第105章 铁弦部
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当清晨的第一缕阳光从起雾的山峰间投射下来之时,天地间顿时躁动起来。
数十只红着眼的风癸在半截童子的带领下冲了过来,它们肩上扛着巨大的树干,纷纷将之投入湍急的水面,有些巨木立刻被激流卷走,有些则错落叠压,形成了几座半潜半现的浮桥。
他们只能眼睁睁地看着,无力阻止,两颗心沉到了谷底。
半截童子一声长啸,风癸们争先恐后地跳上浮桥,局面立即变成多面夹击之势。
纪灵初一脚踢飞了首当其冲的风癸,就有三只风癸凌空扑到,数道爪影形成了锐利无比的钢网......
他头皮一麻,然而只听“嗖嗖嗖”的声响,这些风癸尽数掉落河面,血水随激流翻涌。
之后此声绵绵不绝,无数箭矢从林间射出,剩余的风癸俱逃不出被射成刺猬的命运,一只只滚下了悬崖瀑布。
岸上半截童子见势不妙,转身想逃,这时一道雄壮的身影跃至树梢,引弓便射,半截童子惨叫一声,爆出一团蓝色的血雾,疯狂逃遁而去。
随后丛林中钻出密密麻麻的执弓武士,足有百人之多,当头的是一个满面髯须的威武大汉,他大喊道:“圣女受惊了,藤某救援来迟,还望恕罪。”
圣女看了一眼纪灵初,道:“此人是铁弦部族长藤胜,走,我们过去。”
两人跳跃至岸上,那人过来行礼,并言及族内接到报信,他即刻率铁羽卫赶来,所幸及时,否则真是罪莫大焉。
铁羽卫是铁弦部的族长卫队,个个都是百步穿杨的射手,远近闻名。
圣女道:“贼子所图甚大,非你等之过。”
藤胜道:“这帮杂畜着实可恨!我来时已与葛老倌汇合,一行人死伤惨重,尔后必当拔兵扫平贼巢。”
纪灵初闻言忙问道:“藤飚没事吧?”
“无事,受了点皮肉之伤,”藤胜上下打量着:“听说飚儿结交了一个好兄弟,果然神勇,两位如果伤势无碍,唯恐生变,咱们回去再议。”
圣女颔首,便与纪灵初上了马匹,一群人严加戒备,向铁弦部而去。
半日后,他们再次见到河流,丰沛的河水在一处平川汇聚成湖。
湖水浩邈,青山带玉,草木葳蕤,多不胜数的高脚木屋沿湖而建,三五成群,宛如油亮茁壮的蘑菇星落于草原上,而湖面上渔舟往来如梭,赤身裸体的男人们站在舟上撒网打鱼。
这里就是铁弦部最大的聚居地:萍川。
队伍的到来引起了骚乱,密密麻麻的人群出现在道路两旁,俱翘首以待,争睹圣女的风彩,更有虔诚者伏于地上,流出泪来。
藤胜命铁羽卫归营,自己引圣女至一处挂幡绘彩的庙宇,已有个病怏怏的道装妇人由侍女搀扶在门前等候,行了稽首礼,妇人气弱声嘶地道:“青丘无能,令圣女涉险。”
圣女道:“无妨,救苦济难是我辈本份,你且将详情讲来。”
众人入内坐定,纪灵初注意到堂中供奉着繇神像,问过圣女才知道这里是当地的繇神祠,道装妇人即为主持,此时她已开始娓娓讲述。
此事要追溯到旬月之前,族内有十数个青壮后生结伴进山中狩猎,待回来却仅剩下四人,似乎受到极大惊吓,俱都神志不清,口吐胡言,形态癫狂,如此不久就发病暴毙。
由于死状过于可怖,恐生事端,族里便连夜匆匆将他们焚烧下葬,不料不出数日,相继就有妇儒老少病倒,并愈演愈烈,短时间内染病之人达数百之多。
发病者起初浑身绵软、力气全无,接下来脸色乌黑、陷入昏迷,到最后发展到四肢抽搐,严重者手足变形,直至死亡。
“而今死者已过百例,为免扩散,我下令将所有尸体深埋,病患则集中在一处看管。”藤胜在旁忧心忡忡地说。
“族长处置无有不妥,晚一点可去查看,青丘你继续说。”
妇人接着道,除了最早病亡的四人,之后染病的族人她均有经手诊治,初步认为这是一种传染性的恶疫,便用了几个疫方。
但此疫闻所未闻,用药便消退,停药即反复,正可谓按下葫芦又起瓢,她焦头烂额,一时间不禁束手无策。
见此,族长请出族中大巫,大巫看过,认为是中毒所致,于是又动用袪毒之法,可药石针刀均用过一遍,皆不见效。
瘟疫每时每刻都在扩散之中,迫不得已,他们不得不向繇神宫求援,便有了圣女此行。
圣女听完,当即就要前往查看,全然不顾身上的伤势,众人劝阻不了,只好由族长和青丘带路,来到一处大屋。
大屋由一众武士把守,是一个“回”字形建筑,打开大门,首先就是空气中弥漫着难闻的气味。
纪灵初立刻捂住了口鼻,当时就不愿进去,不过见圣女和其他人已经入内,犹豫了一下,还是硬着头皮跟上,然后就看到天井、过道中满地都躺着人,病态昭显,半死不活,呻吟哭泣之声充斥于耳......
纪灵初最看不得这个,只觉得心被揪住,同时还在想要是有件防护服就好了,至少可以隔绝有害气体。
在外面走动了一圈,青丘率先进入一个房间,里面的情况更加严重,患者们面如墨锭,大概只有一息尚存。
特别触目惊心的是这些人手脚都扭曲变形,或反弯或为鸡爪,圣女毫不避讳,蹲下来一一拨开患者的眼皮,只见皆是瞳孔上翻,而露出大部分眼白。
圣女始终一言不发,面沉如水,站起来诵念了一句经文,之后身上黄光流转,投入了一位患者的体内。
青丘等人在旁边紧张地瞧着,都知道这是繇神宫历代圣女最为知名的“愈合术”,但也极损施术者自身。
起初这名患者全无反应,不多时脸色转轻,竟然慢慢地醒过来,手足也似乎有所恢复,看到藤胜还微弱地叫了一声“族长”。