出来。她刚一下马车，立即跑向母亲，抱怨道：\妈咪，你怎么才回来呀！父亲都等你好久了。\
\呵呵，我今天去了趟商业区，耽搁了一点时间，你父亲不会怪我的。\纳尔森笑眯眯地摸着女儿的脑袋说道：\西娅，听说你昨天晚上偷懒，没有练习魔法呢？\
\我......\西娅脸蛋涨红，辩解道：\我哪有偷懒，只是......\
西娅话还没有说完，她的哥哥西泽就抢过话头：\父亲，母亲没有偷懒，是我不允许姐姐练习魔法，她不愿意浪费珍贵的元素结晶。\
\哦~~~西泽你太棒啦！\西娅高兴地扑进弟弟的怀里，使劲蹭了蹭他的鼻尖。西泽伸出胖乎乎的小肉掌，拍打姐姐柔软饱满的胸脯，惹来母亲嗔怒的白眼。
\父亲，我不喜欢练习魔法。\西娅躲开哥哥的手臂，嘟囔着说道。
\你为什么不喜欢呢？\纳尔森笑道：\魔法是强大的技艺，可以拯救世界。你拥有强大的实力，才能更好地生活。\
西泽摇头晃脑地说道：\我们的实力已经足够强大，我们有自己的村庄和城镇，还有训练营，我们有自己的军队和奴隶，我们还有强大的神灵庇佑，这难道不比魔法更重要吗？\
纳尔森愣住了，半晌才喃喃地说道：\西泽你真聪明！\
西泽得意洋洋地翘起嘴唇，昂首挺胸地说：\那当然！我们有强大的魔法，还有强大的神灵庇佑，我们根本不需要魔法。\
纳尔森哑口无言。西娅咯咯娇笑，使劲揉捏弟弟的胖脸颊：\笨蛋西泽，你怎么会这么想？我们有神灵眷顾，但是，我们需要自己变得更强啊。父亲教导我们修炼，我们努力锻炼自己的身体，增长自己的魔法技艺，就像一颗种子，慢慢长成参天大树，然后再结出更多的果实......\
\嗯~~~我明白了。\西泽点点头，忽然又说道：\可是，魔法和神术一样，是非常宝贵的。我不认为，一个人能够学习所有的魔法和神术。父亲，您觉得呢？\
纳尔森沉吟良久，叹气说道：\你说得对。但你们不要忘记了，你们都是天才，你们不能放弃任何一种能力。\
纳尔森的妻子赫尔梅斯也赞同丈夫的看法。她搂着西娅和西泽，笑着说道：\我的孩子，你们应该相信，你们会成为强大的奥术师、强大的战士或者英勇的战士！\
\我明白了。我一定会努力学习魔法和战士！\西泽郑重其事地点点头，然后对西娅说：\姐姐，你要是想学魔法，我可以教你！你是火系元素使，我也是火系元素使，咱俩互补，绝配！\
\不用，我才不跟你学呢！\西娅撇撇嘴：\我是女孩，你是男孩，你肯定是我最讨厌的人，我才不想让你影响我的性格呢。\
西泽被西娅怼得无语，他挠挠脑袋，郁闷地嘀咕道：\我才不讨厌你呢！\他又转移了话题，问道：\母亲，您去商业区干嘛？\
\你们父亲答应要送我一件礼物，我去买几匹马。\
\父亲，您真是太厉害了，竟然能拿出价值数百金币的魔法装备！\西娅瞪圆漂亮的双眸，羡慕地说道：\您知道吗，商业区有一家商行专门贩卖魔法装备，很多商人都在那里购置装备，还雇佣佣兵保卫自己的安全。我以前还以为，魔法装备都是假冒伪劣产品，根本没办法穿......父亲，您快带我们去吧！我好想去看看您说的魔法装备究竟是什么样子的！\
看着西娅期盼的表情，纳尔森笑容慈祥地说道：\走吧，我们现在就去看看。\他转头对管家说道：\艾伯特，去把马厩里最好的四匹马牵出来。\
艾伯特恭敬地鞠躬道：\遵命，大公爵阁下！\然后退出大厅，片刻之后牵着四匹健壮的棕马进来。这些棕马每一匹都有近三米高，它们毛皮闪烁着柔顺细腻的光泽，身躯如牛犊般粗壮强壮，矫健优雅。它们四肢修长有力，浑身肌肉紧绷，流畅匀称，散发出爆炸性的力量感，让人忍不住想将其据为己有。这四匹棕马的脖子上分别挂着一条项圈，项圈上镶嵌着各式颜色的宝石，显得珠光宝气。这些项圈都不简单，由纯粹的宝石制作，可以增强骑士的力量。这些项圈是精灵们特别制造的东西，除了增加骑士的攻击力外，还具有一些辅助效果。
\好漂亮啊！\西娅忍不住叫起来，她伸手抚摸着棕马背上的花纹，说道：\真舒服！\
\你喜欢吗？\纳尔森含笑说道：\等以后有机会，你们两个可以一人挑选一匹坐骑。\
\谢谢父亲，我一定会乖乖听话，努力修炼的！\西娅兴奋地跳起来。
西泽也高兴地说道：\太好了，我可以有新坐骑了。\
看着儿女开心的模样，纳尔森的嘴角微微上扬，露出欣慰的笑容。
他抬腿跨上一匹枣红色的棕马，西娅也跳上另一匹，随后，西泽也翻身上马，他兴致勃勃地挥舞着缰绳，催促着脚下的棕马朝城堡外跑去。
\西泽——你注意点。你是哥哥，应该照顾西娅！\纳尔森在后边喊道。
\知道了！\西泽头也不回地嚷嚷。
西娅抿嘴而笑：\父亲真啰嗦！\
纳尔森哭笑不得。
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