第80章 茶马贸易
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刚结束紧张刺激的蹴鞠比赛,后面的蹴鞠节目少了对抗性,更侧重于表演,俗称“白打”。
先是一人上场进行花式蹴鞠,而后人数逐步增加,直至十人,表演之人卖力在脚上颠出眼花缭乱的蹴鞠盛宴,观看者们却兴致缺缺。
看过了精彩绝伦的比赛,再看其他的节目就有点食之无味。
仁宗和郭后双双离场休息,其他人也结伴到金明池四处闲逛,转瞬间看席上的人就少了近半。
外邦使臣休息的屋舍在蹴鞠场边缘,由于刚刚输了比赛还当众被要求解履,他们的情绪都不太好,尤其西夏三王爷更甚。
负责场内服侍的丫鬟和小厮见他一路骂骂咧咧的离场,与之前风度翩翩的模样判若两人,便无人敢再上前服侍。
李智宸走到休息的屋舍,吩咐侍卫不许让任何人靠近,而后径直进屋。
耶律燕贤近日对他已经略微有所了解,此人城府极深,今日却情绪外露,再看他紧闭的房门,心里隐约猜到了什么。
她莞尔一笑,这个三王爷还真是能借助一切机会浑水摸鱼,想必这才是他要出宫的真实目的吧。
李智宸进屋后将里面的门闩插上,回身笑着说道:“约大人一次可真不容易。”
屋内此刻居然多了一个人,一名中年男子迎窗站立,他始终警惕的盯着院外,生怕出一点差池。
男子里里外外仔细查看一遍,确认四周无异后才放心开口:“都说不要随意联系我,若是让人看到,我这一生的官途就到头了。”
李智宸却悠然自得的坐在茶几旁泡起茶,“我今日特意给你带来了密云龙,听闻此茶千金难求,是只进贡给皇家的好茶,你要不要尝尝?”
男子挥袖坐下,一脸不耐烦的说:“三王爷刚输球还能坐下品茗,真是好气量,可惜我却没有你的好雅致。咱们不如开门见山,你让我做的事情我都已做到,此番来找我所为何事?”
李智宸没有回答,只自顾自的注水、点茶,直到茶汤从翠绿转成浅绿再变成白色才停手。
他将点好的茶盏放入茶托,和善的递给男子。
“你们汉人常说君子之行,静以修身,我今日观大人的言行举止,恐怕是修行还不到家啊。”
男子看到盏内茶汤如雾汹涌,仿佛要溢盏而起,就如他们之间的关系,斩不断,理还乱,注定纠缠不休。
“三王爷有话就直说吧,我已暮年,心中再无壮志,担不起什么风云骤变,自然修为就不到家。”
李智宸端起茶盏浅尝了一口,口中顿时盈满了微微的苦涩。他眼眸低垂,神色多了几分落寞。生命的滋味于他而言都是痛苦的挣扎,就算有甜也只是一瞬,苦却持续了那么多年。
他们已然是局中人,停下脚步只能死路一条,与年龄何干?
李智宸的沉默于男子来说宛若凌迟般的折磨,当初他站错队,投靠了先皇的四皇子,结果四皇子一朝被倾覆,自己也差不点被牵连。
幸好宫变之日他发现了仁宗隐藏的军队,知道两方实力悬殊后及时止损自保,才堪堪保住满门的荣光。
十五年后,四皇子遗孤赵元泽再度意图谋权篡位,他手持自己当年递交四皇子的投名状,极尽威胁之能。
他被人捏住七寸,只能帮赵元泽办了诸多见不得光的事。
好不容易熬到叛军谋逆未遂,仁宗再一次将逆贼斩杀殆尽,他才终于松了一口气。
本以为所有事情都随着人死灯灭,哪想赵元泽却将参与前后两次谋逆之人的罪证撰写成一本《百官行贿录》,让他夜不能寐。
《百官行贿录》历经多次辗转,最后交到赵元泽的盟友李智宸手中,这是赵元泽对他伯父仁宗最后的报复,也成了李智宸要挟朝臣的证据。
这些年,他只能默默接受李智宸的无理要求,欲断不能。
难道一步踏空就只能万劫不复吗?
他不甘心如此被人掣肘!
李智宸没急于回答他,慢悠悠的将一盏茶饮尽后才说道:“开弓没有回头的箭,一步错就会步步错,你现在要做的不是明哲保身,而是改变局面,让自己无论在任何时候都立于不败之地。”
而后他站起来,居高临下的说道:“大人,大错已铸成,你若再一步踏错,定然满盘皆输。即便让你再重新选一次,结果还是会这样,因为这是你的执念,是贪念,也是因果,该怎么做你要想清楚才好。”
男子闷声问道:“下一步你想让我做什么?”
李智宸将男子身前的茶盏推近了些,笑着说道:“我想要茶叶买卖的经营权。”
男子猛的起身,愤怒的说:“茶叶多数都是官营,茶场买卖归茶马司管辖,我如何能给你弄来经营权?”
“我听说荆湖的鄂州以及常德府都设有合同茶场,可以获得茶商的茶引,大人手眼通天,这个应该不难吧?”
男子咬牙切齿的说:“三王爷对我朝真是知之甚深,如今茶道兴、茶宴盛,你我两国一直在以茶易战马,买断茶场你想用来做什么?”
“做什么是我的事,你只需帮我打通关系即可。今日眼线众多,你我都不方便,就不与大人细说,稍后我会将详细的要求写给你。小王就不远送了,在此静待大人佳音。”
李智宸显然不想与他多说,已经开始送客了。
男子受制于人,丝毫没有讨价还价的能力,只能愤恨的说:“有事书信联系,若非迫不得已,请三王爷不要再约我出来。”
男子拿起备好的衣物和胡子谨慎乔装,确定四下无人后便快步离开。
李智宸坐回茶台,又为自己斟了一杯茶,浅尝了一口,茶水已凉,口感尽失。
他喃喃自语道:“看来茶凉就不能再续了,否则怎么也喝不出原来的味道。既然他防备我至此,也该给他点教训尝尝。”