第23章 进城
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陈石头被许员外的直白弄得有点尴尬，毕竟是小孩子见的人不多，第一次出门与人打交道，便被对方抛了个冷钉子，他一时间感到有些脸红。
不过他的确是要卖蚊香给这商贾。
但听员外如此这般说，陈石头反而不想现在就卖蚊香给他了。
陈石头勉强挤出笑容对员外说道：“员外真是直爽，今日你我相遇本是缘分。”
说着他抱了抱拳，对着许三千行了个礼。
然后，从肩包里拿出一盘黑不溜秋的蚊香。
又向父亲陈友河道：“爹爹，火折子给我一下。”
陈友河从怀里拿出火折子给儿子。
陈石头点上蚊香，又找了个靠近那半睡半醒的小男孩放好。
“这圈蚊香，便当是你我的缘分，我送与员外，并由衷祝愿员外公子早日康复。”
说完，陈石头转身走了。
许员外笑笑，也不当回事，他见惯了农家孩子，有胆量主动与陌生人说话的不多，被呛了还能继续与你念叨的人就更少，这孩子便是其中一个。
他低头看了看蚊香放置的位置，确认它不会引起火灾才没管它。
不一会，船舱里弥漫着淡淡的香樟木和艾草味的气息。
过了一盏茶的功夫，船舱里刚才还斑斑点点飞舞的蚊子，已经见不到几只影子。
船舱中刚刚还挥舞手掌，驱赶蚊子的乘客，此刻也安生下来。
就在这时，一个船员寻着烟味走了过来，他低头看到有个火点，皱着眉头弯下腰去拿那个火点。
就在他将要抓着蚊香的时候，一只手抓住了他的手腕。
“船大哥，这东西是熏蚊子的。我在这看着呢，不会走水的。”
许三千赔笑着说。
“许掌柜，这个是你点的？”
船工问。
许三千点了点头。
船工这才收回手，站起身来赔笑道：“那许掌柜你千万看好了。”
“一定，一定。”
许三千说着给了船工两文钱。
那船工笑着离开。
这时，许三千的心情莫名的激动起来。
这世界上真有不臭，不熏还能在开阔地方驱赶走蚊子的好东西。
不行，刚刚那孩子，他上哪去了。
许三千有些懊悔自己的傲慢。
这么好的一个商机，就要与他失之交臂了。
他看向座椅上自己家孩子，见儿子神态疲惫。
许三千有一种要放下孩子，去后舱找那小孩的冲动。最后咬着牙想了想，还是算了。
陈石头在玄字号包厢过道处又待了一会，从船舷看出去，江上有不少船只来回穿梭。
陈友河道：“应该马上就到了，石头我们准备一下要下船了。”
话音刚落，包厢的门被打开了。谢家四兄妹也做好了准备，准备客船靠岸便下船去。
陈石头抬头瞧了瞧最小的那女孩，见她正看着江岸码头上搬运货物下船的方向，才有些不舍得移开目光。
没过一会，客船靠岸停住。
船老大引领着四个包厢的客人优先下船。
陈石头和陈友河上了谢家派来接人的驴车。谢家兄妹上了另一架高大一些的骡马车。
驴车没走几里地就到了城门口。
驴车内，陈石头看着那些背着行李的人，他们在给城门出守卫的兵丁了交钱，才被允许进城。
便问：“爹爹，进城必须要交进城费吗？”
陈友河道：“有路引但没有行李，或者有行李但是行李很小的人，不用交进城费。有路引，并且注明是上交税收的，婚丧嫁娶的不用交进城费。”
“那为何，他们那些背着箱笼的人，不用交进城费？”
石头指着城楼下，几个穿长衫的男子，他们也背着箱笼。守城兵丁却不收他们的费用。
“凡是有功名之人，进城阶不用交进城费。包括童生。”
陈友河摸了摸儿子的头说道。
陈石头沉默了，他低下头，良久才道：“爹爹，我也要读书，我也要考取功名。”
陈友河略感苦涩的看着儿子，口中囔囔道：“好，石头也读书，考取功名！”
在驴车的帮助下，一行人很快来到元喜食品铺。
谢婉瑜从骡马车上跳下来，她看着后面跟着的驴车，禁不住想再吃一口那甜蜜的蜂蜜。
谢秉礼把陈石头和陈友河介绍给了元喜的蔡掌柜。
蔡掌柜看到陈友河背篓里的蜂蜜时，一向镇定的他，也禁不住喜形于色了。
他仔细辨别并确认，两罐子蜂蜜都是上好的纯正蜂蜜。
蔡掌柜开口道：“两位打算如何售卖。糖价又几何？”
“蔡叔，这位是我村里的姑爷。这蜂蜜是他家小郎在林子里掏的。你看他手上还有被蜜蜂蛰的伤呢？”
谢秉礼赶在陈友河开口说话之前说明一下情况。
“他们哪里知道这蜂蜜的价值，您按市场上的行情给他们就行，别亏了自己，也别伤了客人的心。”
蔡掌柜闻言，知道这些蜂蜜是谢三公子看好的货。
他会心一笑说道：“既然如此。实不相瞒，这几日上好的蜂蜜很是紧俏。要是在往日，我们也能收到一些如此品质的蜂蜜，但那时价格约在四百文上下。”
“这时节，眼看就到端午节了，蜂蜜确是紧俏货，外面涨到了四百五十文一斤。”
陈友河听说好的蜂蜜居然能卖到四百五十文一斤，实在是太过意外了。
蔡掌柜接着说：“你这陶罐应该是三斤装的吧？我按一陶罐三斤重量算给你，你看可行。”
陈友河点了点头道：“可以！”
“那就是二两七钱银子，你是要银子还是要铜钱？”
蔡掌柜问。
陈友河道：“您给我二两银裸子，在给我七百文铜钱吧！”
这边生意谈成，那边有店里谢家请的工人，端了两碟糕点过来。
“三少爷请用糕点。”
长工把糕点放下，给谢秉礼行了一礼，便回铺里照看去了。
谢秉礼也不客气，他早食都没赶上吃，就急匆匆到码头赶船，此刻也是饿了，便拿起一块糕点吃起来。
随后，他又把糕点盘推到陈友河和石头身前。
“族姐夫，别客气，这里的糕点很好吃。一路过来也没招待你，吃点尝一尝。”
谢秉礼接人待物已经是一个大人的作风。
这得益于他有一个二十岁之前就考取了凛生老爷的爷爷。
当然，他父亲也考中了秀才，只不过是附生，而非他爷爷那样的凛生。
陈友河看了看儿子，见他眼中满是光彩，知道儿子这时也是饿了。便在糕点盘上拿了一块交给儿子。
陈石头看了眼爹爹，接过糕点，学着谢秉礼的样子放到唇边轻轻咬了一口。面的芳香透着饴糖的甜。
确是好吃。
那边蔡掌柜从账房拿了钱过来，让陈友河清点。
陈石头开口对蔡掌柜道：“蔡先生，您铺子里还经营其他粮食营生否？”
蔡掌柜看着石头微微点头应道：“是的，就在点心铺子右边三家店铺。”
石头道：“那掌柜可会送粮食到乡下，我是说如果我买二两银子的米面，先生可否为我送到梅沙圩沙洲村。”
蔡掌柜道：“那得看你买多少粮。若只买三五百文的货，自不会给送粮食上门。”
“我若买二两银子的粮食呢？”陈石头问，
“二两银子若买精米自然没多少，也就一石多一斗，若买陈谷，便有二石了。自然可以送。”
蔡掌柜直言。