第64章 再出发
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不知不觉，在行台府中秦琼已经担任旗牌官三个月了。又到了严寒的隆冬时节，秦琼在帅府内忙碌了一整天，完成了工作，正准备离开，却被来公叫住了。
“秦琼，你先不要走，到后堂来伺候，本官有要事交代。”来公的声音听起来有些严肃。
秦琼应声而去，来到后堂，等待来公的吩咐。来公看着他，沉思了片刻，然后试探地口气问：“秦琼，你在我麾下已经三个月了，我一直没有给你表现的机会、重用你，你有没有觉得不公平？”
秦琼低着头，神色非常谦逊的答道：“老爷，您言重了！我能明白您的意思。我秦琼既然身在公门，自然是以公事为重，不敢言私。”
来公点了点头，赏识的说道：“好，今天我要你来，就是有一件重要的任务要交给你去做。”
然后接着说道：“明年正月十五，是长安越公杨爷的六旬寿诞，我已经安排人专程去江南织造了一品服色，昨天刚刚送回来。现在，我需要一个信得过的人，带着这份礼物去长安，送去给杨爷祝寿。但是，现在天下兵荒马乱，盗贼横行，我非常担心这途中会有什么意外，你勇猛过人，可愿意担当此大任？”
秦琼闻言，立刻作礼，坚决地说：“老爷，我秦琼一介武夫，承蒙你的赏识。能为您出一份力，是我的荣幸。我当然愿意接受这个任务，并保证完成任务，一定平安归来。”
来公听了回答，非常开心，也稍微放下了心。对家将下达了命令，面容严肃，语气坚定的命令到：“来人啊！打开宅门，将礼箱抬出来。”家将们立刻行动起来，他们小心翼翼地抬出了上锁的礼箱，还有两个大红皮包。
来公坐在公座上，他的眼神专注，手里拿着一摞发单，他一边翻看，一边低声念叨着。然后让家将打开礼箱，仔细核对。然后拿起一支朱笔，认真地在单子上勾画着，随后，他抬起头，目光落在秦琼身上。
“秦琼，这些礼物，你都要好好照顾，千万不能有丝毫闪失。”来公的声音带着一丝郑重，他的眼神里，透露出对秦琼的信任和期待。
看了来公说话的语气和神态，秦琼的手有些颤抖，他知道，这不仅仅是一份重礼，是一个任务，更是对他秦琼的考验和信任。
他结过了清单，微微一愣，里面竟是一系列珍贵的寿物：圈金一品服五色、玲珑白玉一组、光白玉带一组、明珠八颗、玉玩十件、马蹄金一千两、寿图一幅、还有寿表一篇。
原来越公杨爷，就是前文所提到的杨素。按说他的寿诞，正常的地方官员，尤其是来公这样的封疆大吏，表现的客气、谦卑一点。安排人送上自己的礼物给他贺寿，就完全可以了。但让人意想不到的是，来公不但送的都不是普通礼物，而且还精心准备了一份寿表。这就很奇怪了？是不是过于隆重了？
不要误会，杨素其实根本不是隋文皇的亲戚，而是来自突厥的可汗，但是在隋朝立下过赫赫战功，因此被赐以御姓“杨”。他曾经成功平定了江南的叛乱，后又进入朝廷为官，最终成为丞相，官居仆射，权力和声望在整个朝野中可以说是无人能及。
最关键的是：隋文帝对杨素极为信任，几乎到了言听计从的地步。前文提到的杨素曾经建议废黜太子，囚禁蜀王，立杨广，都得到了同意。以至于现在，几乎他的每条建议在朝廷内外都能产生深远的影响。导致无论是朝中的文武官员，还是外地的藩镇，有一半以上的人都出自他的门下。
所以现如今他的权力和影响力已经遍布天下，无论是朝中官员还是封疆的大吏，都以能得到他的赏识为荣。他的寿诞之日，官员们自然对都他以王侯礼尊之，准备礼物的豪华奢侈更是无所不用其极！争相派遣使者、带着礼物和寿表前来祝寿，并人人都会用寿表，示以晚辈礼。
罗公交代完毕后，又给了秦琼马牌令箭，还专门拨了他家中所需的盘费银两。然后传令给中军官，语气坚决而有力：“去，再给秦琼准备三匹骏马，两匹用来背负重物和背马弓，一匹用来乘坐。助他早日完成任务。”
考虑到秦琼身材高大魁梧，罗公又特意为他多折算了一匹草料的银两，并选了两名身强力壮、擅长长途的官吏跟着他随行帮忙背行李等物。出了帅府，他安排背包的随行先回家焚烧纸钱，然后回来集合，一起动身。
自己则一回家就冲进到内室，跪在老母亲的膝下，看着老母亲满头的白发，内心也充满了愧疚和不舍。
还没有等他说话，老母亲看着秦琼，眼中就落下泪来。她抱着叔宝，语气里尽是不舍和担忧，抢先开口说到：“我的儿啊，我已经到了风烛残年，现在最快乐的事情就是能每天与你在一起，最害怕的事就是每天看不到你。你之前在外面奔波三年，现在刚回家没有几个月，又要去远行。我真害怕有一天倚门而望，却再也等不到你回来。”
秦琼神情坚定，他看着老母亲，语气充满信心地轻声安慰母亲：“妈，你放心吧！我这次出去跟上一次可完全不一样了！这次出行我持有军官证明的马牌，可以出入驿站住宿、休整，会方便许多。等我来年正月十五，按时送完杨公的寿礼，必定在二月初，准时回到家来，跪在你的膝下。”
随即他又转过头，交代妻子张氏：“就有劳娘子你了！你一定记得要好好的照顾娘亲，照顾好家里。”
张氏怕影响他出行的心情，回答得倒也简洁明了：“夫君，你尽管放心，我明白，你就安心的去办事把，路上莫挂念，早去早回，一路平安！”
秦琼交代完毕，就安排会合而来的健步背上包，自己骑上了黄骠马，带着寿礼，出发了！