第三十六章 软剑出鞘
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西府郡，紧邻上州和塞上。天下大旱，上州千里沃野粮食减产，甚或颗粒无收，数万饥民逃到西府，因得不到及时的救助，引发暴乱。流民抢劫食物，践踏村庄，甚或杀人放火，攻击县府；西府郡君萧无意运用铁血手段，派兵镇压，凡是与乱民有关联的，一律格杀匆论，也不知枉杀了多少无辜之人。同时，西府关闭了通往上州的通道，禁止难民涌入，也禁止西府的粮草出关；这一来，上州更显困境，动乱愈发暴涨。水深火热的上州全境，正发生天翻地覆的变化。
梅爷爷没有睡，他端着一盅茶搬张椅子坐在门前平地，缓缓品着茶。风吹着芦苇和茅草“哗哗”作响，没有月色，天地一片阴暗。这一年来经历的风霜，儿子孙子和媳妇同时没了，如果不是自己带着莲儿逃得快，也必得把命搭上。这天大的打击曾经击垮了年迈的他，如果不是为了莲儿，他真想一起随儿孙去了。好在莲儿很懂事，小小年纪就懂得时时安慰他，并为他分担了大部份家务，和他一起摆渡打鱼，种菜拾柴，让他对生活又充满了希望；如今凭空来了位姑娘，又让孤独的家园充满了欢乐。看着院中泛发生机的菜地及禽畜圈，梅爷爷苍老的脸上浮起了笑容。
房中，油灯光影下，短暂的寂静沉默之后，梁仙姐和梅舟莲又打开了话匣子，毕竟是少年心性，多大的苦难和打击都掩藏不住活泼的天性。梁仙姐给梅舟莲讲超了圣泉村，十方城，上京，及西府西山的故事，还有武功剑术，琴棋书画，行军计谋等。梅舟莲惊奇于姐姐见识的渊博，从心底里对姐姐更加尊敬。梁仙姐见识过梅舟莲的臂力和耐力，如果有名师指点武学，梅舟莲将成为武林高手，或国家栋梁之，于是有心提点梅舟莲的武学常识，希将来有出头之日。
风尘仆仆的奔走几个月，梁仙姐几乎每天都没休息好。如今在梅爷爷家，紧张的神经终于得以放松，纵使是简陋的茅舍，也是格外的安心；她一直都是个勤快的孩子，只要安下身来，她就闲不住。她帮爷爷打鱼，摆渡，采集野茶；回到家里，洗衣做饭，种菜挑水，和梅舟莲一起，把房舍修饰得整齐舒适。天气越来越冷，三人便早早准备了很多柴火和过冬的粮油，并在茅舍旁又搭了一个竹棚，用以堆放柴火和杂物，空出茅舍内的房间以作它用。
这样的日子过得很快，转眼冬天就到了，外面冰天雪地。茅舍中，生起了一炉旺火，梁仙姐和梅舟莲坐在靠窗的桌前，梁仙姐教梅舟莲识字，两人一起针织刺绣；另一边，梅爷爷认真的剖着竹篾，编着竹篓。梅爷爷逃离家园的时候，随身带了足够的盘缠，就以很低的价位买下了茅舍之地和屋后的小山及古渡囗的经营，成为安身立命的本钱。一年以来，生活还算过得去，也没有受到外人的打扰，在这动乱的年份，能偏安一隅，不得不佩服他的见识。
梁仙姐把开源武馆学到的东西毫无保留的教给梅舟莲。梅舟莲用心的学习，从不偷懒耍乖。日子一天天的过去，一段时间，西府河沿岸甚至结冰，寒雨纷纷，茅草倒伏现出冰晶冰柱的奇幻风光，屋檐下的冰凌甚至随着冰水的垒加垂吊触及了地面。风雪肆虐，但茅舍内，炉火正旺，始终洋溢着幸福温馨的气氛。
漫长的冬季过去了，当春回大地的时候，梁仙姐和梅舟莲嘻戏追逐在芦苇荡。梁仙姐的轻功和剑术在每天不懈的练习中大有长进，梅舟莲也在她的悉心指点下功力与日俱增。或许梅舟莲真是一个练武的奇才，小小年纪推动石磨及百十来斤的物件，心不跳脸不热，梁仙姐都自叹不如。
有时，梁仙姐和梅舟莲也到西峪镇上帮爷爷卖鱼和竹编，还有自己织的毛衣手套袜子之类的，收获还不小。每当这时候，就是两人最高兴的时候，虽然舍不得花钱，还是买了红头绳发簪手绢之类的，毕竟女孩子是爱美的吗！至于油盐米酱酥，那是必需的。
话说这一天，两人挑着一筐鱼到西峪城中卖，完了之后，两人走在街巷中，欣赏着两边摊位上琳琅满目的各类商品，和来来往往的人流。梅舟莲蹦蹦跳跳的走在梁仙姐的前面，她很开心，自从有了仙儿姐姐，她都似乎不记得过去那么多不开心的事情了。
梁仙姐也许是天生的美人胚子吧，稍作打扮便如出水芙蓉般清丽脱俗，特别是回头顾盼美目流连的这一刻，也不知迷倒了多少过往的青年男子。
按说，梁仙姐的年龄，别的女孩都是快做娘亲的人了，但她因为心有所念，却是对其他任何男子都不感兴趣。虽然寒冬过去，她再没有想要离开西峪寻找瑶峰的心思，可是那声“姐姐，峰儿长大了一定要娶你做我的娘子。”是她永远也摆脱不了的魔咒。
梁仙姐和梅舟莲在人流中穿行，却是没有发现，身后有几双眼睛一直紧跟着她们。
天近中午，梁仙姐和梅舟莲离开西峪街区，来到西府河边。一场春雨后，西府河水有所上涨，河湾处的水更显湍急。
这里正是去年梁仙姐被逼跳河的地方，梁仙姐有所感触，滞留良久，就和梅舟莲转身，沿西府河岸朝上游走。
忽听身后喊声：“喂，小娘子慢走！”
梁仙姐和梅舟莲回头，见有四人已到身后一丈开处。细看之下，梁仙姐心头一紧，这四人，不就是逼得自己跳河的那四人吗？真是冤家路窄，几个月后，又在同一个地方碰见他们。
梁仙姐怒目圆睁；那四人也认出了梁仙姐，满脸惊讶之色，这女子怎么还活着？那一次看着梁仙姐在河中沉没，以为她必死无疑，怎么今天又在这儿碰上了？
那老四揉揉眼晴，看向梁仙姐，不可置信的说：“是你这小妞，命真够大的，西府河也淹不死你。”
梁仙姐正待说话，梅舟莲已抢上一步，指着他们大声说：“是你们这四个坏蛋，欺负了我和爷爷，又欺负了我姐姐，还想怎么样？”
那老四阴阴的说：“小胖妞，这里没你的事，滚一边去。”
“你说谁小胖妞？”
“哦，你不叫小胖妞，叫小瘦妞。”
梅舟莲气得哼哼的说不出话。
梁仙姐拉过梅舟莲，说：“莲儿，你别听他们的，他们就是要气你。”
老四嘻笑说：“还是小娘子聪明会说话。”
梁仙姐把头一扬，怒说：“你们想怎么样？”
老二上前一步，细细的打量梁仙姐，说：“大哥，三弟四弟，这小娘子就是去年跳河那小娘子，没错的。只是几个月不见，越发漂亮了。”
老三说：“那好，既然她没死，咱们今天就再捡个大便宜。”
老二看着梁仙姐阴沉的说：“小娘子，你是自己跟我们走呢，还是要我们动手？”
梅舟莲一伸手拦在梁仙姐面前，大声说：“你们不准欺负我的姐姐！”
老四上前一步，喝道：“小胖妞，少在这里碍事！”一伸手狠劲把梅舟莲一推。
梅舟莲倒退一歩，却是站住，稳丝不动。
老四一看：“呵！小胖妞还挺厉害的。”猛的飞起一脚，结结实实的踢在梅舟莲身上。
梅舟莲猝不及防，只“嗯”的一声，身子被踢得倒飞出去，却是跌出河岸，一头栽进了西府河中。
梁仙姐肝胆俱裂，大喊一声，“莲儿！”冲前几步，却是没有拉住梅舟莲。眼见河面水晕慢慢消失，她心头狂跳，回头恨恨的看着四人，但见四人抱着手，“嘿嘿”的冷笑。梁仙姐怒从心头起，猛的拔出软剑，指向四人：“你们还我莲儿的命来！”身形一动，软剑抖动如一条银蛇，直指最前面的老四。
四人同时吃了一惊，都没有发现梁仙姐手中剑从何来。老四但迟得一迟，软剑剑尖已到眼前，他慌得忙一偏头，饶幸躲过剑尖；谁知梁仙姐剑身一抖，软剑没有撤回，却如一条银练般卷过来，缠住了老四的脖子。梁仙姐剑身一带，软剑收回。老四瞪大双眼，右手抚着脖劲，左手指着梁仙姐，张口却是说不出话来。随着血流如注而下，老四的身体“咕咚”栽倒在地，一动不动了。
梁仙姐毫不迟疑，软剑一挥，又卷向其他三人。
这一切都在电光火石之间，那三人还没有反应过来，老四已身首异处。老二悲怆的叫声：“四弟！”见梁仙姐剑来，闪身避过一边，暴喝一声：“贼妮子，二爷要你偿命！”张开双瓜，冲上来照梁仙姐当头抓至。
谁知梁仙姐悲怒之下，身体潜能发挥到了极致，软剑于她得心应手，配合如魅影般灵动的身形，饶是老二这样西府数一数二的高手，居然连她的衣角也没碰到一下。
梁仙姐越打越快，越打越应手。自离开圣泉村以来，张雅君送她的软剑，是她对过往全部的珍藏；虽经千百次的持剑练功，却是从来没有临敌拔过剑。她不喜欢杀人，也不喜欢用武力逼迫别人就范；但是刚才抬手之间杀了老四，却是连眉毛也不曾皱一下。
老二被梁仙姐逼得手忙脚乱，气得“哇哇”怪叫，自己这么大个人，被一个丫头欺负，这还了得！可是事实摆在眼前，容不得他有半点疏忽。他们四人自恃身手了得，后面有芙蓉阁撑腰，而且又是在自己的地盘上，所以从来不把任何人放在眼中，出门也就懒得带兵器，谁料到梁仙姐一出手就用剑？但迟得一迟，软剑击在肩后，“哧啦”一声，衣袍连带肩背，划开一道很长的口子。
老二吃痛，飞身退出战圈，大叫：“大哥！”
老大和老三大吃一惊，见老二败得如此之惨，忙飞身挡到老二身前，急问：“二弟，你没事吧？”
梁仙姐站住，冷冰冰的看着三人，却是没有再动手。
老二怒说：“大哥，三弟，这贼妮子扎手，咱们走！”
老大虽为老大，武功却是不及老二，只为阅历和年岁长，所以三人尊称他为老大。见老二如此说，赶忙过来扶住老二。
老二恨恨的看着梁仙姐，怒声问：“贼妮子，有种的把名号留下，下次见面再打。”
梁仙姐说：“本姑娘姓梁名仙姐，家住十方城，你们有种的话尽管来找我。”
老二恶声说：“好，二爷记住了，芙蓉阁不会放过你。”
三人也顾不上老四的尸体，落荒而逃。
梁仙姐松了口气，发觉浑身疲软，一屁股坐在地上。刚才和老二缠斗，用尽了她最后的一点身体潜能，要不是三人被吓退，她还真的打不下去了。
莲儿！梁仙姐忽然惊醒，跳将起来，踉踉跄跄的冲到河边，但见浑浊的河水打着旋涡冲向下游，她失声大喊：“莲儿……”空旷的河面，唯有河水的咆哮声回应，哪儿有莲儿的身影？
梁仙姐跌坐在河边，眼界一片空茫；莲儿没了，这可怎么办呀？
“仙儿姐姐，我在这儿。”
忽然河岸边传来莲儿的声音，梁仙姐急忙看处，但见梅舟莲浑身湿漉漉的从芦苇丛中爬出来，望着梁仙姐笑：“仙儿姐姐，累死我了！”
梁仙姐喜极若狂，飞跑过去，一把抱住梅舟莲，哭着说：“莲儿，你没事呀？”
梅舟莲笑得说：“我没事，这条河还淹不死我。”
梁仙姐用力擂着她，生气说：“莲儿，你吓死我了。”
梅舟莲说：“哎呀，姐姐，你弄痛我了。”
梁仙姐笑了，松开梅舟莲。梅舟莲长长的吁了一口气，说：“姐姐，你没事吧？那四个坏蛋呢？”
“姐姐没事，那四个坏蛋被姐姐打跑了。”
梅舟莲吃惊的睁大眼睛，指着梁仙姐问：“姐姐你……打跑了四个坏蛋？”
“是呀！这样不好吗？”粱仙姐笑说，忽然惊醒，“啊！不好，姐姐杀了人。”
“什么？姐姐把他们都杀了？”
“不是都杀了，就杀了一个。”
“啊！”梅舟莲惊呼；梁仙姐拉着她，回到刚才打斗的地方，但见老四血肉模糊的躺在地上。
舟莲不忍目视，就背过身去。
梁仙姐说：“姐姐见他把莲儿推下河去，一时怒起，不知怎么的就把他杀了。姐姐杀了人，姐姐可从来没有杀过人呀！”梁仙姐有些慌张。
梅舟莲反过来扶住梁仙姐，说：“姐姐，这不是你的错。”她恨声说，“是他们该死，他们都该死！”
“可是，姐姐我……”
“啊欠！”梅舟莲忽然手抚住鼻子，打了个大大的喷嚏。
梁仙姐慌得扶住她，着急说：“莲儿，你，冷吗？”
梅舟莲揉揉鼻子，这从河中爬出来，浑身湿透的，那一阵风过，是感觉有点冷。她说：“姐姐，咱们快走吧，这里死了人，很快就会有人来了。”