第36章 荣枯
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因着太后受了伤，萧棠这几日便向崇文馆告了假。
她见太后行动不便，担心她无聊，便每日抱着书趴在太后身边念给她听。
或是将炕桌抬到床上，陪太后下棋，又或是给太后介绍齐追给她带来的玩具。
唯独让萧棠觉得不自在的是，这几日圣人每天早晚都会来一趟。
来就来吧，倒也没什么，关键是他也不说话，只是静静地坐在一旁的圈椅上瞧着她们，坐上一盏茶的时间便起身离开。
而太后对于梁极的出现视若无睹，不是看书便是休憩，绝不跟他说一句话。
萧棠觉得气氛尴尬，只能抱着玩具坐在太后脚边发呆。
一连七天，天天如此。
萧棠期间实在忍不住，趁梁极不在，便开口问太后，为何这般对圣人。
太后当时正倚在榻上更换花枝，白瓷花瓶立在她的手边，泛着冷冷地白。
她抬指摘掉瓶中枯萎的花枝，不疾不徐地道：“棠儿，你要记住，当一个人的能力撑不起野心，实力撑不起胃口，那便只能是一个任由人摆布的空套子，腌臜手段得来的东西就算拿着，心也是虚的。”
她抬手将枯枝扔到木盘里，眸光里闪烁着冷意：“万事荣枯皆有定，浮生劳碌空自忙，哀家既能给他捧至高位，自然也能把他给拽下来。”
萧棠闻言心下微惊，太后却未继续说下去，而是抬手温和地抚摸了一下萧棠的面颊。
“好棠儿，权力之争，人心之恶，腌臜龌龊之事在这所谓的朱门绮户里比比皆是，逃也逃不开。”
白玉花瓶中新换的红梅映在她闪着水光的眼眸中，她敛着眉，掩下眸中情绪，低叹道：“人人都道富贵好，不知富贵头上一把刀啊。”
*
往后几日，太后的脚也逐渐好转起来，慢慢地就可以下地走动了。
萧棠悬着的心也稍稍放了下来，圣人那边来的频次也渐渐减少了一些。
这日用完午膳，太后见萧棠这几日都陪在她身边寸步不离，也未曾出过殿里，心中虽然熨帖，却又担心她会闷坏。
正好有宫人回禀落泉宫的浴池上了新汤，便让宫人带着萧棠去落泉宫里泡温泉去去乏。
萧棠听宫人说过落泉宫，落址于宫中东北角，泉皆自山顶引出，是天家享乐之地。
里面分东南西北四大室，共错落着数十个温泉池子。
帝王皇后于东室占三池，太后于西室占三池，后宫妃位及以上于北室各占二池，封王的皇族于南室各占一池。
萧棠自是从未去过，听闻太后如此说，不禁有些心动。
从太后那里拿了牌子，萧棠回到自己的小殿里让宫人准备泡温泉的物品。
刚转到书桌旁，忽然瞥见桌上放着三个托盘，上面摆放着好几身颜色素雅的厚衣棉鞋。
萧棠这才想起来，前些日子她托母亲准备了一些给钟才人的衣物，这些天她都宿在正殿里，竟是给忘了。
瞧着外面依旧寒风凛凛，飞雪绵绵，萧棠思索片刻，便让宫人去小厨房拿了几盒糕点和炭火，让梅月领着她去一趟钟才人宫里。
萧棠见外面雪大，担忧宫人抬轿脚滑，便让梅月打着伞，一路走到了钟才人宫里。
约莫两刻钟，众人到了钟才人住的秋兰殿。
萧棠这时才知道，原来这秋兰殿里只住着钟才人一个。
照礼制言，后宫以三殿为一宫，共分一个正殿，两个东西偏殿。
正殿住的是位份高的嫔妃，是一宫之主，其他两个偏殿便是住着位份低一些的嫔妃。
一旁的梅月见萧棠疑惑，便开口解释说：“之前钟才人是在贵妃的章仪宫西殿里，但是钟才人被贵妃欺负的快没了命，被太后单独挪到这个无人住的废弃宫殿里了。”
“这个殿里之前失了火，虽说之后修葺了一番，但到底是不吉利，久而久之便废弃了，所以钟才人住进来，众人都没有异议。”
萧棠闻言心里愈发不是滋味。
她提裙进了殿院，入目皆是寒酸破败之象，勉强能够遮些风挡些雨。
萧棠走了许久也没见到侍奉的宫人宦官，快至正殿门口时，终于在廊柱旁看到了一个蜷缩着身子的小宦官。
那小宦官大概十一二岁的模样，身上裹着破旧的袍子在廊下打盹。
即便是在萧家，冯姨娘作为妾室，也是有一个嬷嬷，四个使唤丫头，还有三个跑腿小厮。
萧棠心下唏嘘，皇宫虽好，倒不如在寻常百姓家。
那小宦官原本便冻得发抖，所以也没有睡得太死，忽而听到动静，抬眼望去，吓得一下子跌倒在地上。
他忙爬起来佝偻着身子小步跑到萧棠面前，跪在地下请安。
“贵贵贵……贵人安。”
萧棠不知道这小孩子怎么这般怕她，开口问：“钟才人呢？”
“在在在在……在屋里……”
他不敢抬头看萧棠，只敢趴在地上盯着地上的板砖。
之前四皇子上课都是他陪着，这位大贵人刚入学堂那日，便骂了文雅公主那尊无人敢惹的大佛，那天的一举一动一言一行他可是都看在了眼里。
后来每日课上，文雅公主多次出言挑衅，却没有一次能从萧五娘那里讨到便宜，往往是气得火冒三丈，说不出一句话来。
萧棠瞧他哆哆嗦嗦的样子，便让他起来，抬步进了殿中。
殿内空荡荡的，不曾见到一个人影。
萧棠疑惑：“四皇子殿下不在？”
一旁的小宦官结结巴巴地答话：“回，回贵人，下午，下午……皇子们要，要学习骑射武艺……”。
萧棠恍然点头，萧蔺萧荷也是这样，上午读书，下午学习骑射武艺。
不过外面此时正下着雪，教场上应该也会提前放课。
她回过神，又问：“那钟才人呢？”
小宦官闻言忍不住咽了口唾沫，紧捏着袖子说：“才人的猫儿，死了，才人伤心了好些天……现下，现下应是在睡吧。”
萧棠狐疑地看着他，不知他为何反应如此异常。
但是听到猫儿，她确实想起来第一次遇到钟才人时，她就说要找猫儿。
她细眉微蹙：“怎么死的？”
“不知道被什么摔死了……肠子内脏都炸了一地……钟才人吓坏了……做了好几晚的噩梦，如今正在睡着呢。”
萧棠眉头蹙得愈发紧，她环顾了一圈室内，又空又破，基本没什么值钱的东西。
她抬手摸了摸方桌上的茶壶，茶水也是冷冰冰的。
萧棠不满地道：“这里竟是没有一个使唤宫女不成？”
小宦官腿抖得更加厉害：“有，有的，奉荔姐姐……她现在在外面干活呢。”
萧棠点头，撩起裙子就要在一旁的圆凳子上坐下来，打算在这里等到钟才人起床。
还未坐下，那小宦官却声音发颤，惶恐不安地开口：“不如，不如……贵人先在外面等候罢……这屋里寒碜……”
萧棠闻言，直起身子，默不作声地凝视着他。
那小宦官见她神情霎时严肃，眉眼透着冷厉，更加心慌意乱，头冒冷汗。
萧棠收回目光，起身便往卧房方向走。
身后的小宦官浑身抖如筛糠，想要上前阻拦：“贵人，贵人……”
萧棠侧身绕过他，猛地推开门。