第31章 挑战
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腥风血雨的络城，逐渐归于了平静。叛军完全压制了守军，络城本来的官府人员几乎都是落荒而逃。络城的城门上，被插上了写着“花”字的旗帜。叛军本该风卷残云般搜集孱弱官兵们留下的兵械，却被首领传令着，停住了手中的行动。络城本来人声鼎沸的街道，人们都躲进了家里，生怕被军队搜刮侵吞。而此时的叛军们却没有什么动静。残阳如血，灰蒙蒙的血色掩盖在络城的街道上，仿佛置身于不同的世界。
在领导指挥这一切的花家府邸里，花长缨正气冲冲地走进客厅。
“谁让你下令停手的？万一还有官兵潜藏在城里没有赶尽杀绝怎么办？你……”花长缨正要扇花穆巴掌，花穆立刻缩成一团，怯生生地指着客厅里被士兵们团团围住，用枪指着的二人。
秦乐面露凶光，而苏辰则是冷冷地看着父子二人。
“好家伙，什么风把两位给吹来啦？”花长缨立刻转怒为惊，然后又变为恶心的笑容走近二人，手上摩拳擦掌，好似看到了自投罗网的猎物。
“原来你是利用我们盗取蟠螭，想要占据络城，自立为王。”秦乐顶着无数枪尖直起身子，径直走向花长缨。身后的士兵立刻跟着向前一步，又被花长缨摆摆手全部走开。
“真是可惜啊，我还以为你们已经离开络城了呢。”花长缨奸笑着，自如地在客厅里踱步，“不然的话，还能保住你们的小命。想不到你们自己送上门来。这样吧，念在你二人窃符有功，现在离开这里我还可以放你们一条生路。”
花长缨捏弄自己的胡须，好一派趾高气昂的样子。
“为什么想要夺城自立？”秦乐步步紧逼，而在客厅两旁的长剑侍卫也握紧了剑鞘。苏辰上前，也握住剑柄，用背紧贴着秦乐的背脊，不假思索地护在他的身边。
“哼，臭小子告诉你也无妨。说到底，还是天赐良机。”花长缨全然不似先前语重心长的老者，而是沾沾自喜，蹩着身子走动。
“你小子这么机灵，一下子就知道我在做什么了。那么想必新帝失踪的消息你也有所耳闻吧？纸是终究包不住火的。所以说，现在的年轻人，就是像我儿子一样，太容易被利用了。现在朝野分为两派在暗中对立，官家不统一，自然没人敢调兵前来。梁九王篡位还是新帝重回朝野这些都与老夫没关系。重要的是。”
花长缨坐在椅子上，嬉笑着脸：“络城在山谷当中占据天险，易守难攻。在内部突破就是最好的办法。当我知道薛贾斌这家伙不知道是为什么在山谷里囤积私兵时，我就知道是天赐良机。小小的一块蟠螭，就能让这些军队毫不犹豫追随我们。那么夺城自然是越快越好。”
“为什么？为什么要夺城自立呢？你说为什么？”花长缨看向瑟瑟发抖的儿子花穆，但是花穆正要张口回答，花长缨又打断了面色憋成柿子红的花穆，继续开口。
“因为在，变，弱，因为在走向衰败。你们几个小屁孩懂什么。”花长缨拔出自己带着杀气，已然被修复好的长剑沉舟，声音中逐渐提高了语调和怒意。
“我接手当家时，花家尚是第一铸剑师家族。可是随着时间流逝，长剑不兴，重剑遭弃。我眼睁睁地看着花家衰落。听山炉二十年前就无法开工，老祖宗的基业就这么被荒废了。十年前我曾联手柳家…………”花长缨说到这里停顿住了，拿起他几乎等身长的长剑指着苏辰，“贤侄，你该不会觉得你们家族的案子与老夫有关吧？虽然老夫是阴险小人，也嫉妒苏家的轻剑独得天下青睐。但是我不会做那种无意义的事情，南剑惨案发生后，我也曾在心里庆幸过，说不定花家会迎来转机。可是倒下了苏家并没为花家带来什么。南方会起轻剑炉灶的铸剑师不止苏家的人，官军的主流也依然不会因此改变。剑盟不曾对日益衰败的花家施以援手，柳家的那个小丫头也用经商堵塞我们家族的出路，甚至官家还要强行征用我们花家的听山炉！要把它融化成军备的材料！绝不能失去听山炉！老夫决不能让花家地产业毁在自己的手上！”花长缨越说越激动，长剑斩向茶盘，连带着盘中鲜艳的果肴，寒锋迸发的杀气将其劈成两半。花长缨的老脸红润光亮，怒火烧灼着她的精气神，他脸颊上的怒意又转为了看向二人的讥笑。
“呵呵，呵呵呵呵呵呵呵呵。趁着朝廷和剑盟关系紧张，新帝和梁九王分割朝野的时候，我拿下这个易守难攻的络城，做这个新国度的皇帝！然后将此处变成重振花家，重振长剑威仪的起点！在这里训练长剑兵，全民修习铸剑工艺，自行与他国交易，把花家重新变得如雷贯耳！方千明在鼓捣自己的私事，就算朝廷发急兵来……”花长缨挥舞着剑，畅想着一切的他，面容早已变得狰狞。
“够了。没空听你的春秋大梦了。格局太小，手段奇臭。”秦乐冷冷地打断了面露痴态的花长缨，然后转向苏辰，两人交换了一个炽热又坚定的目光。
“我拿到了这个噢。”苏辰学着秦乐有些狂妄的神情，从怀中掏出了络城剑玉，剑玉晶莹剔透，好似月宫中的琉璃。
“你……”花长缨的老脸开始变得严肃，冷酷，仿佛是在压制他咯咯作响的怒意，但丝毫掩饰不住他语气里的震惊，“你打败了那个外国人？”
“虽然作为一个普通人，你已经疯了，作为一个铸剑师，你已经失败了。那么至少作为一个剑客。你就不想堂堂正正地拿回来吗。若你还有一点身为剑客的尊严的话。”秦乐接过苏辰手中的剑玉，带着戏谑嘲讽的姿态把玩着。
“小毛孩，你……”花长缨阴沉着脸看着秦乐的动作。
“我爹可是发过毒誓一定要亲手夺回剑玉的，不过苏公子你都打败那个家伙了，那么我爹肯定不是你的对手的。”花穆带着真诚的笑容，跳到花长缨身边，“你们快走吧，我爹是个勇敢的人，肯定不敢和你们公平对决的。”
片刻间，场面因为花穆疯癫童稚的发言陷入了沉默当中。
花长缨一脚将花穆踢到数米之远，像刺猬翻滚的花穆还撞断了一张椅子。花长缨脸上恢复了先前若有若无的笑意，拿剑指着此刻面若寒霜的苏辰。
“老夫挑战你就是了，来一场公平的对决。让花家颜面尽失的剑玉，我会亲自把它夺回来。”花长缨拖行着长剑，面对面地站在秦乐面前，又看向苏辰，目光如波涛，“但是，败者死，你要是输了两块剑玉都要归我！你赢了，我的军队任由你处置。”
“你敢吗？”花长缨走到苏辰面前，秦乐却有些动摇的神色。
“有什么不敢？前辈看来您今天又要晚节不保了。”苏辰对于剑术的傲气依旧，毫不犹豫向前一步，直视花长缨的眼睛。秦乐在后面伸出手想要拉一下苏辰的衣袖，刚刚伸出去，又在空中迟滞了一下又放回了自己不安的手。
秦乐想起，进门之前和苏辰的对话，这不是屡下暗算，最终身死的梁弄青，也不是公平比武，痴迷剑道的神后宗治，眼前的老者杀气腾腾，对一雪前耻抱有强烈的执念。如果不在这里杀掉他的话……苏辰却把手放到了秦乐的胸口，抚慰着他。
“我不能让整个络城都被他奴役，或者让普通人遭受我家那样的惨剧。这城池里有无数个家庭，无数个生活在美好当中的人们，如果是哥哥在这里的话，他一定会做和我一样的选择的。”
秦乐的手包覆住了放在心上的苏辰的手，肌如凝脂，骨如冰沁。让他心中的激烈被点燃。
“如果到时候你快输了，我一定不会让你死……”话音未落，苏辰就用手指堵住了他的嘴，然后像是百合花开的笑容在苏辰的脸上绽放。
“谢谢你呀，不过我不会输的。其实我很意外，我以为按照你的性格，你肯定会对络城之事不管不顾的。但是想不到你和我会有一样的想法。你不是说你要巡游天下，享受快乐吗？想不到你现在这么不称职。不过我也是个不称职的人，家仇未报就挺身在不适合我的战场。不过，我今天其实听到了笛声了，若隐若现好像哥哥的笛声。所以我一点犹豫都没有。如果我赢了……”
苏辰把头轻轻侧到秦乐的耳边，手指依然冰封着他的唇。秦乐感觉到苏辰手指上凉丝丝地触感，酥酥麻麻的传遍大脑非常舒服。就在他放松的时候，苏辰却用有些严肃，甚至是沉重的语气在他耳边说到。
“你一定要告诉我，你是什么人。”