第110章 众人敬寿酒
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秦叔宝站在屏风旁,伸手轻触那冰凉的珠帘,心中满是期待与紧张。他深吸一口气,转身向坐在堂前的母亲深深一揖:“母亲,孩儿请您出来与诸位兄长见面。”
秦母年过六旬,满头华发,然而面色红润,看起来不过五十许人。她身着一袭素净的道袍,手中握着一串雕刻着龙头的念珠,闻声就缓缓的走了出来。身后跟着的两个丫鬟也是衣着素雅,神态恭谨。
“诸位大人,老身年纪已高,礼数不周,还请海涵。”秦母的声音柔和而坚定,她缓缓地净了手,拈起一柱清香,先是对天地拜了三拜,然后转身,站到了堂上的主人席位后,对着众人微微一礼,这才缓缓开口,“小儿与老身何德何能,得蒙各位大人不辞远道而来,真是让寒舍蓬荜生辉。诸位大人风尘仆仆,老身在此,就此谢过了。”
雄信领着一班人朋友登上堂前,众人齐声说道:“晚辈们不远千里而来前来给老夫人祝寿,没有重礼敬献,请伯母受我等一拜!”说罢,他们一起如同一群虎豹推金山、倒玉柱一般跪拜在阶下,秦母也赶紧跪下还礼。樊虎、唐万仞、连巨真三人作为半个主人家,并没有随班下拜,只是紧紧扯住秦母两边的衣袖,不让她老人家还礼。秦叔宝则恭敬地跪在母亲旁边,代替她回礼。
拜完,单雄信又恭敬地代表众人说道:“我等前来,打扰到伯母了,请老夫人再受我等连叩八拜。”秦母还礼后表示感谢。众人赶忙将各自的礼单递给秦叔宝,献给了秦母看,然后放在了中间的桌上。
秦老夫人客气地回道:“诸位大人如此厚礼,让老身诚惶诚恐。”她赶紧吩咐秦琼收下各家的寿轴,安排从屏门两边用鹅毛扇挂起来,精心制作的扇面在空中随风起舞飘扬。
单雄信再次迈前一步,脸上洋溢着恭敬的笑容:“老伯母在上,之前的礼物虽美,却不足以表达对伯母的敬意,我们特备了寿酒在此,每位在场的朋友都将敬上三杯,以祈伯母福如东海,寿比南山。”
秦叔宝微微一笑,目光中流露出一丝宠溺,转向雄信道:“单二哥,还有樊建威三位兄弟,你们的心意我领了,但家母年事已高,别说大杯,就是小杯,她也承受不住许多。各位兄长的心意我心领了,就请让我代家母领三杯便足够了。”
未等众人搭话,李玄邃已经胸有成竹地上前轻轻摆手,神情认真而恳切:“单员外提议每人三杯,确实过多;叔宝你说总领三杯,又显得太少。我有个愚见:如果是每位朋友单独来,那自然该奉上三杯;如果是合家而来,那总该奉上三杯。我们既不是单独一家,也不是一个人,现在有各份礼单在此,不妨就按照礼单奉酒,每张礼单,敬三杯酒如何?”
秦叔宝目光扫过桌面上的众多礼单,心中不禁感叹,朗声笑道:“如此甚好!就由小弟我来代饮吧。”王伯当也立刻接口:“这主意好!自古母子同寿,千秋共乐!”
第一批敬酒的是单雄信,他的礼单上写着满满的人名,一共八位:单通、王勇、李密、童环、金甲、张公谨、史大奈、白显道。他们一行九月十五日就从二贤庄出发,带着满满的礼物和祝福,都是雄信精心准备好的。老夫人看到这么多客人,微微一笑,端起酒杯就喝了两杯,秦叔宝再替母亲代喝了一杯。
接着是柴绍,他独自一人拿着礼单,老夫人同样只喝了两杯,叔宝再次代饮一杯。
然后是尉迟南和尉迟北,他们却有不同的说法:“老夫人、秦兄!我们兄弟这边不一样,虽然只有一张礼单,但一定是要敬六杯寿酒的。”秦叔宝有些疑惑地看着他们:“二位兄弟,单二哥的朋友那么多,都按照李兄的说法,只喝了三杯,你们兄弟为何要破例呢?”
尉迟兄弟笑了笑,解释道:“秦兄,我们兄弟既然这么说,自然也是有我们的道理。刚才收拜帖的时候,我想秦兄应该看到了我们府上罗公的书信,其实我们二人这次倒是讨了个巧,是借着公家名义前来的,这次不只是兄弟两人前来给老夫祝寿,更是带着罗公及夫人的祝寿任务而来的。所以,我们兄弟自然要先代表罗老爷敬上三杯,然后才能表达我们兄弟的敬意。”
众人听了,都觉得有道理,尤其是秦老夫人听到来人是妹夫的差官,便毫不犹豫地喝了两杯,而叔宝则又代喝了四杯。
最后轮到了尤俊达和程咬金敬酒时,秦叔宝微笑着向母亲介绍:“母亲,这位就是以前斑鸠店的程一郎。”
秦母听到这个名字,不禁微微一惊,眼神中闪过一丝回忆的光芒:“你就是程一郎吗?怎么看起来和记忆中的不太一样了?记得在那些动荡的年代里,我们两家相依为命、互相扶持,一起过了好多年。后来你母亲去了东阿,我们就失去了联系。没想到今天能在这里重逢,你母亲身体还好吗?”
程咬金听了这关怀的话,眼中闪过一丝柔和,恭敬地回答:“老伯母,感谢您的关心,托您的福,我母亲还算安好,她也让我向您致以敬贺。”秦母听后,脸上露出欣慰的笑容,她又喝了两杯酒,而秦叔宝则再次代她喝下了一杯。
这时,单雄信又开口了:“秦兄弟,你别只是忙着陪我们,冷落了你本地的好朋友啊!要不我们就各自再敬三杯吧。”说着,他拿起另一张礼单,上面写着贾润甫城中的三位好友:樊虎、连明、唐万仞,随后大家就互相共同敬了三杯酒。
寿宴敬寿酒的环节就这样在一片欢声笑语中结束了,秦老夫人满脸感激地站起身,对秦叔宝说:“叔宝,各位贵客都是远道而来,今天一定要让大家尽兴。你安排一下,一定要陪好诸位朋友们,就请各位今日在寒舍通宵畅饮。”说完,老夫人与各位行礼后转身进了内室,秦叔宝随即关上了二门,确保不会有人打扰到他们的欢乐。
客人们都是昨天的同一班人,就按照昨日在贾府安排好的座位顺序又坐了下来。大家本来彼此之间已经相当熟悉,今天只是多了三位来自城里的朋友,但他们也都是秦叔宝的至交,算得上半个主人家了,因此也自然而然地融入了这个圈子。
随着乐声的响起,酒宴再次开始。为了增加乐趣,他们决定用单雄信为老夫人贺寿的词作为酒令。每个人手里拿着一只大杯,喝下一杯酒后,就要念诵一遍寿词,如果念错了一个字,就要再敬一杯。
首先,单雄信站起身,他的声音洪亮而充满情感地念诵着:
“秋光将老,霜月何清。皎态傲寒惟香草,花周虽暮景,和气如春晓,恍疑似西池阿母来蓬岛。”词句如同诗人的笔触,将秋日的萧瑟与春天的温暖巧妙融合,让人仿佛看到了仙人的降临。朋友们纷纷附和,一杯杯酒伴随着寿词的韵律被喝下。
单雄信的这首贺寿词是来之前在二贤庄,由李玄邃所作。所以他们两人自然是不需要担心记忆的问题。王伯当和张公谨也曾见过这首词,再说他们二人都是文武双全的人才,稍微回想一下,也能够准确无误地念诵出来。柴嗣昌年轻风流,不仅记得,而且还唱得有板有眼,贾润甫也是文墨通识,唱得也是颇为悦耳。
但是对于白显道、史大奈、尉迟南、尉迟北、尤俊达、金国俊、童佩之、樊建威等人来说,这就有些难度了。只见程咬金哈哈大笑,直接就站了起来,举起酒杯说:“诸位哥哥这次分明就是耍我了,我认不得这些字,也念不来,还是直接喝酒吧。”他的豪爽引得众人一阵大笑,气氛更加热烈,大家纷纷开怀畅饮,享受着这个欢乐的夜晚。