第52章 计策
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翌日,明容便派了人去扬州城里打探那日的女孩儿,还叫了人去古行宫附近蹲点,看看可否能再碰上她。
“你这样大张旗鼓地叫人去找一个瘦马,这是为何?”
淑婉嘴里叼着一棵青菜,颇为不解地看着明容。
明容咽下嘴里的一口汤,摇摇头:“我救不下这许多人,可我想着,能把一个女孩儿从火坑里拉出来,那就是一个,就当我此番自作多情、多管闲事了。”
淑婉忙道:“我这不是数落你的意思。”
明容一愣,旋即拍了拍她:“你别急,我不过这么一说罢了,哪里是冲着你来。”
淑仪撇了撇嘴,说道:“不过你可得想好了,瘦马毕竟也算风尘中人,你如此去找,若是不慎暴露了你昭阳县主的身份,又是侯府未出阁的小姐,可有想好该如何收场?即使那女孩儿被你带走了,是放在府里做个丫鬟,还是如何?”
淑仪一语中的,明容这些天确实也在担心这个问题,她虽已让人都乔装打扮,不过也未敢将此事告知程皗他们,这些事情,惹到她身上来确实不好开口。
“嗯……我还没想好。”明容弱弱道。
淑仪的白眼都快翻到天上去了:“你没想好怎么能行动呢!你这是把别人从火坑里拉出来,然后自己往里面跳啊!”
明容赶紧按住她,示意她小声:“好姐姐,我会注意的!我这就想办法。”
功夫不负有心人,那女孩儿还真被明容找到了,手下的人来报,说是扬州东城宜春楼的人,名叫苏元禾。
“可能确定?”明容问道。
手下的人郑重地抱拳:“我等已在那儿盯了几天,根据小姐的描述,确实没错。”
“此番麻烦你们了。”明容向山迎挥了挥手,山迎拿过来几吊子钱,“这些就给弟兄们拿去买酒吃了。”
那人行礼道谢,拿了钱告退了。
“小姐打算如何做?”山迎一脸担心地走上前来,明容的行为让她深受触动,可也不希望小姐以身犯险。
明容的指尖敲击着桌子,发出清脆好听的声响,半晌,她叹了口气。
“恐怕要先挨大哥的一顿打了。”
……
“徐明容!”
光舟拍案而起,“啪”的一声响把明容吓得一抖,他反应过来,立刻放低声音,上前轻轻抓住明容的肩膀。
“圆圆,你听我说,此事不是你一个姑娘家应该去理会的。”
光舻站在一旁,面目肃然地看着明容,点了点头。
“大哥说得对,且不管那女孩能不能被你带出来,你一个侯府小姐都不该去跟一个瘦马有所牵连。”
光舟叹了口气:“我知道你是好心怜恤那些女孩子,可你有没有想过万一把自己搭进去怎么办,发善心是一回事,该不该,是另一回事……更何况,你想让我出面去赎那女孩,且不说我如今还未到婚配的年纪,就是程家和侯府,都不许男子纳妾,遑论一个风尘出身的女孩,即使我无心,也怕他人有意。”
明容咬住嘴唇,是啊,她怎么没想到呢,光舟是忠勇侯府的世子,身上背着太多的名声,担不起这些指摘。
“哥……对不起,是我任性了。”明容伸手抱住光舟的腰,把头埋在他胸口,光舟也搂住她。
明容吸了吸鼻子,蓦地抬起头,轻声哽咽道:“可是这事儿不对呀,那么小的女孩子,不该落得这样的境地。”
“圆圆,各人有各人的缘法,你不能去强求。今日若这女孩遭人欺侮恰好被我们遇上,顺手便也就救下了,或她有恩于你,皆可寻个由头,可咱们不能刻意地去找,对她对我们都是麻烦……”光舻叹道,却忽然意识到了什么,闭了嘴,双目微瞪看向明容。
光舟显然也想到了,剑眉一凛,目中寒星射向光舻,示意他不许说话。
明容何等聪明,立刻抓住了要点,眼里带着点乞求看着光舟:“大哥,此事可行?”
“万万不可。”光舟斩钉截铁道,“你救下她一个,那剩下的呢?这扬州城里到处都有买卖瘦马之人,难道你都要去救一遍?”
“剩下的我没碰到,与我无关。”明容声音低下去。
光舟嘴角一抽,反被她气笑了:“那你与她一面之缘,便是有关系了?”
“我……”明容刚想反驳,却忽然陷入了沉思。昔年有武周女官,那她也可以培养属于自己的一群女孩子不是吗?她已经是昭阳县主了,不是前世那个普通人,完全有资源达到这样的事。况且一群女子,也不能参她个暗养私兵。
“容我再回去想想。”明容一福身,起身告退。
半日后,明容又约了光舟和光舻到厅里,她坐到椅子上,两手交握,半晌,抬头很郑重地和两个哥哥说出了自己的想法。
她并不指望他们能完全理解,但他们是自己最亲近的手足,明容也并不希望有想法瞒着他们。
“……你可是认真的?”光舻眉头紧锁,环着双臂,两眼盯着地面。
光舟略微摇了一下头:“此事还是……”
明容出声打断道:“我不会瞒着阿爷和阿娘,侯府如今日头正盛,可朝中风波诡谲,难保不会有个万一,我和阿娘常在后院,也不能全指望着前院的人手,况且我一个女孩子,有女子帮我办事,不也更方便么?”
大梁的世家豪族多有门客家臣,忠勇侯世代参军,府中则尽以铁骑兵为主,可如今徐照朴既然已娶了程家的长女,又有了三个孩子,侯府便不能再像以前那般,只顾着行军打仗,朝廷经营则成了短板。
这一点,能从徐照朴这些年在朝政上的苦心学习中看出。况且大梁承平日久,武将也得寻些出路。徐家不能再守着那光秃宅邸,祠堂里的人比外面的人还多了。
明容不知哪来的底气,忽觉得光舟虽说是她的大哥,可好歹自己上辈子也熬到了二十岁,何必非得指着他呢。
“……看来你已思虑周全,我们便是想拦也拦不住了,既然如此,你有什么需要我们俩帮你的,尽管说好了。”光舟终于松了口,明容倒是颇有些意外。
她略一思忖,无奈地笑道:“早上是我想简单了,没顾虑到大哥作为世子的名声,既如此,咱们不如便演一出戏来,好救那女孩子。”
兄妹三个于是围着桌子,凑在一起,三言两语便把方案定下了。光舟工于行军作战已有一年,这些事情对他来说不过小事一桩。
两日后,手下人来报,说是苏元禾与另两个女孩去扬州城外的伽蓝上香。
“可都准备好了?”明容穿戴一身素净,拉着淑婉,看向光舻。
光舻点了点头,明容一笑,身后跟着吴山和越山,去程皗门外敲了敲门。
过不会儿,程皗打开门,见明容和淑婉一副要出门的样子,眉毛微抬。
“你们要去何地?”他揉了揉眼睛。
淑婉屈膝行礼:“我和明容想去城外的伽蓝上香,春日晴好,也替一家人祈福了。”
程皗闻言,笑道:“真是好孩子,可你们二人……”
“舅舅不必担心,我会带上阿爷拨来的护卫。”明容道。
程皗点点头:“那便好,出门在外,凡事注意安全。”
程皗又交代了几句,明容便和淑婉手挽着手,在驿站门口上了马车。
淑婉趴在车窗上朝外张望了两眼,缩回来,把帘子拉紧了。
“你可有把握?”
明容摇摇头:“并不完全有,不过只要人能截到了,剩下的便都好说。”
淑婉将信将疑地看了她两眼,二人心怀忐忑地出发。
“此寺庙进香之人众多,不可走大路,我已买通此间僧人,将那几人引至后山,便可动手。”
行至寺庙门口,明容望着往山上走的善男信女,拉着淑婉站到角落里,一个随从不知从哪里冒出来,朝二人作揖,附过来轻声道。
“有劳你了。”
明容点点头,同淑婉也踏进寺庙,二人先买了香火,去正殿中进香,罢后,明容偷偷瞟了眼四周,与淑婉对了个眼色,便往后院中走。
“还有多久能到?”
方才那随从又悄悄跟上来,明容压低声音道。
“有人报,她们刚上山,应还有三刻。姑娘莫急,属下已安排了禅房,二位小姐可先去里间歇息。”
二人和丫鬟们跟着他去后头,一个僧人迎上来,单掌行礼,二人也恭敬回礼。
“二位施主可与贫僧去禅房稍后。”
明容抱歉道:“佛门清净之地,我等实属无奈,前来叨扰,还望师父见谅。”
僧人笑了笑:“施主欲行慈悲事,何来叨扰至说。”
进了禅房,桌上已备好茶水,明容和淑婉又与僧人相互行礼,那僧人方才告退。
“此事来得匆忙,人都安排好了?”
等僧人走远了,明容扭头问随从。
随从点头道:“姑娘放心,我等受侯爷训练,都心里有数。且此事除了方才那位僧人,便也只有庙中主持知晓,都已打好了招呼。”
“那便好,一会儿等她们进了后山,我与程小姐便过去。”
淑婉也对那随从微微颔首,随从躬身告退。
约莫过了半小时,木门传来两长一短的敲击声,明容与淑婉对视一眼,起身让丫鬟留在这里,二人便沿着路往后山走。
“这山中藏有古刹,必也是山气灵秀之地,咱们二人何必往后山上走走玩玩?”明容挽着淑婉,笑得明媚。
淑婉心里翻了个白眼,心道这周围又没人,你何必跑来演这一出。
明容猜到她心思,“噗嗤”笑出来,淑婉也大笑起来。
到了后山,果然有灵泉碧树,景致秀丽。明容心里叹了口气,过一会儿,可得毁了一小片景色了。
二人踩了会儿树枝,脚底下咯吱响了一阵,便听到有人来了。
明容抬起头,眼尖地瞧见,来的三个女孩中,有一个便是苏元禾。苏元禾也显然瞧见了她,犹豫一番后,带着人上前行礼。
“真是缘分,此处又看见这位姑娘。”
明容站着没动,只微微一笑:“确实有缘,我今日与友人前来进香,倒能碰见姑娘,这二位可是……?”
苏元禾看了一眼另外两个女孩,笑了笑:“这亦是奴的友人。”她看向明容身后,见她和另一个姑娘都没带丫鬟在身边,有些疑惑。
明容察觉到她的眼神,笑道:“我出来玩不爱有人跟着,今日缘分一场,姑娘可要与我们走走?”
苏元禾一愣,笑着行礼:“奴等鄙陋之人,怎敢与姑娘同游,我们这便回去了。”
明容怎么可能放她走,伸手一把拉住苏元禾的袖子:“有什么鄙陋不鄙陋,一起走便罢了。”
淑婉朝那两个女孩一笑,那两人虽也为难,但见明容和淑婉显然都是大户人家的小姐,又生得明艳秀丽,不像是奸邪之人,到底没法儿拒绝,只好应下了。
“那日见后,我便派人打听了,你叫苏元禾,是宜春楼的人,是也不是?”明容开门见山道。
苏元禾微愣怔,看向明容,本能地想扭头跑,可又一思忖,反笑出来:“怪道有个僧人忽与我们说后山秀美,又有个神龛祭拜最是灵验,可奴在扬州多年,倒从未听说。刚见到小姐时,奴心里便猜到几分了。小姐这样来寻奴,是有什么事?”
“你也是胆大,这样便来了。”明容笑了笑,她和淑婉走在前面,苏元禾几人跟在后头。
“喀嚓”。
明容踩在了一根枯枝上,说时迟那时快,几声尖啸,暗箭从四周射来,直插在了她们几人脚边,女孩们顿时吓得惊声尖叫。
明容和淑婉虽已有心理准备,可淑婉到底没见过这种场面,当即吓得一蹦三尺高,没头苍蝇似的不知往哪里跑,明容也给吓得一愣,好在她反应快,拉住淑婉不让她乱跑,免得被乱箭伤到。
几个女孩立刻往寺庙的方向跑,可山中枝杈众多,又多有沟渠,她们还得提着裙子,如何也跑不快,没一会儿,便有个女孩摔倒在地了。苏元禾立刻弯腰去扶她,另一个女孩已先往前跑了。十几个黑衣人提着刀从草丛里蹿出来,眼看就要追上她们,明容上前一把拉住那女孩,终于和苏元禾一起拽着她往前跑。
“这些是什么人!”苏元禾又惊又怕,可直觉告诉她这些人是冲明容来的,毕竟自己只是一个花舫姬子。
“今日恐怕是我连累你了。”明容皱着眉,但她只顾着看前面,脚底一个踉跄,差点就要倒下去,好在淑婉眼疾手快一把拉住,然而她一回头,寒光直向她眼前来。